Каждый занялся своим делом. Варвара еще два года назад брала уроки у Полудницы и освоила умение лепить из стекла и металла любые вещи. Но вот беда ― уроков по ваянию ей никто не давал. Через некоторое время друзья, сделав свои дела, подошли к творению Варвары.
― Тарелки и ножи я лепить научилась, а вот гуся… ― оправдываясь, сказала расстроенная девушка.
― Душераздирающее зрелище! ― после минуты молчания задумчиво заметил Водостьян. ― А почему у гуся четыре ноги? И крылья кажется, коротковаты.
― Действительно, ― пробормотала Варвара.
Девушка быстро оторвала от гуся лишние ноги, приляпала их к коротким крыльям и посмотрела на Мирослава, ища у того поддержки.
― Что сказать, ― немного подумав, изрек верный товарищ. ― Гусиный клюв нашей Варе особенно удался. Но в печку придется добавить немного дымного порошка, чтобы ребята в кузнице сразу не заметили подмену.
Еще через час все было готово к путешествию в прошлое.
― Если что-нибудь не получится, то я нас моментально возвращаю, ― предупредил Мирослав. ― Хорошо, что Мерлин вложил свои чудесные способности в Машину времени.
Голубое сияние заволокло окружающее пространство, и…катер с друзьями оказался под навесом из Плаща-Невидимки недалеко от дома Обского Старика. В это время к берегу уже подплывала ладья Филофея.
― Смотрите! ― показала Варвара на дно катера. ― Останки Медного Гуся, переданные нам Обским Стариком, исчезли.
― Все правильно. Так и должно быть в июне 1712 году. Живой Гусь еще в юрте находится.
Друзья немного прошли на моторе, а последнюю сотню метров на веслах. Водостьян привязал катер к плоту, где была кузня, и друзья перешли на него.
― Надевайте маски, чтобы мое зелье и на вас не подействовало! ― предупредила девушка.
Кузнец уже раздувал огонь в печи. Вскоре появились воины с носилками, на которых находился Медный Гусь.
― У тебя готово? ― спросил старший у кузнеца.
― Да, думаю, через пять минут этот Гусь от жара растает, ― ответил тот.
Как только Медный Гусь оказался в топке, ребята, притаившиеся в углу, сразу начали действовать. Варвара пустила из термоса в комнату дым Дурмана. Глаза у воинов от зелья моментально стали стеклянными, а сами они оказались в полном трансе. Девушка тут же начала проводить операцию по подмене гуся.
― Можно спокойно выходить из-под Невидимых плащей, народ ничего не заметит, ― улыбнулась Варвара. ― Но рисковать не будем.
Настоящий Медный Гусь выплыл из плавильной печи и оказался под плащом у ребят, он успел лишь сильно нагреться, и друзьям пришлось позаимствовать в кузне тряпки. А Варварин гусь заменил подлинник в печи. Друзья спокойно вышли из кузни и погрузили Медного Гуся в лодку.
― Теперь надо провести реанимацию служак Филофея, чтобы никто ничего не заподозрил. Трава Прикрыш сразу вернет их к жизни, ― Варвара пустила в окно кузницы пары из другого термоса.
Дальше все произошло так, как видели ребята на экране монитора. Вскоре баржа с расплавленным творением Варвары уже горела. Водостьян отвязал катер, а затем вышел на середину реки.
― Все готовы? Переносимся назад! ― предупредил Мирослав
Мирослав нажал несколько кнопок на своей машине, и катер вновь покрылся синим сиянием. Через минуту катер вынырнул уже в 2007 году. Мирослав и Водостьян с помощью Варвары вынесли Медного Гуся на берег. Место, где друзья высадили Гуся, находилось напротив подземного дворца Полума.
― Смотрите, ― показала Варвара на берег. ― Какая красивая юрта на берегу! Прямо копия той, где раньше жил Медный Гусь.
― Как удачно! ― радостно воскликнул Водостьян. ― Нам необыкновенно легко удалось все сделать.
― Значит, план действий был правильным! Не радуйтесь пока. Еще неизвестно, как Время сказалось на Медном Гусе. Больше трехсот лет прошло. Но мы с Мерлиным еще в Зеленце на всякий случай создали маленькую программку, которая позволяет быстро пройти реабилитацию в подобных случаях. Выходим на Обского Старика. Надо, чтобы он встретил своего друга.
