Кто же он? Кто этот мужчина, что заставил вспотеть героя Империи? Я чётко видела стекающие по вискам капли и взмокшую спину Бориса Белкина. Просто торгаш, под которого маскируется этот высший, не смог бы так запугать легенду нашей страны.

И этот страшный человек интересуется мной. Мной, Яриной Войтовой, и моим родом. Теперь интересуется. После того как я расправилась с тварями и пропустила учёбу.

Если бы я знала, что так будет, стала бы защищать свои земли? Определённо. Кто я без своих людей и без своих земель? Просто девчонка. Пока за мной Род, я чего-то стою и что-то значу. Без них — всего лишь безликая девица с третьим рангом.

И это пора исправлять.

Я до сих пор не могу управлять видениями, но точно знаю, что Хаос показывает только то, что может быть важным. Иногда он может показывать то, что угрожает моей жизни. Ведь если не станет меня, то как ему ещё разгуляться?

До сегодняшней ночи я не могла полноценно использовать энергию Хаоса, но две битвы с тварями в короткий промежуток времени, амулет от покровителя отца и появление Кира ускорили процесс. Да и две недели бездействия сказалась на мне не лучшим образом — Хаос набирает силу.

Можно, конечно, пойти в дуэльный зал и выложиться по максимуму, но есть и другие варианты. Пора использовать Хаос. Как бы странно это ни звучало, но именно сейчас я могу сделать то, что казалось недоступным все четыре года в этом мире.

Я обратилась к внутреннему источнику. Средоточие магии, маленькое солнце в каждом одарённом — точка единения тела и души. Солнечное сплетение не зря так назвали. Именно там сплетаются магические каналы, образуя звезду. Лучи расходятся в стороны, разливаются по телу ручейками, чтобы выплеснуть всю накопленную мощь.

Работа с Хаосом была привычной, хотя и почти забытой. Трудной, болезненной, но очень полезной.

В этом мире нельзя было развивать магию и Хаос одновременно, здесь вообще Великие Силы оказались урезанными копиями тех, что были в моём мире. Внутренний блок стоял на всех одарённых, это я поняла сразу, как только переместилась в тело Ярины. И это было мне на руку.

Никто не поймёт то, что я собираюсь сделать. Никто не догадается, даже если заметит. Просто потому, что это невозможно.

Использовать для усиления то, что может тебя убить? Почему бы и нет…

Собрав излишки Хаоса, я пустила их по энергетическим меридианам, вливая по капле. Спешить нельзя. Мало того что поток может хлынуть не туда, так ещё и сам Хаос сопротивляется. Он может заглушить магический источник, утопив его в своей энергии.

Я легла удобнее, расположила руки вдоль тела и принялась мысленно намечать точки меридиан. Обычно такие приёмы используют целители, но даже они не до конца понимают суть своих способностей. Их обучают, заставляют заучивать и использовать сочетания меридианных точек, но они действуют как подражатели, способные повторять одни и те же действия.

Истинных целителей — тех, кто создаёт новое, очень мало. И это не просто так. Чтобы изучить каждую меридианную точку на теле, придётся потратить десятки лет жизни. И даже тогда будет вероятность того, что парочку пропустишь по незнанию. В целительских трактатах пишется, что существует двенадцать основных энергетических меридианов. Но сколько вспомогательных?

В здоровом теле магия движется по меридианам непрерывно и быстро, наполняя их энергией. Совсем как кровь течёт по сосудам. Нарушь один — нарушится целостность, и всё остальное начнёт выходить из строя. Целители воздействуют на энергетические точки, а воины — на болевые. Принцип схож, хотя отличия, конечно, есть.

Сейчас я использовала оба метода. Через болевые точки проталкивала энергию к слабым участкам моего тела. Эффективно, энергозатратно… и больно. Особенно в первый раз. А для этого тела всё было впервые.

Я препарировала себя изнутри. Словно подопытную лягушку, вскрывала каждый луч своего солнца, каждую нить, идущую от источника. Направляла туда Хаос, расширяя меридианы, наполняя их чуждой энергией.

