“Нет, он сразу ушел,” — ответила я королю и посмотрела на сестру. Она лежала и тяжело дышала. — “Санни милая, скажи тебя вчера не ранили. Давай же милая, нам нужно знать,” — я погладила ее по лицу и положила на лоб влажное полотенце, которое принес король.

“Она слишком тяжело дышит. Я вызову Тиана,” — сказал он и вышел из комнаты.

“Спина,” — прошептала сестра, и я повернула ее набок, расстегнув платье.

“Эле,” — прошептала я, чувствуя, как накатили слезы и паника. От царапин, которые были на спине, расползлась темная сетка почти на всю спину. — “Этого не было еще несколько часов назад. Я же помогала застегивать платье,” — шептала я, комкая одеяло. Но король меня похоже не слышал.

“Потерпи, милая, скоро придет Тиан и все будет хорошо,” — я погладила ее по голове, и кажется, сестра зарычала. Я понимала, что это не хорошо, и медленно встала с кровати, направляясь к двери.

Закрыв дверь в спальню, я обнаружила в гостиной Короля, который с кем-то беседовал. Он вопросительно поднял бровь, и по моим щекам потекли слезы.

Король завершил разговор и подошел ко мне, — “Тиан скоро придет, не переживай, он сказал, что следов яда не обнаружил, возможно, она простудилась, лежа в лесу,” — сказал он, и я замотала головой.

“Утром не было, но сейчас вся спина в черных полосах от раны. Она рычала на меня, Эле. Сделай что-нибудь,” — я не выдержала и зарыдала, понимая, что чаще всего маги погибают от яда упыря или становятся одним из них.

Эледрон подошел ближе и обнял меня, но ничего не сказал, только ощутимо напрягся. Из комнаты послышался шум, и я рванулась туда, но меня удержали сильные руки короля.

“ТЫ не войдешь туда, Оливия. Для тебя она опасна. Если Тиан что-то упустил, ты можешь пострадать,” — сказал король, и в его руке вспыхнул золотой меч.

“НЕТ!” — закричала я, загораживая собой комнату сестры. — “Я не позволю тебе тронуть ее. Это все еще Санни. Кроме Тиана никто не войдет в эту дверь, ни ты, ни я. Она не выйдет, но тебя я туда не пущу. ТЫ не тронешь мою сестру!” — я стояла в дверях и часто дышала. Если нужно будет, я буду сражаться, но не позволю навредить моей Санни.

Эледрон сверлил меня взглядом, но не пытался войти в спальню. Я отчетливо слышала, как что-то разбилось, и слезы текли, но я утирала их, не двигаясь с места. Я вздрагивала от каждого шороха по ту сторону двери, но не отступала.

МЫ стояли с королем около часа, практически не шевелясь и не сводя глаз с друг друга. Когда в комнату ворвался Тиан, растрепанный и запыхавшийся, будто за ним гналась стая упырей.

“Что происходит?” — напряженно спросил он, оглядев комнату и смерив меня с Эледроном взглядом.

“Санни,” — всхлипнула я, переводя взгляд на целителя. Он дернулся к двери, но я выставила вперед руку. — “Поклянись, что ты не навредишь ей. Иначе я найду того, кто поможет.”

Тиан склонил голову и приложил кулак к груди, что у них означало, что он клянется своей жизнью. Я вздохнула и отошла от двери.

Эльф медленно подошел и заглянул внутрь. Он осмотрел комнату и потом вопросительно посмотрел на меня.

“Ее нет в спальне,” — едва слышно сказал целитель.

Эледрон подошел ко мне, задвигая себе за спину. — “Если она превратилась, то спряталась в темном месте и ждет момента напасть,” — прорычал он.

Тиан шумно втянул воздух. — “Я не чувствую запах упыря, только Кассандру.”

Из ванны послышался звук, будто что-то разбилось.

Эледрон указал в ту сторону мечом, и Тиан кивнул, медленно направляясь к ванне.

Но не успел, дверь открылась, и пошатываясь вышла мокрая и голая Кесси в одном полотенце.

Она увидела, что в комнате гости, и, пытаясь крепче замотать полотенце, потеряла равновесие. Тиан не позволил девушке упасть, тут же подхватив на руки. Он повернулся спиной, скрывая обнаженную сестру от короля. Эледрон замер, я попыталась его обойти, но мне не позволили.

Целитель уложил Санни в кровать и замотал в одеяло.

“Простите, я думала, вы заняты, и похоже, забыла закрыть дверь,” — едва слышно сказала Кассандра.

