Ещё Эдриан поделился со мной планами касательно академии. Мне необходимо сколотить там свою "банду", в качестве главных членов которой будут выступать мои родственники и члены семьи Гарсия. На вопрос «нахрена оно мне нужно?» Эдриан ответил, что я всё пойму, когда попаду в академический городок. Что же это за место такое, если и дед тоже про него говорил с опаской? Решив не откладывать это дело в тёмный ящик, я призвал теней:

—Принесите мне информацию про имперскую академию и академический городок. Всё, что найдете. Даже самые незначительные мелочи. Особое внимание уделите аристократам, что собираются в отдельные группы.

Тени послушно отправились добывать сведения, а я с девочками пошёл спать, завтра у нас важный день. Но быстро заснуть у нас не получилось — Аня и Лиза решили снять напряжение после сегодняшнего дня. А что может помочь лучше, чем секс? Правда, урок от деда не прошёл без следа и сегодня мы вели себя тихо.

Проснулся я рано утром, за завтраком прочитал доклад и приказал готовить карету. Перед академией нужно было посмотреть, как там проходит перестройка особняка в штаб Ордена. Мне подготовили карету и эскорт рыцарей пурпурного дракона, и через пол часа мы уже прибыли на место грандиозной стройки. Встречал нас помощник магистра Ордена.

— Как успехи? — спросил Георгий своего заместителя.

— Найдено четыре тайных прохода. Последние два дня вокруг ошиваются какие-то бродяги, предположительно, соглядатаи возможного противника. Стены основного здания укрепили, начали перестройку в цитадель, но на постройку внешних стен и других необходимых зданий уйдёт минимум три месяца, — отрапортовал помощник.

— Хорошая работа, Ланс! — похлопал его по плечу Гоша.

— Соглядатаев нужно тихо убрать, я поговорю об этом с Арлекином. Вас не должны заподозрить. И ещё, на всякий случай, будьте готовы выступать в любой момент. Я без понятия, как дальше будет развиваться мой конфликт с принцем.

Мы ещё немного походили по особняку, посмотрели, что там и как. Пропустив с рыцарями кружечку эля, я решил, что пора ехать и будить девчонок.

На моих наручных часах было шесть утра, в Академии нам нужно появиться к десяти. Этого времени вполне должно хватить чтобы девчонки успели собраться и мы не опоздали в первый же день.

Несмотря на то, что у девушек было чуть больше трёх часов на сборы, мы всё равно умудрились опоздать. А всё из-за того, что в последний момент, когда девчонки уже нарядились в модные платья, дед сказал, что на территории академии только гости могут носить обычную одежду. Студенты обязаны ходить в форме академии, заказать которую я благополучно забыл. Спас ситуацию мой братишка Аркел. Оказывается, они с Рестией купили десять универсальных комплектов, среди которых нашлись и наши размеры.

Выглядела форма довольно милитаристично. И мужской и женский варианты представляли из себя красный мундир и черные брюки. На груди была вышита золотая сова. И вот, во время примерки началось нытьё. В отличие от меня и братьев, давно привыкших носить мундиры, девочкам эта одежда казалась некрасивой и неудобной. По итогу в Академию мы прибыли только к началу церемонии вступления.

Я наконец-то увидел, что из себя представляет столичная академия. Располагалась она в восточной части города. Огромная территория была огорожена каменной стеной, за вратами которой на несколько километров раскинулся магический лес. Через него единственная дорога вела прямиком к огромному готическому замку с остроконечными башнями и довольно мрачным видом. Позади этого замка должен располагаться так называемый "академический городок".

Пока мы ехали к зданию академии, я поймал себя на мысли, что других карет тут нет. Все люди, которых мы видели по пути, шли пешком. А потом случился первый казус.

Карета доехала до площади, что находилась перед воротами главного здания. Наша компания вылезла из неё под охреневшие взгляды студентов и встречающих их учителей, которые красиво построились в стройные ряды и слушали вступительную речь.

— Кто это такие?

— Да что они себе позволяют!

— Это герб дома Эвельхайм!

