Я ещё раз поблагодарил графа за щедрое предложение и раскланялся. Уже когда подходил к двери, граф Соснович словно спохватился:

— Ах, да, господин Рысюхин! У меня к вам тоже есть просьба.

— Да, разумеется, Ваше сиятельство! Если смогу — то обязательно приложу все усилия!

— Я хотел бы попросить вас доработать мой личный автомобиль в том же ключе, что и ваши уже наделавшие шума в районе и не только грузовички. Все работы и материалы, разумеется, за мой счёт, как и оплата труда всех работников, включая вас.

Дед внутри меня ржал, как конь.

«Я же говорил, что жук феноменальный! Подошёл бы просто так — ты мог его вежливо, но послать. А так — сделал вроде как одолжение, дал тебе почувствовать себя обязанным ему, а потом уже выкатил просьбу. Перед этим ещё намекнул, что дело не закончено. Монстр, просто монстр!»

— Но у меня нет инженерного…

Граф отмахнулся:

— Автомобиль мой личный, и хотел бы я посмотреть, кто вдруг полезет без моего ведома смотреть, что и как там у меня сделано!

Голос Сосновича лязгнул сталью, причём нехорошо так лязгнул, даже не сытым чавканьем затвора, а дребезгом палаческого инструмента.

— В таком случае — не вижу принципиальных проблем. Нужно только осмотреть автомобиль, определить объём работ и разместить некоторые заказы на ваших предприятиях — многие детали проще сделать механообработкой, чем магией моего уровня. Ах, да: ещё помещение для работы нужно, с возможностью вывесить авто на козлах.

— Технические вопросы будет решать специально уполномоченный на то человек, я в них всё равно ничего не понимаю. А авто сейчас покажу, идёмте.

«Суров граф! Развёл и пристегнул!»

«Чему ты радуешься⁈ Меня там Машенька ждёт, у меня ещё один грузовик и мой пикап в работе, а тут ещё это!!! Причём для графского заказа все свои работы придётся отложить!»

«Не паникуй. Во-первых, пока мастерские будут детали ходовой делать у нас будет несколько дней, чтоб закончить, хотя бы частично, свои проекты. Во-вторых, как раз заработаешь своей Мурке на „Вискас“, не с пустыми руками приедешь!»

«Тебе бы всё смеяться…»

«А ты ещё так посмотри: лепи везде свою эмблему с Рысюхой и надпись про „авто-ателье Рысюхина“. Богиня будет довольна — это известность, причём известность хорошая и в кругах уже не просто благородных лиц, а титулованных и обеспеченных».

Аргументы мне не нравились, как и предстоящая работа, да и как вся ситуация в принципе. И вид автомобиля настроения не улучшил. Граф заметил недовольство на моём лице.

— Вам не нравится моя ласточка⁈

— Нет, что вы. Мне не нравится то, что я не смогу с ней нормально работать из-за особенностей конструкции.

— Поясните?

— Это кабриолет. Мягкая сдвижная крыша. Я маг металла, с кожей работать не могу. Плюс консольное расположение колёс, далеко вынесенных за контур корпуса. Тут своеобразная подвеска, да и вся ходовая… У меня есть несколько отработанных идей, касающихся улучшения безопасности и управляемости, но здесь…

Я промолчал о том, что сами колёса «велосипедного» типа не давали поставить их на нормальные ступицы.

— А если я разрешу изменить внешний вид автомобиля и элементы конструкции? Я так понимаю, получится что-то уникальное?

— Есть под рукой лист бумаги и карандаш?

[1] Кот подсмотрел и своими лапками попытался сделать копию по памяти. Копия — в доп. материалах.

Искомое вскоре нашлось.

— Рисовать я не умею, вообще, от слова «совсем» — антиталант, можно сказать, в этой области. Но могу делать чертежи и эскизы.

Я ещё раз обошёл графскую гордость.

— Двигатель я трогать не буду — не хватит ни сил, и знаний, ни навыков. Чтобы не получилось так, что мотор очень похож на настоящий, но не работает — вообще касаться не буду, разве что снаружи от пыли и грязи почистить, когда обшивку снимем — но это вашим работникам задача. А не меняя двигатель — и со всем его отсеком ничего не сделаешь, остаётся такая же узкая трапеция в плане. Разве что слегка поменять форму обшивки для лучшего сочетания с остальными частями и улучшения воздухозабора на все нужды.

