— Кто позволил вмешиваться? — продолжал скалиться вожак. — Да ещё и без моего ведома!

Молодые оборотни занервничали, переглянувшись между собой, но провокатор конфликта не сдавался, продолжая выдвигать свою теорию касаемо вампиров.

— Эти кровососы ведут себя слишком развязно! Там на вечеринке… они пользуются невинными девушками, которые так легко попадаются под их влияние. Нельзя оставлять их в нашем городе! Изгнать их, а лучше убить! — дерзил парень, гордо вскинув голову.

— Я сейчас сам тебе голову отгрызу, мерзкая тварь! — злился Эрнест, не сдерживая свою вспыльчивую натуру, но Дирк остановил его, сжав мощное плечо брата.

Вожак зарычал так сильно, что казалось, содрогнулась земля. На его крупном, оголённом, покрытом татуировками торсе при свете луны заиграли мускулы, энергия вспыхнула и потемнела, становясь тёмно–синей.

— Закрой рот, грязный вампир! — яростно крикнул альфа, брызнув слюной, едва сдерживая трансформацию своего тела.

Послышался приближающий звук мотоцикла, привлекая к себе внимание. На покрытую мхом старую брусчатку влетел байк. Резко затормозив рядом с вампирами, он оставил след шин и облако плотного дыма. Шейн слез с мотоцикла и расслабленной походкой направился к вожаку, оставаясь хладнокровным. Казалось, один неверный шаг, и оборотень набросится на него, но тот терпеливо выжидал, как и положено хорошему альфе.

— Значит ты их… лидер? — рыкнул вожак язвительным тоном.

— Меня зовут Шейн! — спокойно представился вампир, глядя в глаза оборотня, в которых видел лишь отвращение к его виду.

— Мне всё равно, как тебя звать! Для нас вы все жалкие кровососы, отбросы нашего мира, ошибка природы!

Послышались смешки со стороны молодых оборотней и шипение со стороны вампиров. Шейн повернул голову в профиль, давая понять братьям, чтобы те вели себя тихо, и вновь посмотрел на вожака, продолжая дипломатичный разговор:

— Мы не желаем конфликта! Мы хотим мирной жизни, здесь, на этом полуострове.

— Нас не устраивает ваш образ жизни! Вы пользуетесь людьми, а мы этого не потерпим! — фыркнул молодой оборотень, встревая в разговор лидеров.

— Мы ведём себя так, как и вся молодёжь, не выделяясь! Ещё никто не жаловался, наоборот, девушки приходят к нам, потому что сами этого хотят! — прошипел Эрнест.

Лидеры вновь прикрикнули на своих, заставив замолчать, но молодой оборотень не унимался, продолжая свою дискуссию:

— А как же жертвы в наших краях? Уверен, это ваша работа!

— Лиам! — взорвался вожак, обернувшись к парню. — Не вмешивайся! С тобой я разберусь позже! — сурово предупредил он.

— Это не мы! Наша вина не доказана! Вы и сами это знаете! — сохраняя хладнокровие, ответил Шейн.

Вожак зло фыркнул и оскалился, после чего нависнув над Шейном, предупредил:

— Если услышу в ваш адрес хоть одну мелкую жалобу, один правдивый слух… лучше вам с нами больше не сталкиваться! И я не посмотрю на то, что вы клеймённые!

— Пусть ваши волки не заходят на чужую территорию! — гаркнул Эрнест, заставив напрячься всю стаю.

Шейн бросил яростный взгляд на Эрнеста, опасно сузив глаза.

— Ваша территория? — рявкнул вожак, искажая голос. — Этот полуостров принадлежит нам, как и город! Это вы вторглись на нашу территорию! Это первое и последнее предупреждение! Больше разговоров не будет! — тело альфы стало расти и трансформироваться, заставляя Шейна медленно отступать. — Считайте, что конфликт исчерпан! Уходим! — злобно рыкнув на напоследок, оборотень принял обличие волка и скрылся в тёмном лесу.

Остальные оборотни последовали за своим вожаком и только Лиам, самый старший из них, высокомерно оглядел вампиров, давая понять, что они ещё не закончили. Он быстро обратился, оставаясь стоять перед ними на задних лапах, давая возможность рассмотреть своего зверя. Рыкнув, он медленно облизнулся, демонстративно оголив массивную челюсть и одним прыжком скрылся в лесу.