— Опять эти наглые выскочки…

Со всех сторон послышался шёпот студентов. Кажется, мои тени упустили в докладе одну важную деталь — на территории академии запрещено передвигаться на каретах и ездовых животных. С невозмутимым видом и, не обращая ни на кого внимания, я помог девушкам выйти из нашего транспорта, а затем огляделся в поисках знакомых. Из толпы мне начали махать братья-четверняшки. Рядом с ними мы и встали.

— Представьтесь, пожалуйста! — громко обратился ко мне высокий седой старик с длинной бородой, одетый в белоснежную мантию. Его фиолетовые глаза угрожающе блеснули и заставили меня напрячься.

— Меня зовут Аск Эвельхайм, это моя жена Елизавета Эвельхайм и невеста Анатиэль, — сохраняя невозмутимость, ответил я.

— Аркел Эвельхайм, а это моя невеста Рестия, — так же невозмутимо ответил мой близнец.

— Ха—ха—ха—ха! Да что вы так напряглись? Вы всего лишь нарушили один из запретов академии в первый же день! За двести лет, что я преподаю здесь, такое было лишь однажды. Как ни странно, фамилия этого студента так же была Эвельхайм! — засмеялся старик.

— Почему-то мне кажется, что это был наш дед, Артуриос Эвельхайм. — сказал я.

— Ха—ха—ха! Угадал! Ладно, на первый раз прощаю, а теперь вернёмся к вступительной речи. Для опоздавших, я, так и быть, повторюсь. Меня зовут профессор Толфдир, я являюсь директором академии Глоригар вот уже двести семнадцать лет! Забудьте о своих титулах, на территории академии все имеют равное положение. Жить вы будете в академическом городке, покидать который можно только на выходных. Остальные правила вам расскажут ваши научные руководители. Профессор Онмунд, вам слово.

После странноватого директора к трибуне подошёл рыжий гном. Этот профессор Онмунд, в отличие от своих коллег, выглядел не как преподаватель или волшебник, а как сумасшедший учёный. На теле у него было подобие разгрузки, набитой всякими приспособлениями для механиков, вместо правого глаза был здоровенный окуляр, а борода была заплетена в косички, скреплённые магическими кольцами. Этот чудак в красках описывал как нам повезло попасть в столь престижное заведение, что мы ещё ничего не знаем о мире и как нам будет интересно и весело.

Потом оказалось, что именно он будет руководителем группы 1-А, в которую попала наша компания, Николас Вайтрус, ещё несколько студентов иностранцев и принц Валериан со своей свитой.

После забавного гнома выступил ещё один профессор — Виктор Изегон. Мрачный тип и по совместительству бывший военный офицер. Он оказался родным братом графа Годрика из города Крорк. Этот суровый квадратноголовый здоровяк со шрамом на всё лицо будет преподавать нам фехтование и военную стратегию. Целый час он пичкал нас патриотическими речами. Было очень скучно и нудно ровно до того момента, как он удосужился упомянуть мои подвиги под Крорком и Ксаденом. Народ смотрел на меня с неверием, а я лишь важно кивал и делал вид, что вспоминаю, какие тяжёлые были битвы!

После всех речей вступительная церемония закончилась и нас отвели в аудитории, чтобы поближе познакомиться с научными руководителями и одногруппниками, а заодно узнать о правилах поведения в академии. Впрочем, ничего нового. Запрет на любую одежду, кроме академической формы, запрет на ездовых животных и транспорт, на убийства, воровство и прочее. Козырнуть титулом тоже не получится, хотя тут система дала знатным аристократам поблажки — вместо того, чтобы жить в корпусах общежития, нам предоставят небольшие двухэтажные дома на 8—10 человек.

Кроме моих братьев и наших девушек в класс попали две девчонки из семьи Гарсия, так что у нас уже сформировался небольшой коллектив.

Вайтрус привёл к нам ещё двух парней, причём иностранцев. Первый оказался правнуком правителя из Бакирского Султаната — далёкой страны на востоке центрального континента. Это был тощий чернокожий парень с довольно длинным именем — Рашид-алад ибн Адин. Для простоты мы решили звать его Аладин. Второй парень тоже был голубых кровей, племянник императора Бизанта — Маний Октавиан. У него были забавные кучерявые волосы и горбатый нос. Следует отметить, что империя Бизант является нашим сильнейшим союзником на центральном континенте.