Я опускаю глаза с миловидного лица на ее руку и без промедлений тяну свою. Сплетаю наши пальцы, ощущаю, как кровь разгоняется по моим венам из-за такого незначительного прикосновения, и снова поднимаю глаза.

Алиса смотрит на наши сцепленные руки и слабо улыбается. Ее кожа нежная, которую хочется постоянно гладить и наслаждаться невероятными ощущениями, которые до этого мгновения мне всегда были чужды. Я никогда не заострял своего внимания на прикосновениях. Ничего подобного не чувствовал с другими девушками. Все происходило на автомате. Я просто утолял свою потребность. А с Алисой есть эмоции, которые переполняют меня всего без остатка. С ней каждая секунда становится ценной и особенной. С Алисой на первом месте не утолить мою потребность, а желание просто быть рядом.

— Предлагаю покинуть это место, — заговорил я.

Алиса подняла на меня глаза, в которых вспыхнула надежда. Она надеется на прекрасное продолжение вечера, и я смогу исполнить это маленькое желание.

Я расслабил удушающую бабочку на шее, а вскоре вовсе снял его и расстегнул верхние пуговицы рубашки.

— От этого лучше тоже избавиться, — пробормотал я и снял жилетку. Мне даже стало легче дышать.

— Ты же не работаешь официантом, — высказала свою аксиому Алиса, смотря на меня с недоверием.

Я поджал губы, задержал дыхание и планировал снова настоять на своей лжи, но выпытывающий и серьезный взгляд Алисы заставил меня сказать правду. Половину правды.

Я выдохнул.

— Нет, ты меня раскусила.

Я скомкал в руках жилетку с бабочкой и уже искал глазами мусорный бак, чтобы избавиться от них.

— Зачем ты это сделал?

Я посмотрел на Алису. Ее вопрос буквально вывел меня из собранного состояния и выставил преграду перед дыхательными путями. Что мне ей сказать? Правда так и вертелась на кончике языка, но разве я имею права рубить так резко? Я все еще пребываю в сомнениях, и они лишь отнимают мое время, которое я бы мог посвятить Алисе. Наедине с собой я без труда могу представить, как хватаю ее и целую в губы, этим действием показывая ей свои чувства. Но когда смотрю на Алису, вспоминаю ее слова о непростом образе жизни, все эти представления рассеиваются, и я снова в оцепенении. Мне тяжело решиться на этот серьезный шаг, поскольку неизвестность нашего совместного будущего меня настораживает.

— Да просто скучно было, — весело ответил я, пожав плечами.

Снова взяв ее за руку, я потянул Алису за собой, но она остановила меня, резко дернув за руку. Я обернулся с тяжелым дыханием.

— Зачем ты это сделал? — повторила она свой вопрос, сжимая мою руку.

Я сглотнул, пытаясь выискать время для того, чтобы придумать ответ, который не даст никакого намека на мои серьезные намерения. Не сейчас. Я не готов питать Алису надеждой. Как выставить мое проникновение в ее дом в качестве лжеофицианта, потому что ей не хотелось находиться на этом мероприятии, как просто соседскую помощь?

— Просто ты не хотела быть там, и я решил помочь.

Не знаю, как Алиса расценит мой ответ. Но после него она опустила глаза и о чем-то задумалась.

— Помочь… — повторила она словно эхо. Ее губ коснулась нервная улыбка и Алиса вздохнула. — Ладно, не вежливо будет отвергать твою помощь.

Ее эмоция печали быстро рассеялась и последние слова она проговорила с улыбкой, подмигнув мне. Мне знаком этот стиль поведения, когда тебе хочется нацепить на лицо маску веселого человека, чтобы не задавали лишних вопросов и не надоедали своей заботой. Когда ты весел — всем это нравится. Так проще взаимодействовать с человеком.

— Правильно делаешь, — ответил я с такой же непринужденностью и повел Алису за собой.

Мы добрались до моего дома, на заднем дворе которого я нашел мусорный бак и избавился от лишних предметов одежды. После я указал Алисе на лестницу, ведущая на крышу.

— Что? Ты хочешь, чтобы я полезла наверх? — уточнила она.

— Да, хочу. Я полезу за тобой. Подстрахую. Вдруг еще навернешься из-за своего очаровательного платья.

