«Проклятье! – мысленно выругалась Джулия, - Я переборщила, когда работала с разумом Сириуса… Надо было его иначе отвлекать от моих дел…»

Понимание того факта, что теперь начали появляться не самые приятные последствия всех тех действий, что совершались вампиршей, оказалось неприятным. Не так всё планировала Джулия.

Собственно, именно неадекватное состояние Сириуса и привело к тому, что Сайк стала вассалом Айзека, а затем начала всерьез анализировать собственные мозги и додумалась до вполне правильных выводов. Да и то, как Джулии удалось расправиться с Нелией и Эвелинной, что полностью поддерживали Кларка и могли пойти против Блэка даже несмотря на договор вассалитета, теперь не лучшим образом отразилось на мнении дворфов о темном маге.

Можно сказать, что действия вампирши, одно за другим, рушили её же надежды на выживание рода Блэк.

-Я уже прочитал доклад, отправленный Хоффсоном. Тут вы правы. Состояние психики Блэка вызывает сомнения. Потому я не имею ничего против договоренностей именно с Кларком.

-Тогда, полагаю, можно заканчивать сеанс, - произнесла Бримсон.

-Да. Через десять минут проверьте посыльный артефакт. Там будут новые инструкции.

-Поняла.

Когда Лана закончила сеанс связи, Джулия задумалась. Направляясь сюда, она намеревалась поработать с разумом Бримсон, дабы склонить её мнение на сторону Сириуса и гарантировать доступ последнему Блэку к порталам. Однако, как выяснилось, у дворфов есть артефакты, аналогичные тем, что использовались Селиной для передачи писем Айзеку. К тому же, дипломат успела доложить своему начальству о произошедшей ситуации, а затем получила новые указания. Не самые радужные для Сириуса.

Теперь вмешательство в разум Бримсон бесполезно. Что бы сейчас не сделала с ней Джулия, это лишь усугубит ситуацию, выставляя Блэка в ещё более неприглядном свете. Чем подобное может закончиться, думать девушке не хотелось в принципе.

Прикинув варианты развития событий, вампирша вновь вернулсь в Царство Теней и отправилась к Сириусу, намереваясь дождаться пока он уснет, а затем спрятаться внутри рубина-артефакта. Наполняющая его жизненная сила спрячет некротическую ауру Джулии…

Выйдя в коридор, девушка увидела перед собой высокий силуэт, сотканный из теней и клубов тьмы. Длинные верхние конечности существа заканчивались когтистыми лапами, а роль головы выполнял череп, собранные из черного дыма. Единственное, что выделялось в странном и совершенно незнакомом порождении Царства Теней – глаза. Они пылали потусторонним алым огнём. Скорее даже багровым.

Пожав плечами, вампирша собиралась пройти мимо. Она давно знала, что обитатели Царства Теней не обращают внимание на нежить, что периодически заглядывает сюда. Для них вампиры не были добычей и потом не представляли интереса.

Однако, к удивлению Джулии, она не смогла сделать следующий шаг. Более того, её тело оказалось будто бы парализованным. Не получалось даже сменить свою форму на туманную.

-Дохлая девка решила помешать нашим играм, - раздался сзади женский голос.

Почти сразу же, плечо вампирши вспыхнуло от боли, а затем её резко развернуло, из-за чего она понял что именно происходит. Перед ней была демоница. Танар’ри из числа алу-финд. Полукровка.

Джулия попыталась преодолеть странную силу, что удерживала её, но у девушки ничего не получалось. Существа, явившиеся за ней, не давали вампирше ни одного шанса на спасение.

-Думала, что сможешь спрятаться от нас в тенях, - усмехнулась танар’ри, - Глупая…

-Айзек… Вы здесь из-за него? – смогла спросить вампирша, надеясь потянуть время, чтобы маги, находящиеся в комплексе, успели почувствовать близость демонов и принять меры.

-Глупая… - поцокала языком демоница, - Кто же тебе даст ответ? Ты уйдёшь, страдая неведением… Она твоя, - повернулась к обитателю Царства Теней алу-финд, - Но медленно.

