-Как думаешь, кого теперь выберут старостой? Магов же у нас больше нет, - спросил невидимый мне мужчина спокойным, словно бы задумчивым, голосом.

-Зато хватает учеников… Лоран, Мильта и Хлоя... – собеседник любителя размышлений и вопросов тоже, судя по всему, пребывал в задумчивости.

-Ладно, Лоран, - фыркнул первый охранник, - Но бабы-то…

-Они даром что молодые, но сильнее Люмена будут, - последовал ответ, - Им только опыта не хватает… Но тут как решил Вещий…

Присев, я осторожно подобрался к стене, в которой находилось окно, и огляделся. Коридор уходил вправо под прямым углом. При этом деревянная будка КПП тут появилась явно позже, чем строился комплекс.

Хлопок двери заставил меня вздохнуть и, прижавшись к доскам, приготовиться к стрельбе.

-А ну не спать! – раздался мрачный мужской голос, - Расселись, бездельники!

-Так нету же никого! Наверху все ловушки пустые, а тут –тишина.

-Только что Зрящий сказал, что первый символ пыталась преодолеть нежить, - произнёс невидимый мне мужчина, - Возможно, это некромант послал разведку. Потому, следите за обстановкой! И не расслабляйтесь, а то сами в клетку попадёте!

-Да какой некромант? Как он нас найдёт? Столько лет входа никто не замечал, все в ловушку шли…

В ответ на возглас последовал звук удара, а затем всё тот же любитель командовать произнёс:

-Он убил почти две сотни наших. Занял старую лабораторию, да ещё и расправился с Леиналем… А этот ушастый вампир пять веков Топи нюхал. Потому, не смей мне тут говорить, что раньше не находили вход и теперь не найдут! На пост! И не смейте мне тут жопами стулья полировать!

-Поняли, - нехотя ответили сразу два мужских голоса.

Спустя несколько мгновений вновь раздался хлопок двери, а затем, словно бы подождав пока некий «начальник» гарантированной уйдет, охранники фыркнули.

-Ублюдок, - произнёс первый, - Командует тут.

-Молчал бы уже…

Покачав головой, я посмотрел на коридор и задумался, а стоит ли по нему идти дальше? Да и стоит ли сейчас рассчитывать на магию? Заклятия на базе некромантии и в прошлые разы не всегда проламывали щиты каннибалов, в отличии от магии огня, порожденной моей Яростью. Однако, после такого ни о каких пленниках и трофеях речи не будет. А нам сейчас необходимо и то, и другое.

Прикинув в уме количество патронов к ПП и Браунингу, я мысленно хмыкнул. Даже в самом худшем варианте, всегда можно часть врагов перестрелять ими, а часть уничтожить уже магическим огнём.

Однако, вопрос того как и куда идти дальше требовалось решить как можно быстрее. Основной коридор мне не нравился категорически. От него разило опасностью и угрозой. Потому, я принялся внимательно его изучать. В конечном итоге, мои терпение и внимательность оказались вознаграждены

В начале взгляд зацепился за несколько выступающих из пола панелей, проверив которые с помощью сканирующего конструкта, я понял, что это нечто вроде педалей, запускающих механизмы, уходящие куда-то в стены с обеих сторон коридора. Затем обнаружилась тонкая, судя по всему, металлическая нить. Она была связана уже с другими механизмами, находящимися ниже уровня стен. При этом, под ней обнаружилась спрятанная под плитами ниша. Само же покрытие пола в этом месте было подвижным.

«Вот засранцы… Устроили смертельный коридор… - мысленно усмехнулся я – Не удивлюсь, если идиоты, что сунутся туда, избежав этих ловушек, попадут в какой-нибудь лабиринт, напичканный чем-то смертельным…»

Это означало, что придётся расправиться с охранниками и двигаться туда, куда ушел их начальник. Вопрос лишь в том, как именно всё провернуть. Джулии нужна кровь, а для лечения Сириуса – жертва. Этих двоих идиотом явно не хватит на всё. По моим прикидкам, для целительского ритуала необходимы, как минимум, двое мужчин. А вампирша, учитывая её состояние, даже после порции моей крови, высушит любого сразу же. Она и так едва сдерживается, чему способствует её опыт и возраст. Будь моя спутница моложе, могли возникнуть проблемы.

«Впереди будут ещё люди, а эти двое вполне могут оклематься под действием здешней энергетики, - пришел я к выводу, - А удар в спину или поднятая тревога мне сейчас не нужны.»

