В кармане куртки завибрировал телефон, звонил Шейн, и мне сейчас не хотелось отвечать. К тому же я была ещё не готова к разговору с ним, поэтому проигнорировала и сунула смартфон обратно в карман. Меня волновало то, что он до сих пор хранил контакт и фото Стефани. Ведь тот снимок… он был откровенным. Наверное, Шейн до сих пор любуется её красотой. Вспоминая наш последний вечер в замке, я почувствовала, как мои щёки запылали. Я испытывала стыд за то, что позволила вампиру затуманить мой разум, и ругала себя за слабость перед ним. Грудь предательски заныла, и я прикусила губу, вспоминая его обжигающие ласки. Я не могла отрицать тот факт, что его поцелуи вызывали во мне бурю эмоций, заставляя раствориться в нём и позабыть о своих бедах. Размышляя обо всём этом, я незаметно подошла к дому Кристофера, где они и дожидались меня.

— Привет, дорогая! — радостно поздоровалась Грейс, подбегая ко мне заключая в объятия.

— Привет! — улыбнулась я, обнимая подругу в ответ. — Мы успеваем попасть до обеда в лавочку с антиквариатом? — поинтересовалась я, в надежде всё же попасть туда.

— Если поторопимся, то да, — заверил Кристофер.

— А если нет, тогда можно посетить кафе–мороженное! — подсказала Грейс. — Прыгайте в машину! — буркнул Кристофер.

Парень завёл двигатель и, к удивлению, мотор уже не рычал, как раньше, а лишь слегка тарахтел. Он довольно улыбнулся и пояснил:

— Наконец–то, я отремонтировал его!

— Ты молодец, Кристофер! — дружески хлопнула парня по плечу. Ну, а Грейс наградила его коротким, но нежным поцелуем.

Пока мы добирались до лавки с антиквариатом, немного перекинулись парой слов о их успешной рыбалке и вечере, что оставили их обоих без сил. Мне были не интересны подробности, поэтому местами пропускала разговор мимо ушей.

Когда мы подъехали к той самой лавочке, вызывающей во мне столько противоречивых эмоций, я первая забежала внутрь, пока она не успела закрыться на обед.

Звон дверного колокольчика оповестил хозяйку магазина о присутствии клиента, следом за мной вошли друзья. Из посетителей, кроме нас, в ней никого не было, и мы принялись осматривать небольшое помещение. Причудливые ретро стеллажи были заполнены разнообразным инвентарём, некоторые предметы я видела впервые. Как я и предполагала, это была не простая антикварная лавочка. Среди старинных вещей на полках стояли банки с молотыми травами, грибами и кореньями, которыми и пропахло это место. В ассортимент входили даже перья, клювы и сушёные лапы птиц, что вызвало во мне отвращение и непонимание. Книжная полка буквально ломилась под тяжестью книг с потёртым переплётом, а цветы и декоративно–плодовые растения теснились в небольших горшках. Создавалось впечатление, что сюда редко кто захаживал.

Когда я прошла чуть дальше, моё внимание привлекло чучело странного существа. Оно находилось в рамке, а под ней надпись: «Фея», но название не соответствовало действительности — чёрное высушенное существо с клешнями вместо конечностей, и перьями вместо крыльев. Оно отпугивало своим неприятным видом, и я перевела взгляд на рядом стоящую фигуру, столкнувшись с парой глаз, которые неожиданно моргнули.

— Нравится? — ожила старушка, спрашивая своим скрипучим голоском.

Это была та самая хозяйка магазина, которую я встретила, когда впервые оказалась в этом городке. Не показывая виду, что напугалась, тихо выдохнула и, улыбнувшись, ответила:

— Необычное существо… не думала, что феи имеют такой… внешний вид. Откуда оно у вас?

— Ах, деточка, это всего лишь шутка! Я сама её сотворила, — рассмеялась она, махнув рукой. — Откуда людям знать, как именно выглядит фея? Зато всегда было интересно понаблюдать за реакцией моих посетителей. Так что же вас привело в мою лавку? — поинтересовалась старушка, глядя на меня своими добрыми глазами.

— Мне очень интересно было попасть в ваш загадочный магазин, можно мы просто осмотрим вашу чудесную лавочку? Если что–то приглянется, обязательно купим!

— Обычно молодёжь сюда не заходит, но вы можете осмотреться. Ты… другая! — загадочно сказала она и повернулась к рядом стоящей стойке со склянками, что–то перекладывая.

