Я посмотрела на отца. На его лице отразилась догадка, будто в его голове выстроился пазл, и получившаяся картинка его сильно удивила.

— Меган, ты должна рассказать ему. Если Уильям разыскивает ее, то ты должна рассказать. Они нужны друг другу. Ты даже не представляешь, как эта девушка мучается рядом с Джексоном, — выпалил папа на одном дыхании, искренне переживая за Алису.

Я горько усмехнулась.

— А я? Я разве не мучаюсь?

— Меган…

— Ты не скажешь ей, — твердым приказным тоном объявила я.

Отец посмотрел на меня как на сумасшедшее и безжалостное существо.

— Если ты хочешь, чтобы твоя дочь оставалась в твоей жизни, то ты не скажешь ей.

— Дочка, ты погубишь и свою и их жизни.

— Плевать. Я лучше буду жить в вечных страданиях, чем знать, что они вместе и счастливы. Я не переживу этого.

Папа провел ладонью по своему лицу и громко вздохнул. Он опустил свои глаза и качнул головой.

— Сейчас я увидел Джексона в женском обличии. И мне больно от того, что этого жестокого человека мне напомнила моя дочь, которую я оберегаю, погубив ради нее много жизней. И главную — жизнь Алисы.

Даже после своих слов, наполненных горечью и обидой, папа так и не осмелился поднять на меня глаза. Больно ли ему смотреть на меня или стыдно, или ему отвратительно видеть меня, уже не важно. Я испортила впечатление о себе. Но даже разочарование отца не подтолкнет меня к тому, чтобы я помогла Уильяму и Алисе воссоединиться.

Папа поднялся со своего места и направился к выходу из кухни. Он остановился рядом со мной, поцеловал меня в макушку и покинул квартиру.

Я не смогу. Не в моих силах. Для меня рассказать правду Уилу — это самоубийство.

Уильям

В свой выходной день я сидел за ноутбуком и продолжал искать хотя бы какую-то минимальную информацию о Джексоне. Но за четыре дня поисков в просторах интернета мне ничего не удалось разыскать. Словно он так же, как и Алиса, — растворился в воздухе.

Данное совпадение меня сильно нервировало. Мне хотелось крушить все вокруг, когда в голове непроизвольно всплывала мысль, что он просто присвоил Алису себе, запер и заставил весь мир забыть об их существовании. Меня всего начинает трясти, будто мое тело охватил приступ эпилепсии. Я пытаюсь контролировать этот огонь из негативных эмоций и не совершить какой-либо безумный поступок.

Иногда мне просто хочется отвлечься, когда организм дает сигналы и молит о пощаде. Капля осознания того, что я все же обязан беречь себя, победила над чувством отчаяния, которое питает меня и толкает искать без прерывания ни на отдых, ни на питье, ни на еду. Я чувствую, что иду в правильно направлении и не могу остановиться, будто сделай я это и мой успех в поисках закончит свои действия.

— Уильям, — послышался печальный голос Виви в стороне, и я повернул голову.

Она стояла передо мной со стаканом в руках, который содержит в себе какую-то белую жидкость, и смотрела с жалостью, которого не могла скрыть.

— Выпей молока хотя бы.

Я сморщил лицо в презрении, после чего жалость на лице Виви исчезла за считанные секунды. Теперь она смотрела на меня с гневом.

— Выпей я сказала! Иначе сама буду вливать его в твой рот! — с угрозой процедила она и поставила стакан на стол.

Я сглотнул и взял стакан. Принюхиваясь к жидкости, я еле сдержал рвотные позывы. Задержал дыхание и постарался выпить все как можно скорее. Виви все это время стояла надо мной как коршун и контролировала.

— Твой организм еще спасибо скажет. Пьешь этот коньяк уже как обычную воду. Я, кстати, выкинула все.

Я поставил стакан на стол и посмотрел на свою подругу испуганными глазами.

— Виви, мой организм уже не работает без него.

— Заработает, если научишь держаться на другом. Зла не хватает.

Я не осмеливался больше возразить. Виви может и с охотой как следует треснуть, стоит начать с ней спорить и отстаивать свои права. Я понимаю, что она во всем права. Об этом мне твердят крупицы моего здравого рассудка, что если я не откажусь от своих вредных привычек, то перестану походить на нормального человека.

