— Что–то не так? — растерялась я, глядя в его напряжённое лицо.

— Просто… не трогай спину.

— Как скажешь, — прошептала в ответ, пытаясь слезть с него, но вампир не позволил, руками сжав мои бёдра.

— Я не знала, что тебе не приятно…

— Приятно! Очень, моя ведьмочка! Дело… в другом.

— Можешь объяснить? — неуверенно положила руки ему на плечи, вглядываясь в глаза вампира.

— Ты должна понимать, Лорелин, — хрипло начал он. — Я и мои братья — рабы нашего князя и полностью подчиняемся ему, не смея ослушаться…

— Зачем ты вновь напоминаешь об этом? — нахмурившись, я быстро выпрямилась, опустив руки. — Я же сказала, что мне всё равно, кем ты являешься! — недовольно всплеснула руками.

— Ты не понимаешь всей сути! Когда князь потребует, я вынужден буду бросить всё и предстать перед ним! — с отчаянием пояснил Шейн. — Сейчас я понимаю, что не смогу оставить тебя! Не смогу, Лорелин!

— Но… ты же вернёшься ко мне? — мой голос дрогнул, а в груди больно защипало от надвигающего волнения.

Коснувшись моего подбородка, он приблизился ко мне, а затем, запустив пальцы в мои волосы, прошептал прямо в губы:

— Будь уверенна, я всегда найду способ вернуться к тебе, моя Лорелин!

Обхватив меня за талию, он прижал к себе, жадно целуя. Я вновь скользнула руками вверх по мужским плечам и шее, не позволяя себе коснуться его спины. Напряжённые, рельефные мышцы, играющие под моими пальцами, возбуждали, требуя прикоснуться к оголённой коже. Вампир словно прочёл мои мысли и сам поспешил снять с себя рубашку, исполнив моё желание. Пальцы прошлись по его плечам, словно по холодному мрамору, руки пытались отогреть его тело, излучая тот жар, что пылал внутри меня. Когда я чувствовала каждой клеточкой, как Шейн неторопливо изучал моё тело, оно отдавалось волной возбуждения, а когда он потянулся к застёжке на моей куртке, я тихо застонала. Молния скользнула вниз. Поцелуи плавно перешли к шее, а затем к ключицам, оголяя мои плечи. Вампир неторопливо стягивал с меня куртку, сначала одно плечо, затем второе, одаривая тело ласками, пока кожанка не полетела на пол. Его обжигающие поцелуи стали спускаться ниже, доводя до безумия, а когда сквозь тонкое кружево он коснулся губами моего полушария, я громко ахнула, испытывая новые для меня ощущения. Вдруг мелодия его мобильного эхом разлетелась по всему залу, но мы не обращали внимания, наоборот, она задавала нам определённый ритм, продолжая наши страстные игры. Шейн схватил меня за бёдра и прижал ближе к себе. Почувствовав его напряжение, заставившее мгновенно отрезвить меня, я поняла, что всё происходит слишком быстро. Словно очнувшись от сладкого сна, мои ладони упёрлись в его стальную грудь, останавливая вампира, но неожиданно он остановился сам и, взглянув на меня, властно велел:

— Мы не одни! Оденься! — я растерялась.

Пересадив меня на диван, он на ходу накинул на себя рубашку и, не застёгивая, направился к лестнице. Моё лицо и тело горели и, судя по напряжённому взгляду вампира, он испытывал то же самое. Пока я одевалась, очередной звонок мобильного отвлёк меня, и мой взгляд упал на диван, где лежал оставленный Шейном телефон. На экране высветилось фото Стефани в кружевном белье, вызывая во мне отвращение. В голове возник вопрос: почему он до сих пор не заблокировал её номер, ну или хотя бы не избавился от этой фотографии? Я почувствовала себя полной дурой, которая позволила играть с собой и, разозлившись на всю ситуацию, направилась вниз, к выходу.

Внизу у лестницы стоял встревоженный Коди и что–то объяснял Шейну. Внимательно выслушав его, Шейн поднял голову и посмотрел в мою сторону, пока я спускалась к ним.

— Мне нужно уехать, малышка, — резкий, но ласковый голос Шейна эхом пролетелся по всему лестничному пролёту. — Если хочешь, можешь остаться, но утром тебе нужно быть в своей постели, я могу не успеть отвезти тебя.

