Впрочем, на одну из засад мы таки нарвались. Старания Фаадора не смогли помочь нам вовремя выявить и обойти ловушку, что смогли организовать эльдар. Причем, устроили её весьма грамотно и качественно, из-за чего ни сканирующие заклятия, ни мои вороны её не смогли выявить. Тогда же Леппянен получила свои раны, а Кокконен погиб.
Самих ушастых ублюдков в тот день нам удалось убить больше сотни и основная их масса отправилась к предкам в результате ударов моих и Эктуса боевых заклятий. Однако, если Фаадор использовал магию огня, то я предпочёл привычные мне методы. Боевая некромантия и менталистика, проклятия, тени… В ход пошло всё. Учитывая, что эльдар уже успели выработать тактику противодействия моим заклинаниям, пришлось истратить изрядную часть патронов, что хорошего настроения мне не прибавило. Ко всему прочем, не получилось взять пленного для допроса. Ушастые, стоило их зажать, предпочитали вскрыть себе глотку, но не сдаться. А поднимать их в виде нежити для допроса, не имея необходимого инструментария, артефактов и алхимических составов – то ещё извращение, а для призыва душ требовалось знать прижизненное имя.
Собственно, в качестве ответной меры я превратил убитых нами эльдар в инферналов и отправил к поселению, находящемуся в противоположной от нашего движения стороне. Едва ли они смогут создать серьёзные проблемы, но внимание от нас отвлекут.
Эктус, видя мои действия, пытался возмущаться, заявляя, что я подрываю секретность и подобные фортели выдадут нас перед урук-хай. Я в ответ лишь махнул рукой, совершенно не горя желанием объяснять Фаадору, что нелюдь в любом случае будет весьма дотошно проверять всех представителей нашей расы, следующих к резервации. Очень сомневаюсь, что «союзники» людей в этом мире глупы и недальновидны. Едва ли они поверят в гибель всей группы и моей скромной персоны, учитывая ту активность, что устроили эльдар. Одно только обилие погибших ушастых должно заставить урук-хай задуматься о том, что же тут происходит и кто устраивает их врагам кровопускание. Не удивлюсь, если в конечном итоге они решат от меня избавиться просто в силу инстинкта самосохранения – некромантов, как я понимаю, в этом мире попросту нет, а появление врага, способного делать убитых солдат чужой армии своими слугами, способно напугать кого угодно.
-Ладно… у тебя есть карта этого местечка? – поинтересовался я, начав проверять местность вокруг сканирующими заклятиями из числа тех, что создаются на базе некромантии.
-Схематичная, - развел руками Фаадор, - Полноценных карт нет ни у кого. Алкар прекратил своё существование тринадцать тысяч лет назад, в самом начале войны между Империей и Княжеством. Тогда же тут и образовались топи, на месте низины, в которой и находилась столица Эльдар. С тех пор тут бывали единицы. На основе их данных составлялись весьма приблизительные карты…
Покачав головой, я сделал первый шаг на деревянный помост. На первый взгляд, держится. Во всяком случае, конструкция не шатается, а скрипит в меру громко. Возможно, нам даже повезёт и мы сможем пройти. Или…
-А что с небом? – поинтересовался я.
-В каком смысле? – покосился на меня Фаадор.
-Ну, если использовать заклинания для полета, мы сможем перебраться через топи? Или с небом тоже какие-то проблемы? – кивнул я на тучи, что становились чернее и ниже ближе к центру топей.
-Честно говоря, не знаю. На дирижаблях, как ты понимаешь, тут никто не пробовал летать. А птиц не видно… Возможно, они тут просто не водятся, но…
Осмотревшись, я задумался. Заклятие «Крылья Ночи», а так же его вариации «Чёрные Крылья» и «Ночной Полёт», позволяли взлететь как самому, так и прихватить с собой группу лиц, включая тех, кто магией не обладает. Однако, отсутствие птиц в небе меня серьёзно напрягало. Может быть, всё дело в энергетике, пропитавшей эти места, но, от чего-то, желания проверять на своем примере не хочется. Разве что двигаться на малой высоте, но тогда смысл попытки перелёта попросту теряется.
«А если проверить? Например, использовать одного из моих разведчиков? – пришло на ум, - Главное, разорвать связь со своей кровью, на случай, если речь идёт о проклятии…»
Медлить я не стал. Призвав к себе одного из големов крови, разорвал с ним связь, не забыв отдать последний приказ… Действительно последний, ибо ворон пролетел на высоте метров тридцати не так уж далеко. Какие-то несколько секунд неспешного полета закончились тем, что в него ударила черная с серебристыми прожилками молния, не оставив от голема даже пепла.
