Казалось бы, информации всего ничего, но ситуация с Эристоном идеально вписывается в прочитанное мною. Но вот как, скажите мне на милость, я теперь должна действовать? Это же просто уму непостижимо. В голове полная каша…

То есть, выходит, что мне невероятно "повезло" столкнуться с представителем вымершего, как считалось вида, да ещё и оказаться его парой. И сразу возникает вопрос, а если он узнает, что тот укус проявился наяву, оставят ли меня в покое и позволят ли жить в браке с другим? Что-то сомнительно... Значит он ни в коем случае не должен об этом узнать. А как отгородиться от того, что он в любой момент снова может заявиться ко мне в сон и продолжить питание? Меня совершенно не прельщает чувствовать себя батарейкой на ножках. Рассказать всё Северу?

Ага, и во что это может вылиться? Разве я могу предугадать, что сделает Северус и как это отразится на мне? Что-то не очень хочется рисковать. В следующий раз, когда появится Эристон сообщить, что я подозреваю, кем он является? Три раза «ха». Что ему помешает избавиться от меня? То, что я буду невестой принца? Как-то сомнительно, учитывая, сколько ещё останется кандидаток на это место. Добавить, что я могу быть парой – представить страшно, что за этим может последовать. Нет, нельзя. Пока я не вижу другого выхода, кроме как найти возможность поставить магическую защиту. Север говорил, что Вериус будет создавать для меня защитника, вот и нужно наведаться к нему в гости и попросить внести дополнительные возможности в амулет, а именно – защита сознания от вмешательства. Ведь, если подумать, несмотря на то, что его действия с моим телом могут переходить в реальность, это всё же изначально является вмешательством в моё сознание. Решено, после ужина наведаюсь к магистру, надеюсь, что у него будет решение, как сделать подобный амулет.

***

Вериус, как и всё своё время, был невероятно занят. Я его застала за непонятными манипуляциями над небольшим предметом. Руки магистра были облачены в специальные перчатки, которые защищали от вредных выбросов. Что ж, скорее всего он работает с мало изученным артефактом, который может оказаться опасен. Может стоило уйти, неизвестно сколько времени он потратит на свои изыскания, но я осталась. Не каждый день появляется возможность наблюдать, как работает мэтр. Впрочем, к тому моменту, когда Вериус оторвался от артефакта и потёр уставшие глаза, я ещё не успела заскучать.

— Ты по делу или соскучилась по старику? – даже не открывая глаз, поинтересовался он.

Удивляться нечему, ведь не зря он один из лучших.

— А совместить это нет возможности? – с улыбкой спросила его.

— Можно, почему нельзя. Выкладывай, — перешёл сразу к делу.

— Над чем вы работали? – не стала сразу говорить о своей просьбе.

На меня посмотрели задумчивым взглядом, но ответили:

— Да так, небольшой подарочек от соседей. Прислали в честь помолвки наследника.

— Подождите, но ведь объявление будет только завтра, с чего они сделали это заранее? – почувствовала недоумение.

— Ни для кого не секрет, что помолвка будет завтра и она точно состоится, — отмахнулся от моих слов магистр. – А вот то, что только Самика позволила себе отправить небольшой дар будущей избраннице принца до официального объявления – настораживает.

— О, — губы сами сложились в эту букву, — так это для меня?

Стало настолько любопытно, что я решилась подойти к столу и посмотреть, что же посчитали достойным будущей правительницы. Оказалось, что брошь, довольно внушительных размеров. Она была красива, и центральный камень кроваво-красного цвета притягивал к себе взор, но я бы такое украшение не надела, предпочтя что-то менее богатое и вычурное.

— Мне кажется, что неправильно делать подарки тому, кого даже не видел. Если бы эта брошь попала ко мне в руки, то оказалась бы на дне шкатулки, либо вообще отправилась собирать пыль в сейфе.

— Это нормальная практика – передать в дар вещь, которая будет статусной, но бесполезной. В этот раз вроде постарались: такое богатое украшение вполне могло прийтись по душе избраннице и поселиться на её одежде, что мне крайне не нравится, — поделился опасениями Вериус.

