- Где ты был? Почему не выходил на связь? – Разводящий пожал руку своего подчиненного, примерно соображая, что был он там же, куда и все остальные его бойцы пропадали. Но для сидевшего в плену наёмник выглядел, в целом, неплохо. Разве что плен какой-нибудь лояльный.

- На Затоне отдыхал, ПДА отобрали. Кстати, так и не вернули. – Практически обыденно доложил Минор и после его слов из кабинета не менее скорой пулей вылетел Физик. Может, уже и поздно блокировать гаджет, но лучше, всё же, это сделать. – Хорош санаторий, слов нет. А одиночные экскурсии по местной саванне – одно удовольствие!

- Спокойно. – Если несколько минут назад мужчина казался вполне довольным жизнью, то сейчас выплевывал шутки, словно яд. Вермут видел, что тот зол, и именно это настроение его всё ещё держит на ногах и не дает рухнут от усталости. Разводящий открыл свою фляжку, подал товарищу. – Выпей и рассказывай, всё по порядку.

Минор согласно промычал, «присосался» к горлышку на пару секунд – и тут же вернул фляжку своему командиру, разбрызгав содержимое из своего рта на пол.

- Ты серьезно, блин? – Возмущенно посмотрел тот на разводящего, утирая рот испачканным рукавом тёмно-синего кителя. – Спасибо, не надо.

- Всегда пожалуйста. – Вермуту было отчасти стыдно перед самим собой, но он хотел это сделать. Знал, что его вкусы не понимает никто, и подсунул подчиненному свой коктейль. Ждал подобной реакции, а получив её был доволен, словно ложку после самого сладкого меда облизал.

Не к месту, но подобные осаждения и раньше действовали на Минора затормаживающе. Так и сейчас – наёмник перестал плеваться ядом на все громкости своего голоса и расслабленно завалился на ближайший к разводящему стул. Протянул вперед ноги, свесил по бокам руки и шумно выдохнул.

- Где я был? Сидел в плену у затонцев. – Выдал мужчина, со всей серьезностью посмотрев на своего командира. Вермут мысленно поставил галку рядом со своей догадкой – где же ещё ему было быть, как не в плену у вражеской бригады? – Не били, кормили, проводили профилактические беседы. Они не то, чтобы допрашивали о чём-то, скорее уговаривали в их бригаду уйти. Я, кстати, некоторых наших там заметил. Так что те, которые без вести пропали – не совсем пропали. Либо там, либо мертвы.

Удивительно? Нет. На его собственных глазах один из наёмников той бригады готов был всё изменить, лишь бы в живых остаться.

- Сначала с нами мужик какой-то общался, но мы его вывели - он Госту по морде дал и его забрали. – Усмехнулся бывший пленник, разводящий легко улыбнулся в ответ. – Оказывается, нельзя было нас калечить, ну и мы как-то подрасслабились, даже подумывали как бы смыться оттуда. А потом пришла их главная баба, пыталась узнать, кто из нас главный.

Вермут напрягся – выходит и вправду там всем заправляет Гелла самостоятельно. Быстрый карьерный рост, ничего не скажешь.

- Убила Госта, потом Бакса, потому что он назвался командиром отряда. Я даже не думал, что кто-то из них так может… - Минор на секунду замолчал, нахмурился пуще прежнего и сцепил ладони в замок. Хреново, но и они её бойцов насмерть покалечили. – Потом она пропала куда-то надолго и вернулась только чтобы меня отпустить. Знать не хочу, как зовут эту мразоту, и лучше ей мне на глаза не попадаться.

- Она тебя просто так отпустила? – Сильно же она его разозлила, раз наёмник так загорелся. Самому разводящему была эта ситуация отчасти неприятна – все эти убийства, угрозы… Предполагается, что им работать вместе, и, как бы, нужна хоть какая-то гармония во взаимоотношениях, разве нет?

Минор отрицательно покачал головой и замер, словно бы стараясь подобрать слова. Он стушевался и Вермуту это не понравилось – точно не просто так, но в чём подвох? Пленника взрывчаткой накормили, и он сейчас взорвется как мясной шарик? Мысль бредовая, но наёмник ясно ощутил, как внутри пробуждается плохое предчувствие.

