— Ладно, с упрямцами чуть позже, — вернулся к основной теме Илья Фаддеевич. — Ты мне лучше вот что скажи, Вань: а можно как-то… ну… охват, что ли, расширить? Я про наблюдение за «союзничками». Не за всеми, у тех же Ясеневых можно оставить всё, как есть, да и у Майских…

— А вот тут вы, Илья Фаддеевич, не правы! — прервал я родителя. — Как раз Майских мониторить нужно с удвоенными усилиями. Объяснить, почему? Или сам догадаешься?

— Думаешь, они под шумок могут подлянку устроить? — насторожился отец.

— Вряд ли, — возразил я. — Валентин Егорович почти прямым текстом намекнул, что они выше всей этой возни…

— Но?.. — заломил бровь батюшка.

— Но они, как бы это помягче… что-то типа почтового сервера, только не в сети, а в высшем свете. Слухов и прочих сведений через них курсирует столько, что оставлять их без внимания себе дороже.

— Хм… ты и прав, сын, и неправ одновременно.

— В смысле⁈

— Нет, сравнение очень меткое! — заверил родитель. — Но вот что касается удвоения усилий… к чему, если у меня там достаточно глаз и ушей? Моя СБ по долгу службы Майских отслеживает. Вернее, не столько их самих, сколько те самые слухи. Так что в этом случае я вполне могу тебе помочь, Ваня.

— Это было бы неплохо, — кивнул я. — Но всё равно остаётся ещё четыре рода — Химичевы, Ильины, Вольские и… Аверины. С последними, как я уже упоминал, вообще беда.

— И что, есть подвижки? — заинтересовался отец.

— В целом мы сейчас прорабатываем техническую сторону, — задумался я вслух. — По сути, всё упирается в вычислительные мощности, но стандартные IT-технологии нужного эффекта не дадут. Или придётся организовывать специализированные дата-центры, что, во-первых, дорого, а во-вторых, не останется без внимания как со стороны наших сокланов, так и со стороны вайгожэнь. Так что придётся снова задействовать технологии союзников, то есть Корпорации.

— И какие же? — снова усмехнулся отец, хотя и знал ответ.

Да-да, про Лиу Цзяо я ему рассказал, как только он более-менее оклемался и вернул способность адекватно воспринимать окружающую действительность.

— Ой, чего уж прибедняться-то! — отмахнулся я. — Всё ты понимаешь. Раз нет возможности применить, кхм, традиционные технические решения, придётся задействовать искинов.

— Искинов? — заострил отец внимание на множественном числе.

— Совершенно верно, — кивнул я. — Один Лиу Цзяо не справится.

— То есть нам придётся закупить дополнительный софт?

— Ничего закупать не надо, — помотал я головой, — проблема вовсе не в количестве искусственных интеллектов.

— А в чём же? Не тяни, сын!

— Придётся, э-э-э… — замялся я, — задействовать, э-э-э, периферийные устройства для размещения дополнительных матриц.

— То есть нужно к кому-то в «нейры» подсадить аналоги твоего искина? — быстро сообразил отец.

— Не совсем моего, — поморщился я, — но в целом ты прав, отец. Мы «размножим» Лиу Цзяо… не переживай, техническая возможность есть, и раздадим его «детишек» наиболее доверенным людям.

— А начнём, разумеется, с меня? — усмехнулся батюшка.

— Разумеется, — снова кивнул я. — Или есть другие варианты?

— Нет, я должен… проверить. Сам. И только после этого решить, стоит ли и дальше давать расползаться по планете неизвестной технологии. Ты же не можешь быть уверен, сын, что контролируешь хотя бы собственного искина?

— Естественно! — дёрнул я плечом. — С другой стороны, дарёному коню в зубы не смотрят.

— А если мы в результате получим ещё одну шпионскую сеть, но выше уровнем? — попытался прижать меня к стене Илья Фаддеевич.

— Обязательно получим, отец. Хотя…

— Что?

— Спешу тебя огорчить: таковая в системе Иддии уже есть. Разве что в урезанном варианте. Пока урезанном.

— Ты о чём это, Ванюша? — с ласковой, а потому и не предвещавшей ничего хорошего улыбкой поинтересовался батюшка.

— Я о том, что Кумо — это искин Заварзина — уже очень давно хозяйничает в сети нашей орбитальной группировки, — невозмутимо пояснил я. — И это, между прочим, спасло тебе жизнь. И не только тебе. Напомнить, кто предупредил о ракетном ударе?