Я проигнорировала её последние слова и присоединилась к друзьям, с интересом осматривая содержимое витрин. Похоже, Грейс и Кристофера не особо интересовали старые вещи, но всё же они не могли оторваться от изучения необычного товара на полках. Ребята нежно держались за руки, стараясь не отпускать друг друга далеко, и это согревало мне душу. Я не лезла к ним, искренне радуясь союзу друзей и надеялась, что их пара будет крепкой и счастливой. Раздался очередной звон колокольчиков, заставив переключить своё внимание на посетителя.

— Бабушка… а вы что здесь делаете? — послышался знакомый голос.

У входа в лавочку стоял Хейден, он был удивлён не меньше нас и был в такой же растерянности, как и мы.

— Бабушка? — не ослышалась ли я?

— Что вы здесь делаете? — переспросил Хейден.

— Ты их знаешь? — вмешалась хозяйка лавочки, вынырнув откуда–то из–за стеллажа.

— Это наш друг! — подтвердил Кристофер.

— Так что же вы раньше не сказали, что являетесь друзьями Хейдена! Проходите, у меня как раз заварился травяной, вкусный чай! — радостно засуетилась бабушка Хейдена, приглашая в смежную комнату. — Закрой дверь, милый, и присоединяйся к нам! — велела она, уводя нас за собой.

Я обернулась и увидела, что Хейден был напряжён, и он явно недоволен такому сюрпризу. Повернувшись к двери, парень щёлкнул замком и перевернул табличку с надписью: «Закрыто», а затем, нехотя направился в след за нами.

Подсобная комната оказалась просторной гостиной, обставленной антикварной мебелью. За вытянутыми окнами, шторкой шторой, свисал спелый виноград. Деревянные мансардные окна пропускали много солнечного света, наполняя помещение теплом. В центре занял место большой, круглый ковёр, вокруг которого расположился мягкий диван зелёного цвета и в тон ему два кресла на против. Между ними на кофейном столике нас уже поджидал пузатый заварной чайник. Из его носика шёл пар. В дальнем углу я заметила фортепиано, и, похоже, на нём часто играли, так как клавишная крышка была не закрыта. Слева стояла небольшая печь, а рядом кухонная мебель и прочая утварь. Воздух был пропитан анисом и мятой. Под ногами при каждом нашем шаге поскрипывал деревянный пол, нарушая тишину уютной комнаты.

— Я же ещё не представилась! — захихикала пожилая женщина. — Совсем всё из головы стало вылетать! Я миссис Ньюман, Хелен, — и поспешила к мощному антикварному серванту, в котором она достала чайный сервиз.

— Очень приятно, миссис Ньюман! — и когда женщина поставила сервиз на столик, повернувшись к нам, я представила себя и друзей: — Лорелин, — коснулась ладонью своей груди и, указав рукой на ребят, представила и их: — Это Грейс и Кристофер.

— Это мне очень приятно познакомиться с друзьями Хейдена! Присаживайтесь! — указала она рукой на диван. — Он у меня такой скрытный. У тебя красивое имя, под стать хозяйке — неожиданно сказала старушка, изучая меня. — Было бы замечательно, если бы вы с Хейденом стали парой, как эти двое, — указала она кивком на друзей.

— Бабушка, не лезь куда не следует! — буркнул мрачный Хейден, скрестив недовольно руки на груди.

Он остался стоять у дверей, подпирая плечом косяк. Чувствуя неловкость, опустила глаза, рассматривая фиолетовые цветочки на белоснежном фарфоровом сервизе. Да, колдун был весьма привлекательным и без сверхъестественного обаяния, но моё сердце принадлежало вампиру, от которого оно только болезненно ныло, едва подумав о нём.

— Мы дорожим нашей дружбой, миссис Ньюман, — ответила я старушке.

— Хорошо! Ведь часто дружба перерастает в самую настоящую любовь! — улыбнулась она, смущая меня ещё больше. — Садитесь пить чай! — уже в приказном тоне велела Хелен, переведя взгляд с меня на Хейдена.

Колдун тяжело выдохнул, сверля недовольным взглядом свою бабушку. Старушка не смущалась задавать вопросы, интересующие именно её, наверное, поэтому Хейден не знакомил бабушку с друзьями. Что касаемо необычной лавочки, теперь мне стало понятно, кем являлась эта женщина и почему меня влекло сюда. Похоже, ведьмовские силы влекут таких как я к этому месту, поскольку сейчас, находясь здесь, я чувствовала себя как дома.