В камере наступила тишина. Белла пребывала в шоковом состоянии, а Блэк пытался понять не обманывает ли она его. Слишком уж странной выходила ситуация. Однако, в этот момент что-то во помещении резко поменялось, заставил Сириуса напрячься. Казалось, по камере прошла волна, искажая пространство, как бывает после аппарации. Однако, никто не появился. Да и глупо было бы ожидать подобного. Особняк Блэков не то место, куда можно попасть с помощью порт-ключей и аппарации.

Между тем, свет осветительных артефактов начал на глазах тускнеть, а воздух обретать густоту. Температура резко упала, из-за чего у Сириуса из рта начал валить густой пар. В углах комнаты сгустились плотные, кажущиеся объёмными, тени, а в ушах появился громкий многоголосы шепот. На ментальные щиты мужчины обрушился мощнейший удар, заставивший застонать от неожиданной боли. Из носа и ушей Сириуса пошла кровь.

-Откуда? – прошептал Блэк, рухнув на колени.

Между тем, тело Беллы начало раздуваться, словно бы внутри росло нечто инородное, разрывающее её плоть. Женщина истошно закричала, срываясь за хрип, но кровь, хлынувшая из её рта, прервала вопли.

-Хозяин! – громкий крик слуги помог Сириусу сбросить внезапно охватившее его оцепенение и создать энергетическую структуру заклинания, которое мужчина узнал от Гарри.

Мгновение, и серебристая волна ударила по телу женщины, направленная волей Блэка довольно узким потоком, дабы не зацепить Кричера. В этот момент её живот разорвало кровавым взрывом, окатившим Сириуса с ног до головы. Из внутренностей замершей кузины появилась тощая рука, медленно вылезающая из какого-то овального предмета, внутри которого Блэк смог разглядеть черное марево портала. Вместе с ней в камеру врывалась аура могильного холода и стылой кладбищенской земли.

Луч заклинания ударил по жуткой конечности дементора, а затем проник внутрь портала. Раздавшийся визг и резкое исчезновение ментального давления, придали Блэку сил. Он поднялся с колен, сразу же начав бить по артефакту заклятиями – как привычными ему, так и теми, что узнал от «Поттера». Увы, но особого толку с этого не было. Некто, сумевший запихнуть в Бэллу эту мерзость, озаботился защитой своего творения. Всё, что применил Сириус оказалось поглощено проявившимся коконом, а само окно портала лишь увеличилось.

-Кричер! Отруби её голову и убери! – распорядился Блэк, понимая, что ещё немного и им обоим придет конец.

Верный слуга не подвел и, мгновенно отрезав голову женщины, покинул камеру. Сириус же, сконцентрировавшись, прошептал:

-Fiendfyre!

Сорвавшийся с его палочки поток пламени, был чем угодно кроме обычной стихии. Багровое нечто с вкраплениями серебристых и черных всполохов, что вместо гула огня издавало на половину стон, на половину многоголосый крик, источало невероятный голод и дикую, нечеловеческую злобу.

Адское пламя. Оно смогло вскрыть защиту артефакта, мгновенно поглотив как останки Беллы, так и сам этот предмет, пыточный станок и стойку с инструментами для допросов. После этого Сириус принялся давить того монстра, что впустил в мир смертных, стараясь загнать его обратно в те глубины Инферно, из которых призвал произнесенным заклинанием. На это у него ушло около минуты, за которую Блэк успел взмокнуть от напряжения и потратить весь свой резерв. После чего, кашляя от гари, покинул камеру.

Судя по всему, ему удастся не только набрать себе очков перед Министерством, принеся в Аврорат головы троицы беглецов, но и неприятно удивит Волдеморта, перед которым у него теперь есть весомое доказательство необходимости смерти Лестрейнджей.

* * *

Придя в себя, я уставился на потолок лазарета, именуемого Больничным Крылом. Шевелиться не хотелось в принципе. Острая боль в ребрах, тошнота и ощущение того, что моя кровать, вместе со мной, выписывает фигуры высшего пилотажа, коими гордились имперские драконьи наездники, не способствуют активным движениям. Хорошо ещё, что желудок пуст и блевать мне попросту нечем.

