«Песец, расскажешь мне о короле Ночи? А то мне мерещится, что я не в курсе важных вещей», – позвала я малыша Санти.

«Выделю спокойную минуточку, и расскажу», – пообещал хитрец. – «И о первом злом графе Матье тоже».

Санти возник на краю стола. Зевнул и присел, аккуратно сложив крылья, которые у него то появлялись, то исчезали. Зверек выглядел довольным.

Как видно, возня с зельями в летней кухне превращалась у нас в добрую традицию. Я сидела у стола и внимательно просматривала гримуар. Рядом мурчал Уголёк. Сгонять его я не стала, потому что котик был на удивление чистенький и ухоженный. Иногда он вытягивал передние лапки и зевал, иногда спрыгивал, точил когти об ножку стула и возвращался.

– Вот сильный рецепт, – мурлыкнул он и придержал коготком страницу.

Я верила в компетентность фамильяра и поэтому послушно остановилась на выбранном им зелье. Ингредиенты были растительными, но нужный эффект очистительной жидкости придавали специальные заклинания.

Но, главное, мне больше не нужно будет тратить резерв.

– Так, так, мыльнянка... а у нас в огороде или в парке она есть?

В этот момент в окошко заглянула ухмыляющаяся физиономия Табо.

– Только не пой! – подрезала я этого талантливого товарища на подлете. – Мне нужна предельная концентрация.

– Мыльнянка растет на опушке Бесконечного леса, – подмигнул Табо.

– А других вариантов нет? – после нашего путешествия и встречи с королями Эулеи, Бесконечный лес меня немного нервировал.

– Есть, – не стал спорить Табо. – Но у опушки все травы магически сильнее.

– Обойдемся пока нашими, – отрезала я.

– Так я могу сбегать, нарвать, – Табо ловко влез через окно в кухню.

– Лизка, перепутает он все! – закричал песец откуда-то сверху. А потом белая тушка с неожиданным грохотом свалилась вниз, прямо на стол.

Отряхнувшись, Санти оскалился на менестреля, пульнувшему в него магией.

– Шутник, – недовольно проворчал он, спрыгнул на пол и надутый ушел в угол.

– Мы с Угольком сами нарвем все необходимое, – сказала я, продолжая изучать рецепт. – И оставь Санти в покое, Табо. А то выставлю.

Табо таинственно улыбнулся и присел возле вулканического камня.

– А пощипать струны можно, миледи? – протянул он.

– Пощипать можно, – смилостивилась я над этим меломаном. Только бы не орал как мартовский кот.

Так, мыльнянка, раствор древесной золы, комплекс трав для аромата. Последний пункт подбирается по собственному усмотрению. А дальше шла длинная формула заклинания, которая, собственно, и отвечала за безжалостное уничтожение бактерий. Но силу заклинание тянуло уже не из меня, а из трав. Отлично! Я кровожадно потерла ладошки – люблю чистоту и свежесть.

– Табо, если ты так рвешься помогать, достань нам золы, – сказала я поднимаясь. – А мы в огород сходим.

Лютня менестреля издала печальный звон и смолкла.

– До чего же вы активны, миледи, – вздохнул он.

– Ага, – улыбнулась я. – При графе Леоне и Хелене Патру небось в мусоре сидели и радовались.

Уголки губ Табо поползли вниз, сделав его похожим на трагическую театральную маску, но глаза весело блестели. Шут.

Я решила, что для аромата лучше всего подойдет лемонграсс. К своему удивлению, я заприметила его в прошлый раз, когда мы копались в огороде. Нэнси использовала его в кулинарных целях, но он вполне мог сгодиться для нашего зелья.

– Запоминаешь? – спросила я Уголька и он мурлыкнул – обижаешь, мол.

Для снятия плесени вполне можно было использовать раствор соды, даже без всякой магии. Если что, дополнительно обработаем стены уксусом. Но вот вывести этот ужасный и затхлый запах сырости будет сложно. Что-то мне подсказывало, что крыша в Круглой башне протекала. Возможно, имелись и другие проблемы.

Придется обращаться к Ле Гро и доктору, пусть проверят и залатают дыры. Может, даже трубы эти их прохудились. Осмотреть бы и водонапорную башню. И вообще всю систему.

Я задумалась – если в комнатах много плесени и есть грибок, все же лучше помочь содовому раствору магией.