После того, как душу вампирши забрал себе теневой демон, алу-финд огляделась, после чего покачала головой. Ей предстояла долгая работа по устранению творчества Джулии. К счастью, когда носитель метки её повелителя покинет этот мир, более не придется следить за ним и использовать его для получения доступа к ноосфере и местным расам. Тогда-то демоница сможет вдоволь порезвиться, наслаждаясь страданиями смертных существ. А метка из ауры Кларка исчезнет во втором портале. Межмировой переход сотрёт её.

-Блэээк…

Посмотрев на теневого демона, алу-финд покачала головой.

-После того, как Кларк со своей соплячкой уйдут из этого мира.

-Поттеееер…

-Узнаешь и куда делся Поттер, - скривилась демоница.

-Договор… больно…

-Терпи, придурок.

Хмыкнул, алу-финд более не стала обращать внимания на неудачника, которого смог взять за глотку какой-то Темный Лорд, имеющий претензии к Блэку и Поттеру. Увы, но ей пришлось следить за тем, чтобы этот слабак не вздумал раньше времени сунуться к объектам интереса её повелителя. Иначе Айзек вмешался бы в их схватку и погиб. Учитывая же, что повелитель и его войска ещё не всё выжали из Кларка, то ей, приставленной к магу в качестве того, кто будет направлять действия некроманта в нужное русло, стало бы крайне больно. Балоры суровы, жестоки и скоры на расправу над провинившимися слугами. И никакие обстоятельства ими не принимаются в качестве оправданий.

-Доброе утро, - начала разговор Бримсон, когда мы уселись за стол.

-Доброе, - ответил Сириус, а я ограничился только приветственным кивком.

После того, как стало ясно, что Джулия, скорее всего, каким-то образом смогла избежать упокоения, Райз и Гвин предпочли последовать примеру Летиции и перебрались ко мне. В итоге, я изучал книги, что предоставила мне Сайк в их присутствии. Надо сказать, что от этого оказалось не мало пользы. Во всяком случае, все трое умудрились своими комментариями дать мне не мало полезных пояснений и достаточно серьёзной информации для полноценного понимания написанного.

И всё бы ничего, если бы не тот факт, что мне не удалось поспать даже пары часов. С моей нынешней выносливостью это, конечно, не проблема. Идущая трансформация серьёзно снизила потребность в сне. Однако, хорошего настроения данный факт не добавил. Особенно, на фоне вчерашних событий.

Между тем, Бримсон посмотрела на меня и поинтересовалась:

-Что скажете по результатам ваших изысканий удалось что-то понять?

-В принципе, да, - кивнул я, - Однако, имеются вопросы уже к вам.

-Постараюсь на них ответить, - улыбнулась Бримсон.

Покосившись на подозрительно молчаливого Сириуса, я решил дальше действовать самостоятельно, хотя у нас имелась договоренность о том, что он будет выжимать из дворфов максимум возможного.

-Дело в том, что мне необходимо понять имеются ли в распоряжении Подгорного Царства маги. Любой расы. От этого зависит сможем ли мы вам помочь.

-Хм… Видимо, вы немного неправильно поняли ситуацию, - улыбнулась дипломат, - Если вам известен метод, например, ритуал, способный справиться с «Гневом Империи» или, хотя бы, заморозить его, то мы готовы за это заплатить. Услугой или чем-то ещё. Главное – достоверность и работоспособность информации.

Откинувшись на спинку стула, я кивнул, и, снова посмотрев на Сириуса, задумался.

Всё складывается подозрительно хорошо. Учитывая мой жизненный опыт, это выглядит крайне подозрительно. Не может такого быть, чтобы не произошло некоего дерьма, которое всё испортит… Да хоть обмана со стороны дворфов.

-Хорошо. Такой ритуал мне известен, - вздохнул я, - И не один. Некоторые из них позволяют заморозить имперское проклятие, а некоторые – ликвидировать. Однако, во всех случаях требуется наличие группы магов, в идеале, не меньше пяти-семи. В идеале, одиннадцать. Плюс – громадное количество жертв. В нашей ситуации – двух рас. Эльдар и урук-хай.

-Сколько разумных нужно пустить под нож? – прямо спросил Хоффсон, помрачнев.

-Не меньше тысячи. И речь об одной расе.