— Сомневаюсь Крис, что они скрывали бы нечто подобное… К тому же никто не пострадал за всё это время. Возможно, если этот монстр и вправду существовал, то может, его уже и нет в живых? — скептично рассуждала я, пожав плечами.

— Я знаю, что видел, Лорелин! И не я один! — пробурчал Кристофер, поджав губы.

У ворот нашего дома нас поджидал Энзо. Облокотившись о байк, он с кем–то разговаривал по телефону, а когда заметил нас, то отвернулся и завершив разговор, сунул гаджет в карман своей куртки. Моему возмущению не было предела: у него был мобильный телефон, о котором я ничего не знала, а ведь мне он категорически запретил иметь сотовый.

— Где ты была? — холодно поинтересовался брат, когда я подошла к нему.

— С друзьями! — так же сухо ответила я.

Позади меня послышались хлопки автомобильных дверей. Похоже, друзья решили поддержать меня, но Энзо выставил руку вперёд, давая понять, чтобы они не вмешивались, а затем встал и угрожающе навис надо мной. На его плотно сжатой челюсти играли желваки, он сквозь зубы грозно фыркнул, заставляя вздрогнуть.

— Быстро в дом, это была твоя последняя прогулка!

— Не тебе запрещать мне! — возмутилась я, сжав руки в кулаки.

— Я беспокоюсь за тебя, и я в ответе за твоё благополучие! Пока мы живём под одной крышей, условия диктовать тоже мне… Иди в дом, Лорелин, пока не стало хуже, — устало бросил Энзо, но, поймав мой возмущённый взгляд, добавил: — Хочешь, чтобы я силой заволок тебя домой, предоставив твоим друзьям наблюдать за этим?

Фыркнув на него, я неторопливо подошла к ребятам и, поспешно попрощавшись, направилась в дом, едва не плача, не подавая виду, что очень расстроена. Забегая в коридор, я чуть не сшибла с ног Агнес, но, проигнорировав её, пробежала мимо. Нервно расхаживая из угла в угол своей комнаты, я вытирала стекающие по щекам слёзы, вновь ругая себя за слабость, а когда послышался скрип лестницы и приближающиеся шаги, замерла. Энзо остановился у моей двери и будто не решался войти. Я всё ждала, когда он постучит или войдёт, чтобы извиниться, но шум в замочной скважине дал понять, что этого не произойдёт. Подбежав к двери, я попыталась открыть её, но она уже была заперта.

— Энзо! Какого чёрта! Открой немедленно эту дверь! — кричала я, тарабанив по ней кулаками.

— Успокойся и прими своё наказание! Я предупреждал тебя, а сейчас наслаждайся последствиями! — прикрикнул он, а затем оставил меня одну.

— Ты настоящий тиран! Я ненавижу тебя! — от безысходности и обиды крикнула я, ударив кулаком по крепкой двери.

Плюхнувшись на мягкую кровать, я поджала колени к груди, обнимая себя руками и позволила себе выплакаться. Как мне не хватало рядом моей чудесной мамы!

Проснулась я от нежных, ласковых прикосновений. Кто–то гладил меня по щеке и волосам, касаясь холодными пальцами моих губ, а когда открыла глаза, то увидела перед собой Шейна. Он сидел передо мной на корточках и, когда я привстала, свесив ноги с кровати, уселся рядом, убирая волосы, прилипшие к моему лицу.

— Что случилось? Почему ты в таком состоянии? — возмутился вампир, требуя ответа на свой вопрос.

Я лишь молча прижалась к его груди и закрыла глаза, пытаясь найти в нём умиротворение. Шейн нежно обнял, прижимая крепче к себе, и, поглаживая по голове вновь потребовал:

— Лорелин, что с тобой стряслось?

Выдохнув, я хотела было поделиться своими переживаниями, но остановилась. Глянув на свой браслет, я нехотя выскользнула из его объятий и встала, потянув за край ремешка.

— Что ты делаешь?

Проигнорировав вампира, я сняла браслет. Он упал к моим босым ногам, открывая перед ним мою истинную сущность. Я не знала, как выглядела энергия ведьмы, но поняла, что он увидел её. Его радужка глаз на мгновенье вспыхнула и тут же погасла.

— Я знаю, кто ты, и знаю, что ты видишь мою энергию! — заявила я, изучая его непроницаемые серые глаза.