— Что ж, это благородно.

Алиса собрала подолы своего платья, оголяя ноги до самых бедер. От такого откровенного вида я вскинул брови.

— Что? Никогда не видел женских ног? — решила она поострить мне.

Я поднял глаза на ее лицо и хищно улыбнулся.

— Я видел женские части тела куда интереснее ног. Все девушки только и ждут, когда я попрошу их раздеться.

Алиса скривила губы, затем гордо вскинула подбородок.

— Не все, — строгим голосом ответила она.

— Считаешь себя исключением из правил? — продолжал я сохранять вкрадчивый тон.

— Считаю, — дерзко ответила Алиса и начала подниматься по лестнице вверх, сняв туфли и оставив их на лужайке.

Я усмехнулся ее самоуверенности. От таких громких слов мои сомнения рушатся как карточных домик и мне хочется наплевать на все здравые предрассудки, бесстрашно принимая поражение и неизвестность будущего.

Я полез за Алисой и вскоре мы без происшествий смогли добраться до крыши дома. Алиса втянула в себя ночной воздух, закрыла глаза и выдохнула. Когда открыла глаза вновь, устремила взгляд на океан, который светится от сияния луны и отражает не только ее, но и все ночное небо с его мириадами звезд.

— Как хорошо, — прошептала она. — Что это? — Ее непринужденный тон резко поменялся на непонимающий.

— Я подготовился, — ответил я, показывая рукой на устланный плед, две подушки и закуски.

Алиса заняла свое место, закрывая платьем ноги, которые она согнула в коленях и прижала к груди, а я сел рядом, выпрямляя свои ноги.

— Неужели это безалкогольное пиво? — Алиса осмотрела банку и удивленно вскинула брови, когда прочла описание.

— На этот раз можешь наслаждаться, — подколол я ее и открыл свою банку. — Или дама благородного происхождения ждала от меня бутылку шампанского?

— Невежа, я леди.

— Откуда мне знать эти тонкости вашего этикета, — пробубнил я.

Алиса посмеялась.

— Спасибо, что ты не заостряешь внимание на том, что я из богатой семьи. Знаю, что ты просто шутишь.

Алиса открыла банку своего пива и несмотря на маникюр справилась с этой задачей блестяще.

— Ты своим хамским поведением сделала все, чтобы я забывал, сколько денег тебя окружает.

— Можно сказать тебя не тошнит от правильности, — буркнула она.

— По сравнению с Майклом я сущий ангел.

— Тоже мне друг. Самоутверждаешься за его счет?

— Для этого и нужны плохие друзья, чтобы на их фоне мама в детстве считала тебя самым лучшим.

— В моей семье даже на фоне оборванки я не буду казаться лучше, — усмехнулась Алиса, но я смог распознать нотки горечи в ее голосе.

Я посмотрел на нее и наблюдал за тем, как девушка благородного происхождения в великолепном платье принцессы пьет из банки пиво, затем вытирает губы тыльной стороной ладони. Чудесное зрелище.

— Расскажи о себе, — не сдержал я в себе этот волнующий меня вопрос уже который день. Когда я долго смотрю на нее, мой мозг выключается автоматически и голос сердца выходит на первое место, радуясь своему триумфу и свободе.

Алиса улыбнулась и вздохнула.

— Скучно. Ничего интересного. Я люблю читать, играю на гитаре, рисую. Делаю все, чтобы скрасить свои мрачные будни.

— Какие у тебя отношения с родителями?

— Не такие, какие у тебя. Мои навязывают мне мир, принципы и нормы, к которым они сами привыкли и, которые, они считают наиболее правильными. Но наблюдая со стороны я вижу, что мой мир не такой счастливый. Я осознаю, как много у меня запретов и с каждым днем желание разрушить их становится все сильнее. Я понимаю, что в семье не учитывают мои интересы, мои желания и от этого мне грустно. Родные родители подавляют мое истинное «Я», чтобы я была для них удобной.

Я посмотрел на океан. Такой бескрайний и свободный, величественный и неукротимый. Такой же желает быть и Алиса. Возможно поэтому она сейчас смотрит на него влюбленными глазами.

— Зачем же ты подпитываешь их силу своей покорностью?