-Прекрааааасная лекция. – протянул Скит и порадовался, что сейчас с ним нет Гэба, который бы точно убил минимум полдня на выслушивание подобной «полезнейшей» информации. Но все же вспомнив о напарнике, скорее всего роющемся под тоннами завала, Скит вспомнил и о цели визита, – Мы за нее очень благодарны, однако, вы же пускаете посетителей и без этого… испытания?

-Посетителей пускают маги. Магия безопасна, и, если не получится, неудачник может просто от них уйти. Фаркер же не терпит проходимцев. Если какой-то неумеха неправильно сделает что-то в наших стенах, то, в лучшем случае, умрет только он. Мы принимаем только тех, кому хватит таланта хотя бы войти в академию.

-Ты немного нас не понял. – Скит отмахнулся от первоначальной стратегии и решил пойти напролом, – Мы не студенты, а авантюристы Гильдии. Нам нужно поговорить с Беренгарием Ингинаром.

-Кем?!!! – глаза Альто едва не выпрыгнули из черепа, а сам он – с неогороженной платформы, чудом удержавшись на самом ее краю. Столь будничное упоминание второго сильнейшего колдуна во всей стране, если не мире, напрочь отняло у него дар речи.

-У ректора академии нет времени на якшанье с наемниками. – спокойно хмыкнул белый человек, – Для этого есть я.

-Ну а если это весьма секретное поручение? – продолжал Скит, – Что, если о нем нельзя знать никому помимо заказчика и исполнителя?

-У профессора Ингинара нет секретов от его студентов. Почти. А от доверенных студентов, – маг ткнул пальцем себе в грудь, – их нет вообще.

-То есть тебе так сложно телепортироваться в его кабинет и сказать, что прибыл некий Скеитрир из Гильдии Хеленпика? Ну, чтоб ему просто спокойней было.

-Да, хорошая идея. Сделаю это сразу же после того, как вы расскажете зачем пришли и исчезнете выполнять свое «задание».

-Слыште, мистер Скеитрир, а мож просто заставим его нас пустить?! – Альто в конец вышел из себя и выхватил меч с топором, на котором все еще виднелись следы засохшей крови.

-Как скажешь… – маг лениво перевернулся на бок и упал с уступа, на котором лежал. Прямо над землей он растворился в пушистых облаках и исчез. Скит немного попятился и вновь начал создавать кинжал, но услышал вскрик со стороны Альто. Обернувшись, демон увидел белорясого прямо за спиной новичка, который пытался ухватить растворяющееся в воздухе оружие.

-Хер те! – выпалил Альто, сорвал с головы бандану, видимо все еще пропитанную маслом, и зажег ее. Он замахнулся и наспех прицелился, но вместо броска просто махнул обрубком конечности – его рука по плечо исчезла в появившемся из ниоткуда облаке.

-Эх, смотрите… – лениво протянул фаркер, невзначай бросив взгляд на руку демона с кинжалом. Скит понял намек и распылил оружие, так и не создав его до конца, – Мне плевать на все ваши попытки меня убить или стену сломать, но конкретно сегодня мне этим заниматься совершенно не хочется. Вы пришли к академии фаркера. Вы или входите в нее без лишних движений и слов, или я возвращаю вас куда-то в Нижний Город. И я не обещаю, что появитесь вы близко к земле.

Альто уже было открыл рот для продолжительного потока оскорблений, но Скит жестом заткнул его и молча кивнул белому.

-Можешь не торопиться. – лениво протянул тот, вернул руку новичку и в мгновение ока вновь оказался лежащим на уступе.

Скеитрир же медленно подошел к «двери» и положил на нее ладони.

-Разочарую сразу: растворить ее темной магией не выйдет. – продолжал комментировать привратник, наблюдая за потугами демона полузакрытым глазом.

Скеитрир не реагировал. Как ни как, он и не собирался.

Он сбегал из Митиракта в Гизехайм не ради того, чтобы работа в Гильдии напоминала ему о брошенном доме. Но все же убежать от прошлого вышло не столь легко.

Наручи Гексакрата, разговор с таркнеллцами, а теперь и это. Его друг, возможно, находится в смертельной опасности, а от него требуют каким-то образом телепортироваться сквозь несколько метров цельного мрамора.

