Я рассматривал всех гостей через дверной проем кухни и понимал, насколько разные наши с Алисой миры. Но между нами все равно образовалась тяга и я практически сразу почувствовал, что эта девушка близка с моей душой. Данному миру семьи, обществу, Алиса не соответствует только из-за своего внутреннего мира. Ей тяжело существовать здесь, но она ищет силы. Зачем она так мучает себя?

Меня кто-то хлопнул по плечу, и я вырвался из своих размышлений.

— Чего замер? Выноси поднос, — проговорил мой коллега на сегодняшний вечер.

Я поправил черный жилет, который немного мал для меня и взял в руки поднос. Я проследил за удаляющимися официантами и понял, что поднос двумя руками носить нельзя. Все-таки профессия официанта не так проста. Слишком тонка и деликатна для курсанта. Когда я попробовал держать поднос одной рукой, тут же потерял равновесие, и он начала качаться на моих пальцах. Я еле удержал его и предотвратил проблему. Разбитые бокалы и пролитое элитное шампанское обошлись бы мне дорого — очередными унижениями.

Еще около двух минут я застрял на кухне, только чтобы попрактиковаться и привыкнуть к тому, что поднос я должен носить одной рукой, а другую убрать за спину. В конце концов мне это удалось, и я гордо вышел в холл.

Поднос опустел за считанные секунды.

Тогда я вернулся обратно на кухню и начал заполнять новые бокалы.

— За этот вечер нам хорошо заплатили. Повезло, однако, — говорил один из официантов.

Всем на вид не больше двадцати трех. Что ж, заработанные деньги все равно в руках того парня, который спит в фургоне. Я у него ничего не отнял, наоборот, избавил от дотошного общества. Этими выводами я отчистил свою совесть.

— Не только карман полный, но и глаза радуются. Посмотри только, какие здесь девчонки, — ответил второй.

— Можешь только слюни пускать на них. Такие даже взгляд не подарят. Твой статус не соответствует их статусу. Где эти девчонки, а где ты.

Все тихо посмеялись над парнем и покинули кухню с полными подносами. После пошел уже и засмеянный парень с тяжелым вздохом.

Я осмотрел холл, не торопясь выходить, в надежде, что увижу Алису. Мне необходимо как можно скорее избавиться от этого общества, потому что мне уже дурно. Спустя несколько секунд я все же нашел ее глазами. А затем застрял на кухне еще на минуту, когда рассматривал ее образ.

Черт возьми, какая она красивая…Я оцепенел. Ангельская красота, приправленная дерзостью мрака. От вида Алисы у меня перехватило дыхание, а после бросило в жар. Тесный костюм официанта прилип к вспотевшему телу. Я сражен перед ее красотой, словно рыцарь на турнире за сердце девушки. Боже, она прекрасна во всех смыслах. Стоит, словно принцесса — гордо, с прямой спиной, ослепляя и очаровывая всех своей невероятной красотой. Она произведение искусства и чертовски сильно привлекает меня как сумасшедшего художника, потому что увидел в ней свое вдохновение.

Алиса особенная для меня настолько, что я хочу, чтобы она стала моей проблемой. Хочу всегда быть рядом и защищать от всего, что преподносит ей неприятности и печаль. Как и сейчас. Алиса самое прекрасное создание из всех собравшихся в этом доме, но ее солнечные глаза накрыло мрачное облако грусти. Невооруженным глазом можно увидеть, что она напряжена и ждет спасения.

Я поднял поднос и направился к собравшейся кучке людей, в которой находится моя муза.

Помощь идет.

— Еще шампанского? — спросил я, впившись глазами в Алису.

Она резко повернула голову с недоуменным выражением лица, но сразу после прекрасные черты сковал шок. Глаза, околдовавшие меня, расширились от неверия.

— Да, как раз вовремя.

Кто-то заменил свой бокал, а я забыл о своей роли официанта. Есть лишь Алиса и мое желание выкрасть ее с этого ужасного места.

— Сестренка, ты в порядке? Ты как-то побледнела.

Я переместил глаза на говорящего. Алиса тут же опустила взгляд в пол и старательно делала вид, что незнакома со мной. мне даже показалось, что ее наполнил испуг, словно узнай ее брат о том, что мы знаем друг друга, поднимется скандал.

