- Нет, этот важный вопрос касается Эос, - и не успел Северин удивиться, как Лютен продолжил, – твоя младшая дочь согласилась выйти за меня замуж.

Лорд ректор магического института застыл с открытым ртом. Он совершенно не мог осознать слов своего друга – своего лучшего друга, тролль его побери! – который все последние полсотни лет помогал ему воспитывать и растить его малышек, лечил их от всевозможных детских болезней, врачевал разбитые коленки, царапины, синяки и ссадины, и всегда относился к ним, как второй отец. Во всяком случае, именно так всегда казалось Северину! Но, видимо, только казалось! Ишь, чего тот удумал! Сто пятнадцать лет разменял – и школьницу вчерашнюю ему подавай?! Друг называется!

– Замуж?! За тебя?! С ума сошел?! Тебе лет сколько! Ты ж ее мать во время беременности наблюдал и роды принимал, она тебе в дочери годится, а ты женой-магичкой обзавестись решил?! Специально всех невест-человечек от себя гнал – к моей дочери все эти годы приглядывался?! Да я тебя в порошок сотру! В тюрьму королевскую отправлю, меня сам Мираил в этом праведном деле поддержит!

Северин в ярости тряхнул руками, и вокруг лекаря заметались воздушные вихри.

– Папа, прекрати! Не надо, я не позволю! – ворвалась в двери Эос и бросилась между отцом и возлюбленным.

– Дочь, отойди! Ты не знаешь, что этот гад придумал! Я ему покажу, я научу уму-разуму это светило нашей науки недоделанное! Дочку ему отдай! Совсем мозгов и совести лишился, лекаришко троллев!

Эос, заливаясь слезами, схватила отца за руки и стала трясти его изо всех сил, умоляя перестать кружить стихии. Боясь задеть любимую девочку, Северин развеял все заклинания и стал гладить доченьку по голове, приговаривая:

– Не плачь, не переживай, ягодка моя! Не отдам я тебя за старика такого! Молодого мага тебе выберем, самого лучшего и красивого! За принца заморского отдадим! Хочешь принца?

– Не хочу! – со злостью закричала Эос, отталкивая заботливого батюшку. Северину даже на миг показалось, что с ним сейчас говорит не мягкая, нежная, послушная младшая дочка, а разгневанная старшая дочь. – Сам на принце женись! Я за Авара, пойду, ясно?! Я Авара люблю, ясно?! Буду плакать, пока на наш брак разрешения не дашь!

Эос разрыдалась в голос, закрывая лицо руками. Северин недоуменно и испуганно смотрел на ревущую дочь: женский плач всегда приводил его в смятение, а уж такие горькие безудержные слезы в три ручья – и подавно до паники довели.

- НАСТЯ!!! – завопил на весь дом растерянный лорд Таис.

За пятьдесят лет брака Северин уже привык во всех малопонятных вопросах воспитания и жизни девочек полагаться на жену: она всегда гораздо лучше него могла разобраться в хитросплетениях непостижимой женской логики и мотивации поступков дочерей. Обескураженный лорд искренне надеялся, что его Настенька и в этой совершенно непонятной ситуации разберется, все уладит, и всех направит на путь истинный.

В кабинет величаво вплыла леди Таис. Оглядев мрачного Авара, стоявшего гордо выпрямившись посреди кабинета, сложив руки на груди, безутешно плачущую дочь и огорошенного всем происходящим супруга, Анастасия Николаевна поинтересовалась:

– Дорогой, что случилось? Из-за чего переполох?

Северин, не находя слов, возмущенно тыкал пальцем в сторону Лютена, а тот хмуро смотрел в ответ.

– Этот, этот,  ... этот друг, – не нашел более ругательного слова лорд ректор, – хочет нашу девочку забрать! Жениться на Эос вздумал, гад!

- Я тоже вздумала! Никогда за другого не пойду! – Эос бросилась в утешающие объятия матери. – Мама, скажи ему!!!

Настя ласково пригладила белокурые локоны дочери.

– Да, скажи мне, пожалуйста, что происходит! – возмутился Северин. – Я уже ничего не понимаю!

Настя серьезно, со значением, посмотрела мужу в глаза и строгим учительским тоном пояснила очевидные вещи:

– Наша дочь любит Авара Лютена, любит с детства, и он, к счастью, ответил взаимностью на ее искреннее чувство. Наш с тобой родительский долг, Северин, – благословить дочь и будущего зятя и объявить об их помолвке.

