— Не пугайся, ты не сумасшедшая, это такой симбиоз, в тебе не враг, а союзник. Слушай её или его, она подскажет.

— Это она, — нервно облизав бледные губы, проговорила Кейт.

— Хорошо. Теперь коснись печати, она у тебя на груди, и постарайся снять броню.

— Печать? — девушка опустила голову, рассматривая алый знак, притаившийся в её декольте, потом осторожно коснулась его.

Броня на ней исказилась и исчезла. Кейт зашаталась, начала оседать на пол, но Майкл вовремя подхватил её и поднял на руки.

Твой парень тискает левую девушку, — протянула Лилит.

Он просто ей помогает.

Но она намечтает.

Тут сразу видно, что Майкл занят. Я ему полностью доверяю.

А как же секс после сцен ревности?

Если только после шутливых сцен ревности, — фыркнула я. — И мне не нужны сцены, чтобы возбудиться.

Майкл отнёс Кейт к дивану, аккуратно посадил. Я же приблизилась к её тёте.

— Натали Лэнг, страж синего статуса, — представилась, протягивая ей руку.

— Полли Рид, — пальцы женщины подрагивали, она с беспокойством смотрела на племянницу.

— С ней всё будет хорошо. Мы позаботимся о ней. Лучше подумайте о собственном состоянии. Как вы себя чувствуете?

— Перенервничала, — усмехнулась она сконфуженно, вновь взглянув на кучку пепла у стены.

— Они вряд ли погибли, вернулись в свой мир, — я повела её к креслу и помогла сесть. — Может, вам дать успокоительное? Воды?

— Нет-нет, — покачала она головой. — Лучше расскажите, что происходит.

— Существует два взаимосвязанных с нами мира. И жители этих двух миров уж очень любят путешествовать в наш. Мы защитники Земли. Поэтому очень прошу вас успокоиться, — я похлопала её по руке и обернулась к двери, когда вновь услышала звуки шагов.

На этот раз к нам заглянуло трое незнакомцев со скрытой энергией. Это заставило напрячься. Майкл выпрямился, отвёл руки, готовый выхватить пистолеты в любой момент. Судя по выражению лиц, мужчины меня узнали. Они приложили кулаки к плечам и открыли энергию.

— Мисс Лэнг, вам нужна помощь? — обратился ко мне один из них.

А мы с Майклом выдохнули с облегчением. Нас посетили стражи.

— Да, мы опасаемся гостей, — улыбнулась я им. — Кейт, собирайся, переночуешь сегодня в академии. А завтра решим, что дальше делать.

— В академии?

— Да, академия стражей. Там обучают защитников Земли, — усмехнулась я, подмигнув Полли.     

Стражи помогли нам закрыть квартиру и любезно проводили женщин с их вещами до кабинета директора академии западной штаб-квартиры.

— История повторяется? — иронично заметил Джон, когда наша компания свалилась на его голову.

И он оказался прав. Весь разговор меня не покидало чувство ностальгии. Когда-то и я так сидела, слушала бессменного директора и выбирала предметы. С тех пор столько всего произошло, будто несколько сложных жизней.

После того, как объяснили Кейт и Полли расширенное устройство мира, Джон приступил к презентации академии. Оказалось, девушка только завершила старшую школу, но не поступила в колледж из-за проблем с деньгами. Так что встреча с нами даже могла пойти ей на пользу, если она решит обучаться в академии, но не захочет связывать свою жизнь со стражами. Узнали мы немного и о ней самой. Оказалось, её мать лишена родительских прав, сейчас находится неизвестно где, но, к счастью, Полли взяла на себя опеку над девочкой, так как сама не могла иметь детей. К Кейт она относилась как к дочери, потому очень переживала. Но Джон умел успокоить и расположить к себе, так что вскоре разговор перешёл больше к деловым темам.

— Как, кстати, зовут твоего демона? — обратилась я к Кейт, пока Полли бомбардировала Джона вопросами по программе обучения.

Майкл тоже явно скучал, потому развернулся к девушке, ожидая ответа.

— Беррит, — ответила она, прочистив горло. — Это странно… ну… что кто-то в моей голове.

— Она часть тебя и может стать твоей лучшей подругой, — я постучала пальцем по своему виску. — Я знаю, о чём говорю.

