К вечеру у нас появился нежданный гость. Дверь резко отворилась и нашему взору предстал Змей вместе с ещё одним безликим. А ведь они не задели ни одной нашей импровизированной сигналки в коридоре и не издали даже малейшего звука при приближении. Вот уж и вправду, профессионалы.

— Так, вы двое — погуляйте, — указав на близнецов, Змей махнул на выход.

— Но…

— Погуляйте, я сказал. У меня разговор к Первому. Живо! — надавил он на них своим давлением силы.

Близнецам пришлось подчиниться. Я же встал с кровати, смотря прямо в глаза наставнику.

— Чего вы хотели?

— Да ты садись, садись. Разговор будет непростым, — махнул он на мою кровать, а сам сел напротив. — Мне сообщили о твоей «особенности». Да уж, ядовитая кровь… Впервые такое встречаю. Не знаю как это получилось, но если ты ещё жив, значит, это как-то завязано на твою магию. Нормальный человек не смог бы выжить с такой концентрацией яда в крови, какой бы иммунитет к нему не выработал. Однако, ты можешь. И это хорошо. Я бы даже сказал — отлично. А ведь ты можешь ещё и примешивать свою кровь к магии тумана, делая её куда более смертоносной. Многие убили бы за такую способность. Так вот, у меня к тебе предложение. Как насчёт того, чтобы развивать эту силу?

— Каким образом? — настороженно уточнил я.

— Правильный вопрос. Мозги у тебя варят. Вариантов тут не много. По сути, два основных. Причём, использовать их стоит вместе. Первый — учиться использовать свою способность. Повышать концентрацию яда в тумане и прочие мелочи. Это само собой разумеющееся. Ты и сам этим будешь заниматься. Такую возможность просто нельзя упустить. Но есть и второй вариант усиления твоей способности. Усилить концентрацию яда в твоей крови. И я бы сказал, что это тоже необходимо сделать. Потому как текущей банально не хватит на кого-то сильного. Чем сильнее магически существо, тем лучше его тело борется со всякой заразой, в том числе и ядами. Но в то же время, иммунитет не всесилен. Даже самых могущественных магов можно отравить. Вопрос лишь в том, сколько будет стоить подобный яд. Они ведь тоже разные бывают. Ингредиенты для некоторых достать невероятно сложно и дорого.

— И вы сможете достать подобный яд? Он же меня убьёт, — вздрогнул я.

— О нет, нет. Ты меня не так понял. Увы, столь сильные яды даже я не смогу достать. И ты прав, подобное тебя бы убило. Поэтому я предлагаю двигаться постепенно. Станем понемногу увеличивать смертоносность яда, что будем давать тебе. Поверь, это в твоих же интересах. Ух… Такой шанс выпадает лишь раз в жизни. Только представь сколь ценным убийцей ты сможешь стать. Яд всегда будет при тебе. Не надо пытаться его как-то спрятать. Достаточно будет одной капли крови, чтобы убить цель. И никаких доказательств. Да, маги и так — живое оружие, но ты станешь ещё смертоноснее. Решайся же. Это твой шанс стать сильнее.

Я крепко задумался, а Змей не стал мне мешать, лишь внимательно наблюдая. Он был прав. Я сам думал о чём-то подобном. Если уж появилась такая возможность, надо использовать её по полной. Вот только я планировал использовать свои силы как раз таки против наших надзирателей. А если они будут мне помогать в развитие данной силы, то явно сперва озаботятся противоядием от моего яда. С другой стороны, они бы и так это сделали. Или нет? Хм… Есть шанс, что понадеятся на печать на груди, что не позволит выступить против них. В любом случае, это мой шанс. Сам бы я достать более сильные яды вряд ли смог. По крайней мере ещё не скоро удалось бы подобное. А так, они сами будут давать оружие в мои руки. Пусть будет так.

— Хорошо, я согласен, — поднял взгляд на Змея.

— Отлично, просто отлично, — в его голосе тут же прорезалась радость. — Я знал, что ты согласишься, так что подготовился. Крот, давай.

Масочник, что стоял рядом, тут же достал из небольшой сумки на поясе бутылёк.

