— Один?
Лилия напряглась и выявила еще два источника хрипловатого дыхания, о чем и сообщила подруге.
— Хриплое дыхание? Росомахи бесхвостые, — поняла Аза. — С тремя сразу мы не справимся, нужно первыми выстрелами завалить хотя бы одну. Лучше всего — самую крупную. Сможешь услышать, где именно такая притаилась?
Лиара, которая при переходе на второй уровень умения теперь различала не только человеческую речь, взглядом указала на куст и даже тихо объяснила, где конкретно расположена морда росомахи.
Аза дважды выстрелила из карабина и перевела ствол на другой указанный Лилией куст — как раз из него следом выскочила другая росомаха. Третья не стала атаковать в лоб. Совершив обходной маневр, она выпрыгнула прямиком на новенькую.
Короткостриженая на автомате вскинула руку и разрядила ругер в морду третьей росомахе. Зверь споткнулся, но с курса не сбился. Лиаре пришлось прыгать в сторону. Благо, к этому времени Аза закончила со второй целью и развернулась. Однако добивать хищника не пришлось, он сам рухнул, не добежав пяти метров до цели.
— Молодец, Лиара! Не сплоховала, хвалю. А сейчас быстро собираем трофеи и уходим. Нашумели знатно, теперь жди гостей.
Двинулись амазонки не в сторону дома, а к ближайшему пункту приема трофеев. Во-первых, чтобы не привести привлеченных шумом хищников к укрытию, а во-вторых, зафиксировать достижения и освободить руки.
Примерно четверть часа они шагали молча, стараясь максимально соблюдать тишину. Когда Аза подала знак, что опасная зона пройдена, они смогли чуть расслабиться и пойти медленнее.
— Повезло тебе со слухом, подруга. С таким талантом далеко пойдешь.
— Не встретила бы вас с Кларой, продолжила бы с монстрами головой бодаться. Думаю, при подобной охоте надолго меня бы не хватило.
— Да, твой уникальный случай до сих пор вызывает смех. Раньше в Рубежье о таком не слыхивали. Скажи, а почему ты только один ствол носишь?
— Да не успела вторым обзавестись. Думала, в Рубанске найду, но там все сразу пошло кувырком…
— Да, не повезло нам на Валерика нарваться, — покачала головой Аза. — Мотая срок в Беспределье, наивно надеялась, что ему за это время помогут копыта отбросить, ан — нет, выжил, гниль. Да еще пристроился к таким же, как сам.
Амазонка неожиданно застыла на месте, потом вскрикнула:
— Да чтоб его *** ***! Бегом назад! На Клару напали!
Еще через пять минут Аза остановилась и рухнула в траву.
— Гады! Ненавижу, всех урою, Валерика на куски порежу. ***… — сквозь всхлипы прозвучало много нецензурных слов.
Лиара же стояла и растерянно смотрела на подругу, не понимая, что с той происходит.
Наконец амазонка взяла в себя в руки и замогильным голосом произнесла:
— Твари убили Клару.
— Как? — только и сумела выдавить из себя Лилия, чувствуя, что у нее буквально подогнулись коленки.
Только сейчас новенькая заметила: в интерфейсе исчезло имя воина с позывным Клара. Все сразу стало понятно.
— Пока еще не окончательно, — добавила Аза. — Но они дорого заплатят за потерю стадии возрождениямоей подруги.
— Ты собираешься разобраться с Камиром? Боюсь, вдвоем мы не потянем.
— Плевать! Вряд ли Камир сам сюда заявился. Да и до города этим гадам еще добраться нужно…
— А вдруг их очень много?
— Сейчас я очень надеюсь на помощь одного хорошего человека — мы с Кларой как-то выручили его в трудную минуту. Только нам нужно спешить. Наверняка подругу доставят в Рубанск, и там до нее доберется гнида Валерик.
— Лучше бы я его ножом тогда ударила, а не сковородкой.
— Не хотелось опять в Беспределье отправляться, но сейчас меня даже это не остановит.
— Ты говорила о хорошем человеке, которого вы с Кларой выручили. Он способен помнить добро? — спросила Лиара.
— Вот и узнаю.
Глава 16
Что такое «клан» и с чем его едят?
Что такое «клан» и с чем его едят?