— Ты…

— Да, я тоже печатница, — улыбнулась лукаво, а Кейт в очередной раз за вечер побледнела.

— И стражи принимают таких, как мы? — спросила она приглушённо, с опаской взглянув сначала на Майкла, а потом на Джона.

— Теперь, да. Можешь не переживать. Не скажу, что нас обожают, но тут, как и в жизни, есть союзники и друзья, а есть остальные. Я, кстати, тоже обучалась в академии. Если ещё сомневаешься, рекомендую, здесь классно.

— Поддерживаю, — коротко рассмеялся Майкл.

Обсуждение вскоре завершилось. Джон пообещал помочь Кейт с размещением в общежитии и открыть Полли портал обратно. А мне предстояло обсудить вопрос появления новой печатницы с командующими. Потому, как только покинули административное здание, я сразу связалась с Уитхемом.

— Она лояльна? — уточнил он.

— Она молода. Стоит установить слежку за Полли, да и за самой Кейт тоже. Пока она предположительно нейтральная, но ею могут заинтересоваться враги.

Майкл шёл рядом, задумчиво глядя на темнеющее небо, но при моих словах напрягся и кивнул.

— Согласен, не стоит проявлять беспечность, глядя на её возраст, — серьёзно произнёс Уитхем. — Тогда жду тебя завтра с отчётом. Выступишь на совете.

— Ладно, — ворчливо ответила я и отключила вызов.

— Ты ей не доверяешь? — сразу задал мне вопрос Майкл.

— Конечно, нет. На неё вывел Ричард. Мало ли, о чём они могли заранее договориться. Да и Крис может ею заинтересоваться.

— Она выглядит напуганной.

— Я тоже умею выглядеть напуганной.

— Справедливо, — кивнул он.

— Лучше скажи, почему девушку нашёл ты, а отчёты писать мне?

— Потому что я огневая мощь, а ты мозги? — прищурился он.

— Вот не надо мне тут подлизываться, — я подтолкнула его в плечо.

Майкл со смехом чуть отклонился и толкнул меня в ответ. Только не позволил отступить, а приобнял меня за талию. Его пальцы нагло стиснули ягодицу. Глаза сверкнули белым светом в полутьме вечера. И тут же ожили моменты его краткого противостояния с демонами. Излучаемые им мощь, сила и уверенность. В крови сразу ожил адреналин, что не успел испариться за время скучных бесед.

— Ты сегодня был таким сексуальным… — промурлыкала я.

— Только сегодня? — на его губах расцвела мальчишечья улыбка. 

К нам навстречу по дорожке шёл страж, и я на автомате сделала шаг в сторону от Майкла. Мужчина поприветствовал меня по правилам, но ускорил шаг, чтобы нас не смущать.

— Я бы мог просто убрать руку, — заметил внезапно сердито Майкл.

— Я в синем статусе и…

— Мы даже не помолвлены, — хмыкнул он.

— Даже если бы были, я бы не позволила тискать себя за задницу при посторонних и обнимать.

Майкл отвёл взгляд и недовольно выдохнул. Душу заскрёб страх приближающегося скандала.

— Тогда расскажи, при каких обстоятельствах мне можно тискать тебя за задницу? — он вновь улыбнулся, не так свободно, как до этого, но всё же решил опустить сложную для меня тему.

— Расскажу в постельке, — протянула я, повиснув на его руке.

— В постельке я предпочитаю демонстрацию, — Майкл хлестнул меня жарким взглядом, и в низу живота сладко потянуло.

Кажется, общение с Крисом и это маленькое приключение заставили меня вновь начать чувствовать себя живой.

Командующие негодовали. Печатница снова приняла решение без согласования с ними.

Этими двумя предложениями можно было описать общую мысль всех высказываний против меня, но мужчины предпочитали плести кружево из слов, хотя скорее пытались затянуть ошейник на моей шее.

— Это ни в какие рамки, Лэнг, — распылялся громче всех Боумен.

Он встряхнул головой, провёл рукой по коротким светлым волосам и впился в меня разгневанным взглядом блекло-серых глаз. Его можно было бы принять за вселённого, но тут всё чисто, он просто неприятный страж.

— Вы бы поступили как-то иначе? — иронично вскинула я руки в стороны.