Обновленный вариант короля покосился на девушку, но промолчал.

«Правильно, голосовые связки поберечь следует – тебе еще тысячу раз «спасибо» говорить придется», – хмыкнула про себя магиня и продолжила перебирать в уме воспоминания советников о дне своего совершеннолетия.

Смотря на мать, которая вещала о надежде на продолжение успешного сотрудничества, Рора подумала, что та опять вынашивает какие-то грандиозные планы, и тут мисс Аврору Таис словно молнией прошибло:

«Так вот что казалось мне странным в мыслях советников! Шестеро из них думали о будущем, и лишь один вспоминал прошлое! Если кто и виноват – то Мирт Калис! А он должен подойти сразу после мамы», – приготовилась к неожиданностям Аврора.

Советник по связям с другими расами приблизился к королевскому помосту. При взгляде на бывшего кронпринца его лицо на миг озарила торжествующая улыбка, и Аврора тут же встала перед Рейсом, а под ноги короля полетела сияющая магическим светом коробочка-подставка...

Одновременно с этим произошло несколько событий: Рора  бросила в это сияние заготовленные разрушающие заклинания и начала распутывать магические нити артефакта; Рейс полыхнул защитным пологом, поспешно растягивая его так, чтобы прикрыть и девушку тоже; сотрудники охраны поспешно направили на «подставку» свои заклинания. Аврору с Рейсом окутало облаком, вылетевшим из похищенного раритета. Белесую муть вокруг короля активно старались пробить маги охраны, и им это почти удалось, но в последнее мгновение вспыхнул яркий золотой свет и постамент  опустел: магиня со свежекоронованным монархом исчезли.

Ошеломленные крики магов перекрыл вопль перепуганной матери:

– Рора!!!

«Доната, что с ней?!!»

«Она жива. Подожди.»

Оцепившая алтарь магическая охрана обнаружила лишь горку золотистого пепла от самоликвидировавшегося артефакта и никаких следов пропавших магов.

– Держите Калиса! – скомандовал грозный голос Авроры.

Нет, это была Эос!

Растолкав стражников, магиня-лекарь бросилась к упавшему на пол предателю и разочаровано застонала:

– Уже мертв, быстродействующий яд! Зачем все скопом к алтарю кинулись?! Никто не догадался главному свидетелю помешать отравиться?! Собирайте и исследуйте остатки артефакта – может, удастся найти направление перемещения объектов. Мама, что Доната говорит?

– Они оба живы, но отследить их точное местоположение она пока не может: сильная магическая защита над той местностью очень искажает картину, а в мыслях у Роры только образы горной пещеры. Это небольшие скальные образования в восточных равнинах.

– КАК они смогли мгновенно переместиться в другое место? Это невозможно, такого не бывает! – дружно воскликнули маги.

– Значит, бывает! Известите восточные подразделения охраны: пусть снимают эту магическую защиту, появление которой проморгали! И высылают поисковые отряды: в направлении сестры и короля наверняка уже движутся враждебно настроенные маги, и им нужна будет помощь! – продолжила командовать Эос.

Растерявшиеся в первый момент советники и экс-король встряхнулись и развили бурную деятельность. Семье Таисов было велено временно переселиться в королевский дворец, чтобы своевременно координировать действия в соответствии со сведениями от богини. Во все стороны полетели письма с сообщениями и указаниями, на дом лорда Калиса отправлены маги из охраны правопорядка, народу объявлено о покушении и озвучена просьба проявлять бдительность и обо всех подозрительных личностях и событиях сообщать в службу охраны правопорядка.

Сидя в гостевых покоях дворца, Эос прижималась к матери, а отец обнимал обеих родных своих женщин (Авар отправился с охраной на восток).

– Ты же говорил, что телепортации в вашем мире не существует? – устало спросила Настя у Северина.

– Не существует. Таких способностей у мага действительно быть не может, я не могу объяснить сегодняшнее происшествие.

