— Ты как в воду глядела, Крис, — с насмешкой произнёс Юра. — Но ты на вопрос мой ответь. Какие у меня шансы?

Кристина подняла неуверенный взгляд на Волкова и прикрыв глаза, отрицательно покрутила головой.

— Ничтожно малы, если и вовсе есть. Боюсь, что даже если Вам удастся овладеть левой рукой в должной мере, ранг «А» для вас — это потолок. В «S» Вам уже едва ли получится вернуться, да и не стоит оно того. Риск слишком велик. Ваших денег должно хватить до конца жизни, Вы уже можете позволить себе выйти на пенсию. Разве что… — она нахмурилась, понимая, что заводить этот разговор не стоит, но промолчать она не может. — Ваша сестра. Её следует переместить в более дешёвое учебное учреждение. Боюсь, что, если Вы оставите её в «Генезисе», за шесть лет вы потратите восемьдесят процентов своих накоплений.

— Это исключено, — сухо и уверенно произнёс Волков. — Она будет учится в «Генезисе», чего бы мне это ни стоило. Если понадобится, продай мои машины, у меня их всё равно столько, что я половины и не заводил.

— Вы уверены? У Вас довольно обширный автопарк, и Вы им дорожили…

— Это всего лишь железки, — Юрий улыбнулся, посмотрев Кристине в глаза. — А она — моя сестра. Единственная родня, и я хочу, чтобы из неё выросло что-то получше меня. К тому же, куда я её пристрою? Ты прекрасно знаешь, что она — Искажённая, а там ей самое место. Настя точно о ней позаботится, в этом я могу не сомневаться.

— Настя — это Анастасия Викторовна Мышецкая? — уточнила Кристина.

— Она самая, а что? — Волков с интересом посмотрел на помощницу.

— Да просто… Тут слухи ходили, что она за собственным племянником уследить не может, а ей целую академию доверили. Кое-где шепчутся, что она не самый компетентный человек на пост директора академии «Генезис».

— Брехня! — Юра на мгновение потерял контроль и повысил тон. — Она — лучший директор этой академии! Её в самом деле надумали сместить? Кто посмел⁈

Кристина виновато пожала плечами, будто она сама на это сподобилась.

— Не знаю, но до меня дошли слухи, что в этом деле как-то замешан «Эдем». Впрочем, я не могу знать наверняка.

— «Эдем»? — Волков нахмурился. — Этим головорезам-то какое дело до «Генезиса»? Я думал, их ничего, кроме денег, не интересует.

И снова Кристина пожимает плечами.

— Ладно, с этим я разберусь. Может, с сестрой поговорю, — спокойно произнёс Юра. — Как раз обещал ей увидеться, заехать в академию. Кстати, сколько у меня встреч на этой неделе?

— В-встреч?.. — Кристина нервно дёрнулась и посмотрела в планшет, где не было ни единой записи. Впервые за долгие годы, как Волков стал «S» ранговым. — П-простите, но ни одной. Вы ведь сами говорили, журналистов посылать, а б-больше никто не звонил. Только со всяких скандальных телешоу.

Лицо Юрия резко стало пасмурным, как туча, но он быстро нашёл, как себя успокоить.

— Хорошо, — он кивнул. — И не из такой задницы выбирался. Зато у меня теперь больше свободного времени. Не знаю, настало ли время моей пенсии, но я точно хочу увидеться с сестрёнкой, раз выдалась свободная минутка. Позвони в академию и предупреди, что я приеду завтра.

— Хорошо! — Кристина улыбнулась настрою своего господина и, подскочив с кресла, побежала звонить в «Генезис». — Алло, добрый день! Вас беспокоит менеджер Волкова. Да, того самого. В академии учится его сестра, и мы бы хотели…

Тяжело вздохнув и закрыв глаза, Волков откинулся назад и запрокинул голову:

— Надеюсь, ты не натворишь никаких глупостей, Аня. Боюсь, что мне теперь будет сложнее всё уладить…

— Это и есть тот самый портал? — встав напротив фиолетового портала, я с сомнением посмотрел на Щеглова, шагавшего слегка позади. — Мне кажется, или его ранг чуть выше, чем «C»? Если судить по цвету, то он на «B» тянет.

— Да, этот тот самый портал, но насчёт цвета не переживай, — он как-то странно отмахнулся. — Он маленький, видишь? Значит, где-то на уровне «С», я тебе точно говорю!

— Звучит сомнительно, — никогда не слышал, чтобы ранг портала определялся его размером. Цвет говорит значительно о большем. — И где все? Ты же говорил мне, что мы всей группой пойдём?

— Они уже вошли! — быстро ответил Щеглов. — Написали смс, что ждать не хотят. Сказали нам догонять.

