Очередное утро встретило меня каплями дождя, тарабанящими по стеклу. Вспоминая прошедшую ночь, я почувствовала, как щёки вновь запылали, но на душе было мирно. Шейн действовал на меня словно успокоительное, когда находился рядом. Вставая с постели, поспешила одеться и невольно улыбнулась: мой взгляд упал на телефон, что лежал на тумбочке. Он был подключён к зарядному устройству, и я понимала, что это Шейн позаботился о том, чтобы я оставалась с ним на связи. Стук в дверь заставил поспешно накинуть на себя халат и ответив, в комнату вошёл Энзо, но остановился у двери, упираясь о её косяк.

— Доброе утро! Не хотел будить тебя, но Агнес приготовила завтрак и велела позвать. Как самочувствие?

— Доброе, Энзо! Всё замечательно! Передай бабушке, что я скоро спущусь.

— Ждём тебя на веранде, — предупредил он и скрылся, прикрыв за собой дверь.

Я поторопилась в душ, нехотя смывая с себя запах вампира, и, когда коснулась своей шеи, вспомнила вчерашний инцидент. Что могло пойти не так? Возможно ли то, что Шейн хотел укусить меня, но ведь он как–то встречался со Стефани… Отметая от себя дурные мысли, я решила, что больше не буду накручивать себя, и просто спрошу прямо, когда вновь увижу любимого. Надев на себя джинсы и футболку, спустилась к родным.

На веранде меня встречала оживлённая Агнес. Она тепло обняла меня и усадила на излюбленное мной место. Энзо не остался с нами. Закончив со своим завтраком, он поцеловал свою мать и попрощавшись, отправился в кампус. На своей тарелке я обнаружила стейк и овощи, и удивлённо глянула на бабушку.

— Ешь, дорогая! Тебе необходимо восполнить энергию! — настойчиво говорила она.

— Мясо, да ещё и на завтрак? Бабушка!

— Не смотри так жалобно на меня, больше со мной такое не пройдёт! Ешь!

Я не особо любила мясо и решила просто съесть овощи, а потом сослаться на то, что наелась. Пока я ковырялась в тарелке, Агнес всё отчитывала меня, перебирая свою корзинку с пряжей.

— Если ты так плохо будешь питаться, то и вовсе не начнёшь колдовать! Ты не сможешь развить свой дар, дорогая моя! Это моё упущение… — печально выдохнула она. — Я не доглядела.

— Бабушка! Перестань винить себя! Я не маленькая девочка и сама могу о себе позаботиться! Просто у меня не было аппетита. Лучше ответь, что слышно о расследовании по делу моей мамы? — отвлекла её вопросом.

Она уставилась на меня и, усевшись на стул, грустно ответила:

— Ох милая, похоже это так и останется страшной тайной. Если бы появились новости, нам бы непременно сообщили. Ты и сама должна понимать, что, возможно, это дело так и останется не раскрытым. Сейчас я рассчитываю на твоё благоразумие, будь осторожна и не ходи одна!

— Мама должна быть погребена, бабушка. Так не бывает, чтобы человек бесследно исчез! Должны быть хоть какие–то зацепки! Нужно съездить в участок и самим всё узнать! — закипала я.

— Милая, ты ведь знаешь тайну нашего мира. Это не просто исчезновение, я уверена, что здесь задействованы падшие…

— А что, если нет? — перебила её. — Я не верю, что полиция не нашла ни одной улики. Должны же быть хоть какие–то следы!

— Успокойся, Лорелин! Мы должны смириться. Если суждено, то правда раскроется…

Я резко встала. К горлу подступила горечь. Агнес не собиралась докапываться до истины, а я не собиралась больше сидеть сложа руки. Что я ожидала услышать? Ведь я знаю, что мама уже не вернётся к нам, а что касаемо преступников, то их необходимо было найти! Я рассердилась на себя из–за того, что позволила себе забыть о ней. Необходимо самой отправиться в участок и разузнать подробности этого дела. Мне было страшно думать лишь об одном… что, если это действительно проделки вампиров…

— Бабушка, мне нужно выбраться в город, — безрадостно заявила я.

Она вопросительно взглянула на меня, изогнув одну бровь, а я вдруг вспомнила о миссис Ньюман из антикварной лавки.

