Еще пара выстрелов жезла, и вот авантюрист оказался у длинного ряда разномастных сосудов из О’кзары. На каждом из них красовались те же изломанные линии геометрических узоров, что и на коже Дана. Предназначение некоторых из них было предельно ясно, некоторые же заставляли задуматься в практичности своей формы. Однако Гэбриэла заинтересовал лишь один небольшой горшочек.

Размером округлая посудина была примерно с ладонь, а отверстие прикрывалось выпуклой крышкой с тремя небольшими ручками. При том из обода горшка выступало три крючка, намертво закрепляющие крышку. Поскольку под ней наемник заметил немного песка, видимо даже самому барону пока не удалось открыть диковинный сосуд.

Сейчас от свей цели наемника отделяло лишь тонкое стекло.

Положив на него руку, он активировал мекральную марку. Поддавшись словно глина, прозрачная преграда смялась и пропустила руку вора внутрь. Нежно подняв сосуд, Гэб завернул его в несколько слоев ткани и положил в суму.

Пол дела сделано. Кража прошла успешно. Осталось лишь покинуть сокровищницу, лишний раз не беспокоя барона. К слову где он?

Изучая горшок, Гэб совсем упустил из вида Локварда. Высунув голову из укрытия, он едва не вскрикнул – владелец форта был уже в паре шагов, благо смотрел в другую сторону.

Наемник едва сдержался от мгновенного побега – хоть Локвард и был стар, но если он сумел расслышать тихий хруст бумаги через полсокровищницы, то любой неосторожный шорох со стороны Гэба станет для него последним.

Кто знает? Может не только уши, но и пальцы барона сохранили былую прыть? И покуда эти же пальцы сжимали стрелковое оружие, рисковать авантюрист не собирался.

Сейчас он опасался даже лишний раз повернуть голову, потому начал рассматривать отражение перед глазами, пытаясь понять, что находится у него за спиной. Полка с часовыми механизмами? Если удастся завести, то все звуки надолго будут заглушены, но в немагических технологиях Гэб смыслил как простой крестьянин. Разбить один из кзарийских сосудов? Все они стоят надежно и неподвижно. Выйдет слишком подозрительно. Просто вырубить или усыпить барона? Слишком большое расстояние. Он может успеть выстрелить. Замаскироваться как часть племенного костюма из листьев? Слишком много шума, хотя времени думать уже нет – Локвард вот-вот обернется.

Одним рывком Гэб отодвинулся назад и остановился между колонной и стоящим подле нее манекеном. Все одежды тут же принял текстуру темной листвы, из которой и был сделан диковинный наряд. Уже спустя секунду авантюрист был неотличим от природного плаща костюма.

Барон обернулся – все же выходка наемника создала слишком много шума для настолько тихого помещения. Дуло пистолета тут же направилось на манекен. Локвард прищурился, видимо вспоминая был ли у его экспоната плащ, и начал медленно шагать к наемнику. Тот затаил дыхание.

Четыре метра. Три. Два. Один. Дуло оружия несильно ткнулось в бок авантюриста. Глаза Локварда округлились. Он понял, что оружие коснулось живого существа, но курок спустить не успел.

За мгновение до катастрофы тело хозяина форта обмякло, пальцы отпустили пистолет и тот звонко упал на пол. Барон тоже мог рухнуть следом, но наемник успел подхватить его – если на теле Локварда будет хоть один ушиб, счастливой жизни ему уже не видать.

Аккуратно дотащив барона до ближайшего кресла, Гэб усадил старика и сложил его руки на коленях, так что даже при детальном осмотре прислуга не заметит ничего подозрительного.

Щелчок, и порыв ветра развеял распыленное у столба снотворное, чтоб еще кто-то не вырубился подобно Локварду.

Потратив второй заряд мекральной марки чтоб закрыть дыру в стекле, Гэб собрался покидать поставленный на уши форт. У дверей он очередной раз прислушался к вибрациям – те и не собирались утихать. Даже наоборот – будто стали ближе к обсерватории.

Видимо стражи наконец нашли своих внезапно заснувших соратников и обеспокоились за жизнь своего хозяина.