Я помню слова Эммы. Продолжаю держать их в голове и пытаться понять, по какой причине Алиса после его приезда практически не выходит из комнаты и желает меньше времени находиться в доме. Поэтому сейчас пристально наблюдаю за этим типом.

Он коснулся локтя Алисы, а та немедленно отдернула свою руку. Уже после нескольких секунд наблюдения можно понять, что между ними напряженная атмосфера.

— Все хорошо. Просто устала, — пробубнила Алиса несмотря на него.

— Может мне проводить тебя до твоей спальни? Отцу все объясню, — продолжал заботиться о сестре парень. Но эта забота мне не нравилась. Я начал подозревать его, но даже еще не понимал в чем. Просто парень мгновенно показался мне скользким типом, которого необходимо контролировать.

Алиса перевела на него испуганный взгляд и сделала шаг назад. От нее так и пахнет страхом, от которого я жажду ее избавить.

— Нет. — Алиса поставила пустой бокал на поднос дрожащей рукой. — Я сама. Только попью воды.

И она ушла, оставляя шлейф своего аромата. Возможно, последняя фраза предназначалась мне в скрытой форме. На кухне я видел дверь, ведущая на задний двор.

Я посмотрел на брата Алисы, улавливая его испортившееся настроение. Он проводил Алису взглядом, который мне сложно было расшифровать. Словно пустой взгляд маньяка, имеющий в голове страшные мысли. Надеюсь, на этот раз мои наблюдения меня подводят, и я ошибаюсь.

Я покинул компанию и вернулся на кухню. Алисы здесь уже не было, но она действительно выпила воды. Я увидел стакан на раковине, на стенках которого остались капельки воды. Посмотрев на приоткрытую дверь, я снова уловил ее подсказку. Она манила меня, и я без сопротивлений отправился к Алисе.

На заднем дворе устлан, словно ковер, зеленый газон. Громадные пальмы заняли небольшую территорию вдоль тротуара и следовали друг за другом. Небольшие темно-зеленые цветники с розовыми цветами наполняли ночной воздух приятным ароматом, среди которых я и заметил Алису, стоявшей ко мне спиной. Ее платье сияло, когда на ткань падал искусственный свет грунтовых светильников. Сейчас она похожа на сбежавшую с бала Золушку ровно в двенадцать часов ночи.

Когда я начал приближаться к ней, Алиса услышала мои шаги и резко развернулась. На ее лице смешаны страх и радость, чего я никогда не видел. Смешение этих противоположных эмоций некая редкость, апогея для законов природы.

— Уильям! — тихо воскликнула она и сделала два шага навстречу ко мне, собрав подолы платья. Между нами несколько сантиметров, которые тоже всем сердцем хочется преодолеть. — Ты что творишь? Я думала у меня сердце остановится.

Алиса полна эмоций и это заметно по ее оживленному поведению. До этого она стояла в холле поникшая, забывшая о радостях жизни напрочь. Для ее мира они будто инородные явления, от которых необходимо избавиться.

— Ну не остановилось же, — усмехнулся я.

Алиса оглядела меня всего, затем посмотрела в мои глаза с недоуменным выражением.

— Ты работаешь официантом? — Ее взгляд упал на золотистый бейджик. — Томас? В каком смысле? — Непонимания на ее лице еще больше.

Я еле сдерживал смешки на ее реакцию. Конечно, Алисе и в голову не придет тот план, который я провернул, только ради того, чтобы попасть в дом и не просто увидеть ее, а выкрасть с места, никак не воодушевляющий ее.

— Нет, я учусь в академии полиции, а это так, просто хобби, — с улыбкой объяснил я.

— Хобби? А имя ты поменял в целях конспирации?

— Ты даже не представляешь, насколько строжайшие правила в академии.

— Зачем же так рисковать?

— Ты очень любопытная, — прервал я таким образом поток ее бесконечных вопросов.

Она ехидно улыбнулась.

— Этого у меня не отнять.

Я смотрю на нее и мне хочется улыбаться. И я не сдерживаю себя. Рядом с ней легко, словно все тяготы жизни отступают, стоит ее губам растянуться в улыбке. Я обреченно вздыхаю, когда крепко осознаю, что если эта девушка исчезнет из моей жизни, то она превратится в подобие жалкого существования: мрачное, бесполезное, без смысла. Я чувствую всем естеством, что Алиса отныне движет моей судьбой. Впервые не могу противиться собственным желаниям. Впервые моя сила воли дает слабину и сдувается как воздушный шар.