Я уже знала ответ на этот вопрос, поэтому, спустившись к ним, взглянула в его глаза и твёрдо ответила:

— Я возвращаюсь домой!

Сдерживая внутри себя эмоции, которые я научилась хорошо скрывать за последнее время, направилась к выходу, но Шейн остановил меня, удержав за локоть.

— Прости, мне действительно необходимо отлучиться.

— А мне нужно вернуться домой, — холодно бросила я, больше не взглянув в его сторону.

Мне не хотелось знать, почему он уезжает — боялась услышать ложь, быть может, это связано со Стефани, ведь очевидно, что она звонила ему не просто узнать, как у него дела…

— Коди отвезёт тебя! — предупредил Шейн и отпустил мою руку.

Я направилась к дверям, поспешно покидая логово вампиров.

Покинув замок, Коди быстро набрал скорость, поэтому я спряталась за его спиной, скрываясь от встречного ветра. Когда мы оказались в нашем районе, он заглушил двигатель, и подкатил байк к кустарнику, пряча в его в тени. Дальше мы пошли пешком, чтобы не привлекать к нам внимание шумом мотоцикла. Ведь в позднее время здесь всегда стояла мёртвая тишина.

— Коди, можешь рассказать, что случилось? — осторожно спросила я, шагая рядом.

— Не могу. Шейн сам расскажет, если посчитает нужным.

— Просто ответь, это что–то серьёзное?

Коди взглянул на меня и тихо ответил:

— Для нас — да! Если хочешь быть с Шейном, тебе придётся принять то, что с нами порой может быть… сложно и опасно.

— Я это понимаю, Коди, но я не хочу быть обманутой!

— Шейн раскрыл тебе наше убежище, рискуя всеми нами! Задумайся над этим, прежде чем сомневаться в нём! — Коди сердился, и когда он взглянул на меня, поймала его хмурый взгляд.

Не ожидая такой реакции от скромного парня, я промолчала, отведя взгляд. Возможно, он был прав, но как быть со Стефани? Мысли о том, что он продолжает общаться с ней, сводили с ума. Я не собиралась занимать её место или становиться запасным вариантом. И не понимала этих собственнических чувств, что бурлили внутри меня, но точно знала, что не смогу без него, он мой… — так кричало всё моё нутро!

— Перестань накручивать себя! Просто доверься ему! — напряжённый голос Коди прервал ход моих мыслей.

— Знаешь, тут осталось пройти всего несколько домов, дальше я дойду сама…

— Нет! Даже не уговаривай. Пока ты не окажешься внутри своего дома, я не уеду! — твёрдо заявил Коди, продолжая идти вперёд.

Я устало выдохнула, не став спорить с вампиром, а затем увидела знакомую фигуру Кристофера, направляющуюся к нам на встречу. Обрадовавшись ему, я подбежала к парню, оставляя Коди в стороне.

— Крис! Что ты делаешь здесь так поздно?

— Ну, а ты? — удивился парень, косо глядя на приближающегося к нам Коди. — Хм, теперь мне, кажется, всё понятно.

— Ты от Грейс?

— Точно! Может, мне и тебя проводить?

— Буду только рада! — улыбнулась другу.

Взглянув на Коди, я едва открыла рот, но вампир опередил и вновь отрезал:

— Нет! Я провожаю тебя до дома!

Рассердившись, я повернулась к Кристоферу. Было видно, что парень не доверял вампиру и, словно не замечая его, развернулся, предлагая мне свой локоть. Уверенно ухватив друга под руку, я направилась с ним в сторону особняка Купер. Брат Шейна с невозмутимым видом шёл вместе с нами.

— Ты же…

— Коди, — нехотя представился вампир, прерывая Кристофера на полуслове, понимая, что он совсем другое имел ввиду.

— Как Грейс? — поинтересовалась я, переведя внимание Кристофера на себя.

— Сегодня день выдался удачный, мы наловили много рыбы и практически допоздна провозились с ней. Жаль, тебя не было, втроём мы бы управились быстрее.

Я услышала глухой смешок и бросила вопросительный взгляд на Коди. Вампир шёл, сдерживая улыбку на своём милом, ангельском лице. Наверное, представил, как я сижу с друзьями и вычищаю требуху из рыбы, и от этих мыслей самой стало мерзко.

— Так, где ты была? — поинтересовался Кристофер, хотя, думаю, он уже и так знал ответ на этот вопрос.

— На вечеринке, — призналась я, прикусив губу.