Хорошо, что в панику не впадала и правильно приказы выполняла.

Впрочем, не исключено, что я придираюсь. Всё же, для своих пятнадцати лет она держится более чем достойно.

Первым, что мы решили сделать – провести разведку зданий гарнизонов. Всё же, отправляться к порталу и проводить в энергоёмкий ритуал, не обезопасив тыл – глупая затея. В самый ответственный момент могут нагрянуть незваные гости и помешать исполнению мистерии, что приведёт к весьма печальным последствиям.

Скосив взгляд на создаваемую артефактным шлемом-противогазом полупрозрачную иллюзию карты Хогсмита, я мысленно фыркнул. Стоило нашему отряду отдалиться от особняка Сириуса, как связь с маяком, обеспечивающим определение наших координат и позиционирование на местности, оборвалась. Из-за этого функционал карты существенно снизился. Исчезла часть меток обозначений и проложенный маршрут. Потому оставалось лишь сравнивать данные с изображения и с тем, что мы видели и идти привычным способом – ориентируясь по месту.

Утешал тот факт, что на карте всё же сохранялись метки каждого из членов отряда, хотя, я подозревал, что стоит нам отдалиться друг от друга, как связь тоже оборвется и мы будем вынуждены искать друг друга… долго и мучительно. Ну, или возвращаться в особняк самостоятельно, что выбран в качестве точки сбора на случай, если кто-то потеряется.

Осторожно перебегая на полусогнутых от укрытия к укрытию, мы продвигались по заснеженной улице, избегая открытых пространств. В какой-то степени, обилие разрушений играло нам на руку, поскольку завалов, образовавшихся на месте зданий, хватало и нам удавалось достаточно легко находиться удобные маршруты движения.

Демельза, к слову, в отличии от меня и Грегори, предпочла взять Брайнинг Hi-Power с удлинённым стволом, глушителем, увеличенным магазином и открытым коллиматорным прицелом. Свой выбор девушка обосновала тем, что ей в бой вступать противопоказано, а если такое и произойдет, значит мне и Гойлу уже пришёл конец и перестрелка идет на короткой дистанции. В такой ситуации Робинс останется некоторое время отстреливаться, в надежде утащить за собой хоть кого-то, а потом застрелиться самой, дабы не быть сожранной заживо.

Сам гарнизон ДМО находился на одной из трёх новых площадей Хогсмита, возникших при расширении поселения. Он представлял собой аналог классической военной части – казармы, склады, ангары с техникой в виде нескольких «Нимбус-М», стена ограждения, КПП и вышки по периметру.

Идти к сему месту сразу мы не стали, опасаясь возможного нападения тамошних обитателей, которые вполне могут оказаться теми же тварями, в которых превратились некоторые из магов и сквибов, если судить по уже встреченным мной и Гойлом существам. Из-за этого пришлось подбираться к руинам одного из жилых домов, располагавшихся неподалёку от гарнизона.

Оказавшись у стены здания, мы тихо забрались внутрь через пустой, вызывающий ассоциации с глазницами черепа, оконный проём. Внутри обстановка напоминала последствия длительного обстрела города осадными орудиями. Перекрытия и крыша обвалились, образовав многочисленные завалы, через которые приходилось пробираться с невероятной осторожностью, поскольку то и дело из под груд битого камня и переломанных деревянных досок и брусьев торчали металлические обломки каких-то предметов.

-Гойл – тыл, - принялся я командовать, - Демельза – вход. Я займусь осмотром.

Грегори, уместившись между гор битыша перед оконным поёмом, через который мы проникли внутрь руин, залег, уперев приклад винтовки в плечо, поводил несколько раз стволом из стороны в сторону и кивнул:

-Готов.

Демельза, расположилась подобным же образом, но чуть в стороне от дверного проёма. Взяв тот под прицел своего пистолета. Девушка выбрала позицию таким образом, чтобы между ней и выходом на улицу находилось несколько гор битого камня и деревянных обломков, благодаря чему, снаружи её было достаточно сложно увидеть.

Оценив позиции напарников, я подполз к оконному проему, выходящему на гарнизон ДМО и, улегшись на спину, достал зеркало на телескопической рукояти. Выдвинул её на максимум и поднял над собой, медленно поворачивая.