— Мы проверили тело убитого тобой монстра, так что представляем какого уровня сейчас яд в твоей крови. Таким ты бы даже смог убить и существо второго ранга, но вряд ли больше. Этот чуть мощнее будет. Так что с него и начнём. Лучше сперва одну каплю. И не беспокойся. Если всё будет совсем плохо, у нас есть противоядие.

Мне тут же протянули тот самый бутылёк и пипетку. И я не стал ждать. Бесполезно. Просто набрал пипеткой жидкость и капнул одну каплю себе в рот. После чего отставил бутылёк, а сам улёгся на кровать. И не зря… Минута, вторая, третья… И вот тут всё началось. Стало трудно дышать, а рот онемел. Но это было не самое страшное. Боль. Адская боль пронзила всё моё тело. И она совсем не хотела уходить. Я больше не обращал внимания ни на что иное, лишь боль стала центром моего мира. Настолько яркая, что перекрыла от меня всё остальное. И в то же время, я понимал, что мне это необходимо, так что терпел, не сдаваясь до последнего. В какой-то момент на краю боли я почувствовал странное беспокойство. Вот только оно было не моё. Нет. Беспокоились за меня. И это чувство шло ко мне от той связи, что соединяла нас с Кин. Я постарался сосредоточиться и послать мысль, что я в порядке, но случилось нечто странное.

Едва я мысленно коснулся нашей нити связи, как всё моментально закончилось. Я больше не чувствовал боли. Да и вообще своего тела. Стал безмолвным наблюдателем. Почему-то смотрел я совсем не своими глазами. Сейчас я будто видел себя со стороны. А если точнее то с верхней лежанки соседней кровати. Именно там и затаилась Кин, когда к нам явились гости. Я видел своё дрожащее на кровати тело и двух масочников, переглядывающихся между собой. И я всё понял. Прямо сейчас я смотрел на мир глазами Кин. Странное ощущение, но очень интересное.

— Думаешь, он справится? — раздался голос Крота, оторвавший меня от раздумий.

— Должен. Нет. Просто обязан справиться. Ты же слышал что сказал Док. Его кровь очень необычна. Способна ассимилировать даже яд. Уж не знаю, откуда он такой взялся. Может, случайная мутация, а может, какой бастард из клановых попался. Не важно. Ты только представь перспективы! Из него получится совершенный убийца, которому даже магия будет не столь нужна. Мы ведь именно за этим здесь. Чтобы подготовить убийц, что будут служить нашему господину. И поверь, подобный экземпляр ему точно понравится.

— Но всё же, вдруг мы ошибаемся и он просто помрёт?

— Значит, такова судьба, — пожал плечами Змей. — Текущего уровня яда просто недостаточно. Он будет бесполезен. А бесполезные нам не нужны. Пусть уж лучше сгинет, но зато даст стимул остальным зверюшкам в кувшине.

— Опять вы про свой кувшин. Не надоело? — немного обречённо вздохнул второй масочник.

— Не надоело и не надоест! Я считал и считаю, что мы действуем слишком мягко. Мой способ был бы куда более результативен, — раздражённо проворчал он.

— Ага и остался бы максимум один выживший. Если бы вообще остался. Вы хоть представляете сколько стоили эти тушки? За каждого из них заплачено полновесным золотом. Даже текущий план едва одобрили, так как уж больно большой отсев ожидался. А вы говорите про свой план…

— Потому что только так можно получить воистину лучший результат, — тут же вскочил со своего места Змей. — Наши предки не просто так пришли к этому. Яд Гу — совершенен. И получить его не так уж сложно. Просто помещаем в один кувшин множество ядовитых существ и ждём. Они переубивают друг друга, но зато последний кто останется, будет владеть самым смертоносным ядом из всех!

— Вот только есть и более мощные яды, чем яд Гу. Не говоря уж о том, что есть огромный недостаток в вашем плане. А что если никто не выживет? Или выживет один, но его всё равно вскоре убьют? Что тогда?

— Значит, надо готовить ещё один кувшин. Чем больше, тем лучше. А потом всех победителей вновь поместить в новый кувшин. И так до тех пор, пока не получим идеальный результат.

— Ага… В нашем случае это будет безумец, которого невозможно контролировать. Нет уж. Пусть лучше послабее, но побольше. Тем более что их задача не сражаться, а убивать. Уверен, уже после первого настоящего задания мы потеряем минимум пятую часть, если не больше. И не дай боги, их смогут расколоть и вывести на нас.