-Берите Айзека, - вздохнул Сириус, приняв решение, - Мы идем к спуску в складскую зону.

-Он так и не пришёл в себя, - покачала головой Летиция, опускаясь на правое колено рядом с Кларком, - Я провела диагностику… Физически с Айзеком всё в норме. Даже резерв восстанавливается… Даже удивительно быстро… Но вот ментал… Такое ощущение, что у него происходит перестройка психики… Скорее, даже не трансформация, а нарастание каких-то новых элементов.

-Не удивительно, - фыркнул Уорен, подойдя ближе.

Маг уже собирался помочь женщинам, но те справились сами, закинув руки остающегося без сознания Кларка на свои плечи и подняв его с пола.

-Это ещё почему? – нахмурилась Летиция, уставившись на Райза.

-Он провел телепатических поединок с демоном, - пожал плечами имперец, - Были задействованы элементы разума и дара, которые прежде не использовались. Скорее всего, данный факт вызвал либо сенсорный шок, либо перегрузку ментального тела в целом. Теперь всё это приходит в баланс с уже развитыми способностями Айзека… Как мышцы после тренировки.

-И потому он в отключке? – фыркнула Бримсон, - Что-то я не припомню, чтобы после тренировок с гирями кто-то из дворфов падал без сознания.

-Психика как таковая и духовная составляющая в целом – куда сложнее и чувствительнее, чем физическое тело, - пояснил Уорен, укоризненно посмотрев на Лану, - Потому и возникают подобные эффекты.

-Лучше скажи куда нам надо идти, - влез в их разговор Блэк, - Или мы тут до появления балоров будем стоять?

-Не накаркай, - покачал головой Райз.

-Дальше по коридору, - кивнула Бримсон, - В конце – направо. Там будет лестница вниз. С неё снова направо. В конце коридора будет шахта грузового лифта.

-А лестниц там нет? – поинтересовался Блэк, помрачнев.

-Нет. Только лифт, - хмыкнула разведчица.

-Резервных способов попасть на склад нет? – нахмурился Сириус, направляясь в указанном Ланой направлении.

-Нет…

Удивительно, но на протяжении всего пути до лифта им никто не встретился. Учитывая, что в лабораторном комплексе продолжали работать газовые светильники, в дополнение к которым попадались и вполне артефактные лампы, что Сириус, что его спутники, прекрасно видели насколько серьёзно пострадало это место. Казалось, кому-то очень сильно не нравился сам факт ведения дворфами их исследований, из-за чего и произошел столь кровавый налёт и погром.

-Только не говорите, что он цел… - недоверчиво фыркнул Блэк, уставившись на закрытые створки без следов взлома или вскрытия, - Даже рычаг вызова цел… Кстати, как эта срань работает?

-Механизмы с противовесами, - пожала плечами Лана, вместе с Летицией опуская Кларка на пол и облокачивая спиной на стену.

-Вот как… Проверим.

Подняв рычаг управления лифтом, тёмный маг услышал где-то наверху металлический лязг и звон.

-Это нормально?

-Так работают механизмы, - пожала плечами Бримсон, - Совершенно нормальный звук.

Райз, как и Сайк, стал спиной к створкам лифта и взял коридор, по которому они пришли. Интуиция имперца говорила, что они на правильном пути, но… Что-то серьёзно беспокоило боевого мага. Нечто странное цепляло внимание, заставляя нервничать.

-Вы ничего не замечаете? – спросил Уорен, не выдержав, - Что за срань происходит?

-Ты про энергетику? – спросил Блэк.

-Кхм…

Только теперь до Райза дошло. Он всё это время чувствовал странные колебания, исходящие из мощнейшего Источника, распложенного где-то глубоко внутри горного массива. Гораздо ниже этого лабораторного комплекса. И если впервые часы пребывания в Подгорном Царстве Источник ни чем не привлекал внимание имперца, то теперь он менялся, а вместе с ним и местный энергетический фон. И чем дальше, тем быстрее шёл сей процесс, будто бы набирая обороты.

-Похоже, что скоро тут запахнет жаренным говнецом, - покачал головой Уорен.

-Да неужели? – покосилась на него Бримсон, - А сейчас у нас развлекательная прогулка по местным достопримечательностям?

