-Сир Иордан! – запыхавшись, к рыцарю в сияющих доспехах подбежал еще один, чьи латы были выкрашены в карий. Откинув забрало рукой, свободной от короткого меча, он продемонстрировал густые коричневые волосы и бороду.

-Есть вести, сир Донаван? – приветствие было дружеским, однако вопрос настороженным, а рука магистра моментально легла на рукоять одного из клинков.

-Вестей я не принес, но пришел уточнить имеющиеся. Здесь видели Радае. Полагаю, это не он. – грузный рыцарь ткнул мечом в сторону Томена.

-Нет, но он с ним сталкивался. Я как раз хотел у него уточнить, верна ли наша информация, что «Гробокопатель» направляется в…

-Извините, но пусть сам скажет, куда он направляется. – с досадой Донаван перебил Иордана и подозрительно посмотрел прямо в глаза Томену.

-В… Далекие Пески? – Томен попытался вспомнить, куда по докладам Гилу направился Гэбриэл.

-Верно. – хмыкнул Донаван и малость опустил оружие, – Однако это пока ничего не значит. Сир Иордан, он может быть просто одним из шпионов Радае!

-Я понимаю вашу настороженность, сир Донаван. Как бывший глава нашей разведки вы не можете быть не подозрительны, а как новый главный советник обязаны остерегать меня, однако в этой ситуации я уверен, что этот человек не имеет ничего общего с Радае, помимо мотива для убийства. Он пойдет с нами.

-Как вам угодно, сир Иордан. – кивнул Донаван и опустил оружие, – Однако я распоряжусь, чтобы солдаты не спускали с него глаз. По крайней мере первые дни.

-Не возражаю. – магистр отпустил подчиненного и развернулся к Томену, – А теперь пройдем в лагерь. Радае в ближайшее время точно от сюда не скроется, а у меня остались к тебе вопросы.

-Спасибо, сир! – едва ли не засиял от радости Томен, поняв, что в коим-то веке ему не нужно куда-то бежать, как тут же его улыбка сползла ниже земли, как только он увидел разверзшийся прямо над ними разлом, ведущий в непроглядную тьму и извергающий чудовищный грохот.

Иордан тут же выхватил оба меча и стал в боевую позу, а преисполнившийся боевым духом Томен схватил с земли ближайшую палку и поравнялся с рыцарем.

Из разлома вынырнул человек в ухоженном камзоле и тут же испоганил его, грохнувшись на пыльную землю. Опираясь на двухметровую палку с вкраплениями метала, незнакомец встал, как ни в чем не бывало отряхнулся и поднял голову вверх, на уже успевший затянуться портал.

«Все же поганый маг нашел способ расцепить нас во время телепортации, хотя далеко отбросить меня не смог. Судя с архитектуры, я все еще в Фалленхраме.» – ухмыльнулся про себя Финштерн и достал из кармана Длань Иллиэра. Улыбка тут же улетучилась. Браслет был цел, за исключением зияющего пустотой разъема, в котором ранее был большой фиолетовый сапфир, – «Поганый авантюрист! Лучше бы он просто оставил реликвию себе! Так я хотя бы смог настичь его и забрать ее с трупа. Но нет. Он решил вырвать источник ее силы, который бесполезен без самого браслета! Реликвия уничтожена!» – таркнеллец яростно швырнул браслет наземь и освободившейся рукой начал укладывать растрепавшиеся волосы, вовсе не обращая внимания на стоящих в паре шагов от него вооруженных и опешивших людей.

Вспомнив, что он находится в городе, известном своей академией фаркера, Иордан тоже поумерил пыл и вернул меч Кайна ножнам. Томен последовал его примеру и опустил палку.

-Кхэм… – прокашлявшись, начал Иордан, – Я понимаю, что ты только что вывалился из ниоткуда и, быть может вообще не в курсе, что происходило в городе, однако ты случаем не видел человека в рваных одеждах?

-Направляющегося в Далекие Пески. – продолжал выпендриваться своим единственным знанием Томен.

Финштерн не слышал имени Гэбриэла, однако уловил его выкрик о пункте назначения авантюристов. Неверно истолковав имеющуюся информацию, он тут же сконструировал новый план.

Несмотря на то, что ему было нужно как можно быстрее возвращаться в Таркнелл, дабы доложить в организацию о провале плана и начать подготовку нового, его бесконечная злопамятность взяла верх. И хоть Соломон все еще занимал лидирующую строчку в его расстрельном списке, такую возможность натравить других людей на Гэбриэла Финштерн упустить не мог.

-Судя с интонации вашего голоса вы питаете к этому человеку не самые положительные эмоции. – таркнеллец закончил укладывать волосы, завязал их в хвост и обернулся к Иордану.

-Верно. – слащавый поющий голос и непоколебимость незнакомца насторожили магистра, но тот решил выслушать гостя извне.

-Значит нам с вами по пути. – мушкетер ловко закинул увесистый мушкет на плечо и уверенно шагнул к рыцарю, – Финштерн Таллран, к вашим услугам, сир…

-Иордан. – красота изречений и изысканность костюма заставили магистра счесть заморского гостя дворянином, потому тот обошелся именем безо всяких титулов, – Рядом со мной Томен. Он тоже преследует этого человека.

-Не беспокойтесь, сир, мы знакомы. – Финштерн пристально посмотрел на опешившего от подобного ответа авантюриста, что не видел таркнеллца ни секунды в своей жизни. В отличии от самого вельможи, что прибыл в город куда раньше и знал обо всех происшествиях. В частности, о прибытии целой оравы наемников, рыскающих по всему городу, ища цель своей вендетты.

-Превосходно. – второй меч Иордана скрылся в ножнах, – В таком случае приглашу вас обоих в лагерь. Уверен, с вашими сведеньями мы с легкостью выследим этого мерзавца и избавим наш мир от его существования.

*****

Солнце, на этот раз вполне себе желтое и далекое, нещадно пекло головы трем авантюристам и раскаляло бесконечный океан песка под ними, грозя зажарить их словно в гигантской печи.

Привыкшие к полумраку исполинской пещеры, наемники даже не могли открыть глаз и посмотреть на своего космического губителя.

Первым узрел бесконечные пески Гэбриэл, что есть мочи затемнив взор линзой. Так и не дождавшись его комментариев, Скеитрир и Алеанора тоже понемногу отворили глаза. К тому моменту Гэбриэла не было рядом с ними. Шустрый авантюрист успел забраться на близлежащий бархан и с мрачным, насколько это было возможно посреди яркой пустыни, видом, обводил глазами холмистый горизонт.

Неумело переставляя ноги по неустойчивой поверхности, девушка и демон кое-как смогли забраться к нему и, смахнув со лбов обильные капли пота, так и норовящие попасть в глаза, окинули взглядом раскинувшуюся вокруг пустыню.

Далекие Пески предстали перед ними. Как и описывалось, бесконечные. Как и описывалось, безжизненные. Место, в котором можно было выжить, лишь делая короткие переброски между селениями. Селениями, которых нигде не было видно.

Наемники не успели ни купить карты передвижения городов О’кзары, ни запастись водой, которой здесь вовсе нет.

Только что радовавшаяся долгожданному спасению от Финштерна Алеанора не с удрученным, но с уставшим вздохом села на жгущий песок.

-Здесь мы и умрем, да?