— Ну и зачем ты нас искал? — раздался приглушённый неизвестный мне голос.

— Вы сами говорили, если будет что-то интересное, сразу же сообщить, а лучше доставить на место. Так вот, это вас точно заинтересует. Сами гляньте, какая добыча попала мне в руки.

— Хм… Искра дара у него кое-какая есть. Но ничего особенного. Зачем было меня лично звать, если бы мог и скупщику отдать товар? — после звука шагов я услышал всё тот же голос почти вплотную.

— Скупщик не был готов дать достойную цену, — был ему ответом ворчливый бас. — Вы просто не представляете, что этот паренёк натворил. Он смог завалить Очищающего! Представляете? И это в таком-то возрасте. Он явно должен стоить очень дорого.

— Очищающего, говоришь? Хм… Это уже интереснее. Впрочем, при определённом шансе и обычный человек может прибить такую мелкую сошку.

— Он использовал магию! Причём странную какую-то. Его тело будто туман покрыл.

— Туман, говоришь? Интересно, хоть и бесполезно. Не самая боевая стихия. Хотя… Как раз в нашем случае это может быть полезно. Ладно, так и быть, заплачу четверть от того, что ты запросил изначально, — был дан ответ немного заинтересованным голосом.

— Три четверти! Вы не представляете, как тяжело мне далась его поимка. Я чуть не умер тогда!

— Ладно, дам половину. Не больше. Таких образчиков среди простолюдинов хоть и не много, но хватает. Стихия редкая, но не самая интересная. В других местах его у тебя вообще брать не будут. Так что или соглашайся, или вали. Выбор за тобой.

— Ладно. Идёт!

— Вот и славно. Если найдёшь ещё что-то интересное, ты знаешь, где нас найти…

Спасительная тьма вновь забрала моё сознание в своё царство. Я ещё несколько раз «просыпался», но почти ничего не услышал. Разве что воздух в округе стал сильно суше…

Окончательно очнулся я уже с невероятной головной болью. Непередаваемое чувство. И всё же, постепенно я смог взять себя в руки, чтобы хотя бы осмотреться. А увиденное меня не порадовало. Я лежал в какой-то… пещере? Да, это больше всего походило именно на пещеру. Тёмное помещение со стенами явно не очень аккуратно выдолбленными из камня, пол был ровным, но состоял из обычной утрамбованной земли. И маленькая полностью металлическая дверь. Всё. Больше тут ничего не было. Даже никаких светильников или окон. Единственное что освещало пещеру — это небольшое количество флуоресцентного мха на потолке. Да, отец рассказывал мне про подобное.

Отец… Я вновь вспомнил то, что произошло совсем недавно и слёзы непроизвольно брызнули из глаз. Впрочем, довольно быстро удалось взять себя в руки. Как говорил мне отец: я должен оставаться сильным! А мне очень нужна сила. Чтобы отомстить всем, кто виновен в произошедшем. Но сперва мне нужно выбраться отсюда.

И первым делом я стал тарабанить в дверь, крича и требуя выпустить себя отсюда. Ну… В тот момент мне казалось это необходимым. Впрочем, сколько бы я ни кричал, никто не отзывался. Так что вскоре стало понятно, что это бесполезно.

Обследовав всю камеру я тоже не нашёл никаких путей наружу. Разве что обнаружилась пара вещей, которые не сразу заметил. Первым было простое деревянное ведро. Сразу понятно для чего… Ну и у дальней стены обнаружилось довольно большое количество каких-то грибов на стенах. Вот только я не знал их. Отец мне много рассказывал, но про подобные — никогда. Да и выглядели они не очень. Какие-то странные, корявые. Нет, лучше к ним даже не притрагиваться!

Ну а после этого началось самое сложное. Я ждал. Просто ждал. Ведь ничего другого здесь просто не оставалось. По моим внутренним подсчётам прошёл примерно день, прежде чем я услышал шум шагов где-то за дверью. В нижней её части открылось небольшое отверстие, и в камеру просунули поднос, после чего его тут же закрыли.

— Эй, вы кто такие? Выпустите меня отсюда! — не смог сдержать себя я, — тут же подбежав к двери и забарабанив по ней из последних сил.

