Хватит изображать из себя бедную дочку графа. Андрею Войтову придётся раскошелиться, особенно когда я намекну, что желаю с этого года крутиться в высших кругах.

Мой отец падкий до власти, и влиятельные друзья в окружении станут для него отдушиной. Надо только придумать наказание для зарвавшегося Макарова, но тут мне Жанна поможет. Да и Свету можно подключить — их род давно с Макаровыми в состоянии холодной войны.

Интриги, заговоры, подножки и тайные связи — я очень не любила всё это, но иногда просто нет другого выбора. Прятаться в тени я больше не стану, как и строить из себя слабую несмышлёную идиотку.

Забронировав на вторую половину дня групповое посещение спа-салона, я послала приглашения Жанне, Свете Соколовой и ещё одно для графини Анны Яковлевой — все мы учились в одном классе и были дружны. Если так можно вообще говорить об аристократах, ведь дружба — понятие относительное. Все знакомства, а дружбу особенно, нужно рассматривать с точки зрения полезности роду.

Света и Аня были полезны. Очень полезны. Графский род, уникальные связи и сила. Много силы. Света уже перешла на пятый уровень, Аня имела пятый закатный, а это в перспективе означало, что она одна из самых сильных одарённых девушек в Тугольском районе. При этом Аня совершенно не кичилась своим происхождением и потенциалом. Она была хорошей подругой — той, которой можно подставить спину.

Все девушки ответили согласием и подтвердили бронь. Я проверила счёт на выданной отцом карте и усмехнулась. Обычно мои траты не превышали месячный лимит, но сегодня я планировала спустить столько денег, чтобы Андрею Войтову пришлось напрячься.

Хотел получить дочь, которую не страшно выводить в свет? Он её получит. А за породистых кобылок всегда приходится много платить. Очень много.

После хамама я вывалилась в термы, и меня тут же окружили девчонки. Они предпочитали аромасауну и русскую баню, а вот я так и не полюбила горячий пар и благовония.

— Жанна сказала, что у тебя теперь есть разломный хамелеон, — первой, как всегда, начала Аня. — Кстати, где он?

— Дома остался, — я пожала плечами и поправила полотенце.

Знали бы они, чего мне стоило уговорить Ахашши не следовать за мной в спа. Эта ящерица вцепилась в меня всеми конечностями и не хотела отпускать — вдруг на меня нападут, а он такой сильный и красивый не сможет защитить. Пришлось дать хамелеону задание проследить за ремонтом спальни. Мало ли какие ещё артефакты у отца завалялись.

— Значит, слухи верны, твой отец женится на Свиридовой, — серьёзно кивнула Света, сделав свои выводы. — Странный союз, учитывая состояние Свиридовых.

— А что с ним? — спросила я нахмурившись. Признаться, я до сих пор не искала информацию о будущей мачехе. — С состоянием?

— Так ведь эта хищница оттяпала всё наследство, минуя род мужа, и подгребла под себя бизнес по очистке металлов, — пояснила мне Аня. — Людмила Свиридова только выглядит капризной идиоткой. Поверь мне, Яра, эта пиранья сожрёт твоего отца и не подавится.

— Точно! — подхватила Света. — Не смотри, что она блондинка и всё такое… ходят слухи, что это она своего муженька за грань отправила.

Я засмеялась. Светка была натуральной блондинкой и часто травила анекдоты про свой цвет волос. Да что там, девушка искренне поддерживала все стереотипы, иногда переходя границы. Но я-то знала, что графиня Светлана Соколова не была дурой. Больше того, у неё был аналитический склад ума — она то и дело раскладывала по полочкам информацию. Даже слухи и предположения Света собирала и препарировала, выявляя зерно истины.

— Да ладно? — я резко перестала смеяться, заметив, как серьёзно смотрят на меня девочки. — Эта крашеная вобла?

— Не вобла, а… стерлядь она.

Виконтесса де Берри ударила кулаком по столу. Чашки с травяным сбором звякнули на блюдечках, а Аня схватила заварник. Так, на всякий случай.

— Жанна! — укорила я подругу.

