В кабине было жарковато и душновато — в моё отсутствие климат-система для экономии энергии была от этой самой энергии отключена. На страшно — сейчас вставлю макр и станет хороши и приятно. Заодно и скорость работы кондиционера оценим оба. Оставив Машу обживаться в пассажирском кресле — она всё играла с регулировками — обошёл авто вокруг и вынул из холодильника прохладительные напитки — традиционную сельтерскую с фиалкой, квас и, подумав несколько секунд, на всякий случай — бутылку «Рысюхинского светлого». Вряд ли пригодится, но пусть будет.

Уложив бутылки в холодильное отделение короба между сиденьями, установил стаканы в выемки на крышке (это вызвало радостный писк Мурки) и выехал из гаража. Мы почти час катались по городу, пили холодные напитки, смотрели на публику, которая в свою очередь не скрываясь пялилась на наш фургон, ярко и вызывающе сверкавший серебром алюминиевой краски на августовском солнце.

Наконец, я решился предложить Мурке испытать автомобиль на просёлке. Далеко за город ехать не хотелось, поэтому я, недолго думая, поехал на берег реки — в то место, что мне показали позавчера. Думал я, действительно, недолго — на пляже оказалась вся компания моих знакомых, а у Маши, разумеется, не оказалось при себе купальника. Тем не менее, мы вполне неплохо провели последующие пару часов.

Конечно, был момент неловкости до знакомства и в самом его начале, но потом сокурсницы задали Мурке один вопрос, потом второй… В итоге они и вовсе закрылись в салоне моего фургона, выгнав меня на улицу вместе с остальными парнями! Вот тут я порадовался, что холодильник доступен не из оккупированного салона! Добыв оттуда холодное пиво и холодные же закуски, часть которых парни утащили греть на костре, мы тоже неплохо провели время, часть которого была посвящена обсуждению моей невесты. Девчата тоже пару раз устраивали набеги на холодильник, а также во главе с Муркой лазили в кабину, причём на водительское место. Как я подсмотрел — сливали понемногу силу в накопитель. Видимо, тратят активно — скорее всего, чайник греют и плитку разогрели, других мощных потребителей в салоне нет. Ну, как «мощных»? По сравнению с каждым из двух моторов — от силы одна восьмая, или одна шестнадцатая от полной тяги. С другой стороны — на полной тяге езжу не так уж и часто, да и потрачено за сегодня немало.

Расстались с сокурсниками сильно после обеда, и мы с Машей, уже без всякой конспирации, поехали к ней домой. По дороге я рассказал невесте про найденное в имении тонкое место. В любом случае секрет недолго таковым останется, а ей, как будущей хозяйке, нужно об этом знать раньше и больше, чем кому бы то ни было, за исключением разве что меня. Маша восприняла новость с воодушевлением и стала задавать массу вопросов. Их было так много, что за время поездки ответить не успел и на половину.

Пристроив фургон в углу двора пошли к подъезду, раскланиваясь с соседями и Машиными знакомыми, которые, казалось, высыпали во двор в полном составе. В квартире Маша продолжила задавать свои вопросы. На некоторые ответ я знал, и даже подробный, на другие — нет, а часть из них и вовсе не приходила в голову, причём среди этих попадались такие, ответ на которые и мне неплохо бы знать. Парочку я даже не постеснялся записать в ежедневник, чтобы не забыть, и поблагодарил Машутку за помощь. Она, конечно, отнекивалась и отмахивалась, но было видно, что ей очень приятно. Хм, мне показалось — или это наше обсуждение будущего успокоило и приблизило ко мне Мурку сильнее, чем всё остальное, сделанное мною за день?

[1] Надоело мышкам что их все обижают, все на них охотятся, от ласок и ворон до медведей. Решили: пойдём к Мудрой Сове, она всё знает, она подскажет нам, как спастись. Сова послушала, подумала и говорит:

— Надо вам, мыши, стать ёжиками. Тогда вас не будут так обижать.

Все обрадовались, танцуют, смеются. И тут одна мышка спрашивает:

— А как нам стать ёжиками?

— Понятия не имею. Это тактический вопрос, мне это неинтересно, я стратегией занимаюсь.

— Ой! — Внезапно подхватилась Маша. — Скоро папа придёт, а кормить его нечем! Надо что-то срочно придумать!

— Спокойно, радость моя! Сейчас позвоним в ближайшую ресторацию и закажем обед с доставкой на дом.

— Я их телефона не знаю!

— Сейчас, значит, схожу и закажу, а заодно возьму у них визитку с номером и временем работы, а заодно и меню с ценами. А ты, вместо наведения паники, спустись к фургону — может, там в холодильнике ещё осталось что-то, пригодное на стол, хотя после налёта студентов и студенток… Вот тебе, кстати говоря, запасной ключ от авто.

В гараже академии фургон я оставлял для осмотра возможными покупателями, потому и не запирал, да и охрана какая-никакая там имелась. А вот бросать открытым во дворе, полном детей — ну уж нет! И запер, и демонстративно дверь подёргал, показывая это. Кстати, Мурке напомнить надо бы:

— Когда закончишь с проверкой холодильника — не забудь запереть фургон. А то детвора полезет играть и разнесёт там всё не хуже артиллерийского снаряда.

— Ну ты скажешь! У нас дети воспитанные, и под присмотром.

— Некогда спорить, просто считай это моим капризом и просьбой, ладно?

В ближайшей к дому ресторации ничего не вышло. Эти на удивление «пафосные павлины» — для не самого центрального района губернского города-то — заявили с некоторым пренебрежением, что «на вынос» не работают и не собираются, ибо «настоящая ресторанная пища» должна не только готовиться, но и «вкушаться» — да-да, именно так — только в «надлежащих условиях». Фу на них. Дед, помимо сравнения с павлинами, обозвал владельцев данного заведения ещё и сектантами — некими «Свидетелями Истинной Высокой Кухни», всё обязательно с самоё большой буквы.

В другом заведении, адрес которого узнал, нахально подойдя к явно семейной даме, дело срослось, правда, тоже не обошлось без накладок — они готовили «на вынос» для всякого рода семейных праздников и ведомственных пирушек, и поначалу пытались пойти по проторённой дорожке, выдав для заполнения форму, где требовалось указать дату «проведения банкета» и количество гостей. Узнав, что нужен семейный ужин на троих сегодня слегка затормозили, но быстро перестроились. Вместе посмеявшись над недоразумением и получив от меня уверения, что если всё понравится — то для ближайшего большого заказа я обращусь именно к ним я внёс предоплату и, получив рекламные материалы, поспешил к Мурлыкиным.

Глава семейства обнаружился во дворе, около моего авто. Поздоровались, при этом господин полковник сжал мою руку чуть сильнее, чем требовалось и внимательно посмотрел в глаза. Не увидев там вины и паники слегка расслабился.

— Как вам моя попытка изобразить семейный автомобиль? Великоват, правда, получился, не всегда удобно. Сейчас пытаюсь запихнуть всё то же в «коробочку» поменьше и поизящнее.

— Нет, у меня, конечно, мелькала мысль, что загадочный «серебряный фургон», мелькнувший в городе позавчера, а сегодня ездивший по нему полдня, и мой будущий зять как-то связаны. Есть в вас что-то общее. Но я гнал эти мысли от себя, зная, что некто Рысюхин дома на каникулах отдыхает.

— Ха, «отдыхает»! Да я начала учебного года жду, чтоб дух перевести на лекциях!

Пока будущий тесть недоверчиво хмыкал и осматривал фургон более пристально, я достал мобилет и набрал Мурку.

— Счастье моё, я тут встретил возле фургона Василия Васильевича. В общем, мы будем дома через полчасика. Если курьер с ужином придёт раньше нас — ему нужно доплатить три рубля, наличность есть? Я отдам, раз уж я заказывал, то и платить мне. Если у тебя на руках денег нет — спустись ко мне, я дам.

Как раз к концу разговора Мурлыкин закончил обход.

— Это ж где таких красавцев делают, и во сколько он обошёлся, если не секрет?

— Обошёлся? Так, три пятьсот грузовичок, что в основу пошёл, материалы, заказные детали, работа артефактора — три семьсот и ещё сто пятьдесят… Семь триста пятьдесят, не считая моей работы и помощников, которые всё равно на окладе. Граф Соснович за переделку его кабриолета полторы тысячи заплатил, причём там большую часть рутинных работ его мастеровые делали. В общем, с зарплатами если считать — девять тысяч. А делают… Базу — где-то на южном Урале, на заводах Кротовского, а остальное — в Смолевичах, улица Плисская, дом десять.