Сообщение о Кларе резко резануло по нервам. Да, я прекрасно понимал, что ее смерть пока неокончательная, но со слов Азы Карм пугающе наглядно расписал, что потерявшую возрождение ждет впереди. Такой участи допустить было нельзя. Девчонки помогли мне в Беспределье, а долг платежом красен. Опять же, Карм, которого уже считал своим, вроде неровно дышал к рыжей амазонке.
Сразу написал, что помогу выручить Клару, но пока взял короткую паузу на размышления. Готовившим утку мужикам пока ничего не говорил, пытаясь зацепиться хоть за какую-нибудь идею. Начал мысленно перебирать варианты:
«Предложить выкуп? Не сработает. Камир наверняка считает себя царьком Рубанска и просто „отожмет“ деньги, ничего не возвращая взамен. Предложить нечто ценное типа хрустальной пирамидки? Та же история, что и с деньгами. Хоть самого этого гада похищай для обмена… Только он в городе, а я — черт знает где. Подключить к делу знакомых Кента? Для этого им нужно четко знать соотношения сил, а поскольку на своей территории Камир как рыба в воде, шансы на успех ничтожны».
В общем, все сводилось к одному: необходимо срочно возвращаться в город и разбираться на месте. Исключительно с позиции силы. Вряд ли захватившие Клару понимают другой язык.
Сколько себя помню, в прежнем мире никогда не рвался в лидеры, тихо оставаясь в тени. Здесь тоже не собирался меняться, но Рубежье заставило поменять собственные принципы. Тут в одиночку просто не выжить. Охотиться лучше группой, отбиваться от врагов — тоже. Изначально пытался стать рядовым бойцом в такой группе — не получалось. Каждый раз как-то незаметно бразды правления отрядом переходили в мои руки, и приходилось вести за собой бойцов и отвечать за их жизнь: что в походе на Плато сокровищ, что — к Электрической долине…
Сейчас для спасения женщины требовалось привлечь необходимых бойцов и не понести потери. По крайней мере, избежать окончательной смерти тех, кто согласится помочь.
«Все-таки придется обращаться к друзьям Кента. Чем раньше начнем действовать, тем больше шансов вытащить Клару».
— Чего задумался, Дмилыч? — отвлек от мыслей следопыт.
— Мужики, кто-нибудь знает, что такое карта создателя клана? — спросил первое, что пришло в голову из последних новостей. Объяснять истинную причину собственной задумчивости не хотелось, пока в голове не нарисовались хотя бы контуры будущего плана.
В ответ — немая сцена и три пары удивленных глаз. Вдобавок, Алкос еще и нож уронил, которым чистил картошку.
— Дмилыч, только не говори, что она тебе приснилась, — непривычно вкрадчиво произнес Зорг.
— Может — карта создателя гильдии? — предложил свое уточнение Кент.
— Не может быть! — выдавил из себя Алкос. Видимо, у него вопросов не было.
Странные они все какие-то… С чего подобная реакция на несложный вопрос? Ну, не знаете — так и скажите.
— Мужики, и что такого я сказал? Выдали карту без пояснений, и что теперь с ней делать — не знаю. А тут еще вдобавок Камир черту перешел. А вы почему-то глядите на меня, как на девку без платья.
— Карту создателя клана⁈ Сто русалок тебе в гарем! С каких осьминогов?
— С тех, которые на двух ногах шастают и самоубиваться не желают, даже когда им лопату в пасть засунешь! — Не люблю, когда на меня так пялятся, непроизвольно начинаю голос повышать…
— Дмилыч, а ты в курсе, что кланов в Рубежье до сего дня вообще не было? — снова заговорил Зорг, стараясь быть максимально спокойным.
— Ага, конечно, я же тут лет пять обитаю! Все разузнал до мельчайших подробностей, — язвительно ответил ему.
— Ну да, ты ведь в нашем зверинце без году неделя. Морских сокровищ тебе в кладовку! Еще вчера юнгой бегал, а нынче сразу в адмиралы метит.
— Хорош мучить парня, — смилостивился следопыт. — Тебе дали возможность создать первый клан в Рубежье.
— А на кой он мне нужен? — спросил четко, почти по слогам.
Бойцы задумались. Похоже, они немногим больше моего знали о кланах Рубежья. Еще бы! Сами сказали о первом. И все-таки что-то же они слышали, коли так бурно отреагировали. Наконец, заговорил Зорг:
