– Эй, ты как? – перед обедом заглянула Соня.

– Месье Леру обещал выписать завтра утром, – ответила Лея.

– Я принесла тебе конспекты. Хавва Абади сегодня снова "расплавилась", как говорит Клара.

– Это как? – заинтересовалась Лея.

– Из носика заварника весь урок торчала только её голова. Жуткое зрелище.

– Странные эти джинны.

– И страшные. Представь злого джинна с неограниченной магией.

– Уж лучше доброго. Как думаешь, наша муаллима добрая?

– Эй, директор помешана на безопасности.

– Угу. Поэтому тётя оставила меня здесь.

– Ладно, я пойду. Заскочу после уроков.

– Жаль, я пропущу факультатив по ботанике, – вздохнула Лея.

– Эй, Дэн принесёт тебе конспект.

Соня взяла у месье Леру витаминный напиток для себя и Леи.

А после обеда пришли за своими порциями Дэн с Кларой.

Парнишка остался ненадолго поболтать.

– Я видел директора. Она ждёт тебя после уроков, – сказал он.

– Она не говорила зачем?

– Нет.

– Может, мне письмо? От тёти… – воспряла духом Лея.

– Я правда не знаю, – парнишка почесал переносицу. – МакГрегори не уточняла. Мистер Ланде спрашивал про тебя. И очень расстроился, когда услышал, что ты ещё не поправилась.

Лея улыбнулась.

– Дэн… – их глаза встретились. – А тебе… есть письма?

– Нет. Давненько ничего не получал, – Райс почесал затылок. – А что?

– Ты разве забыл? Я отправила тебе письмо. Из Сингапура.

Парнишка вздохнул:

– Лея, обычная почта в Канаде часто теряется. Особенно для волшебников. Не нашли адрес и… – он развёл руками.

– Но директор говорила, что в почтовом департаменте каждой провинции служат статики. Они сортируют письма и посылки. Тётя не раз пользовалась обычным простолюдинским способом, чтобы связаться со мной. Стоп! А что если… Письмо она написала давно, но оно… пришло только сейчас.

– Только бы оно было не от Ворона, – серьёзно произнёс Дэн.

Во вторник Лея немного опоздала на французский. Месье Леру вызвали в младшую школу, а без него покидать больничное крыло было нельзя. Поэтому выписка затянулась. Только после урока удалось поделиться с Дэном последними новостями.

– Письмо от дяди Хенга. Он обеспокоен тем, что Чунь Шэн не выходит на связь. Надеется, что всё в порядке. Но… только в Гонконге он сможет узнать, так ли это. Ничего не понимаю.

– Значит, там осталась её магия. И если она сохранена… То с миссис Ли действительно всё в порядке, – серьёзно сказал Райс.

– Дэн, прекрати. Тётя умеет снимать магию. Уверена, даже заколдованные замки в "Таверне призраков" ей по плечу.

– Ты не понимаешь… – начал было он.

– Нет, это ТЫ не понимаешь, – вспылила Лея и на уроке Касперович демонстративно села с Кларой, потому что место рядом с Соней занял Крис.

Цыганка вместо занятия только наводила жуть, предсказывая события одно страшнее другого. Её уже никто не слушал. Но Касперович это будто бы и не волновало.

– Сорок минут бездарно потраченного времени, – вываливаясь в коридор, достаточно громко сказала Клара.

– Эй, нечего садиться за первую парту. Мы с Крисом успели сделать домашку по алхимии. Будь неладен этот Снежински.

– А мне нравится, что он задаёт домашку. Умнее будешь, МакБраун, – фыркнула Каприс.

На геометрии, которую временно вела юная джинна Хавва Абади, Лея по-прежнему села с Кларой за первую парту. Всё-таки в этом были свои плюсы. Каприс не любила отвлекаться во время урока. И Лея за работу получила первые пять мэджиков. Она чертила у доски фигуры, о которых говорила муаллима, как принято называть учительницу по-арабски. Самой Абади в классе почти не было видно. Из носика заварника, в котором жила джинна, торчала только её синяя голова в платке, и развевались над столом густые синие косы. А Лея у доски переминались с ноги на ногу и слышала, как кто-то хихикал у неё за спиной. Но поделать с собой ничего не могла – стопы жгло огнём. И только выйдя из класса и спустившись на первый этаж, где на трансформационном поле проходил урок культурологии, Лея поняла, что чувствовала чужую боль.