В последнее время огонь в её крови стал сильнее, и я начала переживать. Если контроль слетит в неподходящее время — их роду грозит серьёзная опасность. Французская корона не скоро забудет причину их ссылки, да и местные власть имущие только и ждут падения де Берри, чтобы растащить остатки их земель по кусочкам.

— А чего я? Правду же сказала, — виконтесса посмотрела на меня с укором. Заметила, что я переживаю, но считает, что всё под контролем.

— Ты лучше расскажи нам, подруга, что планируешь делать с наглецом Макаровым? — спросила Света, которой не терпелось устроить гадость врагу своего рода.

— А что с ним делать? — я сделала глоток травяного чая и качнула головой. — Опозорить, унизить можно… не убивать же его в конце концов.

— Новость слышали? — не выдержала Аня.

Я видела её нетерпение с момента нашей встречи, но она держалась. А теперь вот, когда мы все собрались за одним столом, принялась делиться распирающими её новостями. Её отец — граф Яковлев крутился среди князей и дружил с его светлостью герцогом Ждановым. Поэтому-то наша Аня всегда первой узнавала все важные новости страны.

— В этом году наш Тугольск будет принимать гостей со всей страны, — тряхнула она влажными после парилки волосами и расширила глаза. — Даже столица отметится.

— С чего вдруг такие преференции? — хмуро спросила Жанна, переглянувшись со Светой — она уже наверняка принялась просчитывать варианты и соотносить новость с известными ей сведениями.

— Ты совсем отстала от жизни⁈ — воскликнула Аня, радуясь нашему удивлению. — Чемпионат страны по военным дисциплинам состоится у нас в школе.

— И… зачем? — тут уже я не выдержала. Странно это — проводить национальный чемпионат в провинциальном городишке на отшибе страны.

— Область у нас большая, гениев много. Надо же пополнять столичную военную академию. А Тугольск… тут только слухи и домыслы, сама понимаешь, — подмигнула Аня, заправив чёрную прядь за ухо. Глаза её блестели от удовольствия — как же, она ведь знает то, о чём пока никто даже не догадывается.

— В общем, говорят, что кто-то из столичных решил исследовать местные горы. Типа есть наводки на ронантовую жилу, но это ещё не всё, — она затаила дыхание и обвела нас возбуждённым взглядом. — Фульгурита в песчаных пустошах всё меньше, спонтанные разломы там не открывались уже несколько лет. А у нас словно какая-то аномальная зона, вот и решили, видимо, что в наших горах могут оказаться аналоги.

— Фульгурит? В горах? — резко спросила Света, перебив Аню. И этот её внезапный интерес показался мне подозрительным. Она точно что-то знает.

— Ну да. Энергия разломов не только в песок бьёт. Кто-то нашёл на Каррарских вершинах оплавленные горные породы, так что разработкам быть.

Аня удовлетворённо откинулась на стену и загадочно улыбнулась. Я смотрела на неё и думала. Света тоже о чём-то задумалась. А Жанна… моя огненная подруга сжалась и как-то поникла.

Фульгурит значит… Я не зря подозревала, что оборудование для его добычи появилось у отца с чьей-то подачи. Сам по себе кусок спёкшегося от удара молнии песка ничего не стоит — максимум можно пустить его на украшения или поставить на полочку в качестве декора.

Разломные же фульгуриты — совсем другое дело. Эти кристаллы впитывают молнии, бьющие в землю из разломных врат. Вся энергия иномирных разломов впитывается в эти стёклышки. Их используют в качестве универсальных накопителей и для производства артефактов, в том числе артефактов подчинения разломных тварей.

Стоимость фульгуритов с разломной энергией сопоставима с ценой баронского титула. В последнее время цифры вообще взлетели до небес. Неудивительно, что отец решил поднять состояние на добыче и продаже кристаллов, которые, как оказалось, вполне могут найтись на наших землях.

Тогда вылазка Николая в горы становится ещё более понятной. Единственное, что я не могла пока объяснить — зачем он взял с собой друзей. Или брат решил разделить с Семёном и Алексеем добычу? Для чего ему это делать?