-Ненавижу оборотней, - хрипло выдавил я из себя.

-О! – раздался чей-то возглас, своей громкостью ударивший по ушам, словно громкий звук колокола, раздавшийся прямо в голове, - Поттер очнулся!

Повернув голову, я увидел Забини, сидящего на своей койке. Рука парня была перебинтована и висела на перевязи из белой ткани. Левую щеку пересекали четыре кривых шрама, выделяющихся на фоне его бледного лица темно-вишневым цветом.

-Ты не одинок в этом деле, - фыркнул слизеринец, - Люпин всех смог отделать… Выродок… Перекинулся в боевую форму и смог пробить барьер…

-Это я помню… Что потом было?

-Тебя и Драко он первыми приложил, - покачал головой Блейз, - А вслед за этим смог меня выбить и Уизли… Невилл удивил. У него из под мантии какая-то лоза вылезла… Типа лиан. Она смогла вцепиться в Люпина и на время скрутить. Нас остальные вынесли в коридор и попытались убраться к Большому Залу, но ублюдок смог вырваться и догнать…

-А потом? Что с остальными?

-Да считай все слегли, - скривился парень, кивнув в сторону.

Проследив за его взглядом, я тяжело вздохнул. Все койки заняты. Можно сказать, что третий курс Гриффиндора и Слизерина тут в полном составе.

-Утешает, что все живы, - проворчал Забини, - Видимо, ублюдок себя контролировал, иначе бы без жертв не обошлось.

-Чем всё закончилось? – спросил я, оглядывая лежащих в лазарете учеников.

-Появились авроры и скрутили недоноска, - оскалился Блейз, - И, кстати, мы его неплохо потрепали. Они когда сюда приходили, рассказали, что на твари было изрядно ран. Да и вымотался он так неплохо. Будь нас на пару человек больше, так и смогли бы его грохнуть…

-А зачем тут авроры были? – поинтересовался я, пытаясь сесть.

-Не шевелись, Поттер, - остановил меня слизеринец, - У тебя ребра ещё не зажили… Да и легкое пробито было – Снейп с Помфри половину ночи твоей тушкой занимались. Ещё и Драко вытягивали – у него перелом позвоночника был и открытая черепно-мозговая… Тоже еле откачали… Больше всего Уизли досталось – у него был разрыв печени, сломаны ребра, пробито легкое и рваные раны по всей левой стороне тела.

-Так, - хмыкнул я, - Весело нас один полудохлый оборотень поимел…

-И не говори, - кивнул Забини, снова поморщившись, когда сделал резкое движение рукой. - А наши доблестные авроры брали у всех заявления о нападении темной твари, показания у наших и нескольких других студентов и заключения у Помфри… Кстати, уже в коридоре к драке присоединились старосты и старшекурсники с Когтеврана. Думаю, если бы не они, то Люпин бы точно нас всех порвал.

-И что теперь? – поинтересовался я, - Дамблдор псину не отдаст на расправу.

-Отдаст или нет, но Фирс, главный у авроров, приходил с хорошими новостями, - усмехнулся Блейз, - Люпин отстранен от преподавания и помещен в южную башню на внешнем периметре крепости. Там, кстати, нет артефактной защиты от дементоров.

-Неплохо, - кивнул я, - Но на долго ли?

-Авроры каким-то образом смогли передать сообщение в ДМП и скоро должны появиться их представители и забрать ублюдка. Кто будет новым преподавателем не понятно, но как временное решение – один из людей Фирса возьмется преподавать у нас ЗоТИ.

-Это радует…

-Ну… Он, хотя бы, человек, - согласился со мной слизеринец.

-Это самое главное. Уж от аврора явно не стоит ожидать всего того, что Люпин творил на занятиях.

Дальше разговор утих сам собой. Остальные ученики либо спали, либо тихо переговаривались между собой. Что удивительно, но девушек среди пострадавших было куда меньше. По всей видимости, не зря мы их в задние ряды поставили. Там от них и толку было больше, и первый удар оборотня мы на себя приняли.

-Знаешь, Поттер, - вдруг нарушил молчание Блейз, - Ты не такой уж поганец, каким кажешься издали.