-Значит, вы согласитесь?

-Да, - кивнул Фадж, - Авроры в Хогвартсе будут на постоянной основе. И не один-два, а четыре отделения. Полных – по восемь оперативников… Однако, как мне кажется, нам с вами придется согласиться на это предложение с определенными условиями, - усмехнулся министр.

-Позвольте узнать какими?

-В Хогвартсе будет на постоянной основе находиться представитель Министерства и контролировать ситуацию как с учебным процессом в целом, так и относительно поведения и деятельности преподавателей… и директора, - хмыкнул Корнелиус.

Обдумав сказанное министром, Амбридж кивнула, соглашаясь со здравостью предложения.

-Когда вы всё это планируете реализовать?

-Через два дня у меня будет встреча с Блэком, Малфоем, Гонтом и остальными «золотыми кошельками» страны. Во всяком случае, это они выдвинули предложение разместить некоторый контингент авроров в Хогвартсе на постоянной основе.

-А с каких пор Блэк вдруг стал одним из денежных мешков? – вдруг озадаченно спросила Амбридж.

-Я не знаю кто ему помог, но он за полгода умудрился войти в десятку богатейших людей страны, - мрачно фыркнул министр.

-Может, копнуть под него? – поинтересовалась Амбридж.

-Это и без нас сделает Альбус, - усмехнулся Фадж, - Пускай пауки грызутся между собой. Мы постоим в сторонке и понаблюдаем.

-А что будем делать с Люпиным?

-Казним, как темную тварь, - фыркнул Фадж, - Заодно надо разобраться с этим… - посмотрев на обложку папки-скоросшивателя, мужчинка покачал головой, - Хагридом. Нечего уголовнику делать в школе рядом с детьми. Тем более, что уже несколько раз на него заводили дело по факту незаконных занятий химерологией, но Альбус его постоянно вытаскивал из проблем.

-Хотите бросить кость аристократам? – понятливо кивнула Амбридж.

-А ещё поставить на два места в замке своих людей, Долорес. Озаботьтесь подбором подходящих кандидатур.

* * *

Усевшись на диванчик в купе поезда, я уставился в окно, обдумывая произошедшее за эти месяцы. С одной стороны, у меня наметился прогресс, как в привычной магии имперской школы, так и в здешней, расширился круг общения, закончилась невнятная вражда с Малфоем, пусть и с серьёзными травмами, но решилась проблема с Люпиным. Вишенкой на торте личных достижений была окончательная изоляция в плотный кокон артефакта-мины во лбу.

Однако, имелись и проблемы. Самой серьёзной из них была фактическая изоляция и серьёзнейшее ужесточение дисциплины. Более того, как выяснилось перед отъездом, любые артефакты, не входящие в список разрешенных, при возвращении в Хогвартс будут конфискованы безвозвратно. Значит, придется озаботиться о месте хранения мантии и всех тех вещей, коими я обзавелся за два с лишним года жизни в магическом обществе. И, что странно, чутье подсказывает мне в этом плане искать место более надежное, нежели дом семейства Дурсль.

«Особняк Сириуса точно не подходит, - начал я прикидывать варианты, - Создавать схрон в глухой местности… Туда ещё надо суметь добраться… Если только…

Одно единственное место никто и никогда не станет проверять. Во-первых, о том, что я там успел побывать, знает лишь Сириус. Он сам меня туда водил. Во-вторых, у британских магов не принято использовать могилы родителей в подобных целях.

Однако, при таком варианте есть риск – если меня «возьмут на горячем», то всё станет совсем печально и плачевно для меня. Да и мантия… Уж очень от неё веет родной силой… Смертью. Вопрос – что произойдет с ней, если поместить сей артефакт в могилу? И что будет с лежащим в ней усопшим? Учитывая совершенно непонятную природу артефакта, которую мне так и не удалось понять, рисковать подобным образом может быть… Чревато.

Оставался ещё один вариант. Договариваться с Блэком о приобретении им в обществе обывателей квартиры или дома на чужие паспортные данные. Тогда можно будет устроить там самый обычный схрон, поставив маскировку и защиты.

