Присутствующие кивнули.

– Опрос слуг еще продолжается: завтра опросят тех, у кого сегодня был выходной, – заметил один из магов охраны правопорядка.

– Завтра утром у меня лекция по законодательству Тавирии в институте, лорд Бориор Таис уговорил лично пообщаться со студентами-выпускниками. После обеда назначено заседание королевского Совета (отменять его я не стану, несмотря на все подозрения), но вечером я буду у себя в кабинете – если выяснится что-то новое, то жду к себе.

Маги покинули зал для совещаний, остались только кронпринц и король. В двери вошел секретарь:

– Ваше величество, еще одна неприятная новость: в двухстах милях от столицы вблизи поселка Тарьек осыпались песчаные сопки, и часть домов была погребена под слоем песка и камней. Советник по внутренним делам, лорд Перос, сообщил, что волонтерский отряд студентов-магов под руководством мисс Авроры Таис уже час назад вылетел к месту происшествия. Сейчас туда подтягиваются и его сотрудники. Никто не пострадал, молодые маги прибыли очень быстро и успели всех людей вытащить из зданий, попавших под обвал.

Король Мираил кивнул с довольным видом:

– Вот не зря  мисс Таис-старшая десять лет назад уговорила тебя официально признать ее  «летучий отряд спасателей-студентов»! Очень много реальной помощи эти юные маги приносят, на всех происшествиях первые! Пока там специалисты из всех подразделений собираются – а студенты уже работают. И ведь организованно и сплоченно помощь оказывают,  среди них и артефакторы, и лекари есть, и стихийников много. Пусть не до конца обученных, но первую помощь они оказывают качественно и быстро! Мисс Аврора Таис – умница, настоящий лидер среди своего курса, готовый всегда кинуться на помощь ближнему и других к этому важному делу привлечь. Знаешь, как народ дочерей Северина Таиса любит и уважает?! И есть за что!  Жаль, что вы не ладите с Авророй – из нее отличный советник в будущем выйдет,  – король умоляюще посмотрел на старшего сына и добавил: – А принцесса – еще лучше и уже сейчас! Во всех королевствах это уже поняли – вон сколько женихов понаехало, а мои сыновья как котята слепые, такое сокровище под своим носом разглядеть не могут!

– Почему же не могут – Каяр ей отличной парой станет, как только они оба дорастут до брака, – резко ответил Рейс.

– Только на него и надеюсь, – вздохнул Мираил, а Рейс поморщился, как от внезапной зубной боли: почему-то вызвала сильное раздражение мысль о возможном скором браке Авроры с ... да с кем угодно! Вот кому такая язва в жены нужна, совершенно не понятно!

– Может, к Эос присмотришься? – робко предложил Мираил сыну.

– Папа, перестань, мне и одному отлично живется! Слетаю, посмотрю, что там. Во дворце пусть продолжают маги Игита Ирьяша работать, не буду им мешать, – решил Рейс.

Вылетая к месту стихийного бедствия, кронпринц думал над последними словами отца:

«Вот к кому я всегда исключительно хорошо относился, так это к Эос Таис. В высшей степени разумная и ответственная девушка! Самое удивительное, что те же качества присущи и Авроре, но сочетаются в ней с такой взбалмошностью, стремительностью и склонностью к едкому сарказму, что разглядеть их не просто, хотя за прошедшие года все столичные маги в многочисленных достоинствах и старшей мисс Таис неоднократно убедились. Почему же спокойная и приветливая Эос оставляет меня абсолютно равнодушным, а бесшабашная и насмешливая Аврора притягивает, как огонек мотылька? Я всегда считал, что подобное тянется к подобному, но в обществе обеих сестер меня как магнитом тянет попикироваться со старшей сестрой, а не мило побеседовать с младшей, спокойный нрав которой так похож на мой собственный характер. Кстати, никогда не понимал, как другие маги умудряются путать сестер! Даже когда Рора изо всех сил подражает Эос, в ее улыбке все равно просвечивает такая задорность, во всех жестах сквозит такая с трудом сдерживаемая порывистость, что спутать ее с сестрой просто невозможно! А как сверкают ее глаза... Их цвет совсем не похож на цвет глаз Эос: у той просто красивые зеленые очи, а у Авроры они будто бездонные озера, в которых отражается молодая зелень прибрежных деревьев, гладь которых никогда не бывает спокойной – то золотые искорки проскакивают, то темно-зеленые волны бегут. Хорошо, что противоположности никогда не притянутся друг к другу (огонь и лед несовместимы), а то у меня был бы реальный шанс утонуть в этих озерах. А так у меня есть надежда удачно женить младшего брата, и это отлично! Каяр превосходно ей подходит: молодой и веселый маг, который понимает эту девушку лучше многих. Да-да, у них будет замечательная семья... »

Самовнушение обладает великой силой и даже черное может представить белым. Жаль, что эффект от самообмана недолговечен.

Основные спасательно-уборочные работы в Тарьеке к прилету принца уже были закончены. Чумазые молодые маги, выпачканные в песке и глине, очищали от остатков заносов жилые дома, а другая часть волонтеров формировала новые устойчивые скаты на поврежденных оползнем склонах: земля бугрилась, поднималась, и выстраивала ровные оборонительные гряды, опоясывающие сопку выпуклыми поясами. Верхние части сопок утрамбовывали воздушными тисками. Аврора Таис самолично относила пострадавших людей воздушными потоками поближе к работающим в центре села магам-лекарям. Сейчас девушка держала на руках маленькую девочку со сломанной ручкой, которой уже дала обезболивающее зелье и, удерживая на ее руке голубой воздушный жгут, дожидалась, пока Эос закончит сращивать края большой рваной раны на ноге мужчины. Отвлекая ребенка от страха и отголосков боли, Аврора наколдовывала огненных рыбок и водяные шарики: рыбки ныряли в воду и обе стихии рассыпались красивым сине-золотым фейерверком. Человеческая девочка на руках у магини тихо смеялась, а стайка невредимых крестьянских ребятишек бурно восхищалась и требовала новых и новых зрелищ.

Рейс, стоя на краю поселка, с уважением и затаенным восхищением смотрел на девушку: сейчас, в заляпанной грязью одежде, с усталым, но улыбающимся ребенку лицом, Аврора казалась ему самым прекрасным созданием в мире. Эос забрала у сестры девочку и с сосредоточенным лицом стала вливать в нее целительскую силу и плести заклинания. К Авроре подошли люди и маги и о чем-то заговорили с ней. Магиня кивнула и пошла в сторону самой большой отдаленной сопки; с ней потянулись и сопровождающие.

Кронпринц двинулся в центр поселка. Маги из охраны правопорядка, увидев лорда Сартора, уважительно кивали ему и докладывали, что последствия оползня ликвидированы, всем людям маги-лекари оказывают необходимую помощь, тяжелых пострадавших уже подлечили и угрозы чьей-либо жизни уже нет. Впрочем, в этом Рейс мог убедиться и собственными глазами. Люди уже активно вставляли выбитые окна и двери, латали крыши; отовсюду слышался деловитый говор, покрикивания, визг пил и стук топоров. Женщины накрывали столы во всех больших домах, чтобы накормить детей, работяг и спасателей, девчушки помладше мели улицы, помогая магам с уборкой. Эос приветливо улыбнулась принцу, продолжая работать. Вокруг мисс Таис-младшей толпилось несколько помощников из посольских делегаций соседних стран.

«Даже и гадать не надо, где остальные дипломаты, – зло подумал Рейс. – Точно за старшей мисс Таис увязались!»

Кронпринц, не задумываясь о мотивах собственных действий, поспешил к той же сопке, куда двинулась процессия с Авророй во главе. Ближе к принцу был северный склон холма, так что его приближение оставалось незаметным для магов и людей, двигавшихся по западной стороне.

Не ведая о нависшей над ними страшной каре в лице старшего наследника династии Сарторов, молодые и веселые приезжие маги активно засыпали  магиню комплиментами. Аврора лишь посмеивалась и осаждала самых ретивых замечаниями:

– Не стоит так часто упоминать мои огромные зеленые очи и притягательный рот – я начинаю ощущать себя лупоглазой лягушкой, притягивающей мух, и очень расстраиваюсь...