— И кто же я? — сохраняя невозмутимость поинтересовался парень, игнорируя след моей энергии.

— Ты — вампир! Как и твои друзья!

Я ожидала чего угодно, но только не этого… Шейн усмехнулся, молча встал и, подойдя ко мне, склонился, подняв браслет. Немного покрутив в руке, рассматривая его внутреннюю сторону, он нежно взял меня за руку и вернул браслет на моё запястье, затянув ремешок.

— Не снимай его больше, малышка, — прошептал вампир, взглянув на меня, оставаясь всё таким же спокойным и ласковым со мной.

— Почему ты так спокоен? — не такой реакции я ожидала.

— Потому что я не собираюсь отрицать. Рано или поздно ты бы узнала об этом.

— А как же… я? Я из рода ведьм, и нам нельзя… — запнувшись, отступила назад, опасаясь продолжить разговор. — Мы не должны… Или, ты знал обо мне? — внезапно озарило меня, и я коснулась своего браслета.

— Да, я знал, — признался он.

— И как давно? — дрогнул мой голос.

— С тех самых пор, как впервые увидел тебя.

— И тебе было всё равно?

— И мне было всё равно, — подтвердил вампир. — Я принял решение и теперь выбор за тобой, Лорелин, — нахмурился, уверенно сделав шаг в мою сторону, загоняя в угол словно свою добычу.

— Это эгоистично! Неужели ты не боишься последствий? — прошептала я, продолжая медленно отступать.

Вампир не ответил, лишь ухмыльнулся, подойдя ко мне вплотную. Одной рукой он скользнул поперёк талии, прижимая к себе, а второй коснулся пальцем моих губ, не позволяя больше сказать ни слова. Встретившись с его взглядом, я на мгновенье забыла о запрете и о том, кем мы являемся. Мои руки сами обвили его шею, и я привстала на цыпочки, потянувшись к его губам. Он тихо рассмеялся и приподнял меня, заставляя обхватить ногами его бёдра.

— Неважно кто мы, важно то, что мы чувствуем друг к другу, — прохрипел Шейн. — И, нет! Это ответ на твой последний вопрос, — пояснил он. — Разве что–то имеет значение, когда тебя разрывает изнутри и хочется быть рядом с тем, по кому буквально сходишь с ума?!

Я улыбнулась, запустив пальцы в его волосы. Шейн коснулся губами моих губ и наш невинный поцелуй в мгновенье перерос в пылкий, испепеляя остатки моего разума, развеивая все сомнения. Его упругие губы с легкостью сминали мои, а ловкие руки, словно исследователи, неторопливо изучали тело, но не переступая грани дозволенного.

Неожиданно Шейн отстранился и опьянённую поставил на пол. Я едва устояла на ногах, вопросительно глядя на парня, не понимая причины его резкой перемены настроения. Радужка глаз вампира светилась золотистым цветом, он не скрывал своего напряжённого взгляда и некоторое время смотрел на меня, а затем закрыл глаза, и отвернулся.

— Всё в порядке? — я осторожно коснулась его плеча.

Он медленно повернулся ко мне и кивнул, а когда вновь открыл глаза, они снова оказались серыми.

— Как ты узнала, что я вампир?

— Мне сказал Энзо, — призналась я, направляясь к кровати, — он увидел вашу энергию на гонках.

— Это невозможно! — прищурился парень и подошёл ко мне, усаживаясь рядом со мной.

Плюхнувшись на подушку, он потянул меня за собой, прижимая к себе. Положив голову ему на грудь, я обняла его за талию. Шейн стал поглаживать своими длинными пальцами мою спину, и даже сквозь тонкую ткань платья я чувствовала приятную прохладу его рук.

— Но всё же Энзо увидел её! — настаивала я. — Он говорил об эйфории, возможно, когда вы испытываете радость, она начинает проявляться. Вашу энергию я видела на пляже, но тогда я ещё не понимала, что это такое.

Почувствовав, как мышцы парня напряглись я приподнялась, упираясь локтем о подушку и взглянула на него. Из задумчивого взгляда его вывел мой следующий вопрос:

— Почему все стараются скрыть свою энергию? Ведь тогда было бы проще определить кто есть, кто и обходить друг друга стороной, например.

Вампира позабавил мой вопрос, и он, улыбаясь, ответил:

— Раньше так и было, но, когда началась охота на ведьм, они научились скрывать свою энергию. Так что для них это было спасением.