Отвернувшись, предоставила Северусу новое поле для исследований – он быстро переключился на мою шею, в то время, как я пыталась достучаться до его ещё не совсем отключившегося сознания.

— Принц, мой принц, — бесполезно, начинаю переживать, — Северус, — видимо моё тело – единственное, что сейчас может его интересовать. – Северус! – разозлившись прикрикнула, одновременно сильно дёрнув его за косу.

Непочтительность к королевской особе дала свои плоды – на меня взглянули синими глазами с расширенными зрачками, тяжело дыша. Мать моя ведьма, слишком быстро, теперь придётся потрудиться, чтобы вырваться из стальной хватки.

— Северус, — проникновенно позвала его, прихватив зубами нижнюю губу, которой он не так давно касался, следя, с каким голодом он наблюдает за этим движением. – Мой принц, — нежно провожу по его щеке, — отпустите меня на секунду, — на эту просьбу меня стискивают так, что становится трудно вдохнуть, — я приготовила вам сюрприз, — томным, на сколько могла, голосом уговаривала его. – Поверьте, мой принц, вам он очень понравится.

— Какой сюрприз? – хриплым голосом переспрашивает он, а в глазах мелькает искра заинтересованности.

— О, подождите минутку, уверяю, вы не пожалеете.

Блин, чувствую себя роковой соблазнительницей, прогуливающейся по краю обрыва – острое сочетание.

«Ну же, соглашайся, отпусти» — молила про себя. И, к моему великому облегчению, мне подарили свободу.

— Я жду, — напутствовал с намёком, что этот сюрприз действительно должен быть достойным.

— Только прошу, прикройте глаза, когда услышите шаги – не хочу раскрывать свою задумку раньше времени.

После того, как мне благосклонно кивнули, я чуть ли не бегом скрылась за высокими деревьями, там, где, по идее должна была ждать моего появления Эвелина. Отлично, она на месте. Проинструктировав её, чтобы она двигалась к фонтану, но не открывала рот до того, как сама не поцелует принца, побежала на выход, мне ещё нужно заявиться в общую гостиную, в которой завели привычку собираться наши красавицы, дабы поболтать, и разыграть спектакль одной актрисы. И нужно это сделать очень быстро, пока принц с жаждой утолить свой физический голод, не перешёл к слишком активным действиям. По дороге подавляла недовольство и желание вернуться назад – не пойму, с чего я их вообще испытываю?

Долетаю до дверей, на ходу вытирая губы платком, заблаговременно пропитанным нужным раствором, чинно выхожу, прохожу стражу и, завернув за угол снова несусь со всех ног, не обращая внимания на изумленных моим поведением встречных. К концу своего забега дышала, как загнанная лошадь, но это даже на руку. Я правильно всё рассчитала, девушки чаёвничали и разговаривали почти в полном составе.

— Там принц, — глубоко вдыхая такой необходимый лёгким воздух, — в оранжерее, — уффф… — с Эвелиной. Там такое… — делаю многозначительное лицо и хватаюсь за грудь.

Этой малости хватило, чтобы все повскакивали со своих мест и быстрым шагом, но стараясь не терять достоинства, группкой двинулись в интересующем их направлении. Я пристроилась в хвосте этой процессии – нужно же увидеть предстоящую мелодраму лично. Лучше бы осталась на месте, а точнее спряталась бы в комнате, честное слово!

Когда мы появились, нашим глазам должна была предстать компрометирующая сцена, чтобы ни у кого не осталось сомнений, на ком будет обязан жениться наш желанный трофей. А в итоге я наблюдаю мило беседующую парочку, которая с комфортом устроившись на скамейке, обсуждает плюсы домашнего обучения для девушек.

— Дамы, — удивился, почти натурально, принц, — вы сегодня решили в обязательном порядке посетить нашу прекрасную оранжерею? Похвально, — одобрил сей порыв, наследник, — присаживайтесь, где хотите, давайте с вами поговорим, раз вы здесь, познакомимся поближе.

Девушки были удивлены, тем что увидели, ведь, судя по моему виду, здесь должно было быть нечто иное, но они настолько обрадовались возможности побыть с принцем, что не стали заострять на этом внимания.

