— Сложением, вычитанием, умножением и делением владею в совершенстве. А как ты узнал, что в прошлом я был экономистом?

— Ты же работал с банкиром.

Понятия не имел, чем занимался сводник раньше, но раз работал здесь аналитиком…

— Не напоминай, — скривился он.

— А вы, парни, назначаетесь командирами отрядов, которые еще нужно будет сформировать. Можете считать меня деспотом или самодуром, но самоотводы не принимаются.

— Надо — так надо, — развел руками Кент. — Главное, чтобы ты не заставил меня флотилию на пустом месте создавать.

— Пока не буду, а дальше время покажет.

Честно говоря, зная, какие монстры водятся в местных реках, я не верил в то, что когда-нибудь в Рубежье удастся наладить речное судоходство. Про морское вообще молчу, поскольку о наличии здесь моря пока не слышал.

— Сколько бойцов должно быть в отряде? — спросил Зорг.

— Давайте считать: сейчас нас более семидесяти человек. Думаю, не все станут бойцами, пока полтора десятка в каждом будет достаточно.

— Принято.

— Эй, мужики, надеюсь на вашу помощь, — немного растерянно произнес бывший провизор. — Из всех членов клана я мало кого знаю,

— Тебе, Карм, я бы посоветовал набирать в свой отряд мастеровых людей. Мы же не только охотой и обороной заниматься будем.

— Понял, — облегченно выдохнул он.

Как только внес соответствующие записи в модуль управления, сразу добавили баллов в рейтинг. Еще раз проверил казну клана и выдал к ней доступ заместителю, оговорив, что все траты он должен будет согласовывать со мной. Пока решил этим ограничиться, тем более, нас позвали к столу.

В гостиной сразу обратил внимание на кресло, в котором вальяжно развалился «усыновленный» кошак. Тут же стояла миска, причем не пустая, однако детеныш чешуйчатой пумы даже отвернулся от еды.

«Неужели он способен насытиться⁈ Уму непостижимо! А ведь при таком образе жизни из него нормального хищника не получится. Надо будет предупредить Русалку».

Заметив мой взгляд, она сама начала разговор об обжоре:

— Не волнуйся, завтра возьмем его на охоту. Я не собираюсь превращать приемыша в разъевшегося толстяка.

— А он пойдет?

— Да куда он денется? Я смотрю, ты должности распределил, — она сменила тему. — В Алкосе уверен?

— Нет, но пусть решает финансовые вопросы клана. А я присмотрюсь.

— Расскажешь, что нам дает клан?

— Вкратце — ворох разных проблем и небольшие бонусы. Пока еще не во всем разобрался сам. Семеныч приедет?

— Полагаю, должен. Насколько знаю дядю, он опасается сообщать это по сети. Как думаешь, почему?

— В сети происходит что-то непонятное. Сам стараюсь не писать лишнего через нее.

— А что у нас лишнее? — Русалка положила в мою тарелку кусок пирога.

— Наши ближайшие планы. Знаешь поговорку: «Хочешь рассмешить богов — поделись с ними своими планами»?

— Если считать Богом систему… — задумчиво произнесла она.

— Постараюсь ее не смешить.

Ларика на десерт не осталась, Русалка отправила ее отдыхать, пообещав, что спать я буду в ее комнате. Вскоре и сам отправился на второй этаж.

— Дмилыч, мне только что приснился очень страшный сон, — испуганно начала рассказывать рыжая. — Я видела, как жуткая тварь заносит когтистую лапу над твоей головой.

— А потом?

— Проснулась. Мне еще никогда не было так страшно. А вдруг сон вещий?

— Для того, чтобы твой сон не сбылся, нужно что? — Сел рядом и погладил ее по плечу.

— Что? — Ларика посмотрела на меня с затаенной надеждой.

— Рассказать о нем кому-нибудь в мельчайших подробностях.

