-Попытаюсь поверить. А что в нем было-то?

-Аммас – гашиш и опий, перемешанные с фестро и в придачу заряженные какой-то магией. – с отвращением, но скрывая восхищение, пояснил демон, – Мощная вещь. Делают ее обычно в Таркнелле, но, слыхал, популярна в Далеких Песках, в их идиотских ритуальных поединках.

-Ага. Значит нам с караваном еще долго будет по пути. Хоть что-то хорошее…

Покров передней повозки торжественно распахнулся и из нее вновь показался молодой торговец. Вся злость на наемников будто была оставлена внутри, а намертво сцепленные в замок руки говорили лучше сотни слов.

-Как я полагаю, речь идет о переносе совершенно всей партии достаточно глубоко в город? – протянул он, едва ли не забравшись внутрь повозки со Скитом.

-Уточняй сразу насколько глубоко. – ответил демон, сумев кое-как сесть, – Чтоб больше не было подобных претензий из-за пары сотен шагов.

-Может сразу за вратами, а может почти в центре Фалленхрама. Кто знает, насколько пристально за нами буду следить.

-Как скажешь. – отмахнулся Скит, прекрасно понимая, что его просто хотят заставить дотащить аммас аж до их заказчика. В любом случае он успел оценить состояние каравана и понял, что оговоренные три термона за охрану им все равно смогут уплатить только с денег, полученных уже за продажу товара.

-Прекрасно. В таком случае можешь уже наконец встать и дать мне вытащить все? Стража ждать не будет. – настойчиво сказал торгаш, запрыгнув в повозку и начав подталкивать авантюриста. Каждое прикосновение вызывало острую боль, но демон воспринял это как мотиватор и впервые за последние дни смог нормально встать на ноги. И без того черные глаза еще сильнее потемнели, но наемник смог удержать ускользающее равновесие.

Вывалившись из повозки, он потратил несколько минут чтобы привыкнуть к солнцу и наконец, позже всех остальных, посмотрел на изрядно приблизившийся Фалленхрам. Однако для демона картина оказалась далеко не столь завораживающей.

Вблизи, чтобы увидеть «улей» из библиотек, обсерваторий и академий, приходилось задирать голову к самим небесам, едва не выламывая шею. И все это ради того, чтоб блеск Шпиля не дал рассмотреть совершенно ничего. Без боли в глазах смотреть получалось только на нижние улицы, пристроившиеся к подошве горы, что скорее походили на самые захолустные окраины Хеленпика. Но если столица скрывала все свои нечистоты в переулках и канавах, Фалленхрам буквально выставлял их напоказ –жители вышестоящих зданий не гнушались вываливать весь свой мусор прямо на крыши соседей снизу. Ни одна не пустовала.

Тем не менее картина принесла демону некое спокойствие. Из-за недавних восхищенных разговоров своих спутников он уже начинал представлять приторно безупречный город. Но горы нечистот прекрасно показали ему, что славный информационный центр страны ничем не отличается от прочих ее городов, а значит он легко сможет в него влиться.

-Раз помогать собрался, так нечего прохлаждаться. – не дав демону налюбоваться горами мусора, выбравшийся из телеги торговец несильно толкнул ногу наемника увесистым мешком, в который умудрился сгрести весь аммас и несколько вещей сомнительного назначения в придачу, – Давай, развоплощай. И смотри, чтоб потом все до грамма вернул. Я-то даже малейшую разницу в весе змечу.

Скит уже хотел было начать спорить о куда превышающем ожидания количестве товара, но заговорить ему не дал возглас кучера:

-Эй, там к нам кто-то на лошадях скачет!

Молча выругавшись, демон выхватил у торговца оба мешка и без прелюдий слил их со своей одеждой. Синий порошок ровным слоем растекся по всему плащу. Спина и плечи напряглись под давлением, а полы удрученно обвисли.

Спустя минуту сухая почва пошла клубами пыли от восьми копыт и четырех собачьих лап, а следом пара облачков взмыла от четырех сапог. Двое солдат, чьи кольчуги были полускрыты небесно-синими сюрко, уверенно подошли к передней повозке и жестом велели остановиться. Поправив широкие шапели, они начали пристально осматривать всех присутствующих. Собака тут же повернула нос в сторону наемников. Скит нервно сглотнул, а Алеанора отступила на шаг.