— Тихо! — донёсся резко голос из-за двери, и меня будто придавило чем-то к земле. — Слушайте внимательно. Дважды повторять не буду. Это ваша еда. На другое не надейтесь. Можете не жрать, но тогда просто сдохнете в ужасных муках. Попробуете что-то вытворить во время выдачи жрачки, значит и её лишитесь. Может, на время, а может, и навсегда. Всё зависит от моего настроения. Ведро будут опустошать раз в неделю. Это всё, что вам следует знать. Просто смиритесь. Выпускать вас отсюда никто не собирается. На этом всё.

Лишь когда шаги говорившего удалились, меня отпустило это чувство странного давления. Оно было похоже на то, чем сковал нас тот ублюдок, только гораздо сильнее. Маг. Это был долбанный маг… От такого не сбежишь.

Нет. Стоп! Я ведь уже убил одного мага. Да, точно! Значит, есть шанс и с этим. Точно, я тогда ощутил то странное чувство всемогущества. Нужно только сделать это вновь!

Увы, мои мечты оказались слишком уж детскими и наивными. Ни через час, ни через два, ничего не получилось. Я испробовал все способы. Кричал, молился, пытался вызвать ярость, да много чего. Но ничего не помогало. И всё же, я не останавливался, понимая, что это мой единственный шанс спастись. И у меня получилось. Даже представить сложно какое счастье я ощутил когда тоненькая струйка тумана вырвалась из моего пальца… Но вместе с радостью навалилась невероятная усталость. Я в тот же миг просто упал на пол. В животе жутко заурчало, и я пополз в сторону подноса с едой.

Ну что тут сказать… Кормят тут явно так себе. Небольшой кувшин с водой и приличный кусок сухаря. Всё. Это было всё, что расположилось на подносе. И всё же, я почти моментально это съел. Мне нужна сила. А без еды я слишком ослабну. Вот только была и иная проблема. Куда более важная. Этого было недостаточно. Ведь следующую порцию я получил только на следующий день. Этот пустой поднос забрали, а на его место поставили точную копию вчерашнего. Всё те же сухари и вода. Этого едва хватало чтобы просто выжить, но голод всё равно продолжал мучить меня. Впрочем, перетерпеть можно было. Но всплывала иная проблема. Стоило мне только попытаться использовать тот туман, как голод нападал с новой силой. И если для того чтобы выжить, еды мне хватит, то продолжи я попытки использовать магию, просто умру. А умирать я не хотел, пока хотя бы не отомщу…

И тогда я поступил невероятно глупо и тупо. Сам не понимаю что на меня нашло, но я полез к тем самым странным грибам, и съел один из них. Стоит ли говорить, что очень быстро пожалел об этом? Живот резко скрутило, а лицо стало неметь. Яд… И я сам съел его. Хотел попытаться выблевать его, но уже было слишком поздно. Я больше не мог шевелиться, а ужасная боль расползалась по всему телу, начиная от живота. Последними моими мыслями были: какой же я идиот. Так и не смог отомстить. После чего сознание покинуло это тело.

И всё же, я не умер. Не знаю сколько времени прошло, но когда очнулся, то возле входа стоял поднос с новой едой. И я тут же поспешил съесть всё, что там было. На удивление я больше не чувствовал боли. Совсем. Будто и не было со мной ничего такого. Странно. Очень странно. Понимаю, что возможно, это вновь очень глупый поступок, я всё же решился. Сорвал ещё один гриб. Только в этот раз отломил от него совсем маленький кусочек и закинул в рот, не глотая. Едва уловимое онемение появилось на языке, но крайне быстро прошло. И я решился, проглотив кусочек. Спустя час, когда ничего не произошло ещё. И ещё. Судя по всему, организм смог адаптироваться, выработав противоядие для этого яда. Я был в шоке, но невероятно рад. Грибов было много. Мне надолго хватит. Так что мои эксперименты с магией продолжились.

Постепенно, не перенапрягаясь, я продолжил свои тренировки. С каждым днём количество тумана что я выпускал становилось всё больше. А вскоре я смог его контролировать, не позволяя развеиваться. Это было непередаваемое ощущение. Будто у меня появилась новая часть тела, которой я мог управлять как угодно. Вот только было это почти бесполезно. Ведь туманом нельзя ничего сделать. Я пытался его уплотнить как тогда… Но ничего не получалось. Пока. По крайней мере, я надеюсь на это. Нужно только продолжать тренировки и всё получится.