-Конечно, - усмехнулся Райз, - Разве ты не видишь? Сувенирные лавки вокруг, ряженные придурки в костюмах древности… Не хватает только выпивки и каких-нибудь…

-Заткнулись оба! – рыкнул на соревнующихся в сарказме бойцов Блэк.

Демонстративно оглядев Уорена и Бримсон, Сириус покачал головой и повернулся к створкам лифтовой шахты.

-Стань сбоку, - произнёс Райз, - Мало ли…

Блэк, покосившись на него, подумал и совет выполнил, не забыв мысленно выругаться. Собственная беспечность ему сильно не понравилась. Правда, понять в чём её причины сразу маг не мог, но на будущее данную ситуацию запомнил. Искать оправдание в виде усталости или последствий телепатического удара глабрезу он не собирался. Воздействия на разум бывают весьма коварны и способны отправить в могилу не хуже боевого заклятья, попавшего в незащищенное лицо.

Через несколько минут, Сириус начал нервничать, прислушиваясь к звукам в лифтовой шахте. Судя по металлическому лязгу и постукиванию рельс, кабина поднималась, но медленно, словно бы неохотно.

-Он всегда с такой скоростью поднимается? – не скрывая своего раздражения, спросил маг у Бримсон.

-Да, - кивнула та в ответ, - Это же механика, а не ваша магическая срань, как в руинах алкар.

-А у них были лифты? – покосился на разведчицу Сириус.

-Судя по тому, что удавалось найти, у них много чего было.

-И вы всей планетой сидите в средневековье…

-В чём? – уставилась на Блэка женщина.

-Скатились в дикость и варварство, - пожал плечами Блэк.

-Тоже самое мы можем сказать о тебе и Айзеке, - вмешался в разговор Уорен, видя как помрачнела Бримсон, - Всё относительно, Сириус.

-Прошу прощения, - после паузы произнёс Блэк, - Я никого не хотел оскорблять.

-Забыли… - отмахнулась разведчица, - Тем более, это… А это кто?

Райз и Летиция мгновенно взяли под прицел дворфа, которого первой увидела их спутница. Сириус, повернувшись к нему, покачал головой. К отряду приближался мужчина с совершенно седой бородой и такой же шевелюрой, в заляпанном кровью белом халате. Он опирался плечом на стену, оставляя после себя алую полосу.

-Это же Скард, - узнала в приближающемся дворфе своего знакомого Бримсон.

-Так… Значит, ситуация становится проще, - вздохнул Блэк, - Как минимум, мы узнаем куда дели эти проклятые артефакты.

Райз, с неприкрытым подозрением наблюдавший за приближающимся дворфом, нахмурился. Магу не понравилось внезапное появление так нужной им личности. Да ещё в тот момент, когда отряд почти достиг наиболее вероятного места нахождения портальных артефактов.

-Сильно в этом сомневаюсь, - покачал головой Уорен, - Сайк, диагностику и обще исцеляющее… А я прикрою… Что-то с ним не так.

-Сделаю, - кивнула имперка.

Быстро выполнив приказ Райза, Летиция тоже нахмурилась, после чего принялась использовать одного диагностическое заклятие за другим. После того, как она проверила даже тонкие тела едва переставляющего ноги дворфа, женщина взяла пистолет-пулемет наизготовку, прижав к плечу тыльник приклада:

-Он под ментальным контролем! Тут иллитид!

Стоило ей произнести это, как Уорен, не колеблясь ни мгновения, выстрелил, попав точно в голову дворфа. Почти сразу же в конце коридора появилось высокое существа с фиолетовой кожей лысой, непропорционально большой головой, длинными щупальцами, скрывающими рот, черными, похожими на осминожьи, глазами и вытянутыми пальцами, заканчивающимися острыми когтями. Длинная одежда скрывала ноги иллитида, а кираса из черного металла защищала торс.

Принявшись стрелять из пистолетов-пулеметов по новому противнику, маги не стали отказываться и от боевых заклятий, которыми ударили не жалея вкладываемых сил. Однако, их противник не стал дожидаться пока с ним расправятся, а принял меры безопасности. Артефактные пули остановились в нескольких шагах от него, замерев в пространстве, словно мухи в смоле. А огненные шары, молнии, сгустки черного пламени и зеленовато-гнилостные конструкты проклятий попросту развоплотились, оставив после себя лишь облако концентрированной деструктивной энергии, которая мгновенно разрушила отделку коридора, превращая её в пыль.