– Уголек, ищи заклинания от плесени!

В итоге к содовому раствору мы подобрали легонькую формулу, которая должна была полностью очистить помещения от любой гадости.

– Табо, позови доктора Кавела и господина Ле Гро. Пусть проверят крышу в башне. И посмотрят не протекают ли трубы. И золу не забудь!

Менестрель подскочил на ноги и... был таков.

В общем, работы набралось на несколько дней. В первую очередь я решила заняться Круглой башней, чтобы работники смогли, наконец, комфортно устроиться. Мебель из «Тролльего кулака» сгрузили в самой большой комнате, и ее следовало расставить в уже очищенных и проветренных помещениях.

Следующим этапом шли конюшни. Что-то подсказывало мне, что Рэй не особо там убивается. Ну, и хорошо бы переместить корову и кур за пределы замковых дворов. Сегодня утром я уже чуть не наступила в куриный подарочек. Удовольствие, конечно, сомнительное.

Потом – мельница. И новые работники. За домашними животными должен кто-то следить. Нам нужны конюх, пастух, несколько служанок. Они могут приезжать утром, и вечером возвращаться в деревню.

Я хотела закончить хозяйственные дела побыстрее, чтобы начать заниматься проблемами поважнее.

А таких первоочередных проблем было две – наведаться в соседнее герцогство Даршо, чтобы повыгоднее продать драгоценности, и раздобыть честного управляющего. Вот эта задача казалась мне практически невыполнимой. Как найти подобного человека? Ну, чтобы не пил, не воровал, взятки у Патру не брал.

В общем, голова кругом.

– Санти, – крикнула я в угол. – Хватит дуться, пошли.

– Я оскорблен до самой глубины души, – буркнул оттуда белый притворщик.

Но вот не верила я в его обидки.

Ладно, попробуем зайти с другой стороны.

– Ты можешь отплатить Табо гадостью. Если это не закончится разрушением замка, пожаром, наводнением и прочими катастрофами, я возражать не буду, – если честно, мне не понравилось, что фейри обижает Санти.

Песец жизнерадостно вылетел из своего угла и оскалился.

– А это идея, Лизонька, светлая ты моя головушка! Он хоть и шишка, а маленьких духов обижать плохо...

И песец вдруг замолчал.

– Табо – шишка? – сощурилась я.

– Так они все себя шишками считают, эти фейри, – потупился он стыдливо, но явно наврал. Вернее, не договорил.

И что эти двое не поделили, интересно? Понаблюдать бы. Табо казался мне весьма интригующим и подозрительным фейри. Мой ведьмовский нюх что-то чуял, точно. А тут еще и песец проболтался.

– Ты мне обещал рассказать историю нашего края, – напомнила я и Санти весело закивал.

А Уголек уже деловито бежал к дверям и я поспешила за ним, чтобы успеть собрать необходимые растения.

В моем мире никакой нормальной очищающей жидкости из этих растений, конечно, не получилось бы. Но в Эулее же вокруг волшебство!

Нарвав в огороде все необходимое, выкопав в парке корень мыльнянки, я оглядела собранные богатства скептическим взглядом. Но Санти, который уже оживился и забыл обиды, крикнул:

– Не трусь! Прорвемся!

И мы прорвались. Магия превратила полученную жидкость в прекрасное средство от грязи и бактерий. А я засучила рукава и приступила к делу. Мы наливали по стакану зелья в ведра с водой, получая сверхэффективное средство для мытья полов. А какой лимонный аромат оно издавало, ммм.

Должна сказать, что увлеклись мы не на шутку и убирались несколько дней. В основном трудились Поли и Нэнси. Я тоже не отставала, не гнушаясь грязной работы. Жанна дежурила на кухне, следила, чтобы сытная еда всегда была наготове, потому что аппетит у нас у всех разыгрался на славу. Ле Гро съездил в город с еще одной парой сережек, так что мы смогли купить хлеб и мясо, а овощи имелись свои. Благо огород у нас был «богатый». Плюс запасы из погреба, где хранились разносолы, заказанные Хеленой Патру. Та же рыба нескольких сортов, паштеты, колбасы. Я проверила этот знаменитый погреб, что был так люб сердцу Табо, и оценила прекрасный ледник. Нэнси с гордостью показала мне шкафы с приправами, сухофруктами и разными заготовками в глиняных горшках. В общем, красота.