- Как я понял, тебе надо было какой-то ответ на что-то дать. – Мужчина исподлобья посмотрел на своего товарища, и разводящему показалось, что его сердце на мгновенье остановилось. Так вот зачем она его отпустила – чтобы передать ответ. Но почему бы не отправить обратно посыльного? Как-то это всё… - Я должен был тебе принести чью-то руку в ящике, но нарвался на излома и груз пришлось отдать. Но, я так понял, ответ отрицательный.

- Руку? – Вермут прекрасно его расслышал, понимал, что речь идет буквально о конечности и постепенно соображал, почему ответ принес не отправленный им человек.

Минор утвердительно кивнул, разводящий ничего больше спрашивать не стал. Наёмник продолжал что-то объяснять, экспрессивно размахивая ладонями, но разводящий не слышал ни слова – он погрузился в себя так, словно его опустили глубоко под воду. Краем глаза Вермут видел, как в помещение вернулся Физик, как он стал что-то обсуждать с Минором, как оба мужчины периодически посматривали на него, а он…

Да какого черта? Он мечется как драный веник, чтобы устроить перемирие в Синдикате, будто оно нужно ему одному! Почему только его волнует, что группировка просто сдохнет, если не перестать грызться друг с другом? Тебе же всё объяснили, какого хрена?! Нет, посыльный не мог сказать что-то не то, ему всё дословно написали и объяснили. Не в нём проблема.

В бесшумный эфир словно поселили ультразвук, заполняющий всё вокруг и напрягающий голову разводящего. Нет, он предполагал, что отказу может быть место, но всё равно продолжал надеяться на согласие. На согласие и разумность. Всё-таки Гелла – не Ферганец, с ней-то…

Вермут подскочил на ноги и с грохотом ударил кулаком по столу; разговор его товарищей тут же замолк. Оба удивленно смотрели на своего командира.

- Тупая сука! – Зло гаркнул разводящий и, в наступившей тишине, опустошил свою фляжку. Хватит. И так слишком долго сюсюкался с затонской бригадой. Не хотят останавливаться по-хорошему? Остановит, да так, что мало не покажется.

- Поход в Лиманск отменяется. – Добавил Вермут тихим злым тоном, хмуро глядя на своих товарищей. – Идём на Затон.

Вермут

Хорошая погода в такие дни - самое настоящее преступление. Становится сложнее скрывать своё присутствие в походе, да и настроения появляются совсем не воинственные. Затон и прилегающие к нему территории в свете едва теплых солнечных лучей не кажется уж совсем омерзительным, но разводящий сейчас готов был бы отдать весь свой собранный заработок за то, чтобы погода в районе стала дождливой и мерзкой. Как в тот день, когда он пришёл сюда одолжить сотрудника. По сути, мужчина снова здесь со схожей целью, но в этот раз встреча не предвещает ничего хорошего.

Он устал, просто по-человечески, в одиночку пытаться воевать на оба фронта и, если уж суждено сражаться одному, то с каким-то из фронтов следовало покончить быстрее и углубиться в борьбу на втором. Чужие мысли - потемки, и Вермут даже не пытался понять, чем движила Гелла, отказываясь идти на мировую. Думать и искать какие-то причины тоже надоело. Время — не возобновляемый ресурс, а он только и делает, что бессовестно его растрачивает.

В подобных мероприятиях мужчина давно не принимал участия и от предвкушения грядущего действа у того в жилах начинала горячиться азартом кровь. Редко когда «Наёмникам» выпадают заказы, где бы потребовалось такое массовое скопление; заказы на своих же не выпадают никогда, и только осознание своего противника делало грядущее действо не таким веселым, как хотелось. Тем не менее, не всегда от необходимости приходится получать удовольствие — скорее, наоборот. Вот и здесь.

Они выступили на Затон максимально быстро, не стали ждать. Собственно, ждать то больше было нечего и некого. Разводящий планировал наступать постепенно, с каждым разом отхватывая новый объект и людей вместе с ним — по возможности. Броситься сразу на главную базу означало бы угробить дело в самом зародыше — сейчас людей во вражеской бригаде больше, и они наверняка его ждут. Небольшое давление, к тому же, может зародить сомнения среди состава затонской бригады, особенно, если столкновения будут заканчиваться их поражениями - Вермут был уверен, что столкновений вне запланированных акций не избежать.