Однако, возникал не менее серьёзный вопрос – Дурсль. Подставлять их под удар я не хотел совершенно. Летом мне удалось выстроить там неплохую защиту с помощью заклятий на языке мертвых и десятка изготовленных перед каникулами артефактов. Однако, серьёзной атаки они не выдержат – только задержат и создадут проблемы нападающим. Значит, либо Вернону придется задуматься о смене места жительства, либо надо что-то решать со способами защиты их дома.

-Скучаешь, Гарри? – вывел меня из раздумий голос Лаванды, вошедшей в купе.

-Думаю, - ответил я, оглядев девочку.

Браун, что удивительно, была одета не в школьную форму, а в повседневную одежду. От той, что сейчас модна у простецов она отличается не слишком сильно, как, впрочем, и у остальных здешних одаренных. Да, более консервативная – никаких коротких юбок и платьев выше середины бедра или туфель на платформе. Только классика, вплоть до женских брючных костюмов. Лишь приталенная мантия, подчеркивающая фигуру, что накинута поверх почти обычной одежды, говорит о том, что девушка далеко не «магл», а происходит из семьи потомственных магов.

-Думать это хорошо, - кивнула Браун, усевшись напротив меня и взмахом палочки отправив летевший за ней сундук на багажную полку, - Думать любит Гарри, Гарри любит думать, злые люди хотят разлучить их… Не так ли?

-Интересный оборот, - усмехнулся я, - Но более чем правильный…

-Судя по твоему виду, размышления далеко не радостные, - покачала головой Лаванда, - Гермиона, судя по всему, предпочла твоему обществу семью Уизли.

-Это её… выбор, - покачал я головой, - Каждый сам выбирает свою дорогу и сам же за это потом расплачивается.

Вздохнув, Лаванда посмотрела в окно, окидывая взглядом платформу, постепенно пустеющую по мере того, как ученики заходили в вагоны поезда, оставляя после себя лишь отпечатки обуви на снегу.

-Верно, это её выбор, Гарри, - нарушила затянувшееся молчание девочка, - Что ты теперь планируешь делать?

-Пока не знаю, - покачал я головой, - Как минимум – то же, что и раньше. Жить. В Грейнджер моя жизнь никогда не упиралась.

-Это заметно. Собственно, потому так и получилось.

-Глупо с её стороны думать, что можно управлять мной и загонять в рамки её понимания жизни, - усмехнулся я, - Если она рассчитывала, что заставит меня быть таким, каким ей хочется – зря.

То, что Гермиона рассчитывала на нечто большее, чем дружеские отношения, я уже понял. Другое дело, что для этого надо было не пытаться перекроить меня под себя, а просто принять меня таким, каков я есть, со всеми моими плюсами и минусами. Я так поступал в её отношении, не пытаясь превратить в нечто, похожее на привычных мне женщин. Однако, девочка не желает понимать простую истину – каждый человек индивидуален, обладает своими взглядами, устремлениями и желаниями. И далеко не всё из этого будет даже близко похожим на то, что нужно ей.

Грейнджер искренне желает остаться в обществе здешних магов, но при этом ей совершенно не хочется принять его правила и законы. Девочка искренне считает систему ценностей местных одаренных устаревшей и не понимает, что на фоне сотен тысяч чистокровных, число маглорожденных смехотворно мало. Капля в море. И из-за них никто не станет рушить существующую систему, в угоду веяньям из общества простецов, совершенно чуждых волшебникам, вредных им… Это подобно тому, как если бы Британская Империя на пике своей силы вдруг вздумала бы трансформироваться в угоду мелкого племени пигмеев, найденного в глубине джунглей.

Да и внешняя отсталость магов лишь так выглядит. В реальности волшебники попросту не нуждаются во многом из того, что имеется у местных простецов. Самолеты? Существует портальная межгосударственная сеть. Автомобили? Каминная сеть. Мотоциклы? Вместо них есть метлы. Телефоны? Всё те же камины и самые разнообразные артефакты и зачаровывания предметов с этой задачей справляются не хуже. Почтовая служба? Для этого есть совы и прочие летающие магические животные. Космос? Здешние маги побывали на Луне, Марсе и Венере ещё несколько столетий назад, посчитав, что это для них бесперспективно. Спутник Земли и обе планеты попросту не пригодны для жизни, а создавать её там с нуля – многовековой труд, который не окупится никогда.