Несмотря на откровенно паршивую видимость, рассмотреть происходящее более-менее удалось, хоть и не в том объёме, что мне хотелось бы.

Судя по всему, комплекс зданий, в котором располагались бойцы ДМО, не пострадал. Казармы, ангары для «Нимбус-М», склады, вышки и КПП – всё целое. Даже окна не выбиты. Более того, каждые пять-шесть шагов на ограждении светятся молочным цветом артефакты, схожие с теми, которые имелись у авроров во время появления вокруг Хогвартса дементоров.

Главные ворота гарнизона открыты, а в их проеме маячат несколько фигур в характерной пятнистой экипировке ведомства Гонта. В руках у них – винтовки, аналогичные той, что предпочитает Грегори… Разве что, комплектация иная – оптические прицелы вместо коллиматорных. Стволы заканчиваются не глушителями, а компенсаторами, а на месте цевья – вертикальные тактические рукояти. Странный выбор для условиях города, пусть и разрушенного. Тут дистанция столкновения с противником едва ли будут превышать тридцать-сорок метров. А видимость настолько паршивая, что эффективная стрельба возможна на куда меньшем расстоянии…

Чуть поменяв угол наклона зеркала, я принялся рассматривать вышки охраны, расположенные вдоль забора и с двух сторон от КПП. Под их пологими крышами мелькали силуэты во всё той же пятнистой экипировке и артефактных противогазах. ПО два бойца на каждую вышку. Значит, командует ими кто-то опытный, знающий, что если ставить часовых по одному, то риск их тихого устранения превращается вопрос времени и наличия у противника подготовленных бойцов.

Оценив вышки, я вновь повернул телескопическую рукоять, принявшись вдумчиво рассматривать зону ворот.

-Раз… Два… Четыре… Пять… Пять бойцов. Один с объёмистым рюкзаком и какой-то трубой… Гранатомет, что ли? – нахмурился я, оценив ситуацию, - Или это что-то новое появилось перед… Что?

Судя по всему, гарнизон ДМО сменил руководство. Иных объяснений увиденному у меня попросту не было.

К воротам подошла группы из восьми бойцов, ведомая гуманоидным существом с пепельно-серой кожей, сложенными за спиной крыльями, длинным хвостом, что постоянно двигался из стороны в сторону, громадными треугольными ушами и небольшими рогами… Из одежды на существе имелись штаны, высокие ботинки странной формы, выдающие серьёзные анатомические отличия конечностей твари от людей, и подпоясанная кольчуга с короткими рукавами. На поясе обнаружился средних размером топорик, висящий у правого бедра, а слева – длинный кинжал. Вместо нормальных кистей и пальцев, у существа руки заканчивались трехпалыми лапами с длинными широкими пальцами. Имеющими по четыре фаланги и длинные изогнутые коричневые когти, больше подходящие хищным животным, а не разумным существам.

Что совсем паршиво, наши худшие подозрения оправдались. Бойцы отряда, прибывшего к воротам гарнизона, вели связанных людей. Большинство из них являлись детьми дохогвартского возраста. Однако, имелись среди них и другие личности…

Присмотревшись, я хмыкнул. Лаванда Браун.

Характерные волнистые золотисто-русые волосы, даже несмотря на пепел и снег, выделялись на сером фоне окружающих руин. Собственно, как и бирюзовый брючный, в котором мне уже доводилось видеть свою сокурсницу.

Левая половина лица Браун представляла из себя сплошной синяк – темно-синего цвета с кровавыми разводами и многочисленными порезами. Некогда дорогая одежда превратилась в грязные изорванные тряпки, сквозь которые видно покрытое синяками и ссадинами тело. На шее девушки, как и у её товарищей по несчастью, обнаружились черные металлические ошейники, покрытые какими-то узорами. Руки пленников были связаны за спиной с помощью самых обычных монтажных пластиковых стяжек.

Остальных мне попросту не удалось узнать.

Между тем, существо показало охране ворот на пленников, а затем, спустя несколько минут, появился ещё один отряд, который поволок связанных магов внутрь.