Не став мешкать Гэб взмыл по лестнице и вновь оказался в залитом лунным светом помещении. Из-за пряток в сокровищнице заряда в сапогах не оставалось совсем, а осмотр подземного хранилища не выявил подходящих гравитационных марок.

Пробежавшись глазами по заваленной всевозможными приборами обсерватории, Гэб остановился на лежащем посреди помещения стволе «пушки». В памяти мелькнуло произошедшее с магическим пистолетом, и план моментально вспыхнул в голове.

За пару подходов Гэб смог вытащить из сокровищницы магический комплекс и собрать разбросанные по обсерватории марки. Небрежно выбив линзы из ствола «пушки», он закупорил его заднюю часть множеством импульсных марок, устелил все дуло отталкивающими гравитационными и нацепил на себя защитный комплекс.

Приложив немало усилий, с помощью рычагов крана наемник поднял «пушку» на требуемую высоту и забрался внутрь.

После пары щелчков, авантюриста обволокло несколькими слоями золотистых магических щитов, так что он почти перестал слышать окружающие звуки, а марки по всей длине ствола засияли и подняли Гэба в воздух. Он завис четко по центру трубы и взялся пальцами за спицу, которую привязал к импульсным маркам.

В последние секунды он хотел было еще раз задуматься над целесообразностью подобного риска, но тут кто-то с силой выбил дверь обсерватории. Пальцы сами по себе дернули спицу.

Последним, что помнил Гэбриэл, были громогласный залп всех артефактов, треск ломающегося крана и грохот падающей трубы, заглушивший панические крики стражников. Он помнил, как его грудь сдавило, как мрак ствола за мгновение сменился видом чистого звездного неба, а форт Дамор оказался в паре километров позади. А потом в глазах начало меркнуть… и пришла тьма…

-Эй, подъем. Просыпайся!

Еле сумев поднять веки, Алеаноре пришлось еще немного привыкать к окутавшей комнату темноте. Спустя какое-то время глаза наконец выцепили стоящего у окна Скеитрира.

Демон прижимался спиной к стене и скрытно поглядывал на происходящее снаружи, а судя с поднявшегося шума, смотреть было на что. Через полуоткрытые створки отчетливо доносился отдаленный звон колокола, переклички стражи и множественные шаги в латах. Неспокойно было и на нижнем этаже трактира: все постоялицы вывалились из комнат и начали ломиться наружу, счев, что король начал атаку на земли мятежников.

Однако сам Скит этого не боялся, ведь знал причину всеобщей паники. И лучше уж это взаправду было нападение рыцарей его величества.

-Что происходит? – Алеанора наконец полностью пришла в себя и тоже подсела к отворенному окну.

-Точно не скажу, но зная Гэба – все как всегда не прошло тихо. – процедил наемник, судорожно обдумывая следующие действия, – Толпа у входа даст нам немного времени, но стражи уже точно поняли, в ком тут дело. Так что скор час, когда они завалятся сюда и не обнаружат Гэба на месте.

-Дьявол. Что же нам делать?! – Алеанора пошатываясь отошла от окна и начала рыскать глазами по всей комнате, – Точно! Скеитрир, может ты своей магией сможешь вырастить что-то похожее на Гэбриэла? Ну а потом мы накроем это тряпьем и скажем, что он спит.

-Не выйдет. Если дело в этом полудурке, в чем сомнений нет, то они все вверх дном перевернут, пока не увидят его лица… Хотя вот Альто с этим может помочь… Если он правда умеет всего понемногу, то его подделка выйдет достовернее. Ал, иди позови его!

-Еще чего! Я к этому извращенцу даже подходить не буду!

-Нет времени пререкаться! Не позовешь – ходить уже никогда не сможешь!..

-Сколь наивно с моей стороны было полагать, что ваше слабоумие не пересечет последние границы! – наемнице не пришлось ни за кем идти. Дан самолично завалился в их комнату, а за его спиной мелькал еще не проснувшийся Альто. Кзариец и так понял, что дело было в ком-то из ненаглядной двоицы, а не увидев Гэба в положенном месте, окончательно убедился в своих догадках.

Его и без того суровое лицо ныне сверкало самим дружелюбием, а кристалл во лбу не на шутку вибрировал. Скит как всегда не придавал этому внимания, а вот Алеанора сжала зубы и схватилась за виски.