Октябрь уже был на исходе, а Лея так и не вернула свой школьный счёт к уровню первых чисел месяца. До штрафа. Сто жалких мэджиков, которые можно получить на руки только через неделю.

– Если вы обе сегодня же не возьмёте тему на конференцию по алхимии, добра не ждите, – скрестив руки, предупредила девочек Каприс.

– Эй, к чёрту конференцию, – возмутилась Соня.

– МакБраун, ты отстаёшь. Я-то уже отбила штрафные баллы, а ты… Сто двадцать. Смешно, – продолжала блондинка.

Лея почувствовала, что краснеет, ведь у неё ещё меньше.

– Эй, я учусь не ради деревяшек, – вспылила подруга.

– Я тоже. Но, согласись, они – хороший показатель ума, – высокомерно задрала нос девушка. – Хотя чему я удивляюсь? С кем поведёшься…

– Это ты о чём? – насторожилась брюнетка.

– Разумеется, о Ли. Она ленивая и глупая.

– Эй! И совсем Лея не такая, – тут же сжала кулаки МакБраун.

– И прогульщица, – Каприс уставилась своими бледно-голубыми глазёнками.

– Я не прогуливала, – парировала Лея. – Я болела.

– Я тоже, если ты помнишь. А ещё… Ты прогуливала человекознание и географию, – наседала блондинка.

– Снежински меня выгнал, – призналась Лея.

– Эй, точно! Он ведь ненавидит её, – подхватила Соня. – Мы же видели. Там, в таверне. Он спит и видит, как уничтожить Лею. Непонятно только за что.

– За лень и прогулы, – хмыкнула Клара. – В общем, думайте. Времени мало. А мы проштрафились. Даже мальчишки взяли доклады. Потому что переживают за наш класс.

– Глупости, – фыркнула Соня. – Какая разница, сколько суммарно мэджиков получает класс? Мы все разного уровня. И количества.

– МакБраун, каждый раз удивляюсь твоей глупости. Наш класс самый малочисленный. Значит, чтобы получить премию в конце года, мы должны вдвойне стараться. Каждый.

– Ты же не ради мэджиков учишься, – тут же поддела Соня.

– Ради чувства собственного достоинства, – пропела Каприс.

– Эй, а мы тут при чём? Мне и так хорошо, – отмахнулась Соня. – Без всяких конференций.

– А я вообще Снежински боюсь теперь. Вы же сами говорите постоянно, что он меня ненавидит, – развела руками Лея. – Не буду я к нему подходить. Я и смотреть-то на него лишний раз боюсь.

– Выходит, ты ещё и трусливая, Ли, – презрительно скривилась Каприс. – Бери пример с МакБраун. Она даже не побоялась в него землёй кидаться, – девушка захохотала.

Лея так и не взяла тему для доклада на конференции. Испугалась. Снежински смотрел на неё лютым зверем. Его чёрные глаза вгоняли в дрожь. И как она могла раньше спокойно общаться с ним, сочувствовать, зная, что он убийца. Убийца Лейлы Сноу. Вряд ли его рука дрогнет, когда он занесёт палочку и над головой Леи Ли. Только знать бы наверняка, когда его магия восстановится до нужного уровня. Не похоже, чтобы он был достаточно силён сейчас. Казалось, он выглядел ещё более бледным и измождённым, чем в тот день, когда Лея впервые его увидела и упала со стены. Одно было ясно точно, если бы человек в чёрном вёл себя более дружелюбно, то она бы рассказала ему о пропаже медальона. Ведь, как бывший владелец, он имел право знать.

Всю неделю Клара не упускала возможности уколоть Лею, обзывая трусливой лентяйкой. Хорошо, хотя бы не овечкой Долли, как в прошлом году.

– Эй, ты разве идёшь на Хэллоуин? – удивилась Соня, когда Лея вышла вместе с ней из холла на пятом этаже.

– Конечно, нет. Сейчас же факультатив по боевой магии.

– Эй, какой факультатив? Праздник. Отменили всё, – подруга хлопнула Лею по плечу.

– Мистер Ланде назначил мне индивидуально.

Пока ребята веселились на празднике, Лея тренировалась блокировать нападение заключением противника в кокон. Как когда-то МакГрегори поймала Чунь Шэн.