Проводив молодого волка взглядом, Шейн подошёл к Эрнесту и резко ударил его в грудь, заставляя пролететь вампира несколько метров. Послышался хруст ломающихся рёбер. Здоровяк проломил старую каменную изгородь и упал на брусчатку. От такого удара она потрескалась и просела, оставляя небольшое углубление.

— За что? — прохрипел озадаченный Эрнест, положив руку на место удара.

— Они сами себе противоречат! — вмешался Лестер, заступаясь за брата, но тут же умолк, поймав убийственный взгляд своего лидера.

— Вы слишком разошлись! — Шейн перевёл суровый взгляд на Эрнеста. — Конфликт исчерпан, но его можно было и вовсе избежать! Теперь вы будете сидеть тихо! А если провалим задание, считайте, что вы подвели всех нас! — раздражённо буркнул он, впервые срываясь на ребят.

— Считай, что мы его и так провалили, и это не наша вина! — огрызнулся Эрнест, но тут же вновь прилетел удар, на этот раз в челюсть.

Шейн взял его за грудки, склонившись над ним. Глаза лидера налились кровью, лицо исказилось злобой, но он тут же взял себя в руки, не позволяя эмоциям взять над собой верх и отпустив брата, выпрямился.

— В последнее время я не узнаю тебя, Шейн, — прохрипел Эрнест, когда вправил челюсть на место.

— Извини, брат, я подвёл тебя сегодня! — подошёл к ним Дирк, и виновато положил руку на плечо Шейна.

— Не разочаровывай меня больше, Дирк! Следи за ними и… больше никаких конфликтов! — предупредил лидер и удалился, чтобы позвонить Коди.

После короткого разговора с братишкой, Шейн окинул взглядом братьев и велел завершать вечеринку, а сам сел на байк, и вернулся в замок, чтобы побыть в одиночестве, и привести мысли в порядок.

Солнечные лучи коснулись моего лица, прерывая сладкий сон. Я потянулась и перевернулась на другой бок. Мне хотелось ещё понежиться в тёплой постели в воскресное утро, но недовольный голос Агнес заставил меня встрепенуться.

— Лорелин! Энзо! Вставайте и спускайтесь! Завтрак давно остыл! — кричала Агнес, стоя в холле у лестницы.

Взглянув на часы, я соскочила. Вчерашний вечер давал о себе знать, к тому же, почти всю ночь я не сомкнула глаз — тревожные мысли не давали уснуть. Был почти полдень, а я до сих пор находилась в кровати. Поспешно выйдя из комнаты, чтобы успокоить бабушку, глядя на неё сверху вниз, я пожелала ей доброго утра.

— Лорелин, как можно пожилого человека заставлять так нервничать?! Буди Энзо и спускайтесь вниз! — проворчала она и направилась в сторону кухни, что–то бухтя себе под нос.

Я поторопилась в ванную, чтобы принять душ и умыться. Погода обещала быть солнечной, но я всё же оделась по теплее, облачившись в джинсы и тёплый джемпер.

Постучав в комнату Энзо, осторожно заглянула в неё. Парень ещё спал и даже не думал вставать. Его одежда была разбросана по полу. Похоже, он вернулся поздно и раздевался на ходу.

— Энзо! — тихо позвала его.

Он не шевельнулся, но всё же ответил, прохрипев:

— Оставь меня в покое! Дайте мне выспаться!

— Бабушка уже сердится!

— Я спущусь позже.

Прикрыв дверь, я поспешила на веранду, где меня встретила недовольная Агнес. Проскочив мимо неё, я уселась на своё излюбленное место, на которое однажды указала мне мама.

— Где Энзо?

— Ещё спит. Он спустится позже, — ответила я, откусывая холодный блинчик, намазанный вареньем, игнорируя омлет с овощами.

— Я знаю, что он пришёл под утро, поэтому отсыпается, ну а ты?

— Плохо спала этой ночью, — быстро нашла оправдание. — Бабушка, Кристофер и Грейс отправляются в город, я могу поехать с ними?

— Хорошо. Я рада, что вы нашли общий язык!

— Они замечательные, бабушка! — я была рада, что в этот раз она не навязывает мне Энзо.

Тепло улыбнувшись, Агнес села напротив меня. Доедая аппетитный блин, я промокнула уголки губ салфеткой и, отложив её в сторону серьёзно взглянула на неё, решившись задать вопрос, который долгое время мучил меня, но боялась услышать правду.

— Бабушка, мама рассказала мне о… своём побеге из Миствилла и ритуале. Это правда?