Телекинез, что удивительно, щиты, создаваемые их артефактами, игнорировал полностью. То ли всё дело в его природе, что тоже изменилась после вмешательства балора из Кубка Огня, то ли в каких-то иных причинах. Однако, как и во время боя в НИИ, он сработал отлично. Разве что своих противников я не швырял в стены, а просто задушил, дабы не поднимать шума.

А вот дальше ситуация едва не вышла из под контроля. Завернув за угол деревянной будки, выполняющей роль КПП, я замер, уставившись на почти два десятка колокольчиков, висящих на тонких нитях, на уровне колена. Кто-то хитрый и, судя по всему, не доверяющий магическим сигнализациям, сделал весьма примитивный способ поднять тревогу. Не удивлюсь, если эти нити связаны с какими-нибудь другими источниками звука в соседних помещениях, где находятся не два сонных идиота, а куда более опасные и опытные личности.

Вдумчиво проверив нити и колокольчики, я зафиксировал их с помощью телекинеза и осторожно, стараясь не задевать их, пролез к полуоткрытой двери КПП. Внутри обнаружились тела любителей поговорить на посту. Свет создавала тоже масляная лампа, но её пламя оказалось спрятано внутри матового, окрашенного в желтый цвет, плафона. Стояла она на небольшой тумбе, рядом с которой находились два стула и стойка для оружия. Всё выполнено из плохо обработанного дерева.

Подойдя к телам убитых охранников я покачал головой, окидывая их взглядом. Они больше походили на сбежавших обитателей американской психиатрической клиники, нежели на нормальных людей. Во всяком случае, внешний вид покойников намекал на проблемы с душевным здоровьем. Стоило мне присмотреться к кожаным кирасам с наплечниками, в который были облачены эти «дежурные», как возникло острое желание покинуть это логово психов.

Поверх жесткой дубленой кожи, с помощью клепок, в районе пояса и на внутренней стороне высокого ворота, закрывающего шеи, обнаружились полосы из похожего материала… Именно похожего. Это была выделанная человеческая кожа, покрытая выжженными на ней уже знакомыми символами, создающими схожую энергетику, поражающую нежить. Поверх кирасы висело ожерелье из «сосулек» собранных из костей фаланг пальцев. На каждой из них были вырезаны уже знакомые символы, заполненные то ли краской, то ли чем-то ещё… На поясах охранников обнаружили небольшие, похожие на детские, черепа, тоже покрытые мантикой, выполненной подобным образом.

Все эти предметы источали такую же ауру, что формировалась рисунком из крови на входе в подземелья. Ко всему прочему, они создавали щиты, повторяющие контуры тел.

Проведя рукой над этими предметами, я поморщился. После прошлого столкновения с каннибалами, их артефакты разрушились, когда мои заклятия уничтожили щиты. Сейчас же у меня появилась возможность оценить местное творчество более-менее вдумчиво. И даже поверхностное сканирование вызывало острое желание то ли блевать, то ли убивать… То ли всё сразу.

На широких ремнях из толстой кожи висели ножны с короткими мечами имперского образца, видевшими лучшие времена, и подсумки, в которых обнаружились наборы зелий. И если с алыми, судя по энергетике, всё было ясно – целительские. Однако флаконы с фиолетовой, чуть светящейся жидкостью вызывали вопросы. Уж очень странная была у их содержимого энергетика, очень похожая на ту, что создают эти рисунки на кожаных полосах и костяных артефактах.

Подумав, я сложил флаконы с алым зельем в свой рюкзак, не забыв разместить между ними обрезы ткани, что для подобных целей и предназначались, а затем осторожно открыл небольшую дверь, обнаружившуюся в глубине помещения. Будь сейчас вокруг Земля, можно было бы решить, что это технической ответвление от основного, общедоступного, коридора.

За деревянной дверью обнаружился куда более узкий проход, хотя и выглядящий точно так же, как основной. Разница заключалась лишь в отсутствии ловушек и колон, наполовину утопленных в стенах, как по пути сюда. Ко всему прочему, здесь всё, включая пол и потолок оказалось покрыто рисунками, похожими на те, что мне довелось увидеть на входе. Их аура, несмотря на то, что не давила напрямую, вызывала чувство отвращения и омерзения. Ко всему прочему, тут звук падения капель значительно усилился, будто бы я приближался к его источнику. Впрочем, запах, наполнявший прошлый коридор, тоже оказался значительно сильнее.