— Что, считаете, они могли заложить в брошь какую-то гадость? – посмотрела на подарок, жалея, что плохо разбираюсь в артефактах.

— Пока я ничего не обнаружил, но интуиция, которой я привык доверять говорит, что здесь не всё так уже гладко.

— А что это за центральный камень? И те, которыми его очертили – странное решение расположить одинаковые камни не параллельно, а наискось друг относительно друга, — удивилась подобному решению мастера, который её изготавливал.

Мои слова заставили мужчину внимательнее присмотреться к изделию.

— Вот же, наверное, и правда старею, — забормотал, надев специальные очки, приближающие изображение, и склонился над брошью. – Вот ведь умники!

— Что-то поняли? – мне было невероятно интересно, потому что сама я ничего не понимала.

— В какую сторону думать, спасибо за подсказку.

— Не сомневаюсь, что вы бы и сами к этому пришли, просто немого позже, — не восприняла слова о помощи.

— Естественно, — как само собой разумеющееся, выдохнул маг. – Но ты так и не сообщила зачем пришла.

— Скажите, наследник уже сообщил вам, что хочет, чтобы вы изготовили для меня защитника? – спросила магистра, надеясь на отрицательный ответ.

— Да, настоятельно попросил изготовить в сжатые сроки. Я даже разочаровался немного: специально заготовил для него успокаивающие капли, а он приходит в приподнятом настроении. Неужели, ведьмочка решила стать порядочной девушкой? – с хитринкой в глазах, решил подловить меня.

— Да я и была порядочной, — стремительно отбиваясь от воспоминаний с истеричными воплями, где меня как только не называли после очередного стечения обстоятельств, приведшего к маленькой катастрофе.

— Ну да, — так мне и поверили, — а я розовый и пушистый. Хотя, правильно, чего это до свадьбы показывать себя во всей красе, вдруг жених от такого счастья сбежит?

— Вернёмся к амулету, — насупилась на вселенскую несправедливость, — я хотела узнать, а возможно внести некоторые дополнения в охранные функции?

— Какие конкретно? – заинтересовался магистр.

— Конкретно, хотелось бы, чтобы мой разум оказался недосягаем для постороннего вмешательства.

— Хм, — не ясно как отнёсся к высказанной просьбе Вериус. – И с чего такое желание?

— Ну, — протянула, ища удобоваримый ответ, — мне Северус на днях так расписал возможные опасности и мою ответственность, как его будущей супруги, что я хочу защититься от различных вариантов.

— Сделаю вид, что поверил, — непонятно чему улыбнулся Вериус. – Тебе повезло, плетение я собирался закончить к завтрашнему утру, так что ещё могу внести изменения, — невероятно порадовал меня. – Но ты уверена, что хочешь этого? – вопрос, который поставил меня в тупик.

Хочу ли я избавиться от визитов в мои сны? С одной стороны — да, а с другой, моя потаённая половина этому противится, желая снова испытать ту страсть. Не хочу, чтобы от меня питались? Конечно, без вариантов.

— Да, хочу, — от меня явно ждали определённого ответа.

— Что ж, хорошо, так будет даже интересней, — бросил фразу, которая могла послужить доказательством того, что этот человек что-то знает, но я посчитала, что на мои вопросы он не ответит. – Я внесу изменения в структуру, так что завтра сможешь спать спокойно, — точно знает!

— Буду очень благодарна.

— Да чего уж там, с твоим появлением здесь определённо стало интересней.

Замечательно. Значит нашёл новое развлечение в этом гадюшнике? Ладно, пока идёт мне на встречу – пускай веселится, мне не жалко. Если что, спрошу с него оплату за зрелища скопом, пускай только попробует отвертеться.

— Рада стараться, — ядовито пропела я. – И, вы, как доберетесь до сути подарка – поделитесь выводами, а то жуть как интересно, чего от меня хотели.

— Обязательно, — согласился магистр. – Даже помогу отомстить, если что.