Вообще-то, вы очень похожи, потому и не ладите.

Я не пытаюсь диктовать Майклу, как жить.

Тогда чего руку тянешь к телефону, Новачу собралась звонить?

Не тяну, тебе показалось, — на всякий случай я забросила трубку в сумку. — Может, его привлекли из необходимости? Уверена, всё так.

Посмотрим…

— Пожалуй, на сегодня всё, больше не могу, — заключила я, захлопывая крышку ноутбука.

— Я ещё посижу, — Виктор перевёл взгляд к экрану, стараясь скрыть своё беспокойство.

— Хорошо, тогда до завтра, — поднявшись с кресла, я размяла шею и принялась собирать свои вещи в сумку.

***

В квартире меня встретил сильный запах чистящего средства, в который вплетались ароматы жареного мяса. Сбросив обувь и повесив на крючок пальто, я направилась на кухню, откуда доносились звуки шагов и звон посуды.

— Что случилось в прихожей? — поинтересовалась я, входя в комнату.

Майкл нашёлся у зоны для приготовления, раскладывал еду из ресторанных контейнеров по тарелкам. Похоже, освободился раньше меня: предстал в джинсах и толстовке, а не в форме, но ещё не успел переодеться в домашнее. Волосы пребывали в жутком беспорядке.

— Уронил еду, пришлось отмывать жир, — ответил он, отставляя тарелку в сторону, и только тогда обернулся. — Думал, снова придётся ужинать одному.

На губах Майкла появилась натянутая улыбка, в глубине карих глаз мне почудилась какая-то отстранённость. Либо я выискивала её, ведь до сих пор не пришла в себя после того, как увидела его фамилию в списке сотрудников, где должны быть одни разведчики.

— Виктор радует, скоро буду освобождаться раньше, — я подставила губы поцелую, прикрыла глаза и придушенно охнула от удивления, когда руки Майкла с силой стиснули талию.

Рот приоткрылся непроизвольно, и в него тут же скользнул горячий язык. Секунды изумлённого молчания сменились протяжным стоном. Я обвила шею жениха руками и приподнялась на цыпочках, с энтузиазмом отзываясь на его страсть. А через мгновение оказалась на столе.

— Люблю тебя, Нат, — прошептал он, покрывая мою шею поцелуями.

Прошлые тревоги забылись, мыслями владела похоть. И явно не только моими. О том, что вдруг нашло на моего мужчину, я решила подумать потом. Хотя, скорее всего, здесь всё очевидно, он рад просвету в моём безумном графике работы.

Секса, как ни странно, не случилось, Майкл остановился и отправил меня переодеваться к ужину. Беспокойство вернулось вновь. Несмотря на только состоявшиеся поцелуи и признания, Майкл временами будто выпадал мыслями из разговора, казался отрешённым. И на этот раз не спешил делиться тем, что творится у него на душе. А перед сном мне самой пришлось к нему приставать.

Я решила, что дело в работе и на следующий день даже хотела проверить по камерам, чем он занимался накануне, но обругала себя за глупость. Если начну следить за ним, то это путь к завершению доверия между нами. Поговорив с Лилит, я пришла к единственному решению: нужно проявить терпение. Мне понадобилось время, чтобы обуздать новую способность и набраться сил для откровений, вот и у Майкла мог случиться такой же период. Самое меньшее, что я должна дать ему, это терпение. А потом и понимание. Потому я ждала и продолжала обучать Виктора.

Подавленность Майкла вскоре сошла на нет, хотя временами казалось, будто его что-то тревожит. В ещё одном отчёте Новача появилась его фамилия, но мой жених молчал, а сам начальник спецотряда вряд ли понимал, что я не в курсе. Хотелось и рассмеяться, и заплакать. Я на своей шкуре испытывала то, через что только недавно прошёл Майкл. Правда, ко второй неделе после получения того злополучного отчёта иронизировать на тему кармы уже не выходило. Потому, как и Майкл, я решила ускорить события и всё же сообщить о своей осведомлённости. Тем более, был повод, Виктор полностью влился в работу, появилась возможность освободиться пораньше.

— Натали, привет, — Кейт позвонила, как раз когда я сидела за последним за день согласованием.

Надеялась, прочитать предложения, собрать вещи и умотать к любимому.

— Привет, — протянула я рассеянно.

— Я провалила физику, — пожаловалась она.

