Слава Богу. Я не хочу видеть этого ублюдка.

— На твой день рождения мы решили подарить тебе поездку.

Я проглатываю свой кусочек.

— Поездку?

Она кивает.

— Чтобы ты с другом поехала на неделю куда захочешь.

Я смотрю на Бекки, и она улыбается.

— Спасибо, — говорю я, хотя я не воспользуюсь этим. Я ничего не хочу ни от отца, ни от от нее. Один — насильник. Другая — обманщица, лживая сука.

— Мой телефон звонит, и я смотрю вниз, чтобы увидеть надпись Акула на экране.

Я делаю глубокий вдох. Я избегала разговоров с ним, но раз уж я написала ему сообщение, что хочу увидеть Лилли, я отвечаю.

— Алло?

— Привет. — раздается хриплый голос Коула. Он только что проснулся. И мои ноги поджимаются, когда я понимаю, что он все еще в постели.

Ненавижу, как сильно мое тело все еще хочет его. Вот почему я избегала его. Я не могу позволить себе впустить его обратно. Чтобы я снова выглядела идиоткой.

— Привет, — отвечаю я.

— С днем рождения, милая.

Моя грудь сжимается от мягкости его голоса. Он лжет. Это все ложь.

— Чего ты хочешь, Коул?

Он тяжело вздыхает, и я представляю, как он проводит рукой по своим взъерошенным утренним волосам.

— Я просто хотел позвонить тебе и поздравить с днем рождения. Вместо того, чтобы писать смс. — я молчу. — И конечно, ты можешь провести этот день с Лилли.

Я улыбаюсь на это.

— Спасибо. Я зайду за ней примерно через час? — спрашиваю я.

— Я могу привезти ее к тебе, — предлагает он.

— Нет, — говорю я, качая головой. — Я хочу забрать ее, чтобы уехать после этого.

— Хорошо, — говорит он медленно. — Я подготовлю ее.

Я ненавижу то, как много я пропустила из ее жизни, но я не могу отрицать, что Коул был рядом с ней. Он сделал то, что не сделал бы ни мой отец, ни Коул.

— Спасибо, — говорю я.

— Не нужно благодарить меня, Остин.

Я прощаюсь и вешаю трубку, прежде чем он успевает сказать что-то еще. Положив свой телефон на стол, я возвращаюсь к поеданию блинчиков и не обращаю внимания на взгляды, которые бросает на меня Селеста. Я все еще не сказал ей, что знаю, что Лилли — моя сестра. Не то чтобы это имело значение. К тому же, я уверена, что Киллан уже рассказал ей. Когда-то я думала, что могу доверять Селесте, но теперь я знаю, что не могу. И я не могу верить ничему, что она говорит. Бекки — мой единственный настоящий друг. Я могу доверить ей все.

_________________________________

Мы с Бекки сделали именно то, что планировали. Мы забрали Лилли от Коула, и он ничего не сказал о ее присутствии. Он поцеловал и обнял ее на прощание. Она прыгнула ко мне в объятия, и мы ушли. Я отвела ее на новейший диснеевский фильм, и я даже не могу сказать, как он называется. Я все время смотрела на нее. Я смотрела, как она смеется и улыбается. Я плакала, а когда она спросила, что случилось, я сказала, что фильм показался мне грустным. У меня болело в груди от того, через что пришлось пройти моей младшей сестре. Я до сих пор не знаю, как умерла их мать. Помнит ли Лилли ее? Она никогда не говорит о ней.

— Время, проведенное с ней, пролетело слишком быстро, и после мы отвезли ее обратно и высадили. И снова Коул не пытался со мной заговорить.

Как только мы вернулись домой, мы начали украшать дом. Несколько недель назад я наконец-то приняла запрос на дружбу от Дика и увидела его приглашение на мою вечеринку. Больше людей, чем я могла сосчитать, сказали, что придут. Дик загрузил машину Бекки алкоголем накануне, поэтому мы расставили все на кухне, а затем поднялись наверх, чтобы начать готовиться.

Как раз, когда я надевала туфли на каблуках, мне позвонила мама. Я смотрела на трубку несколько гудков, а затем отправила ее на голосовую почту. Она тут же прислала мне сообщение.

Мама: Пусть твой отец позвонит мне.

Это было все, что там было написано. 

