Закончив разговор с Тианом, Ярен кошачьей походкой, которая казалась невозможной при такой комплекции, направился в мою сторону.

“Жди меня у главного выхода после занятия. Прогуляемся к артефакту,” — прошептал Дарк, и когда он склонился к моему уху, показалось, что по залу прокатился разочарованный рык.

Я промолчала, только зло посмотрела на Тиана, который оперся на стол и, сложив руки на груди с отстраненным видом, наблюдал, как сходит с ума женская часть аудитории. Хорошенького защитника мне нашли, да теперь меня ненавидят все эльфийки академии. Они же прикончат меня, увидев рядом со своей желаемой добычей.

Я обреченно вздохнула, может, они хотят, чтобы я умирала в муках. То Тиан меня охранял, так что я стала врагом его невесты, а теперь этот объект отключения мозгов у женской части академии.

Сидя на занятии, я не слушала, что вещал Тиан, думая, как выкарабкаться из передряги, в которую меня кинули король и целитель.

Судя по взглядам, которые на меня кидали все, включая Лили, я до центрального входа не дойду.

Как только прозвучал сигнал окончания занятия, я специально собиралась не спеша, чтобы рассказать Тиану все, что думаю по поводу их с Эледроном защитника. Может, они, как мужчины, не понимали, на что обрекли меня. Но я четко прочла все виды расправы, которые придумали мне эльфийки за время занятия, когда ловила их взгляды.

Отправив Лили осваивать новую комнату, я спустилась к трибуне магистра.

“Магистр Лиф, можем мы кое что обсудить?” — я старалась, чтобы голос звучал спокойно, хотя внутри все кипело от гнева.

“Простите де Форест, но меня вызывали в столицу. Если у Вас вопрос по предмету, задайте завтра. Если что-то беспокоит, обратитесь к штатному целителю,” — холодно ответил Тиан и обойдя меня, покинул аудиторию.

Я стояла и хлопала глазами. Гнев смешался с обидой. Меня сплавили на Ярена и похоже не собирались больше носится. Тиан намерен был исполнить то, что сказал утром, и держаться на расстоянии, передав меня под опеку Ярена Дарка.

Отдышавшись и успокоив бушующую магию, от наплыва которой зазвенело в ушах, я пошла к главному входу. Где именно меня ждет Ярен, определить не составило труда. Его окружили фанатки. Вначале я притормозила, но решив, что пробиваться через плотное кольцо поклонниц не стану, просто пошла в сторону артефакта.

__________________

Я догадалась, куда хотел отвести меня эльф, и подозревала, зачем. Он охранял границы от нападения упырей и, наверняка, решил проверить, выйдет ли Максимилиан, если я буду не одна.

Когда позади послышались тихие шаги, я даже не удивилась и не оборачивалась. Тяжелую магию теневика я чувствовала издалека и узнала без труда.

“Тебе не помешает тренировка, принцесса. Фонит за километр. Слишком много злости. Можем поиграть после”, — веселым тоном сказал Ярен, поравнявшись со мной.

“Твои поклонницы не простят, если я потеряю контроль и сожгу их объект обожания. Со мной уже занимается магистр Дарк, но магия не стабильна. Я не рискну упражняться с кем-то. Вечером попрошу Ливи, она окружит меня барьером, тогда немного солью силу, чтобы не сжечь все к хаосу,” — зло процедила я, не глядя в сторону эльфа.

“Огненная ведьма Савояра. И зачем же такой страшной Кесси понадобился такой беспомощный я?” — съязвил эльф.

Я резко затормозила, чувствуя, как внутренний огонь рушит барьеры.

“Хорошо,” — сказал Ярен и развернул меня в сторону гнилого леса, я и не заметила, как мы пришли. — “А теперь, давай выманим этого кровопийцу немного поджарив его зверушек. Направь силу на лес и не сдерживайся, принцесса. Поджарь их хорошенько. Я хочу посмотреть, на что ты способна,” — сказал эльф, и я прикрыла глаза и сделала, как мне приказали.

На лес полился сплошной поток огня, казалось, даже барьер пробило.

Ярен отступил от меня на несколько метров и, сложив руки на груди, серьезно смотрел в сторону Гнилого леса, периодически повторяя, — “Ты все еще сдерживаешься, Кесси. Ты огненная ведьма или нет?”

Я вспыхнула, как свеча, и отпустила магию.