Лорд Таис застыл столбом, ошарашено смотря на жену. Он-то полагал, что она разделит его негодование, выставит за дверь Авара и успокоит дочь, а она! Лорд обиженно засопел: все с ума посходили, а он опять, единственный во всем виноватый, злодей-папа! Что за жизнь такая несправедливая?!

Леди Таис погладила мужа по щеке и стала ласково и нежно легонько целовать его в сурово сжатые губы.

– Не переживай так, дорогой! Ты же лучше меня знаешь, что все маги – однолюбы! Это счастье, что любовь нашей дочери и лучшего друга взаимна. Шестьдесят лет разницы между ними – для магов сущая мелочь. Между нами, между прочим, тоже пятьдесят восемь лет разницы и ничего – живем! – уговаривала Настя супруга.

Северин выдохнул и посмотрел на прижавшуюся к груди Авара дочь. Лютен гладил ее по волосам, что-то нежно ей ворковал и смотрел так, будто все сокровища земные таятся в глубине ее глазок.

«Как же я проморгал увлечение собственной дочери собственным же другом? – чувствуя, что начинает смиряться с ситуацией, недоумевал Северин. – Настенька-то, видно, давно все поняла, на ее личике и тени удивления не проскользнуло, когда я о сватовстве Авара сообщил! А мне ничего не говорила, не намекнула даже!» – лорд снова обиженно зафыркал, смотря на жену.

Настя, поняв, что недовольство мужа благополучно переключилось с влюбленной пары на ее персону, улыбнулась. Взяв супруга за руку, Настя торжественно произнесла, обращаясь к молодым:

– Благословляем вас, дети наши! Живите дружно, долго и счастливо! Живите, как живем мы, и даже лучше нас!

Настя подтолкнула мужа локтем, и тот хмуро произнес:

– Живите! Благословляем!

За открытым окном раздался взрыв, и в кабинет влетели тысячи золотых сверкающих конфетти и осыпали влюбленную пару, а также деловые бумаги и научные труды отца на столе.

- Ура! Ура! Поздравляем! – раздались громкие крики под окном: это ликовали слуги под предводительством неразлучной парочки: мисс Авроры Таис и Каяра Сартора.

Подтолкнув себя воздушным тараном, мисс Рора оперативно влезла в окно, не обращая внимания на треснувшую при этом по швам длинную юбку. Мисс Таис на-пять-минут-старшая бросилась обнимать и зацеловывать мисс Таис на-пять-минут-младшую и Авара Лютена. Аврора так активно желала сестре и ее жениху счастья, любви, дочерей и сыночков, радости, страсти и долголетия, что чуть не задушила обоих. Передав слегка помятых и ошалевших молодых людей в руки матери –– для продолжения поздравлений – Аврора устроила дикие тролльи пляски вместе с вошедшим за ней в окно Каяром. Слуги били под окном в медный таз железной ложкой, и трезвон по всему особняку стоял страшный.

– Надо срочно объявить всем о помолвке, чтобы у папы не было времени передумать! – заявила Аврора, как только все немного успокоились и отправились в гостиную выпить шампанского за здоровье помолвленной пары.

Лорд Таис поморщился:

– Не собираюсь я передумывать! Я уже понял, что все, кроме меня, обо всём знали. Салют даже приготовили, медный таз и слуг под окна притащили.

– Вот и славно! Но объявить все равно надо!

– Я завтра извещение в газеты дам, – сказал Авар.

– Замечательно! А королевскую семью мы сегодня предупредим, не гоже монарху из газет узнавать, что они чистокровную магичку из своих цепких лапок упустили!

Не слушая слабые возражения семьи и предложения матери хотя бы переодеться, Аврора подхватила Каяра под руку, и парочку магическим вихрем унесло в направлении дворца.

Мисс Таис – старшая и лорд Сартор – младший, вошли в парадные двери королевской резиденции, напугав своим расхристанным видом стражу на входе. Уточнив у встреченного ими церемониймейстера, где находится король, и, услышав, что в тронном зале, парочка направилась прямо туда, не придав значения воплям придворного про важное совещание с советниками. Стукнув в дверь, Аврора с Каяром влетели в помещение, оказавшись под внимательными взглядами десяти магов. Бориор Таис, главный советник короля по образованию, укоризненно крякнул, осматривая подранную юбку правнучки и ощущая запах гари от ее волос.