-Это караван, принадлежащий Вагамару? – громко спросил немолодой страж, что одной рукой придерживал закинутую на плечо алебарду, а второй крепко сжимал поводок крупной собаки.

-Н-наверное. Н-но мен-ня зовут В-вигмар. – тонкий голос караванщика нитью врезался в уши, но сам он и носа не высунул.

-Да они это, они. Крысу издали видно. – второй стражник с непричастным видом махнул в сторону Скита.

-Так. – собаковод раздраженно приказал соратнику заткнуться и еще ближе подошел к передней повозке, чтоб не чуять запах крови из задней, – На воротах к нам докопались двое придурков из Гильдии и очень уж вежливо попросили вас без очереди проверить.

-Да? – изобразил удивление второй стражник, – Я из их лепета уловил только что-то «имитил для крысы» и что-то «вернуть лошадь». – он кивнул на привезшее его животное, чья спина все еще пустовала без седла.

«Прекрасно, значит дилемма со скакуном себя исчерпала. – начал мысленно ликовать Скит, – Теперь-то за переправу аммаса деньги просить будет незазорно.»

-Да хрен с тем че они просили. – вновь огрызнулся страж с собакой, – Покуда они нам забашляли и мы все равно здесь, то заодно и весь груз перероем.

-Извините, добрые стражи, но вообще-то по законам торговли Гизехайма… – начал было молодой торгаш, протягивая листок – скорее всего, торговую грамоту.

-Бумажкой этой можешь подтереться. – страж махнул рукой с поводком и едва не выбил грамоту. Собака раздраженно гавкнула, – Последнее время столько проходимцев начали в город всякую дрянь тащить, что нам был выдан указ обыскивать всех без разбору.

-Так уже начинать? – лениво протянул второй.

-Ты должен был начать, как только мы спешились, увалень. – рыкнул на него собаковод и уверенно шагнул к авантюристам – на каждый его шах вперед приходился шаг Алеаноры назад, – Эй, чего пятишься, милая, не хочешь, чтоб пес учуял запретного чего?!

-Да собак не люблю просто. – хоть наемница и сказала правду, ответ стража не убедил.

-Ага. Конечно.

Он уже было хотел спустить собаку, но тут животное залилось лаем и едва не напрыгнуло на Скеитрира.

-Ша! Сидеть! – ехидная улыбка впервые сделала сухую гримасу стража отчасти довольной. Его рука опустилась на уровень пояса, к звуковой сигнальной марке, – Ну-ну. Не на того глядел, значится. Что ж, демонюга, выкладывай свои секреты. Хотя… Пусть пес сам покажет, что учуял!

Разум Скита все еще малость бредил из-за тупой боли от раны, но реакция не делась никуда. Как только хватка стражника ослабла, а распахнувшаяся слюнявая пасть собаки потянулась, чтоб прокусить карман с аммасом, мозг демона успел выдать команду к действовать. Однако туман в голове выдал лишь одно.

Внутри одежды мигом выросли десятки полых игл, болезненно впились в плоть и одним рывком перекачали каждую крупицу наркотика в кровь. Собака жадно вгрызлась в полу плаща и оторвала лоскут ткани.

Озадаченные глаза животного забегали по демону, а нос начал судорожно втягивать воздух, но вскоре пес успокоился, выронил ткань и виновато посмотрел на своего хозяина.

-Че? Больше ничего не чуешь? Ладно… – страж непонимающе перевел взгляд с собаки на демона и усмехнулся, – Ну, захотелось псу крысу куснуть. Бывает же.

Скеитрир не ответил.

-Внутри все вроде чисто. – к этому моменту его соратник бегло осмотрел наполнение обоих повозок и как раз выпрыгнул из задней.

-Так «вроде» или «чисто»?!

-Чисто, чисто…

-Хорошо. – затем он вновь обратился к собаке, – От девицы точно ничего не чуешь?

-Да пес твой вообще неправильный. – огрызнулась Алеанора, – Просто убери его побыстрее.

-Не указывай тут… Стоп, а где?.. Рон! – собаковод осмотрелся и окликнул своего спутника, что уже успел забраться на лошадь, – Далеко собрался? Эту лошадь должно караванщиками вернуть. Потому сейчас ты с нее слезешь и поможешь им ее в телегу запрячь, а до города доберешься или пешком, или с ними за компанию. И без капризов!