Потерев за правым ухом, пророчица обратилась к требующей ее внимания богине:

– Да, Доната, какие новости?

«Этот артефакт был придуман одним очень талантливым магом довоенных лет, а магической силой его напитал сам Донатос, по просьбе этого мага: уж очень хотелось моему братцу посмотреть, сработает ли такая штука! Проверить действие тогда так и не успели: мага отвлекли какие-то личные проблемы, и созданный маго-божественный амулет затерялся во мраке лет, а мой братик про него просто позабыл!!! Теперь рвет на своей призрачной голове виртуальные волосы! Прости, я не слышала ранее о таком артефакте переноса.»

– Они живы?

«Да, все хорошо. Если что-то прояснится – сообщу.»

В скалистых холмах, тянущихся вдоль берегов широкой полноводной восточной реки Торрилы, спокон веку было множество пещер, среди которых были и огромные каменные залы высотой в десять человеческих ростов, и небольшие закутки, где пройти можно было, только согнувшись в три погибели. На каждом шагу из стен пещер и влево, и вправо тянулись длинные каменные ходы, узкие и широкие, которые соединялись между собой и другими пещерами все новыми и новыми переходами. Все холмы под тонким покровом почвы представляли собой обширный лабиринт извилистых и кривых коридоров, пересекавшихся и вновь расходившихся. Целая паутина расселин, трещин, проходов, гротов, пропастей могла много дней удерживать заблудившихся путников и в итоге так и не открыть им путь наружу. Изучить досконально все пути и переходы этой путаницы скалистых пустот было невозможно, и местное население никогда не забиралось в глубину пещер. Все матери и бабушки с детства стращали детей жуткими монстрами, якобы водящимися в скалах, и под страхом крепкой порки запрещали им ходить в пещеры.

В одной из самых глубоких пещер сейчас, спиной к спине, стояло два ощетинившихся защитными заклинаниями мага.

– Рора, с тобой все в порядке? – взволнованно спросил Рейс, не рискуя обернуться и пропустить при этом возможную атаку противника.

– Угу, даже с королем Тавирии теперь на «ты». Что видишь? – спросила девушка, засветив магический огонек.

– Скалы. Никаких живых и движущихся объектов не наблюдаю.

– У меня то же самое. Опусти свои охранки, я попробую поисковое заклинание кинуть.

– Не опущу! Мало ли что... Давай, чуть приоткрою с боковой стороны, – предложил еле слышным шепотом Рейс.

Аврора кивнула и быстро бросила воздушный поисковик в появившееся «окно», наделив его способностью стихии огня чувствовать источники тепла. Через несколько секунд ожидания девушка выдохнула:

– Никого. Даже мелких грызунов в радиусе тридцати метров нет.

– Могут стоять магические ловушки, – напряженно отозвался Рейс, продолжая удерживать защитный полог.

– Давай еще одно «окно» – проверю.

Никаких магических предметов вокруг не оказалось. Пещерка, в которую занесло магов, была абсолютно пуста, если не считать самих этих магов.

– Всей стране известно, что я – сильный маг, один из сильнейших в Тавирии, и предатели были бы совсем глупыми, если ловили бы меня в магическую сеть, – продолжал думать новый король. – Может, какие-нибудь механические капканы стоят?

– Может. Тогда они должны среагировать на движение.

По полу и стенам пещеры пробежала небольшая дрожь, как при сильном ударе. Никаких последствий не возникло.

– Осторожно! Ты можешь обрушить на нас свод пещеры, а надолго удержать его или быстро разобрать завал у нас может и не получиться, – заметил Рейс.

– Рада, что беззастенчивое осознание себя сильнейшим магом королевства не мешает тебе разумно оценивать собственные возможности.

Монарх вздохнул и развеял охранные заклинания:

– Ророчка, давай жить дружно, – умоляюще попросил Рейс, заглядывая в зеленые очи. – Я бесконечно устал от наших пререканий. И, полагаю, в данной ситуации мы смело можем называть друг друга по имени.