— И после этого ты перестала с ним дружить?

— Я? — Волкова удивилась вопросу. — Не, это он не захотел дружить со мной. Да я и не напрашивалась. Ну… разве что, пару раз я всё же пыталась наладить с ним общение, запихивая гадюк к нему в парту, но после того, как он угодил в лазарет после змеиного укуса, прекратила…

Ошарашенно посмотрел на неё. Нет, у нас в братстве тоже все были с прибабахом и по-разному друг над другом прикалывались, но то, что описала Аня, едва ли можно было назвать попыткой наладить отношения. Впрочем, это очень подходит к её образу и характеру. Да и если верить тому, что в семь лет она лично, пускай и не специально, убила всю свою семью, кроме брата… Можно предположить, что друзей у неё толком не было, и это объясняет, почему она редко показывает ту сторону себя, которая не колется.

— Слушай, а откуда у тебя клыки? — вдруг спросил я то, о чём давно думал, но не решался спросить. Вопрос сам выскочил из моего рта. — И глаза у тебя тоже красные. Это?..

— Из-за искажения, — ответила Волкова и шмыгнула носом. — У меня это с семи лет…

С семи лет? Выходит, с момента, как из неё разом высвободилась накопленная с рождения чистая энергия? Похоже, как бы я не старался этого избежать, но всё равно задал неудобный вопрос. И, судя по изменившемуся тону её голоса и настроению, продолжать разговор она не намерена.

— Я пойду, — сухо произнесла она и поднялась на ноги. — Спасибо за разговор. Я давно ни с кем так не общалась.

— Тебе спасибо… — начал говорить я, но она меня перебила.

— И ещё. Если ты думаешь, что мы сможем сблизиться, не надейся. Я не намерена оставаться в академии надолго. Скоро я одолею Льва Семёновича в спарринге, покину стены этого места и стану Истребителем. Тогда брату больше не придётся отдуваться за двоих. Извини, если обидела тебя. Мне, правда, понравилось общение.

Не успел я и слова вымолвить, как она развернулась и быстро ушла с пляжа, скрывшись в лесу, оставив меня одного, перемалывать услышанное. И вроде, меня только что отшили, но, с другой стороны, она не сказала ни слова насчёт того, что не хочет общаться лично со мной!

Моё лицо расплылось в улыбке. Если я правильно понимаю женщин, а я точно их понимаю… Ника не в счёт. То Аня точно и ясно дала мне понять, о чём она мечтает, а именно стать Истребителем и скинуть с брата груз ответственности за себя. Именно из-за этого она не хочет ни с кем сближаться, ведь не планирует задерживаться в академии и, тем более, отвлекаться на такие мелочи, как отношения между мужским и женским полом. Получается, если я хочу добиться её, то мне нужно дать ей то, чего она желает? Похоже, придётся всё-таки обсудить с тётей официальное разрешение на закрытие порталов для Звероловов. Знаю, что это почти невозможно, но, если я смогу этого добиться или найду другой, возможно, не самый легальный способ это делать и приглашу Волкову к нам, заманив перспективами… Да, определённо, это мой шанс! Осталось реализовать! И как же удачно, что наши с ней цели совпадают, ведь я так же, как и она, не планирую задерживаться в этой академии надолго.

Поднявшись на ноги и отряхнувшись от прилипшего к форме песка, хрустнул спиной, сделал лёгкую зарядку, разгоняя кровь по затёкшему телу и не спеша побежал в сторону академии. Не знаю, сколько сейчас времени, ведь часов у меня при себе нет, но не думаю, что Олег с Никой сильно обидятся, если я опоздаю на часик.

Пробегая мимо главного корпуса академии, неожиданно заметил Анастасию Викторовну, вальяжно вышагивающую под руку с каким-то мужчиной в дорогом элегантном костюме, явно пошитом на заказ под его довольно спортивную фигуру. Хотел пробежать мимо, чтобы не мешать им, но тётя меня заметила. Когда она махнула мне рукой, было уже поздно сваливать, и, если верить правилам этикета этого мира, мне требовалось познакомиться с её ухажером. Сомнений в том, что это именно тот, о ком мне рассказывал Пакость, у меня не было.

Сбавив ход с бега на спокойный шаг, пошёл им на встречу. Мы встретились рядом с мраморным неиссякаемым фонтаном, украшавшем ухоженную парадную территорию двора академии.

— Серёжа, вот так совпадение! — радостно произнесла Анастасия Викторовна, широко улыбнувшись и смерив меня оценивающим взглядом— С каких пор ты бегаешь по утрам?