— Точно! — обрадовалась она. — Тогда слушай. Сначала я увидела раскидистое дерево, чем-то похожее на иву, но с листьями, как у каштана. Рядом стоял ты и что-то высматривал среди листвы… А потом тварь одной лапой придавила тебя к земле, а второй замахнулась… — Супруга описывала сон настолько ярко, что мне показалось, будто я действительно нахожусь там, сражаюсь с жутким монстром, которого не удается одолеть. — У меня чуть сердце из груди не выскочило. Сразу проснулась и…

— Только не плачь. — Прижал ее к себе.

— Это слезы радости. Ты жив и рядом со мной.

Интерлюдия…

Последний разговор с Ливаном зародил у начальника информационной службы гильдии добытчиков неприятные подозрения. Вернувшись к себе, он первым делом поставил жучок на одежду новой секретарше и вскоре получил подтверждение, что она «стучит» прежнему начальнику. Мало того, Рада по заданию Ливана собирается подставить свое нынешнее руководство.

«Я ему предложил заработать, а он намеревается отправить меня куда подальше? Да еще свою подстилку мне сплавил. Вот и верь после этого друзьям. А ведь мне еще батя в том мире говорил, что на работе друзей не бывает, только конкуренты. Как он был прав! И что теперь делать?»

Риваз сидел за компом в своем кабинете. Чашка остывшего кофе, нетронутая ваза с печеньем… Тяжкие мысли настроения не улучшали. Когда он действовал против Дмилыча, старался не оставлять следов, и единственным, кто знал о коварных планах, являлся Ливан. Начальник информационной службы не сомневался в том, что приятель не делал никаких записей. Свидетелей у него не было, а значит, стремление заместителя начальника разведки убрать неудобного человека с глаз долой не находило понимания.

«Зря он это задумал… Вроде обо всем договорились. Я на рожон лезть не собираюсь, палки ему в колеса ставить — тоже. Зачем прилагать усилия для того, чтобы очернить меня?»

Уезжать на другое место Риваз не собирался. Этот поселок в гильдии добытчиков являлся одним из лучших. Опять же, любой перевод значил понижение в должности со всеми вытекающими последствиями.

«Надо что-то придумать. Доказать Ливану, что ему невыгодно меня отдалять. Но как это сделать?»

В то время на экране снова появилось сообщение:

«Внимание! Ошибочное послание от ополченца Лиара, бывший позывной — Спящая».

«Опять? Что за глюки?»

Пару часов назад он даже раскрывать его не стал, поскольку после имени «Лиара» сообщение заканчивалось. Теперь появилось очень существенное дополнение, ведь именно Спящая пропала из поселка… Риваз открыл сообщение, адресованное Дмилычу. После прочтения сразу ощутил озноб.

«Так вот почему она исчезла из поселка — подслушала! Решила предать гильдию в нашем лице? Как же это некстати!»

В члены гильдии Спящую никто не принимал, поэтому неозвученное обвинение в предательстве не имело оснований. Скорее, можно было говорить о клевете, если девица не сделала запись.

Начальник информационной службы попытался понять, чем это может грозить ему лично, но тут в интерфейсе появилась новая надпись:

« Ошибочное послание не дошло до адресата. Желаете направить его десятнику с позывным Дмилыч? Да/Нет?»

Над принятием решения он не размышлял ни секунды.

«Нет», — выбрал Риваз.

«Ну что ж, по крайней мере, у меня появилась важная тема для разговора с приятелем», — он поднялся с кресла и направился к выходу из кабинета.

Как склеить ласты модификант у?

Интерлюдия…

Получив ранним утром сообщение от дяди, Русалка не стала будить Ларику и Дмилыча. Эту ночь она провела в другой комнате под присмотром Юнги, расположившегося у двери, подобно стражу. С ним она и вышла из дома встречать дядю и его новую подругу.

«Никогда не думала, что Семеныч — сексуальный монстр. Зачем ему четыре девицы? Или опять нашлась дура с умением Очарование? Если так, то бедный дядя», — размышляла ранняя пташка.

В записке родственник просил быть с его спутницей помягче, и это могло означать, что у них отношения.

Гости прибыли на вокзал, находившийся приблизительно на одинаковом расстоянии от двух станиц. Вторая называлась Быстрицкая, поскольку протянулась вдоль берега реки Быстрица.