Женя присела на край своей кровати и заплакала.
Глава 4
В коридоре послышались шаги. Женя подскочила, сложила деньги вместе и спрятала в карман. Как бы ни было, все равно оставаться нельзя! Нельзя отступать!
Забросив к вещам ботинки и браслет, подаренный Еленой Матвеевной, девушка закрыла сумку и прислушалась к звукам из коридора.
Из кухни доносился хохот девиц и одного из друзей Святика. Где-то возле ванны была слышна возня, а затем к ее двери кто-то подошел и тихо постучался.
— Женя, это Макс. Открой, пожалуйста.
Женя отодвинула щеколду и приоткрыла дверь.
— А где Святик?
— Спит.
Голос Макса был убийственно спокоен. От его прямого взгляда в глаза по коже побежали мурашки. Девушка прошептала:
— Что ты сделал?
— Да ничего. Просто вырубил. У тебя есть максимум несколько минут. Уходи.
Женя задержала взгляд на мужчине на пару мгновений, а затем подхватила сумку и вышла в коридор. В приоткрытую дверь ванной она увидела лежащего на полу брата. Его дыхание было слышно, и это успокаивало.
— Уходи быстрее! — Макс подошел и буквально вытолкал девушку из квартиры.
Женя обернулась и чуть нос к носу не столкнулась с мужчиной. От неожиданности голос пропал, поэтому она прошептала:
— Спасибо тебе.
А затем развернулась и побежала по ступенькам вниз.
Неделю спустя.
— Елена Матвеевна, я к Вам с новостями звоню! Меня приняли на работу!
— Ну слава Богу! Моя девочка, я очень рада за тебя! У тебя все получится!
Женя радостно танцевала по комнате, которую удалось снять в первый же день, как она приехала в этот теплый, южный городок. Елена Матвеевна, которая за годы общения стала как родная бабушка, была единственной ниточкой с родными местами. Ниточку, которую Женя не решилась оборвать.
Уезжать было очень тяжело. Было жаль мать, но в то же время было понимание, что сейчас она никак не сможет ей помочь. Хотя бы потому, что у нее нет для этого нужных средств. Она зависима, и ей явно нужна помощь специалистов, медицинское лечение… Живя в родном городишке, нельзя было ни заработать нужную сумму, ни найти нужных врачей.
Маму звали Екатерина. В личной жизни ей почему-то никогда не везло. Историю мамы Женя знала со слов родной бабушки, которой не стало 13 лет назад.
Впервые Екатерина вышла замуж, когда уже была беременна Святиком. Но муж завел любовницу в первый же год семейной жизни. Екатерина не стерпела унижения, и подала на развод. А через несколько лет безумно влюбилась в коллегу. Повстречавшись несколько месяцев, они решили официально оформить свои отношения. Вскоре Екатерина забеременела Женей, а спустя пару месяцев случайно узнала, что муж увлекается наpkotиками. Женщина пыталась разговаривать, искать способы лечения, до тех пор, пока муж в неадекватном состоянии не поднял на нее руку. Катя попросила соседей о помощи, и в тот же вечер выставила мужа с чемоданом на улицу. Мужчина вроде бы пытался помириться с женой, но Екатерина была непреклонна:
— Пока не принесешь справку о том, что здоров, можешь сюда не приходить.
Муж пропал. С работы его уволили. Вскоре родилась Женя, а через год Екатерина подала на развод, окончательно распрощавшись с надеждой на возвращение мужа. А затем оформила и лишение родительских прав.
Когда Жене было 4 года, у мамы появился мужчина. Он любил выпить после работы, и приучил к этому Екатерину. А затем пытался воспитывать пасынка «настоящим мужиком». Это был тот момент, когда Святик — добрый, умный мальчик — стал превращаться в мелкого хулигана.
Мама же становилась все безвольнее и безразличнее к окружающему миру. Она работала, вечером готовила пельмени или макароны с сосисками, и садилась пить вместе с дядей Борей.
Когда Женя перешла в третий класс, дядя Боря куда-то пропал, а мама стала пить больше. Позже выяснилось, что отчим получил ранения в пьяной драке, не совместимые с жизнью. А у мамы настолько развилась зависимость, что она уже не могла и дня прожить без алкоголя. Женщина просто тихонько спивалась, не замечая ничего вокруг. Все дошло до того, что через несколько месяцев маму уволили с нормальной работы. После этого она устраивалась уборщицей или посудомойщицей, но задерживалась на одном месте не больше чем на несколько недель.