— Что ж, пожалуй, тут и не поспоришь, — признал поражение мой родитель. — Как гласит одно древнее выражение, поздно пить «Боржоми», когда почки отвалились.

— А что такое «Боржоми»? — невольно заинтересовался я.

— Насколько я выяснил, это такая минеральная вода с Кавказа, — пояснил отец. — Наверняка утверждать не возьмусь, но родники на Земле до сих пор существуют.

— Поня-а-а-атно…

— Кстати, сын?

— Что?

— А зачем нам столько искинов? И кстати, сколько именно?

— Чем больше, тем лучше, — пожал я плечами. — Но, если расчеты Ли и Кумо верны, нужно хотя бы десять. Тогда режим «единения» можно будет вывести на принципиально новый уровень возможностей.

— «Единение»? Это что-то типа синхронизации? — поднял на меня заинтересованный взгляд отец.

— Что-то типа, — подтвердил я. — В подробности вдаваться не стану, я и сам не до конца понял некоторые нюансы. Но основной смысл в том, что десяток искинов в режиме «единения» позволит охватить систему в целом, а не только отдельные её компоненты. Плюс орбитальная группировка со спутниками. Представляешь перспективы?

— Представляю. Не дай бог, кто-то ещё узнает, греха не оберёшься! — спустил меня с небес на грешную Гессиону батюшка. — Ладно, с этими разобрались. Теперь рассказывай, как с остальными поступить планируешь.

— Остальных придётся брать под контроль тайно. А что делать?.. — развёл я руками. — Раз не хотят по-хорошему, будем по-плохому. Как раз завтра и приступим.

— Сколько тебе нужно времени?

— На подключение к сетевым ресурсам? — задумался я. — Ну… думаю, в неделю должны уложиться. И с подключением, и с «размножением» искинов. Плюс ещё неделя на то, чтобы сработали схемы. А там как раз Алекс последние поставки обеспечит, и можно будет приступать ко второй фазе.

Что за вторая фаза? Потом объясню. Она, если честно, чисто техническая, тут ни шпионов, ни диверсантов не потребуется. Они, то есть мы с Эмили, до того отстреляются. А вот потом придёт время инженерно-технических работников. Ну и родного батюшки до кучи, который придаст всей затее официальный статус. Но до того момента нам ещё вкалывать да вкалывать.

— Отчёт, я так понимаю, по факту?

— Именно, отец. А что?

— Да так… есть интерес…

— Ты про Эмилию, что ли? — понятливо усмехнулся я.

— Ну да, — и не подумал скрывать Илья Фаддеевич. — Думаешь, меня совесть не гложет, что собственный сын вынужденно взял в наложницы особу настолько…

— Сомнительную? — подсказал я.

— Нет, опасную! — отрезал отец. — Думаешь, я не навёл справки?

— Я бы скорее удивился, если бы нет.

— Ну и хрен ли тогда молчишь, как рыба об лёд⁈ — взъярился батюшка. — Я же беспокоюсь, сын! Так что давай, выкладывай! И выкладывай всё! Как она в деле? Как в… э-э-э…

— Постельных утехах? Да никак, — пожал я плечами, — не заслужила пока. А вот во всём остальном профессионал наивысшего класса.

— Всё же не доверяешь, — с облегчением выдохнул мой родитель. — Это радует. И всё равно тащишь с собой на тайные акции!

— Так я её для этого и связывал обязательствами! — хмыкнул я.

— Ты хотел сказать, позволил втянуть себя в авантюру, Ваня? — вернул мне усмешку отец. — А если она… агент Заварзина?

— Не, те сами оба с Владом Пахомовым в конкретном офигевании, — заверил я. — Ну, или гениальные актёры, что сильно вряд ли. Короче, завтра финальная проверка. И если Милли её выдержит, то ты сразу же об этом узнаешь. Из светской хроники. Ну а если нет… то тоже узнаешь. Только уже из некролога.

— А ты суров не по годам, сын! — как мне показалось, неприятно удивился отец.

— Не мы такие, жизнь такая, — тяжко вздохнул я.

И вздохнул, прошу заметить, совершенно искренне. Просто потому, что мне и самому не очень нравилось тянуться к «тёмной» стороне.

— Тогда прими ещё один совет от своего старика, — стал серьёзным батюшка.