— Как успехи? — спросила она.

— Он сменил фамилию. Придется связаться с одним из тех, кому он продал отель Коллинза и спросить, кем являлся продавец. К счастью, отелей много и хотя бы в одном я найду информацию.

— Чего у вас двери открытые?

В гостиную зашел Майкл. Стоило Виви увидеть его, как она встрепенулась, схватила пустой стакан со стола и ушла прочь в кухонную зону.

— Привет, Виви, — рискнул поздороваться с ней мой друг, когда она проходила мимо него.

Она лишь взмахнула перед ними своими волосами, ничего не ответив. Я подвил смешок, когда заметил недоуменное лицо друга. Он тяжело вздохнул и приблизился ко мне.

— Что мне с ней делать? — не понимал Майкл. — Закинуть на плечо и унести? Я уже только какие способы не придумывал.

— Я не против избавиться от ее тирании, уноси, — отшутился я и мой друг укоризненно посмотрел на меня. — Ну ладно, если серьезно, то просто жди. Виви проверяет твои чувства на прочность. Делает из себя недоступную для тебя, показывает стервозный характер и ждет, когда ты сломаешься.

Майкл задумчиво промычал и медленно осел на кресло.

— Вот какую тактику она избрала. Мудрая. Ничего, тогда потерпим.

Майкл сосредоточил на мне свое внимание, отходя от темы с Виви.

— Джексона разыскиваешь?

— Да, — ответил я, не отводя глаза от экрана ноутбука, набирая в поисковике название отеля в Нью-Йорке.

— Жаль тебя отвлекать, но у нас труп. Я, собственно, за тобой.

— Черт, — выдохнул я, откидываясь на спинку компьютерного кресла.

— Но его заметили на камерах. Маньяк наш обломался и, думаю, сегодня мы его возьмем.

— Отлично. Поехали.

Я встал к кресла и последовал к выходу, попутно надевая на себя водолазку.

— Куда? Я чай приготовила, — послышался недовольный голос Виви, которая стояла посреди гостиной с подносом в руках.

— Уил, подожди пару секунд.

Майкл приблизился к Виви и отпил из чашки теплой жидкости. Я усмехнулся, скрещивая руки на груди. Он прогибается под каждое желание Виви, только бы вернуть ее себе.

— Солнышко, просто великолепно, — похвалил он старания Виви, оставляя чашку с чаем обратно на поднос. — Извини, нам надо бежать, маньяка ловить.

После этих слов Виви заметно перепугалась и стала серьезнее.

— Вы осторожнее только там.

Майкл манипулировал ее чувствами.

— Обещаю.

Майкл направился к выходу, а я последовал за ним, тихо посмеиваясь над его поведением.

На поимку опасного преступника у нас ушла вся ночь. Благодаря камерам видеонаблюдения удалось четко распознать его лицо и установить личность. Многочисленные полицейские автомобили, спрятанные в темном квартале в полной тишине, за которыми мы спрятались в пистолетами в руках и выжидали его появления.

Первые несколько лет маньяки ведут себя осторожно и при большой активности полицейских могут залечь на дно и временно приостановить свою деятельность, которая является для них тем, что поддерживает их психику в стабильности. Когда начинается ломка, они снова выходят на охоту, становясь еще более изощрёнными, после долгого голода. Когда они начинают чувствовать власть и уверенность от того, что их невозможно поймать, они расслабляются и перестают уделять внимание контролю своих действий. Главным становится — утоление своей сущности, своей потребности. Благодаря тому, что у них повышается уверенность, повышается и шанс, что нам удастся их поймать.

Так и случилось. Он не обратил внимание на камеры вокруг элитного дома и засветился. При задержании даже не сопротивлялся и вел себя так, будто он чистильщик. Грязным женщинам не место в этом мире. Такая позиция у него установилась, когда его предала девушка, а слабая психика не выдержала такого унижения.

Мы еще пол утра провели с ним на допросе. Пытать тоже не пришлось. Он во всем сознался и признался, что устал от своей деятельности. Все же я не сдержался и ударил его за то, что он лишил многих матерей дочерей и заставил страдать.