— Полагаю, спасла тебе жизнь, дорогой? — с лёгкой иронией парировала та.

— Увы, душа моя! — развёл я по-прежнему сжатыми в ладонях клинками. — Моей жизни в данный момент ничего не угрожало. В отличие от гордости.

— А неплохо ты притворился! — оценила моя спутница. — Даже я повелась! Но тогда…

— Вот именно, — сокрушённо вздохнул я, одним движением убрав ножи-«бабочки» за спину, на их законное место. — Ты не жизнь мне спасла, ты угробила ценный источник информации. Скажи-ка, Милли, тебе знакома эта рожа? — мотнул я головой в сторону торса Цзяна.

— Э-э-э… ну да, — припомнила Эмили. — Вайгожэнь, раньше постоянно рядом с Сергеем Авериным тёрся… а что?

— А то, радость моя, что это главный эмиссар клана Вэнь на Гессионе, — сообщил я менторским тоном. — Которого, между прочим, мы уже два месяца безрезультатно ищем.

— Получается, нашли? — усмехнулась моя спутница.

— Угу, — кивнул я, — а хрен ли толку⁈

— Прости, дорогой… — повесила голову Эмили. — Сама не ожидала. Кто же знал, что эта… штука настолько убойная⁈ Я же думала, что это всего лишь…

— Помню-помню, предмет, подобный катане! — подхватил я мысль спутницы. — Ли, у тебя есть этому объяснение?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн.

— Ну давай, выкладывай… хотя нет, отставить! — До меня вдруг дошло, что мы с Эмилией торчим посреди довольно просторного и неплохо освещённого помещения, открытые любому случайному взгляду. Да и дистанционной атаке тоже. — Доложи обстановку!

— Принято, Ван-сяньшэн. Мы не обнаружены, если вас волнует именно этот вопрос. Но мне это стоило… определённых усилий.

— Но сейчас-то всё под контролем? — педантично уточнил я, несколько успокоившись.

По крайней мере, нет нужды прямо сию секунду нестись в ближайшее укрытие. Да и свет вырубать тоже ни к чему, а ведь он нам очень скоро пригодится.

— Более-менее, — уклончиво ответил Ли. — Мне продолжать? Я про объяснение неких, э-э-э, свойств некоего, э-э-э, клинка.

— Давай, не томи! — велел я.

— Хорошо, Ван-сяньшэн. Но, полагаю, Прародитель справится лучше.

— Кумо⁈ — вслух удивился я. — И ты здесь⁈ С нами?

— Ответ положительный, специалист Елагин, — «усмехнулся» Алексов искин, без труда вклинившись в нашу с Милли общую «дополненную реальность». — Я был вынужден вмешаться в ситуацию в последний момент, по просьбе Лиу Цзяо, конечно же. А также задействовать в «единении» троих своих отпрысков. Это помимо Ли.

— Здесь настолько крутая сеть⁈ — ещё сильнее озадачился я.

— Ответ отрицательный, Ван-сяньшэн. Сеть я взломал самостоятельно, и доступ Милли внутрь эллинга тоже открыл сам, — заверил мой «мини-гекс». — А вот заблокировать исходящий инфопакет и предотвратить передачу сигнала куда-то… куда-то вовне не сумел. Мне катастрофически не хватало времени на дешифровку протокола связи. Поэтому пришлось заручиться поддержкой Прародителя. Прошу прощения, Ван-сяньшэн, что не посоветовался с вами, но на это тоже не было времени.

— Ещё лучше, блин! — возмущённо фыркнул я. — Исходящий пакет… сигнал вовне… вы о чём вообще⁈ Кстати, Кумо, а Алекс с нами?

— Ответ отрицательный, специалист Елагин, — вернул себе слово тот. — Капитан Заварзин занят, я не стал его тревожить. На взаимодействие с Лиу Цзяо на таком уровне его санкции не требуется. Рабочий момент, не более.

— Поня-а-а-атно… что нифига не понятно! — заключил я, раздражённым жестом велев Эмили не вмешиваться. — То есть это что же получается? Кто-то, скорее всего, мой заклятый «друг» Цзян Юань, нас спалил и кому-то заложил?

— Ответ положительный, специалист Елагин, но с поправкой: спалил и попытался кому-то заложить. Но мы с Лиу Цзяо… и другими моими «отпрысками» этой попытке помешали, — внёс окончательную ясность в ситуацию Кумо.

