Первая слеза скатывается по моей щеке. Он вытирает ее с небольшой улыбкой.

— Но теперь ты здесь, Остин. И я не планирую, что ты куда-то уйдешь.

— Я… — я сделала паузу, не зная, что сказать.

— В чем дело, милая? — мягко спрашивает он.

Я качаю головой и отстраняюсь от него.

— Какова твоя конечная цель?

— Что? — спрашивает он, вставая.

Я вытираю слезы с лица и смотрю на него.

— Чего ты хочешь от меня? — мое сердце колотится от этих слов. От того, что его ответ будет не тем, что я хочу услышать.

Он хмурится.

Я встаю.

— Больше никаких игр, Коул. Больше никаких секретов. И больше никакой лжи. Просто скажи мне… — я выпустил длинный вдох. — Чего ты хочешь от меня?

Он разобьет мне сердце, и я заслуживаю этого, потому что позволила. Нельзя влюбиться в такого мужчину, как он, и ожидать, что он будет чувствовать то же самое к тебе. Так не бывает.

Он обхватывает мое лицо обеими руками.

— Я хочу тебя, Остин. Это не ложь.

— Ты хочешь сломать меня…

— Уже нет, — прерывает он меня. — Я хотел этого, да. Но этого больше недостаточно.

— Что это значит? — шепчу я.

Он вжимается в меня своим телом. Он откидывает мою голову назад и опускает свои губы к моим. Простой поцелуй, от которого у меня перехватывает дыхание. Этот человек уже так много у меня забрал. Я не уверена, что мне есть что еще дать.

— Я хочу, чтобы ты хотела меня. Я хочу, чтобы ты нуждалась во мне, — его глаза ищут мои. — Потому что именно это я чувствую к тебе. Я уже не тот, что прежде, с тех пор как встретил тебя. Ты пролила кровь за меня, но я изголодался по тебе. Люди говорят, что, когда ты встречаешь того, кого любишь, этот человек может успокоить тебя. Сделать тебя лучше. — он качает головой. — Ты, блядь, разжигаешь мое пламя. Ты заставляешь меня чувствовать себя непобедимым. — Он тяжело вздыхает. — Ты заслуживаешь лучшего, чем я… — Шепчет он, прижимая свою голову к моей, — Но я слишком эгоистичен, чтобы отпустить тебя.

Я мягко улыбаюсь ему.

— Я хочу тебя такой, какая ты есть. — Он отстраняется. Я прижимаюсь к его щеке. Этот человек — сам дьявол, но я никогда не боялась ада.

— И я никуда не уйду.

Он нежно целует мои губы.

— А как же Киллан? — спрашиваю я, зная, что нам предстоит долгий путь. И что он злится на меня.

— Все будет хорошо, Остин. Доверься мне.

Когда мои глаза ищут его взгляд, я понимаю, как сильно я хочу, чтобы он оказался прав.

— Я доверяю тебе, Коул, — говорю я, облизывая мокрые губы, пробуя на вкус свои слезы.

Он наблюдает за этим движением и наклоняется вперед, но останавливается, его губы в дюймах от моих. Я наклоняюсь, сокращая расстояние и прижимаю свои губы к его. Его пальцы скользят по моим волосам, и я стону ему в рот, когда его язык встречается с моим. Знакомое чувство, которое может дать мне только он, начинает нарастать, и я обхватываю его шею руками.

Две недели, в течение которых я даже не смотрела на него, заставили меня напрячься.

Он отстраняется.

— Остин, мы не должны…

Боже, как я скучала по нему.

Мое тело жаждет его нездоровым образом.

— Я хочу тебя, — говорю я, задыхаясь.

Его глаза ищут мои, а потом останавливаются на моих швах. Он дарит мне маленькую улыбку и взял меня за руку, потянув за собой на чердак.

Затем его губы касаются моих. В следующее мгновение он уже раздевает меня.

— Черт! Я скучал по тебе, — рычит он, прежде чем прикусить мою губу.

— Я тоже… — я прервалась, чтобы глубоко вздохнуть. — Я хочу тебя.

Я задыхаюсь, когда мои руки тянутся к его джинсам. 

КОУЛ

Я лежу рядом с ней. Мое сердце колотится, а ее дыхание все еще неровное. Я поворачиваюсь на бок и откидываю ее волосы с влажного лица. Ее глаза закрыты, на губах мягкая улыбка.