Похоже, все, кто был в комнате, выдохнули с облегчением. Меч короля пропал, но он не покинул комнату.

“Душа моя, покажи мне спину,” — тихо попросил Тиан.

Я удивленно подняла бровь; он и правда менялся рядом с Санни. Я такого тона от него никогда не слышала. Кесси повернулась, и Тиан осмотрел спину, сняв одеяло.

“Я не вижу следов яда,” — он вопросительно посмотрел на нас с королем.

“Но они были, Тиан. Я сама видела. Темная сетка расползлась от раны, и Кассандра рычала на меня. Эле сам чувствовал, как она горела. Прошел всего час,” — я подошла и посмотрела на чистую спину сестры. Рана была, но сетка пропала.

“Я видел, как Оливия была напугана, Тиан. И те звуки из комнаты, казалось, там действительно бродит упырь,” — строго сказал король.

“Так меня еще не называли. Нет, уж, огненная ведьма Савояра мне нравится больше. Простите, не знала, что своими попытками сбить жар я вас отвлекаю. Я несколько раз потеряла равновесие,” — тихо сказала Кассандра, и мы с королем переглянулись.

“Допустим, ты шуршала за дверью, пытаясь сбить жар Санни, но я видела сетку и слышала, как ты рычишь,” — возразила я сестре. Не могло мне такое привидеться.

“Не знаю, что сказать тебе, Ливи. Я этого не помню. Пусть Тиан еще раз осмотрит меня,” — пожала она плечами.

“Как ты сбила жар, Кассандра?” — спросил король, внимательно изучая сестру.

“Нырнула в холодную воду, отогрелась немного, а потом снова. Пока не стало легче,” — объяснила девушка.

Тиан издал стон, — “Замечательный способ сделать еще хуже, Кесси. Ложись, сейчас еще раз все проверю, а потом дам укрепляющее. После такого лечения ты простуду подхватила, наверняка.”

Король направился к выходу, но в дверях повернулся и спросил: “Может быть, такое, что холодная вода скрыла следы и замедлила действие яда?”

Тиан задумался и покачал головой, — “Маловероятно, Ваше Величество. Но точно утверждать я не могу. Обычно магов обнаруживали, когда они уже превратились или были на грани. На ранних стадиях наши целители не сталкивались с действием яда. Случай Кассандры и вовсе необычный; если яд и попал в рану, то количество было очень незначительным, и как скоро он проявится и проявит ли себя, не возьмется утверждать ни один целитель,” — рассуждал эльф, глядя на своего правителя.

“Тогда, сегодня ты следишь за ней. В таком состоянии девушку нельзя отправлять в общежитие. Если жар спровоцировал активность яда, придумай, как имитировать это состояние и все проверить. Мы должны точно знать, что она не опасна для Оливии и своей подружки. Я провожу Ливи в комнату, Кассандра до утра под твоим наблюдением. Завтра должен прибыть Ярен, выдай ему инструкции. Я позже свяжусь с тобой, и мы обсудим ситуацию с Самоа и твои недочеты, Тиан,” — холодно сказал Эледрон и посмотрел на меня в ожидании.

“Увидимся утром,” — я подошла к сестре и поцеловала ее в лоб.

Санни улыбнулась и снова зевнула.

___________________________

Мы с Эледроном оставили сестренку на целителя и пошли в мою комнату.

Я вошла внутрь и собиралась закрыть дверь. Но нога короля не позволила мне это сделать.

“Мы не закончили, Оливия,” — сказал он и уверенно вошел в комнату.

Я захлопнула дверь и поставила купол, — “Разве? Мне казалось, что ваши требования были весьма ультимативными. Выслушивать нотации и нравоучения о том, как мне стоит разговаривать с королем, я не в настроении. Прости, Эле, но я устала быть хорошей девочкой,” — сказала я, подходя к окну и разворачиваясь к королю спиной.

“Я не об этом, Ливи,” — прозвучал голос у самого уха, и я попыталась развернуться, но мужские руки опустились на талию и мне не позволили. Эледрон убрал мои волосы и принялся покрывать шею поцелуями, прижимая меня спиной к себе.

Волна жара прокатилась по телу. — “Что ты делаешь?” — спросила я задыхаясь. От жарких ласк и близости мужчины у меня сбилось дыхание.

“Перестаю играть,” — шептал король и резко развернул меня лицом к себе, — “Я вижу тебя настоящую, Ливи, и не хочу, чтобы ты снова превратилась в мраморную статую,” — он начал целовать меня, неспеша изучая и давая возможность мне отстраниться или ответить.