— Тэ-э-эк-с… а ещё что он попытался? — выделил я последнее слово интонацией, не пожалев толику сарказма. — Ну, помимо того, что чуть не вышиб из меня всю дурь?

— Недостаточно информации для анализа, специалист Елагин, — отмазался искин. — Но если вы согласитесь мне помочь, то мы что-нибудь, да выясним.

— Ладно! — решительно рубанул я воздух ладонью. — Говори, что делать!

— Для начала давайте вернёмся к необычному действию оружия специалиста Ясеневой-Елагиной, специалист Елагин, — предложил Кумо.

— Изволь, — вздохнул я.

Как говорится, хозяин барин. Один хрен на Алексова искина никак не повлияешь. Он сам себе на уме. И как его только Заварзин терпит, такого независимого и непредсказуемого? Ладно хоть Лиу Цзяо голову не морочит. Ну, почти.

— Клинок специалиста…

— Да блин! — взорвалась-таки Эмили. — Одного еле отучила, так теперь второй объявился!!!

— У вас какая-то проблема, спе… — начал Кумо, но был безжалостно перебит:

— Да заткнись уже, жестянка! В смысле, не зови меня специалистом Ясеневой-Елагиной, бесит! Зови Милли или Эмилия.

— Принято, спе… Эмилия, — и не подумал спорить Алексов искин. — Так вот, возвращаясь к нашей проблеме. Оружие Эмилии создано из модифицированного хитина и оснащено силовым эффектором, способным инициировать фазовый переход некоторых веществ в зоне своего действия. А непосредственно в силовом поле осуществляется разрыв атомарных связей с зацикливанием их на соседние структурные элементы. И всё это при крайне низких энергозатратах.

— То есть ты мне сейчас пытаешься втереть, что Эмилькин клинок может резать силовым полем? — недоверчиво хмыкнул я.

— Именно, специалист Елагин. Только не всё и не всегда. Есть некие ограничения в использовании данной функции.

— И какие же, если не секрет? — полюбопытствовала Милли.

— Например, отсутствует функция активации эффектора вручную, то есть оператором, спе… Эмилия.

— То есть он включается автоматически, правильно я поняла?

— Правильно, спе… Эмилия.

— Ну и что же его… заставило активироваться в этот раз? А, «паучок»?

— У меня есть кое-какие предположения на этот счёт, спе… Эмилия. Но нужно кое-что проверить.

— Так проверяй! — велела моя напарница.

— Мы как раз приближаемся к этому моменту, спе… Эмилия.

Вот ведь… гадский искин! Наверняка ведь каждый раз умышленно оговаривается, потому что не заметить, как Милли при этом недовольно морщится, может только слепой. В смысле, в «дополненной реальности», где в соответствующих окошках отображаются не глухие забрала шлемов, а наши с ней лица. И всё равно продолжает гнуть свою линию. Видимо, задался целью ещё раз довести мою наложницу до белого каления. Даже не спрашивайте, зачем ему это нужно. Не исключено, что из чисто спортивного интереса. Главное, что нужно это как можно скорее пресечь. А посему придётся перехватить инициативу. Ну, например, довольно дурацким вопросом:

— А почему тогда не воняет? А, Кумо? И кровища не льётся? Я бы ещё понял, если бы разруб запёкся… но на это нифига не похоже!

Ф-фух! Буквально на мгновение спутницу опередил. И вклинился удачно — вон, как заинтересованно смотрит! С экрана в «дополненной реальности», конечно же.

— Для реакции Майяра необходимо высокотемпературное воздействие, специалист Елагин, — пояснил Кумо. — Здесь оно отсутствует. Поэтому срез и не запёкся, как вы выразились.

— А откуда тогда… корка⁈ — невольно сглотнул я, поостерёгшись скосить взгляд на половинки Цзяна.

— Фазовый переход, специалист Елагин, — напомнил искин. — В зоне действия эффектора образовалась новая фаза вещества. Вернее, множества веществ, которые можно условно определить как органику.

— Чёрт… тогда останки господина Цзяна лучше лишний раз не тревожить, — пробормотал я.

— Почему, дорогой? — не сдержала любопытства Милли.

— Потому что на срезе у него плёнка типа тоненькой полиэтиленовой…

— Или скорее из застывших жировых отложений, — поправил меня Кумо. — Но принципиально данный факт ничего не меняет. Жировую плёнку тоже довольно легко нарушить при физическом воздействии. Со всеми вытекающими.

— Ф-фу, мля! — передёрнуло меня от отвращения. — Это ты сейчас так пошутил, да? Про «все вытекающие»?