КОУЛ

Я подъезжаю к дому Брюса. Вечеринка должна начаться только через час, но подъездная дорожка уже забита машинами. Я не удивлен.

Люди захламляют передний двор и крыльцо. Они кивают мне головой и называют мое имя. Как всегда, я их игнорирую.

Последние пару недель я был на взводе. Я был в раздражающем настроении, потому что Остин игнорировала меня. И потому что я был слишком занят на соревнованиях по плаванию, чтобы пытаться проводить с ней дополнительное время. Но вчера была пятница, официально начинающая весенние каникулы. У меня нет никаких обязательств в эти выходные и нет школы на следующей неделе. Так что сегодня вечером я планирую загнать ее в угол и поговорить с ней. Заставить ее говорить со мной. Она может ругаться, кричать, и, черт возьми, она даже может дать мне пощечину. Сегодня мы доберемся до сути этого дерьма.

Мне плевать, что это ее день рождения. Я ждал достаточно долго.

Я вхожу в дом и иду по коридору. Люди уходят с моего пути. Я захожу на кухню, ожидая, что она будет здесь, но ее там нет.

— Ты ищешь Остин?

Я оборачиваюсь на мужской голос и сталкиваюсь лицом к лицу с Брайаном. Я сжимаю руки в кулаки.

Он делает шаг назад, не желая, чтобы я избил его задницу, как это было на пляже.

— Я не хочу проблем. Это был просто вопрос.

Я разжимаю их.

— Где она? — спрашиваю я, переходя к делу.

— Последний раз, когда я ее видел, она была в игровой комнате и играла в пивной понг.

Я прохожу мимо него и двигаюсь дальше по коридору. Я не спускаю глаз с Дика, потому что видел его припаркованный внедорожник.

Я огибаю задний угол и открываю дверь, которая, как я знаю, является их игровой комнатой. Из динамиков доносится «Bite Your Kiss» группы Diamante. Я сразу же замечаю ее. Она стоит в конце стола для пинг-понга. Парень напротив нее делает свой бросок, и все аплодируют, когда она отбрасывает все, что было в стакане.

Она разбивает пустой стакан о стол, и ее глаза встречаются с моими.

— Коул, — возбужденно кричит она, и у меня сводит челюсти.

Она чертовски пьяна. Ее вечеринка еще даже не началась, что говорит мне о том, что она уже давно пьет.

Все оборачиваются, чтобы посмотреть на меня, а парень напротив нее отходит от стола.

— Держи, чувак, — говорит он, предлагая свое место.

Она отмахивается от него.

— Он не пьет, Майерс. — она икает, а потом смеется над собой.

— Ты явно выпила достаточно для нас обоих, — заявляю я.

— Это мой день рождения. — Она широко разводит руки в стороны, пока они не падают на бока, шлепая по голым бедрам. — Я могу делать все, что захочу.

Мне не нравится, как она это говорит. Как будто она может поцеловать любого парня здесь. Трахать любого парня здесь.

— Остин, — рычу я.

Она сужает глаза на меня, затем оглядывает всех в комнате, словно оценивая их. Я замечаю, как девушка по имени Аманда оглядывает меня с ног до головы, а затем широко улыбается. Остин видит это, и она закатывает глаза, прежде чем они возвращаются ко мне.

— Мне любопытно… сколько девушек здесь трахались с Коулом Рейнольдсом? — спрашивает она, словно читая мои мысли. Дик стоит справа от нее с Бекки, и его брови поднимаются. Все смотрят на нее, недоумевая, что, черт возьми, происходит. — Да ладно. Это просто для развлечения, — говорит она, подбадривая их.

Одна за другой, девушки медленно начинают поднимать руки. В том числе и Аманда. Все, кроме нескольких, включая Бекки, опускают руки. Я никогда не спал с ней. Я бы переспал, но она всегда принадлежала Дику. Мы все это знали.

Остин крутится вокруг, смотрит на всех, а потом улыбается мне.

— Выбери кого-нибудь другого, Коул. Потому что с меня хватит быть твоей игрушкой.

Мои руки сжимаются в кулаки.

— Ладно, я думаю, мы должны…

— Поиграть в пивной понг на раздевание, — прерывает она Дика. — За каждый твой промах, я буду снимать что-нибудь. — Она бросает мне мяч. Я ловлю его в воздухе. — Что скажешь?

— Не надо, — предупреждающе рычу я.