– Мы так редко виделись, – по щеке скатилась слеза. – Я и не знала, что…

Лея вытерла лицо ладонью.

Потом говорила МакГрегори. Много вспоминала об Алле-Виктории как о предшественнице в директорском кресле. Как сильно переживала пожилая миссис Райс за школу и каждого ученика. Как её подкосила история с гибелью Лейлы Сноу.

– Вы так похожи на неё, мисс, – сказала мать Дэна Лее.

– Бабуля ведь рассказывала. Помнишь? – спросил парнишка.

– Да. Но, признаюсь, я не придала этому значения. Не думала, что сходство может быть настолько точным.

– Точнее некуда, миссис Райс, – вздохнула Лея и многозначительно посмотрела на тётю Чунь.

Взрослые ещё долго общались, а Дэн отвёл Лею в сторонку.

– Ты ведь вернёшься в Эль Кастильо? – тихонько спросил он.

– Боюсь даже думать иначе, – она обвила его шею руками. – Я буду скучать.

– Хочешь, покажу тебе дом?

– Угу.

– Отец решил ничего здесь не менять, – сказал Дэн, когда ребята стояли в дверях уютной светлой комнатки.

– Твоя бабуля любила порядок, – заметила Лея.

– Да. Старалась даже уборку делать без использования магии. Хотя в последнее время это ей удавалось всё реже, – парнишка закрыл дверь. – Моя комната на мансарде.

На втором этаже было только две двери.

– Сюда нельзя, – указал он на левую. – А здесь, – он дёрнул за ручку и пропустил Лею вперёд, – я обитаю.

Комната была небольшая: кровать, стол, два стула, шкаф с зеркалом и вместительный деревянный сундук. В воздухе приятный запах парфюма. Окно в крыше. На карнизе курлыкали голуби. Дэн прикрыл дверь и приблизился к Лее.

– Как тебе дом? – сощурившись спросил он.

– Понравился.

– Ты бы… хотела здесь жить?

– Дэн, я готова жить в любом месте, где зимой теплее, чем в Эль Кастильо.

Парнишка улыбнулся.

– Тогда скромный Райс-хаус подходит. Здесь тепло. И очень уютно зимними вечерами, – руки парнишки легли на талию.

Лея ощутила, как горят её щёки.

– Знаешь… Я… с трудом могу это представить… У меня никогда не было дома… по-настоящему. Мы всё время в бегах.

Изумрудно-зелёные и серые глаза встретились. Как же он похож на прабабушку!

– Дом достаётся мне, – серьёзно сказал Дэн. – И я надеюсь, когда-нибудь…

Услышав с улицы шум мотора, Лея приложила палец к его губам.

– Наверное, отец вернулся. Скоро поедем на залив развеивать прах, – его взгляд вновь приобрёл скорбное выражение.

– Скучаешь по ней? – Лея обвила его шею руками.

Дэн только вздохнул в ответ и прижался щекой к её щеке. Потом отстранился.

– Прости, я, наверное, колючий, – смутился он.

Лея улыбнулась и взяла его лицо в свои ладони.

– Неважно. Ты всё равно мне нравишься, – чмокнула его в кончик носа, от чего парнишка покраснел.

А потом зарылся лицом в её медно-рыжие локоны. В голове зашумело, а его слова будто обожгли.

– Я люблю тебя, – виска коснулись его губы.

Лея была уверена, что вот сейчас наконец настанет момент первого поцелуя. Которого она так долго ждала, но стеснялась взять инициативу в свои руки. Запустила пальцы в его густые каштановые волосы и прикрыла глаза, ощущая его дыхание близко-близко. Но Райс неожиданно вздрогнул. Одновременно с этим щёлкнул замок.

– Простите. Не хотел мешать. Ветер переменился. Пора.

– Да, пап, – вздохнул Дэн.

Взял Лею за руку, и вслед за мистером Райсом они пошли вниз.

– Дядя Эн не сможет приехать, – сказал мужчина.

– Прислал голубя?

– Эсэмэску. Считает, что статики не умеют пользоваться голубиной почтой. Бабушке так и не удалось его переубедить.

– Иногда я сомневаюсь, что у меня есть дядя. Я его вообще видел? – задумчиво спросил Дэн.

– Да. Мы приезжали с тобой к бабуле, когда он здесь гостил. Тебе около трёх было.

– Не помню, – вздохнул парнишка.

– Лилия, готова? – громко спросил жену мистер Райс.

– Да. Помоги с урной. Я боюсь использовать магию. В таком состоянии могу и разбить. Дэн, ты пойдёшь в чёрном?