— Нужно посетить антикварную лавочку миссис Хелен Ньюман. Она передавала тебе привет! — натянула я улыбку.

— Хелен? — удивилась Агнес.

— Да. Она пригласила меня к себе, чтобы по практиковаться в магии.

— Как это мило с её стороны! В таком случае обязательно возьми пирог, она очень любила мою выпечку. Займусь стряпнёй, — Агнес поспешно встала, направляясь в сторону кухни.

Я села на своё место, пригубив чашку с недопитым чаем. Всё же придётся посетить лавочку миссис Ньюман и только затем отправиться в участок, чтобы узнать хоть какую–то информацию по делу матери. Необходимо бы связаться с Даникой и Кристофером, не думаю, что Энзо понравится моя затея, поэтому лучше не втягивать его в это. Допив чай, я направилась в комнату и написала Данике о просьбе занять сегодня Энзо после пар. Взяв с собой рацию, я стала поглядывать на время.

Аромат яблочного пирога окутал весь дом. Вновь взглянув на время, я попыталась вызвать друзей на связь. Через несколько минут ответила Грейс. Ребята уже подъезжали к дому и, услышав о моей просьбе, согласились отвезти в город. Когда я спустилась вниз, Агнес уже укладывала пирог в корзинку, напевая под нос мелодию. Прихватив с собой куртку и телефон, я поспешила на встречу с друзьями.

Долгожданное солнышко выглянуло из–за облаков, радуя своими тёплыми лучами, но, пока мы ехали, оно вновь скрылось. Ребята рассказывали о колледже и, когда разговор дошёл до оранжереи, я немного напряглась. Среди студентов пошли слухи, и их мнения разделились: одни считали, что это дело рук учёных, а другие связывали со сверхъестественным.

— Нигде нет такой оранжереи как у нас! — утверждал Кристофер. — Я весь интернет облазил в поисках подобного, и учёные не могут создать такое! Так что я тоже думаю, что это… мистика.

— И ты туда же, Крис! — скептично выдохнула Грейс, посмеявшись над парнем.

Я молчала, не вмешиваясь в разговор друзей. Не могла же я подтвердить догадку Кристофера! Но Грейс перевела своё внимание на меня и неожиданно спросила:

— Что молчишь, Лорелин? Какое мнение у тебя?

— Думаю, что местные учёные большие молодцы, раз смогли вырастить что–то невероятное, — неуверенно ответила я, отведя взгляд в сторону.

— Наши учёные — это обычные садовники, не более! Наш скрытый город словно покрыт тайной, а нас — людей, держат в дураках.

— Тогда объясни, Крис, что по–твоему мистика? Почему ты склоняешься именно к этому? — напряжённо говорила я, подавшись корпусом вперёд.

Грейс хмыкнула и тоже уставилась на него. Парень нервно почесал затылок, его глаза забегали, словно он искал ответ на дороге, а потом выдохнул и просто ответил:

— Ну, ещё в прошлом году ходили разговоры, что один второкурсник заметил необычное явление. Будто у оранжереи рядом с цветами находилась женщина. Она водила рукой над нераскрывшимися бутонами и что–то шептала, и якобы, они расцвели у него на глазах. Ему конечно же никто не поверил, потому–что, он не смог запечатлеть этот феномен на камеру… доказать! Бред полный — так все считали и позабыли об этом, но сейчас некоторые вспомнили рассказ того парня и задумались над его словами, когда произошёл случай с тем жутким цветком. Я тоже думаю, что это не случайность…

— Это обычное совпадение, — скептично пожала я плечами.

— Согласна! Ведь неизвестно какими химикатами они подкармливают свои растения.

Кристофер молчал, но я уловила его разочарованный взгляд в зеркале заднего вида. Мне стало жаль друга оттого, что мы не поддержали и не прислушались к его словам. Зная правду, тяжело хранить молчание, а тем более скрывать её от близких друзей. Я вспомнила наш недавний разговор про огромного волка в лесу. Возможно, он верит в большее, но это ему не нужно, знание тайной реальности может оказаться опасным для него и для Грейс.

— Сегодня видели Данику. Она общалась с нашей популярной троицей. Я слышала, как они предлагали ей вступить в свой круг, но та отказалась, — хмыкнула Грейс, повернувшись ко мне.