А вот я чувствовала, что попала, серьёзно так попала и поцелуй – это цветочки по сравнению с тем, что меня ожидает. Мозг судорожно пытался осознать какого чёрта здесь случилось пока меня не было и почему «Страсть» не подействовала должным образом? Я полностью уверена, что образец действующий, сомневаюсь, что он принимает от неё антидот постоянно, а артефактов, которые могут подавить эффект нет в природе. Тогда почему я сейчас смотрю в две льдинки, которые обещают мне скорую расплату, а не наблюдаю за тем, как его пытаются отрезвить?

— Леди Самираз, — при посторонних он соблюдает этикет, — что же вы застыли? Присаживайтесь, — совершенно нормальным голосом, несочетающимся с его пронизывающим взглядом, обратился ко мне Северус.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, мне что-то нехорошо, я, наверное, пойду, прилягу, — извинилась, собираясь сбежать и привести свои мысли в порядок.

— Да? Так вы присаживайтесь рядом, — ладонью похлопал по месту, которое никто не рискнул занять, — посидите, придёте в себя. Я не часто могу уделить вам время, к сожалению, не хотелось бы, чтобы вы потеряли возможность узнать будущего мужа до свадьбы поближе, ведь любая из вас может стать моей женой в будущем.

Пришлось сжать зубы, благодарно улыбнуться и присесть на указанное место. Чувствую, что это только начало и, пускай я отстранённо молчала всё время, когда принц расспрашивал претенденток о их жизни, мыслях, взглядах, а он больше не обращался ко мне напрямую, и держался в своём привычном образе, я чувствовала его недовольство и злость на меня. Сидя рядом я в полной мере прочувствовала давящее ощущение и обещание расплаты. Так что, когда к ужину все с неохотой разошлись, у меня на сердце было тяжело от неопределённости ближайшего будущего. Так просто мне этого не оставят…

***

«Дура, какая же я дура!» — только и вопило моё подсознание, пока я металась из стороны в сторону в своей комнате. — «Только я могу сначала сделать, а потом подумать «ну зачем?!» Что теперь делать, а?»

Нет, у меня редко бывают такие заскоки, но если случилось… Буду до конца жизни себя грызть за то, что пошла на поводу у своих эмоций. Ведь чувствовала, что этого делать нельзя и всё равно не отступилась. Да, я была зла на Северуса и на то, в каком положении я оказалась, и знакомство с ним не заставило меня пересмотреть свои взгляды на замужество. Да, он оказался ещё той скотиной, а ситуацию с четой Дерьё я до сих пор не могу понять и принять до конца. Мне так хотелось его заставить прочувствовать каково это, когда решают за тебя кого допускать до своего тела и навязывают брак. Да, он поступил неправильно, но вот только своим опрометчивым поступком я поступила чуть ли не хуже него. И сейчас я рада, что у меня не получилось, но сам факт… Как же теперь быть?

Пускай я задавала себе последний вопрос, за прошедшее после случая в оранжерее время, бесчисленное количество раз, я уже знала единственно-правильный ответ. Я сделала ошибку и должна за неё заплатить, прямо по его высказыванию про преступление и наказание.

С лёгким сердцем, от окончательно принятого решения, и грызущей изнутри совестью села за записку, которую собираюсь передать через Аньянку.

Добрый вечер, мой принц, если он может быть таковым после моего поступка. Не беспокойтесь за записку – она не отравлена и ничем не пропитана.

Думаю, Вам не сложно понять, почему я решила написать это небольшое письмо. Надеюсь, что Вы хотя бы дочитаете его до конца.

Мне стыдно. Я сейчас серьёзна как никогда, мне очень стыдно за то, как я поступила. Это было ужасно, возмутительно и непростительно с моей стороны. Я не представляю каким чудом вы смогли разрушить действие «Страсти», но благодарю Высшего, что Вам это удалось. Вы спасли не только себя, но и меня, не знаю, как смогла бы жить с тяжестью своего проступка. Хотя, возможно, после того, как Вы бы осознали, что я заставила Вас сделать – я бы решила, что лучше бы мне не рождаться.