Парнишка кивнул. Сама миссис Райс по-прежнему была в светлом брючном костюме. Её муж – в бледно-голубой рубашке и тёмно-синих джинсах, белых с красными полосками кроссовках. Он ловко подхватил урну с прахом и направился к выходу.

– А где тётя? – спросила Лея, увидев, что, кроме матери Дэна, в гостиной никого не осталось.

– Ушла с МакГрегори на берег. Мне кажется, они хотели поговорить наедине. А мы поедем на машине.

– Здесь недалеко. Может, и мы с Леей прогуляемся? – сказал Дэн.

– Конечно, милый, – улыбнулась миссис Райс. – Встретимся у маяка. Маркус, где корзина для пикника?

– Уже в машине. Придержи мне дверь, родная.

Лея и Дэн шли довольно быстро. Разговаривать было некомфортно. Но зато какими ценными казались эти минуты наедине. Лея хотела сохранить в памяти его тёплые ладони. Вот бы они помогли забыть те… липкие и холодные, что держали её запястья. Нет, этот день слишком яркий, чтобы возвращаться к мрачным мыслям. Лучше думать о приятном. О тех мгновениях наедине в комнате Дэна. Как же не вовремя пришёл мистер Райс-старший! Такая суета началась.

– Дэн, ты не говорил, что у тебя есть дядя.

– Забыл, – вздохнул парнишка. – Мы не общаемся. Он только прабабушке писал иногда. Я видел. Видел однажды, как она… плакала. Письмо она бросила в камин, но… я успел заметить часть подписи.

– А с родителями он общался? Кстати, о других бабушках и дедушках ты не рассказывал.

– Потому что их нет.

– Как нет? – дыхание Леи сбилось.

– Родители отца погибли в катастрофе. А мама… сирота.

– Прости…

– Нет, всё нормально. Ты имеешь право знать. Ведь я тоже знаю твои секреты.

– Дэн, – Лея остановилась, чтобы перевести дыхание и набраться смелости рассказать…

Нет, сейчас не время забивать ему голову своими проклятиями. Это подождёт. Ещё неизвестно, что решила тётя о продолжении учёбы в Эль Кастильо.

– Устала? Мы почти пришли. Смотри, директор нам машет, – парнишка поднял руку в ответ.

– Угу, – нехотя соврала Лея.

Ребята ускорили шаг.

– Дэн, скорее. Нам разрешили подняться, – позвала Лилия Райс сына. – Но только семье.

– Мама, Лея идёт со мной. Она моя девушка.

– Конечно. Поднимайтесь, – отец парнишки выглянул из-за спины супруги.

– А где тётя Чунь? – тихонько спросила Лея, начав уже волноваться.

– Помогает с пикником на берегу, – ответила миссис Райс.

– Лилия приготовила всё, что так любила бабуля, – тихонько пояснил отец Дэна.

Наверху их встретил седой смотритель маяка. Большой хмурый мужчина с густой бородой и усами. Он был похож на капитана дальнего плавания. Так почему-то подумалось Лее. Смотритель показал семье небольшой балкончик, где и провели церемонию развеивания праха.

– Ну вот и всё, Алла-Виктория Райс, ты вернулась туда, где навсегда осталось твоё сердце. Добро пожаловать в Эль Кастильо, – голос мистера Маркуса дрожал.

Лилия погладила его по спине, и они вдвоём, захватив пустую урну, двинулись вниз. Лея осталась с Дэном. Парнишка долго смотрел вдаль. Улыбался уголками губ, но из глаз его текли слёзы.

– Она так хотела, чтобы мы с тобой были вместе, – наконец прошептал он и, обняв Лею, поцеловал её в макушку.

– Сынок, гости ждут, – позвал отец парнишки.

– Минуту, – попросил Дэн.

Они спустились так же – не расцепляя пальцев. Мистер Райс проводил ребят к месту пикника. Народу собралось много. Но, в основном, старушки. Дэн шепнул, что это вовсе не подружки Аллы-Виктории, а её бывшие коллеги и ученики. Среди всей этой галдящей пестроты нетрудно было найти Чунь Шэн. Она тихонько сидела возле МакГрегори. Увидев Лею, вдруг вскочила. Побледнела.

– Наконец-то! Идём, – пальцы Чунь Шэн цепко обхватили запястье. – Извините, нам пора на самолёт, – объявила она.

– Будем всегда рады вам, – сказал Маркус Райс. – Простите, а мы не могли видеться раньше?

Он сощурился, глядя на Чунь Шэн.