Она открывает глаза, и ее улыбка расширяется.

— Кому принадлежит это место? — спрашивает она.

Я хмурюсь.

— Вы ребята, проводите здесь много времени. Это чей-то отец владеет им?

— Он принадлежит мне.

Ее глаза расширяются от удивления.

— Ты владеешь им?

Я киваю.

— Когда моя мать умерла, она оставила Лилли и мне по трастовому фонду, я получил доступ к своему, когда мне исполнилось восемнадцать, и купил его в тот же день. Он был заброшен и стоил недорого. Мы с ребятами хотели уехать куда-нибудь подальше, так что это просто имело смысл.

Она кивает.

— Когда ты рассказал мне, что мой отец пытался сделать с тобой, я подумала, что он как-то связан с тем, что твоя мать умерла.

— Эта мысль приходила мне в голову в течение многих лет, — признаю я.

— Но больше нет?

Я качаю головой.

— Хоть я скучаю по ней и хотел бы, чтобы она была здесь и увидела, как растет Лилли, я все же думаю, что это было просто то, что случилось. Я очень долго злился из-за этого, но никто не был в этом виноват.

Она ложится и проводит рукой по моей груди.

— Почему ты ушел из банды?

— Потому что это было небезопасно для тебя, и я знал, что ты не бросишь банду, если ее больше не будет вообще.

— Значит, все кончено? — спрашивает она.

— Да, — говорю я с улыбкой. — Это просто конец.

— Что же нам теперь делать? — интересуется она.

— Мы будем наслаждаться тем, что осталось от нашего выпускного года, как настоящая пара.

Она встает и облокачивается на мои бедра. Я кладу руки на ее голые бедра. Она улыбается мне. Даже с синяком под глазом и швами на лице, она все еще самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

— Значит ли это, что ты пойдешь со мной на бал? — спрашивает она.

Я смеюсь.

— Да. Именно это и значит.

— Думаю, тогда мне лучше начать искать красное платье, — она шевелит бровями.

Я стону.

— Мне нравится, когда ты носишь красное.

Она одаривает меня своей лукавой улыбкой, от которой мой член становится твердым.

— Я знаю. — она наклоняется и нежно целует меня.

Я отстраняюсь.

— Какие у тебя планы после окончания университета?

— Я еще не думала об этом. А что?

Я делаю глубокий вдох и выпускаю его.

— Помнишь, когда я попросил тебя отвести Лилли на балет, а на следующий день меня не было? Я сказал тебе, что у меня были личные дела?

— Как я могу забыть? Тогда Селеста притворилась, что спит с тобой.

Я игнорирую это.

— Я был в Техасе.

Ее глаза расширяются.

— Ты летал в Техас? — я киваю.

— Зачем?

— У нас с Диком есть стипендии в Техасском университете. И мне нужно было встретиться с консультантом по поводу жилья, потому что я беру Лилли с собой, а дети не могут жить в общежитии.

Ее взгляд падает на мою грудь.

— О. Я не подумала о том, что Лилли уедет с тобой.

Я запускаю руку в ее волосы и заставляю ее снова посмотреть на меня.

— Пока я был там, я купил дом для нас с Лилли. Техас — это место, которое я буду называть домом до конца своей жизни. Я буду учиться там в колледже и плавать, пока получаю диплом. Потом мы с Диком откроем свой собственный бизнес. Мы планировали это уже много лет.

Ее глаза снова расширяются, но она ничего не говорит.

— И я хочу, чтобы ты поехала с нами. Я хочу, чтобы ты жила со мной и Лилли.

— Коул… это… — она облизнула губы. — Слишком много.

— Нет, это не так. — я сажусь. — Скажи мне, что ты поедешь с нами. Скажи, что будешь жить с нами.

— Если хочешь, я могу помочь тебе с ней…

— Нет, Остин. Ты не понимаешь меня. Я хочу, чтобы ты была частью жизни Лилли, но я хочу, чтобы ты была и в моей жизни, — я провожу рукой по ее волосам. — Переезжай ко мне, Остин.

Я не могу представить свою жизнь без нее. Эта удивительная женщина — все, о чем я даже не подозревал. И если у меня были какие-то сомнения, то последние две недели без нее помогли мне понять, насколько это правда.

Ее темно-зеленые глаза начинают наполняться слезами.

— Я не знаю…