- А что с… - Неуверенно спросила девушка, переводя взгляд со здорового глаза на скрытый, откровенно не зная, куда смотреть, чтобы не обидеть. В текущей ситуации не хотелось снова приближать свою погибель, которая, как казалось, отстранилась.

- Переусердствовал, когда чесал. – Кривовато усмехнулся мужчина. Даже если его и задел этот вопрос, он не показал. Опять натянул на лицо каменное выражение, опять не знаешь, чего от него ждать… - Я не хотел тебя убивать и рад, что не пришлось.

Откровение в ответ на откровение? А ведь и не скажешь, что не хотел, если отвести в сторону то, что мужчина принялся разговаривать, вместо молчаливого приведения приговора в действие. Сложный и непонятный, она так много о нем думала, обвиняла, искала оправдания, сомневалась в них, снова винила и снова сомневалась. И уже почти убила, но промахнулась при выстреле – спасибо, что промахнулась. Скорее всего, смерть и этого человека нанесла бы девушке травму, узнай она всю правду, как есть.

Да, он только что готов был убить её, но и она хороша – успела отличиться в подобном моменте. О, дьявол… Что за карусель из попыток убийств? Единственное верное во всей этой ситуации то, что хотя бы у одного из них хватило рассудка остановиться во время. Не сделать непоправимого. Несмотря на всё это, девушка ощутила странное, смутное чувство привязанности, но оно было не таким родственным, каким было с покойным наставником. Было другим.

- Спасибо. – Тихо произнесла Гелла и она действительно была благодарна. Всё-таки остаться жить приятнее, чем погибнуть, особенно, когда ты уже подготовился к смерти.

Он не ответил. Хмуро посмотрел на нее исподлобья, и она не выдержала. Осторожно взяла его крепкую теплую ладонь своей холодной, быстро приблизилась и мягко поцеловала его сжатые в строгую полоску губы. Скорее всего, она пожалеет об этом порыве… Ну и пусть. Раз уж так сложилось, что пришлось выворачивать наружу всё что, накопилось внутри, то и этому желанию содержаться там не стоит.

Сердце ухнулось в пятки, когда наёмница ощутила, что её целуют в ответ. Ожидала, что оттолкнут или, как минимум, проигнорируют, но Вермут, видимо, считал иначе. Он перехватил её ладонь в свою, другой рукой притянул к себе и обнял за спину, поднимаясь на ноги и увлекая за собой.

Всё вокруг было словно в тумане – далеким и неважным – был только он со своими грубоватыми объятиями, глубокими поцелуями и пальцами в спутанных волосах. В висках стучала мысль, что вот-вот её прикончат, но ничего подобного не происходило и разливающийся по телу жар не останавливался. Внезапно разводящий замер, настороженно нахмурился и достал из кармана ПДА, который вибрировал и помигивал сигналом вызова. Надо же, а девушка даже и не почувствовала, хотя находилась к мужчине ближе некуда.

- Будет лучше, если они не узнают. – Заговорчески прошептал Вермут, крепко обнимая бывшую пленницу и прижимаясь своим лбом к её. Гелла согласно промычала – бойцы как минимум не поймут их связи. Вряд ли в их глазах два враждующих разводящих должны выглядеть так… Подумают ещё, что она его обработала.

Девушка вернулась на стул, мужчина приковал её обратно и позвал бойцов, чтобы дать переговорам завершение.

***

Что бы там ни было, никто не забывал о реальности, поэтому вольно гулять Геллу никто не отпустил. Приставили конвоира, который сам своему назначению не был рад всеми фибрами души, а при отказе от него обещали вернуть в камеру. Сидеть в темной коробке конечно надоело и пришлось согласиться.

Как рядового бойца, наёмницу определили в казарму. Она, конечно, знала, что Синдикат тот ещё змеинец, и что ей следует внимательнее смотреть по сторонам, но что взрослые люди, более обделенные моралью, чем наделенные, будут он нее шарахаться, как от прокаженной – не ожидала. Неужели конвоиру приказали защищать её от этих самых бойцов, которых она лично довела до Рыжего леса, и которые покорно следовали её приказам? Да ладно, чего тут удивляться-то… К тому же защитник из конвоира будет никакой, сразу ясно – не стоит ожидать помощи от человека, на глазах которого ты убивал его подчиненных. Минор сопровождал её всюду, следил, чтобы не сбежала, не вздумала на кого-то повлиять – в противном случае, побои были обеспечены. Второй раз, кстати, и по его бесконечно озлобленному взгляду было ясно, что он этого раза ждет не дождется.