Боль была такая, словно жидкий огонь течёт по венам вместо крови. Горячая лава хлынула от солнечного сплетения вверх по большому меридианному кругу. Окатила кипятком плечи и голову и покатилась дальше, прожигая путь к ногам. Каждая точка, каждое ответвление меридиан — я наполняла их все, вливая Хаос по капле.

Терпеть боль я научилась давно. Но меньше её от этого не становилось. Я прокусила губу почти насквозь, впилась ногтями в ладони, оставляя наполненные кровью лунки. Я тряслась от боли и в то же время чувствовала, что живу.

Мы живём, пока испытываем боль. Рождаемся с болью, и с ней умираем. Если ты не чувствуешь боли — ты уже умер. Как не чувствуют отсохшие ноги калеки или поражённые проказой люди не замечают уколов и щипков. Боль — значит жизнь.

И я жила. Жила изо всех сил, сдирая кожу на ладонях. Жила, наслаждаясь каждым мгновением этой боли. Впитывала её, пропускала через себя и напоминала самой себе, что это всё ради жизни.

Через несколько часов Хаос растворится в меридианах. Он вернётся, позже. Но сейчас я была чиста как младенец. Даже самый сильный менталист не обнаружит во мне ни капельки запретной силы.

И в то же время… Хаос был во мне.

Я сама была Хаосом.

Он растекался по венам вместе с кровью, питал энергией магические меридианы, наполнял каждую клеточку моего тела. Хаос был повсюду.

Я вдохнула усиленными лёгкими воздух со вкусом моей крови. Опустошение. Вот что я чувствовала. Опустошение и наполненность. Совершенно противоположные чувства, которые соединились в моём теле.

Сейчас я не смогла бы зажечь даже малый магический светляк. Не смогла бы вырастить из семени росток. Я ослабила себя настолько, что в другой ситуации это могло стоить мне жизни. Источник был пуст. Полностью.

Но зато каждая моя меридиана, каждый виток и луч были наполнены. К вечеру организм сам переработает эту энергию в полезную, магическую, и я стану сильнее.

Насколько? Время покажет.

Сейчас же нужно было сменить мокрые простыни и принять душ.

Смыть с себя кровь, боль и пот.

Смыть с себя ощущение страха, которое пришло после ночного видения.

Смыть с себя взгляд страшного человека, который уже заинтересовался мной и моим родом.

Я встала, топнула сломанной ногой и улыбнулась. Моя «прокачка» уже дала плоды. Нога окончательно срослась. Организм сам направил энергию в самые слабые места. Может, это даже хорошо, что раньше ритуал был недоступен.

Ещё одно такое усиление, и я смогу взять местный четвёртый ранг.

Через два-три усиления моя кожа станет подобна металлу.

Через десять… через десять усилений Хаосом я смогу выжить после прямого выстрела в лицо.

После двадцатого усиления я достигну девятого — максимально фиксируемого ранга в магии. Но это случится нескоро. Нельзя спешить. Иначе плохие люди начнут задавать вопросы. И мои ответы им точно не понравятся.

Либо меня сначала выпотрошат, выбивая рецепт усиления пытками. Либо выжгут мозги направленным взломом сознания, как и положено менталистам в случае угрозы безопасности Империи. Либо… либо к тому времени уже некому будет задавать вопросы.

Всё, хватит сулить самой себе неприятности. В душ. Сначала в душ, потом завтрак и наконец разговор с отцом. Есть у меня к нему пара вопросов. Да и будущее рода не помешает обсудить. Если же он откажется… придётся применить такие аргументы, против которых он не сможет ничего возразить.

На выходе из ванной комнаты я чуть не сбила Ириду. Моя сердобольная служанка ругалась: как это я решилась пойти мыться без её крепкой и надёжной руки? Почему моя постель насквозь промокла, а подушка и простыня в кровавых разводах? Что случилось этой ночью? Не стало ли госпоже хуже, и не позвать ли целителя?

Я дождалась, когда Ирида выдохнет, и покачала головой. Забота заботой, но прямо сейчас я не хотела выслушивать причитания. Я вообще ничего, кроме сытного завтрака, не хотела. К счастью, моя служанка уже расставила на столе тарелки с едой.