Волшебный монитор быстро нашел Полума. Он со своими помощниками уже заканчивал застилать юрту оленьими шкурами. Мобильник в кармане водяного царя зазвонил.
― Здравствуй, Полум! ― поздоровался Мирослав. ― Гляжу, ты уже заканчиваешь дом для Гуся. А сам-то будешь строиться?
― Если друг вернется, то лешаки и местные ханты мне за неделю дворец построят.
― Тогда выходи из юрты и иди к нам вдоль берега.
Через минуту Обский Старик увидел Медного Гуся. Радости Полума не было границ. Он легко поднял тяжеленного Гуся. И ― о чудо! Тот ожил в его руках. Вытянул шею и расправил крылья. Затем пощекотал своим клювом волосы Обского Старика.
― Придется подождать, ― сказал Мирослав. ― Они триста лет не видели друг друга.
Наконец, Полум вспомнил об ожидающих его друзьях.
― Огромное вам спасибо за спасение нашей святыни. Я теперь навеки ваш!
― Дорогой Полум! Я хочу тебя предупредить, ― сказал Мирослав. ― Хорошо, что нам удалось вернуть к тебе Медного Гуся. Но возвращение Гуся еще не победа. Надо выяснить, как он перенесет этот трехсотлетний временной провал. Сохранил ли твой друг свои чудесные способности предсказателя? У нас будет к тебе большая просьба.
― Конечно, конечно.
― Пожалуйста, сообщи нам о своих наблюдениях. Я тебе оставляю вот эту небольшую коробочку. Ее изготовили лучшие ученые Зеленецкого института Науки. Это информация о жизни на Земле за триста лет. Она была сделана, чтобы помочь людям, которые пребывали в летаргическом сне или долго болели. Просто положи ее рядом со своим другом на несколько дней.
― Спасибо. Я думаю, наши шаманы тоже помогут сделать мне то, что вы хотите. Они чудесные врачеватели. Я уже их всех сюда вызвал. Неделю вокруг Гуся у меня плясать будут. А эту коробочку я в гнездо Гуся обязательно положу.
― Неделя для выздоровления хороший срок! ― согласился Мирослав. ― Если у твоих шаманов не получится, то мы вызовем для вас вертолет из Зеленца. Я не сомневаюсь, там наша медицина поможет Гусю вернуться к полноценной жизни. И не отказывайся от предложенной помощи.
― Если понадобиться моему другу, то поеду с ним хоть на край света.
― Будем надеяться, ехать тебе никуда не придется. Тогда скоро нам с тобой предстоят важные дела. Найти, расколдовать и вернуть твоих детей. А нам, безусловно, понадобиться помощь Гуся-предсказателя, чтобы разобраться, что происходит в Обском крае.
― Конечно. Прибудем к вам по первому зову.
― Тогда до встречи!
Через день быстроходный катер догнал баржу с имуществом экспедиции. Пересвет и Самар с улыбкой встретили друзей.
― Ура, героям! Ура, спасителям Медного Гуся!
На берег Оби выходили местные жители и приветствовали зеленецкую экспедицию.
― Откуда вы знаете? Мы же буквально летели сюда на катере.
― В Сибири новости разносятся быстрее молнии! ― пояснил Самар. ― Сами смотрите.
На следующий день буксир повернул в правый приток Оби реку Казым. Вдоль берегов тянулся высокий лиственный лес. Где-то вдали друзей ждала Казымская богиня ― Золотая Баба и встреча с загадочными противниками. Против течения плыть стало труднее, и буксир медленно тащил баржу с имуществом экспедиции.
― И долго нам тарахтеть по этой реке? ― поинтересовалась Варвара.
― Километров 200-250. Пройдем поселок Юильск, и там остановимся. А что тебя, Варя, не устраивает? ― спросил Пересвет. Чувствую, тебе не терпится съесть неких Степана и Филофея. Вряд ли это у тебя сразу получится. Мне кажется, это сильные противники. Недаром их опасаются местные шаманы. Отдыхай пока и готовься. Река красивая, солнышко светит, каникулы. Дня через два разобьем наш лагерь.
― Жалко мне Обского Старика. Хочу побыстрей помочь ему найти детей, ― грустно сказал Водостьян.
Водостьян, чтобы не терять времени, сразу начал проводить водную разведку. На каждой остановке он сразу бросался в воду. Он искал детей Обского Старика, которые после пожара попрятались в разных реках и протоках в низовьях Оби.