Я набросал лёгкими штрихами указанную фигуру на видах сверху и сбоку, а потом, чуть подумав (на самом деле — посоветовавшись с дедом) — и спереди.

— Колёса передние, соответственно, останутся вынесенными на консолях, заужать колею это затея дурная и опасная: управляемость понизится, а шанс опрокинуться — наоборот, резко вырастет. Поэтому оставляем ширину, но спрячем всё под широкими крыльями с каплевидным обтекателем. Поскольку крыло за обтекателем все, кто сможет всё равно будут использовать как ступеньку и полку при каждом удобном случае, как их ни гоняй, эту полку надо будет подкрепить. Да, крепление колёс и конструкцию тормозов тоже поменяем, возьмём от грузовика моего, там оно уже проверено.

Ещё несколько штрихов на бумаге, пока только обозначающие габариты деталей.

— Кабину сделаем тоже каплевидную, при виде сбоку, и более широкую, по ширине передних крыльев, задние колёса уйдут в габарит кабины под крылья, совмещённые с боковиной багажника.

Закончив с тонкими линиями набросков, я постарался вывести по ним жирной линией контур будущего автомобиля. Получалось не очень, но гораздо лучше, чем с портретом Рысюхи. Несколько минут пыхтения — и набросок того, что дед обозвал «плод противоестественной связи „Хорьха“ с Ауди-ТТ» был завершён. Я скептически осмотрел его и только хмыкнул:

— В голове оно выглядит лучше — и в металле, надеюсь, тоже. Ах да, салон. Сделаю максимально комфортным и удобным, насколько я это себе сейчас представляю. Правда, не исключено, что за следующие полгода — год придумаю что-то ещё, чего здесь не будет…

— Это понятно, всё развивается, всё изменяется. В автомобилестроении — особенно быстро. Даже не знаю, какая ещё отрасль может показать такой темп изменений? — задумчиво протянул граф, рассматривая мои каракули.

«Ха, это вы тут ничего не знаете про электронику в целом и вычислительную технику в частности! Почти натуральная экспонента!»

— Может, авиация? Она просто стартовала чуть позже и «порог вхождения» там выше.

— Какой-какой порог⁈

— Эмм… Минимальный уровень вложений, необходимый для того, чтобы войти в дело. В каждой отрасли он свой.

— Хорошее выражение, надо будет запомнить.

— Да, кстати, насчёт новинок и запоминания. У меня применяется несколько технических решений, которые мне до этого больше нигде не встречались. Я понемногу занимаюсь просмотром специальных изданий в поисках аналогов, но на осень запланирована работа со знающим инженером, который поможет отобрать настоящие новинки, отделив от того, что просто мне не попадалось на глаза. И будем патентовать всё это добро, от узла крепления колеса и конструкции тормозов до некоторых принципиальных решений. И очень не хотелось бы узнать, что кто-то успел взять привилей или патент чуть-чуть раньше.

Я краем глаза заметил, как потемнел лицом граф, и спешно добавил:

— Надеюсь, среди ваших работников не найдётся таких, слишком ушлых ребят?

Фразу типа «вас-то я ни в чём не подозреваю» использовать было категорически нельзя, меня дед вовремя за язык дёрнул, останавливая. Потому как она бы выдала то, что подозрения как раз есть — если их на самом деле нет, то и в голову не придёт отрицать наличие такового. Граф монстр в переговорах тот ещё, такое нутром чувствует.

— Я прослежу, чтоб ничего никуда не утекло! — Твёрдо сказал Соснович и при этом внимательно посмотрел на старшего механика. — В целом, концепция мне нравится. Вольдемар Сигизмундович, — он кивнул на того самого старшего, — займётся всеми техническими вопросами, счета за детали, материалы и работу сторонних специалистов — моему секретарю. Что-то ещё?

— Да. Нужно будет заказать кое-что в механических мастерских, после того, как уточню размеры и переделаю чертежи. Но на сей раз хотелось бы без брака — не так, как в прошлом заказе. И отделка салона. Я могу работать только с металлом и кристаллами, деревянные панели, обтяжка кожей — даже не знаю, к кому обратится.