— В самом деле? — подошёл поближе к порталу и окинул его взглядом. — Что-то мне слабо верится, что ты говоришь правду. Что ты задумал и зачем меня сюда притащил?

Не успел я повернуться, чтобы услышать ответ на свой вопрос, этот урод меня толкнул! И сил ему, к сожалению, хватило. Да и попал он как раз в тот момент, когда я переносил центр тяжести. Вот ведь идиот, повёлся на такую простую разводку! Однако я даже подумать не мог, что со мной так поступит мой одногруппник! Он ведь должен понимать, что я надеру ему зад, когда выберусь⁈

— Прощай, Мышецкий! — прокричал он мне в след и кокетливо помахал ручкой.

Только и успел, что разглядеть его паршивую рожу, с натянутой на лицо подлой улыбкой перед тем, как мир померк и я вывалился по другую сторону, упав спиной на каменный пол. Сразу поднялся и начал искать глазами портал, чтобы вернуться и надрать ему зад, но не тут-то было. Обратного портала не нашлось.

— Подземелье без обратного выхода, значит… Редкость, но, похоже, что не для этого мира. А Щеглов, выходит, об этом знал и решил меня прикончить? — нервно усмехнулся. — Теперь понимаю, почему эта группа экспериментальная. Да в ней же учатся самые настоящие психи, способные на убийство! Правильно сделали, оградив этот корпус от других студентов. Им лучше не видеть, кто здесь учится…

Впрочем, какое мне сейчас дело? Надо думать, как из ситуации этой выбираться. Разве что я и так уже знаю… Зачищать это подземелье от местной шушеры, другого выхода у меня попросту нет. Но Щеглову зад я ещё надеру. Рано списывать меня со счетов! Пускай подземелье и имеет фиолетовый цвет, а значит, ранг «B», у меня есть шансы с ним справиться в одиночку. Маленькие, совсем крохотные для моих нынешних сил, но есть. К тому же, это мой шанс стать сильнее и заполучить новых артефактов, чтобы было чем подпитывать ядро маны. Иначе, кто знает, когда они мне в следующий раз пригодятся? Особенно с учётом того, что я сегодня чуть всю накопленную энергию на призыв чёрного дракона не профукал. Хорошо, что смог отменить призыв, иначе было бы худо. Он бы точно быстро раскусил, что силёнок у меня нет, и прикончил бы в одночасье. Понял же как-то, что это я, просто в другом теле.

— Эх, ладно! — хрустнул шеей и пошёл вперёд, исследовать место, в котором оказался. — Выходите по одному, чудища неизвестные! К вам идёт злой дядя Лютер, будет вам жопы надирать, и ничего вы с этим не поделаете!

Корпус Искажённых

Второй этаж

Волкова шагала по коридору второго этажа с широкой улыбкой на лице, ведь до неё дошли прекрасные новости, завтра в академию приезжает её брат, а значит, она наконец-то сможет с ним увидеться! Этого события она ждала давно, а после случившегося с ним она была сама не своя, но теперь всё точно будет хорошо! Так думала она, пока не наткнулась на Щеглова, от которого исходил странный аромат, который она ни с чем и никогда не спутает.

— Щеглов, стоять! — взревела Волкова, не дав Серафиму проскочить в свою комнату. Он замер, глядя на Аню, которая медленно пододвигалась к нему, принюхиваясь. — Почему от тебя снова пахнет этим… озорством? И ещё почему-то пахнет нашим новеньким, Мышецким. Какого хрена ты натворил? А ну говори, пока я тебе глаз на жопу не натянула и моргать не заставила! Ты знаешь, я могу, ты уже проходил через подобное!

— Я-я?.. — Щеглов попытался отнекиваться, но он знал, что уйти от ответа уже не получится. Больше всего он переживал, что попадётся Волковой на глаза и вот попался. Теперь от правды не ускользнуть. Слишком она справедливая, вся в своего брата. — Загнал новенького в портал…

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈ — взревела Волкова и подхватив щуплого Щеглова за шкирку, потащила к Льву Семёновичу. — Сволочь ты, Щеглов, каких поискать! Так и знала, что дня не пройдёт, а ты что-то вытворишь! Мы из-за тебя уже и так двух студентов едва не потеряли, они до сих пор лечатся! Да ко мне из-за тебя брата не пускали три месяца, ты это понимаешь⁈ Из-за твоих выходок нас тут заперли! И сейчас, когда мой брат должен приехать, ты вытворяешь такое! Молись, чтобы всё обошлось и он остался жив! Если с его головы хоть волосок упадёт, я лично тебя четвертую! Ты меня понял⁈