— Сочувствую.

— Нат, знаю, ты очень занята, но можешь со мной немного позаниматься? Тем более, мы давно не виделись.

— У меня сегодня планы. А Кира?

— Кира не сильна в физике. Может, попросить у Майкла? Ты не против?   

— Против. У меня планы и на Майкла. Собиралась утащить его в спа.

— На весь день?

— Да, через часик как раз освобожусь и за ним. Если тебе не срочно, могу посидеть с тобой в выходные, но не раньше.

— Правда? — обрадовалась она. — Спасибо, Натали.

— Вроде не за что, — протянула я в трубку, но на той линии послышались короткие гудки.

— Планируешь романтический день, даже не вечер? — прищурился Виктор.

— Да, вы же освободили мне столько времени.

— Рад, что у тебя всё налаживается, — взгляд старого вояки потеплел, а в моей груди тревожно ёкнуло.

Всё слишком хорошо, даже покушения прекратились. Вдруг снова грянет взрыв? Как обычно…

Значит, отобьёшь удар. Как всегда, — ироничным тоном заявила Лилит.

— Да, всё отлично. Закончу и к Майклу, — я вернулась к работе.

Несмотря на нетерпение, изучила весь документ, поставила галочки на приемлемых для меня предложениях и закрыла согласование. Дела на сегодня были завершены. Я собрала вещи, попрощалась с Виктором и покинула свой трофейный кабинет.

Похоже, друзьям передалось моё настроение, потому что Питер и Кит тоже улыбались, даже Ворен выглядел расслабленным. Мы благополучно добрались до квартиры, но стоило войти внутрь, как душевная лёгкость развеялась, будто её и не было.

— Не надо, отпусти! — ударил по барабанным перепонкам умоляющий крик Кейт.

— Я провожу тебя в общежитие, — жёстко ответил ей Майкл.

Слышались звуки приближающихся шагов. Они вместе шли к прихожей, где у двери в замешательстве застыла я.

— Но я хочу поговорить, не выгоняй меня. Как ты не понимаешь, я люб…

— Замолчи! — я вздрогнула от хлёсткости ответа. — Ты знаешь, я обручён с Натали.

— Майк, — отчаянно заскулила она, — у меня задержка.

— Что ты сказала?! — рыкнул он так сердито, что я вздрогнула вновь. Уверена, и Кейт тоже. — Ты должна была принять таблетку! Ты приняла?!

Судорожно выдохнув, я откинулась на дверь спиной. Ноги не держали, мне нужно было ощутить хоть какую-то опору в разрушающемся вокруг меня мире.

— Кейт, чёрт возьми, отвечай! — потребовал Майкл, но из комнаты раздавались только всхлипы девушки. — Кейт, это важно, ответь, ты приняла таблетку? — теперь его голос звучал мягче, но в нём всё равно слышались нотки металла.

— Нет… — наконец, жалобно отозвалась она.

— Почему? Чем ты думала? Я же дал тебе лично в руки.

— Не знаю… не хотела… боялась… — часто всхлипывая, ответила она.

— Идём скорее.

— Куда?

— В клинику, проверяться.

— Майк, а если я беременна? Что ты сделаешь?

— Не знаю, не будем загадывать, — Майкл появился в проходе прихожей.

Хмурый, сердитый и невероятно растерянный. Волосы в беспорядке, в глазах тревога, и между густых бровей — напряжённая складка. Взгляд его наполнился ужасом, а от лица отхлынула кровь, когда он увидел меня у двери.

— Нат… — он резко отпустил руку Кейт, но девушка сама вцепилась в его локоть.

Только на меня не смотрела, спрятала лицо за водопадом длинных волос и уткнула взгляд в пол. Она ведь звонила мне сегодня, выведала мои планы и разыграла всё как по нотам. Потому что в ином случае я бы не поверила. Я и сейчас не верю, хоть слышала их разговор и вижу эту сцену перед глазами. Ведь это мой Майкл, моё солнышко. Тот, кто никогда не предаст. Какой же я была наивной… В этом мире никому нельзя доверять. Все могут предать, специально или случайно — лишь детали.

— Это правда? — с трудом разлепив помертвевшие губы, задала я глупейший в мире вопрос.

Голос звучал безжизненно и сухо, словно из меня, предварительно жестоко выпотрошив, вынули душу.