-Вот и ответ, - покачала головой Эвелинна, - А стоит ли туда вообще идти?
-Хороший вопрос, - кивнул я, обдумывая увиденное, а затем повернулся к Эктусу, - А по тем, кто двигается на земле эта штука не бьёт?
-Понятия не имею, - пожал плечами Фаадор, - Я и эту молнию первый раз в жизни увидел.
-И не повернёшь, - проворчал я.
Мои вороны, что ещё остались целыми, постоянно контролировали движение довольно крупного отряда эльдар, идущего следом за нами. Три сотни мечников, сотня лучников, два десятка магов. Не офицеров, обладающих более-менее развитыми способностями и отработанными навыками, а полноценных, обученных колдунов. И это очень паршивый расклад. С таким количеством ушастых нам троим не справиться. Даже если бы Эвелинна неожиданно превратилась в матерую ведьму-боевика, такое количество эльдар нас задавит числом. Трупами закидают.
-Значит, мы пойдём не напрямую, а сделаем крюк по краю, - пожал я плечами, - В любом случае, нам некуда деваться. Пошли.
После десятка шагов по узкому деревянному настилу, я обернулся. Эвелинна последовала за мной сразу. Зато Эктус что-то делал на берегу, в том месте, где мы только что стояли, обсуждая ситуацию.
-Будь готова к неожиданностям, - тихо произнёс я, - Не нравится он мне.
-Хорошо, - кивнула Леппянен, тоже покосившись назад, - Не только тебе… И не только он. Как бы мы не меняли одних ублюдков на других этим походом.
-Вот это меня и беспокоит.
Спустя несколько минут Фаадор догнал нас и пояснил:
-Я оставил нашим преследователям небольшой подарок, на случай, если они вздумают сунуться следов… Заодно, вспышка огненных энергий привлечёт местных тварей сразу, а не когда эти ублюдки смогут пройти дальше.
-Надеюсь, ты понимаешь, что этим отрезаешь нам дорогу назад? – спросил я, осознав что именно сделал наш спутник, - И если впереди будет слишком… жарко, скажем так, вернуться у нас не получится.
-Судя по количеству эльдар у нас на хвосте, - покачал головой Эктус, - Возвращаться назад будет более чем опрометчивым решением.
Вздохнув, я продолжил путь, стараясь двигаться осторожно. Всё же, ни эта хлипкая деревянная конструкция неизвестного происхождения, ни болото под ней, у меня доверия не вызывали. Ещё более неприятные мысли появлялись при виде колеблющегося в нескольких местах воздуха. Это напомнило те пространственные аномалии, что возникли в день начала скоротечной ядерной войны, что превратила Землю в пепелище, спровоцировав разрушения магических артефактов и, как следствие, многочисленные жертвы среди магов.
Вспомнив те события, я тяжело вздохнул. Перед глазами вновь появилось лица Грегори, погибшего в руинах Хогвартса, и Демельзы, что сгорела в алхимическом пламени у самой Арки Смерти. А, ведь, тогда осталось всего ничего до спасения…
«Лаванда, - мысленно скривился я, - Ну почему я не убил тебя вместе с двойником Колина? Демельза была бы жива… Возможно, и Грегори уцелел бы.»
Однако, Гойл и Робинс тогда уговорили меня оставить Браун в живых и привести в особняк Сириуса, за что позднее расплатились своими жизнями. Не знаю, возможно я ошибаюсь в своих мыслях и без Лаванды нам было бы сложнее, но… Мрачный червь сомнения и чувства вины грызет меня за смерти боевых товарищей, пусть и бывших таковыми не так уж долго.
Удивительное дело, но Пааво, что умер в бою с эльдар совсем недавно, не вызывает таких чувств. В то же время, Грегори для меня стал напарником и другом, хотя, я далеко не юнец и обладаю опытом прошлой жизни. Что это? Выверт психики из-за слияния первоначальной личности и той, что развивалась в новой жизни до момента пробуждения моего истинного «Я»? Или всё дело в привычке воспринимать тех, кто со мной в одном строю, боевыми товарищами? Тот же Малфой, стоявший рядом во время схватки с Люпиным и осады Хогвартса дементорами, подобных эмоций не вызывал в принципе. Я был готов убить его сам и не испытывал в этом ни капли сомнений, считая правильным. Или всё дело в том, что его семья пошла против моего сюзерена, Блэка, от чего стала угрозой и мне?