Так Елена Матвеевна стала единственным родным, по-настоящему близким человеком. И пусть она старалась сохранять некоторую строгость по отношению к Жене, та всегда чувствовала ее любовь и заботу — в шерстяных собственноручно вязаных носочках, теплом пироге и ласковом слове.
— А кем ты устроилась, Женечка?
— Да все также… в кафе быстрого питания. Коллектив дружелюбный. Зарплату обещают нормальную. Мне одной этих денег с головой хватит!
— Вот и жизнь потихоньку налаживается. Ты молодец, что уехала!
Женя вздохнула, присела на край дивана и поджала под себя ноги.
— Жаль, что Вы там остались. Я скучаю.
— Ну что ты за старуху держишься! Меня уже мои ждут…
— Не говорите так! Мы с Вами еще должны увидеться! Кстати, как там мама? Вы ее видели?
В трубке послышался тяжелый вздох.
— Видела. И Святика видела. Екатерина ко мне приходила, про тебя спрашивала. Я сказала ей правду, что ты уехала, но куда — не сказала.
В этот момент Женя порадовалась, что не назвала город даже бабушке. Узнает мама — узнает и Святик. А что сейчас у него в голове? Вдруг решит приехать и увезти обратно? Чисто из принципа он может найти способ испортить жизнь…
— А она что?..
— Расстроилась конечно… Она давно вся в себе, но пока ты была рядом, ей жилось спокойнее.
— А что Святик?
— Брат твой дебоширит, как и всегда. Недавно с каким-то парнем во дворе подрался. Мне на первом этаже все хорошо слышно… Так вот, вроде бы Максим того парня звали, а ругались они из-за тебя. Не знала, что у тебя ухажер появился.
Женя напряглась.
— Он мне не ухажер. Это Святика друг. Но он мне помог уйти, когда Святик не выпускал из квартиры… заступился за меня.
— Друг Святослава значит… А так и не скажешь, что с твоим братом как-то связан. Выглядит прилично. Про тебя, кстати, спрашивал.
Глава 5
Женя напряглась.
— А что он хотел?
— Да интересовался, благополучно ли ты доехала туда, куда хотела. Я ведь за эту неделю раза три его видела. Один раз он мне помог сумку из магазина донести. Поговорили немного… А когда увидел, что я на одном этаже с тобой живу, стал спрашивать, знаю ли я тебя.
— А Вы что сказали?
— Сказала, как есть: что ты мне как внучка.
— А он не спрашивал, куда я уехала?
Женя задала вопрос и почувствовала, как сердце стало чаще биться. Максим… Этот парень и цеплял за живое, и пугал своей историей жизни одновременно.
— Нет, не спрашивал. А что, должен был?
Было понятно, что Елена Матвеевна улыбается.
— Нет, просто… просто не хочу, чтобы сейчас все испортилось. Я впервые чувствую себя… счастливой. И хочу быть счастливой, несмотря ни на что! Поэтому меня пугает тот факт, что кто-то из моей прошлой жизни может мной интересоваться.
— А как же я?
— Вы — совсем другое дело! Вы мне как бабушка, родной человек. И я Вас очень люблю!
— А если бы здесь был кто-то, кто тоже тебя любил бы? Ты бы не хотела с ним общаться?
Женя задумалась.
— Не знаю… Это сложно, Елена Матвеевна. Я пока не могу ответить на такой вопрос.
Максим, в это же время.
Парень 29-ти лет с коротким ежиком на голове, прикрытой капюшоном, широким шагом шел в сторону небольшого домика, окруженного яблонями и сливами. Он оказался на свободе почти две недели назад, но никак не мог решиться приехать домой.
«Что я вообще здесь делаю?» — пронеслось в голове.
Именно из этих покосившихся ворот, на глазах соседей, его вывели люди в форме 1,5 года назад и увезли. С того самого момента вся жизнь пошла под откос. Как жить дальше, Макс не знал. Но понимал: если бы он вернулся в прошлое, он все сделал бы также.