И единственное, что может хоть как-то помочь, так это вновь вспомнить уроки столь «любимой» родины.

Страны, населенной одними черноглазыми демонами. Страны, в которой не знают, что такое алкоголь и публичные дома! Страны, в которой детей с рождения пытаются превращать в каких-то безэмоциональных големов, дабы те несли наивысшую пользу королевству. Вне зависимости, крестьянин ли ты или сын короля.

Скит, может, сыном короля и не был, однако семья Кимерат занимала не последнее место при правлении. Одним из первых чувствуя строгость местных нравов, Скит только и мог желать родиться демоном-экитиллом, что способны телепортироваться сквозь само темное измирение, дабы сбежать в столь близкий и полный приключений и пороков Гизехайм, о котором он прознал благодаря книгам о героях-авантюристах из семейной библиотеки. Однако он был рожден чистокровным таллиром. Способным лишь убивать и расти, создавая оружие и броню себе по размеру.

Таких как он в Митиракте учат впадать в многогодовые спячки, дабы не терять полученные колоссальные размеры, и как живая статуя стоять подле королевского дворца, просыпаясь лишь в моменты опасности.

«Почетная» судьба быть статуей.

Даже не смотря на такое предназначение, его все же провели по всей стандартной программе обучения. Столь скучные уроки самоконтроля в конце концов позволили не пасть под гнетом иллюзий древних наручей и, подчинив их, выиграть войну. Однообразное изучение мастерства переговоров только что спасло его от бомбы в кошельке, не говоря уже о сотнях случаев, когда удавалось поднять цену заказа. Однако сейчас ни одно слово ни одного учителя не приходило в голову. Словами стену не пробьешь.

Но одно воспоминание из минувших дней все же не было столь неприятным. Наоборот. Оно единственное грело его душу и не позволяло отринуть прошлое целиком. И вот наконец оно всплыло.

Биология демонов отличается от людской не только черными глазами, врожденной предрасположенностью более к темной магии, чем к обычной, и уникальными силами четырех Родов.

Само их рождение, что может придать чужой лик, и способы генетической передачи способностей Родов даже после явления на свет.

Да, подобное умение явно бы пригодилось и ранее. Для побега от охотников за головами, в смертельных схватках с Ланосом, в укрощении наручей, да и хоть сейчас, для спасения Алеаноры с Гэбом.

Однако применить не врожденное умение в суматохе практически невозможно. В частности, когда Скит так усиленно хотел забыть его источник.

Но сейчас, когда его не беспокоит ничто кроме легких потоков ветра, а его друг находиться в большой опасности…

Открыв глаза Скит не увидел ничего. Точнее, он прекрасно увидел темноту.

Не такую темноту, которая настает ночью. Он не мог видеть даже кончик своего носа.

Даже не такую темноту, которую видит слепец.

Эту темноту можно было чувствовать. Словно кишечник какого-то левиафана, она пульсировала и извивалась под ногами. То норовила сдавить со всех сторон, то отступала дальше чем висят Солнце и луны.

От наплыва доселе не испытываемых чувств Скита едва не стошнило, однако он подавил позыв и сконцентрировался на пути.

Его цель находится за мраморной стеной. Всего в двух-трех метрах впереди. Однако, какое это расстояние в Темном Измирении? Два шага? Три дня пути?

Демоны-экитиллы могут годами тренироваться, дабы суметь телепортироватсья хоть на пару шагов. Однако на стороне Скеитрира было обучение разума. Мир Тьмы – не только место, от куда пришли демоны, но и почти что отражение их сознания. Если не дать переменчивому мраку себя запутать…

Вот! Он увидел проблеск. Во тьме появилась щель. В ней – широкие белоснежные залы. Не думая, он шагнул вперед.

-А-а-а-а-а!!! Дьявол, больно! – крик Скита был столь искренним и раздирающим, что, казалось, скоро вместе со звуком наружу начнут вылетать куски глотки. Ор звучным эхом разносился и множился по широкому мраморному залу внутри академии фаркера, но ни один из многочисленных наполняющих его студентов даже не удосужился посмотреть в сторону новоприбывшего. Как ни как, для них подобная ситуация была более чем знакомой.