Засыпая она пыталась догадаться, нападения от кого ей ожидать быстрее – от бойцов, или от «защитничка». Страхи страхами, но тем не менее, спала наёмница в эту ночь слаще, чем в какую-либо другую. Холод и сырость камеры сменились теплом и сухостью казарменного помещения, а твердая ровная койка была заменена верхним ярусом двухъярусной кровати, и даже скрип пружин, который воспроизводил конвоир с нижнего яруса, не могли помешать.

Вой сирен оказался противнее любого будильника – тот хотя бы отключить можно, а тут – ор с улицы на весь Мертвый город и никак не остановишь. Девушка проснулась и подскочила сразу. Потребовалось несколько секунд, чтобы сознание пришло в более-менее нормальное состояние и перестало лениво кружиться. Люди внизу уже были на ногах, большинство из них исчезало в дверном проеме выхода, некоторые – устраивались возле панорамных окон этажа. Она спустилась с яруса, посмотрела на бледный пасмурный рассвет и хотела бежать к местному командиру, чтобы он и ей определил место, если случилось нападение или гон мутантов – рацией Геллу обделили, хотя и пообещали, что временно, и ПДА при этом не вернули.

Её резко схватили за плечо, едва девушка сделала шаг – конвоир, всё это время сидящий внизу, уже так же был на ногах.

- Сиди тут, пока я не вернусь. – Обеспокоенно процедил тот и бросился к выходу; сидеть было велено не из соображения безопасности, а потому, что без присмотра по городу передвигаться запрещено. Ну и пусть уходит, она хоть отдохнет от его высокомерной недовольной рожи.

Тем не менее, сидеть на месте, когда все кругом заняты отражением «чего-то», было ужасно неправильно и наёмницу её положение гложило. В конце концов, ей запрещено в одиночку передвигаться по самому городу, а про здания речи не шло, посему девушка торопливо сбежала по лестнице на этаж ниже и, хоть и не сразу, но обнаружила местного бармена возле тылового выхода. Крупный мужчина с автоматом, прячущийся в тени, быстро отреагировал на шорох позади и обернулся. Обнаружив, что крадется кто-то из своих, Текила выругался на непонятном Гелле языке и отвернулся обратно в сторону двери.

- Что происходит? – Почти шепотом поинтересовалась наёмница, подкравшись к бармену и присев на корточки за спиной того.

- Монструс бегут. – Прошипел мужчина. – Иди возми арма, поможешь.

Легко сказать, только где взять-то? Наверное, следовало уточнить до того, как сбежать обратно в зал первого этажа… Девушка облазила доступное пространство на наличие автомата или, на худой конец, пистолета, но всё было прибрано. Однако дверь рядом с кухней в горячке та не сразу заметила – только когда из неё выбежали пара человек, Гелла поспешила поддержать дверь, чтобы та не захлопнулась, что вероятно могло произойти. Комната не была похожа на крупный склад, но некоторые образцы оружия ждали своего часа на полках, и наёмница это ожидание решила прервать.

К моменту, когда девушка вернулась к бармену, с улицы стали доноситься трели автоматных очередей, иногда где-то недалеко проскакивали крики и ругательства. Настоящий мутантский гон Гелла никогда не видела в живую, но слышала, что в этой местности гон – частое явление, и неужели так много зверья идет, что на уши подняты абсолютно все?

Стрельба не утихала, девушка продолжала сидеть неподалеку от Текилы, вместе с ним контролируя тыловые двери «Коопторга», когда на улице раздался невероятный грохот. Тряска земли почувствовалась даже в здании, и наёмница обернулась назад, к площади – в одном из окон коридора та увидела, как рушиться одна их основных пятиэтажек. Рация бармена зашипела и из неё раздался командный озабоченный голос Вермута, велевший всем немедленно покинуть здания.