— Учёба в экспериментальной группе обязывает меня держать себя в тонусе, — перевёл взгляд на ухоженного мужчину с густой, будто фальшивой бородой и взглядом, как у дикого хищника. — Спасибо Льву Семёновичу за настойчивость и терпеливость в нашем обучении.

Заметив мой вопросительный взгляд, моя тётя быстро спохватилась, поспешив представить нас друг другу.

— Серёжа, познакомься, это Мирослав, мой… друг, — на её лице проступили улыбка и некое смущение, которое она пыталась скрыть, но едва ли могла. — Мирослав, а это Серёжа, мой дорогой племянник!

Мужчина едва заметно отвис, будто вышел из транса, улыбнулся, показав два ровных идеальных ряда виниров. Похоже, в отличие от моей тёти, он предпочитает тратить деньги, вместо магии, чтобы выглядеть с иголочки.

— Наслышан и рад встрече, — он поклонился и протянул мне руку. Я без промедлений её пожал, и, когда наши ладони соприкоснулись, меня пробрали мурашки от энергии, которую я в нём ощутил. Он невероятно силён! Возможно, даже сильнее Анастасии Викторовны! Наши взгляды пересеклись, и я заметил в них нечто чужеродное и хищное. — Вижу, рассказы твоей тёти не врут. Ты — крепкий, спортивный парень. Похоже, в скором времени Истребителей ждёт серьёзное пополнение?

— Можете в этом не сомневаться, так и будет, — сухим голосом ответил я.

— Ого, а ты с характером! — он ничуть не разозлился и не расстроился от моего резко изменившегося тона. — Уважаю таких! И понимаю тебя. Ревновать к такой женщине, как твоя тётя… будет каждый! И я в том числе! Впрочем, мы с тобой не враги друг другу.

Он наклонился к моему уху, делая вид, будто хочет сказать мне что-то шёпотом, но едва ли старался скрыть свои слова от Анастасии Викторовны.

— Если быть предельно честным, у меня серьёзные намерения по отношению к твоей тёте. И я буду очень рад, если мы подружимся.

Он выпрямился и наигранно улыбнулся.

— Так ты согласен со мной?

Всё-таки что-то мне в нём не нравится. Вот, вроде гнилью от него не пахнет, но сила, которая в нём таится, и эта фальшивость образа не дают мне трезво оценить сложившуюся ситуацию. Однако Анастасия Викторовна смотрит на него, чуть ли не как на икону. Молчит, улыбается, да и в целом выглядит счастливой. Будь этой мой выбор, я бы точно на него не поставил, но тётя женщина умная, сильная и мудрая. Уверен, она не стала бы связываться с кем попало и раз её всё устраивает… Может, во мне и в самом деле играет ревность?

— Согласен, — улыбнулся в ответ, постаравшись сделать улыбку как можно более искренней. — Но сейчас попрошу меня всё же простить. Опаздываю по важным делам, а мне ещё нужно привести себя в порядок после пробежки. Рад был познакомиться. Доверяю свою тётю Вам, но надеюсь, что Вы проследите за тем, чтобы она не налегала на сладкое. От сахара она дуреет.

Мирослав улыбнулся и кивнул. Я развернулся и побежал в сторону академии.

— Ч-что? — Анастасия Викторовна удивилась моим словам, но было уже поздно что-то исправлять. — Серёжа, а ну стой! Что ты такое говоришь⁈

— До скорых встреч! — крикнул я и махнул им рукой. — И помните, никакого сладкого!

Сразу после неожиданной встречи с ухажёром Анастасии Викторовны, направился к себе в комнату, где быстро принял душ, переоделся в чистую форму и сразу пошёл к месту сбора нашей «группировки». Находилось оно в неработающем крыле, на месте бывшей оранжереи. Когда-то это крыло было настоящим цветущим садом с теплицами, яблонями и вишнями, с громадными ярусами гряд клубники, ягодных кустов и самых разнообразных цветов, привезённых сюда со всего света. Насколько я знаю, в «Генезисе» была даже целая группировка, которая занималась уходом за этим местом. Однако они, как и те же «Химики», не желали связываться с насилием. Тут они проводили занятия, изучали растения, и всё это было тесно сопряжено с алхимией. Однако, если верить источникам, пять лет назад это место перестало цвести, и как бы им не пытались заниматься, ни у кого не получалось вернуть к жизни здешнюю флору.