Ярен прикрылся щитом и сказал: “Другое дело”.

Казалось, мой резерв неиссякаем. Весь лес был в огне, сколько его было видно. Сплошная стена огня. Если упыри не сгорели после такого, не знаю, чем еще их можно победить.

“Достаточно, принц нужен нам живым. Пока,” — строго сказал Ярен, и я начала уменьшать напор силы, постепенно убирая магию и отзывая огонь.

Когда сила успокоилась, я почувствовала облегчение и присела на землю. Эльф повернул голову и понимающе улыбнулся. Судя по всему, ему знакомо это чувство. Из леса никто не выходил, Ярен, казалось, замер в ожидании, прислушиваясь к малейшему шороху.

“В эти игры я не играю, Касссандра. Захочешь поговорить, приходи ночью одна. И не трогай моих охотников, не заставляй отменять приказ не трогать тебя, принцесса,” — прозвучал четкий шипящий голос Максимилиана, но принца нигде не было видно.

“Что дальше?” — спросила я у Ярена. Было понятно, что принц не выйдет, пока я не буду одна.

“О чем ты?” — спросил Ярен, все так же вглядываясь в лес.

Казалось, он не услышал принца и все еще ожидал чего-то.

Я открыла рот, чтобы рассказать Ярену, но снова послышался голос Максимилиана, — “Ты так ему доверяешь?” — я моментально закрыла рот, задаваясь тем же вопросом.

Максимилиан засмеялся и сказал: “Не советую рассказывать охотнику на вампиров, что одного из них ты слышишь у себя в голове, Кассандра. Рискуешь не проснуться. Он эльф, высокородный эльф. Ты могла убедиться, как хорошо исполняются тут приказы короля. Впрочем, можешь рискнуть.”

Вокруг снова стало тихо. Я решила попридержать, пока информацию о непонятно как проникшем в мою голову Максимилиане.

Однозначно стоит сказать об этом Тиану. Возможно, яд не вывелся полностью, или это какой-то побочный эффект. Я не знала, насколько много обо мне известно Ярену, поэтому не стала рисковать.

Просидели мы на поляне почти до самых сумерек. Естественно, никто к нам не вышел, разочарованный эльф сдался и повел меня в новую комнату.

Отдельная ванна, безусловно, порадовала. А Лили чуть не плясала от радости, узнав, что новый объект ее воздыханий будет жить прямо напротив нас.

Когда вещи были уже почти разобраны, пожаловали гости.

Оливия решила воспользоваться нашим соседством и принесла целый поднос с фруктами, заявив, что сегодня у нас будет вечер сплетен. А объектом этих сплетен и историй оказался никто другой, как Ярен Дарк. Ближе к полуночи меня уже тошнило от историй о его похождениях и сражениях.

Оказалось, что когда Ливи только приехала в академию, она, как и все адептки, повелась на неприступного, но весьма любвеобильного Ярена Дарка. Когда я пыталась понять, как одновременно можно быть любвеобильным и неприступным, от меня отмахнулись обе — и сестра, и подруга.

Я ушла в ванну, не выдержав очередной истории про роман Ярена и высокородной эльфийки.

Включив воду, посмотрела в зеркало и сказала: “Тошнит уже от него, а это только первый день. С какой стати он такой популярный, ничего особенного.”

“Не говори, даже эльфы иногда бывают глупыми, как люди,” — раздался четкий голос в голове.

“Я сошла с ума,” — констатировала я факт.

“Пока нет, но, слушая такие истории, ты приблизишься к этому на один шаг,” — ответили мне.

“Какого хаоса, Максимилиан?” — тихо прорычала своему отражению.

“Сестре, я бы тоже не стал говорить и соседке. Целее будешь, Кесси. Если не хочешь, чтобы тебя заперли в клетку, решив, что ты превращаешься в упыря. Тиан, если честно, пока под вопросом. Он пытался тебя вылечить. Но вот как поступит целитель, если узнает, что до конца ему это не удалось и возможно изменения необратимы, тут вопрос,” — прошипел голос принца в голове.

“Он не посадит меня в клетку,” — прошептала я.

“Ну, если ты так ему доверяешь, то рискни. Я бы не был так уверен, но это будет твой выбор. Захочешь поговорить, приходи к барьеру. Кусать не буду, зуб даю.” — сказал Максимилиан, сам посмеялся над своей шуткой и исчез.